একান্ন অধ্যায়: ভয়ানক বিপদ ঘটেছে

বুझлাম主公, আমি এখনই সেনা সংগ্রহ করতে যাচ্ছি!

এই মুহূর্তে লিংলিং শহরের议事厅ের ভেতরে লিউ ইয়াও, চাং ইং ও অন্যান্যরা সুস্বাদু মদ্য ও খাবার উপভোগ করছিলেন এবং নর্তকীদের নৃত্য দেখছিলেন।

বিশেষ করে চাং ইং এবং লিউ ইয়াও দুজনে মদ্যপান করতে করতে আনন্দে মত্ত হয়ে উঠেছিলেন এবং তাদের মুখ লাল হয়ে গিয়েছিল। তাদের উভয় চোখ হাসিতে কুঁচকে ছোট হয়ে গিয়েছিল।

চাং ইং, বলতেই হবে যে এই কৌশলটি সত্যিই চমৎকার!

তাইশি সি নামের এই বাঘটিকে ছেড়ে দেওয়া হলো যাতে সে নিজে থেকেই সুন চের ওই ছোট ছেলেটির সঙ্গে লড়াইয়ে লিপ্ত হয়।

রক্ষা থেকে আক্রমণাত্মক হয়ে ওঠা, যাতে আমরা সবসময় সুন চে এবং তার দলবলকে ব্যস্ত রাখতে পারি এবং আমাদের লিংলিং শহরেও শান্তি বজায় রাখতে পারি!

সে তো স্বাভাবিকই, তাইশি সি-র এই শারীরিক শক্তি যখন的主公-এর জন্য কাজ করছে না, তখন তাকে শহরের ভেতরে শান্তিতে রেখে দেওয়াটা কি অপচয় নয়?

তাই আমি বলছি তাকে বরং বাইরে পাঠিয়ে দেওয়া উচিত, আর তার অধীনে থাকা ওই পাঁচ হাজার সেনাকেও।

আপনি কি মনে করেন তাদের শহরে রেখে পোষা বাঘকে ডেকে আনার মতো বিপদ ডেকে আনা ঠিক, যাতে ভবিষ্যতে তাইশি সি এক আদেশেই সরাসরি আপনাকে—主公-কে হত্যা করতে পারে?

তখন আমাদের কী উপায় থাকবে?

চাং ইং将军, আসুন মদ্যপান করা যাক! আপনার মতো একজন উপদেষ্টা পেয়ে সত্যিই আমার মনের কথা বুঝতে পেরেছেন।

আপনাকে ছাড়া সম্ভবত এই বৃদ্ধের মাথা কবেই ওই তাইশি সি শহরের দরজায় ঝুলিয়ে দিত!

主公, সত্যি বলতে কী, তাইশি সি-র অধীনে থাকা ওই পাঁচ হাজার সেনার প্রত্যেকেই তাইশি সি-র দ্বারা অত্যন্ত বীরত্বপূর্ণভাবে প্রশিক্ষিত।

তবে এই পাঁচ হাজার সেনা কিন্তু আপনার কথা শোনে না, তারা শোনে তাইশি সি-র কথা।

তাই 主公, আপনার সুরক্ষার স্বার্থেই এই তাইশি সি-কে এই সমস্ত লোকবলসহ ওই সুন চে ছেলেটিকে বিব্রত করতে পাঠাতে হবে!

তাছাড়া, যখন এই পাঁচ হাজার সেনা সুন চের পক্ষকে উভয় পক্ষের জন্যই মারাত্মকভাবে ক্ষতিগ্রস্ত করবে, তখন আমরা আমাদের সেনা নিয়ে আক্রমণ চালাতে যাব!

এর ফলে কেবল তাইশি সি-র হাতের সৈন্যই কমবে না, বরং একই সাথে জিয়ানয়ে শহর দখল করে ওই ছোট ছেলেটিকে জীবিত বন্দি করাও সম্ভব হবে!

চমৎকার, চমৎকার! এটি সত্যিই খুব চমৎকার! একেবারে এক তীর দুই শিকার, চাং ইং将军! সত্যিই অসাধারণ!

আসুন পান করি, আমি শুনেছি চাং ইং将军ের অধীনে নাকি আবার সুন্দরীদের ঘাটতি দেখা দিয়েছে?

যার ওপরেই চোখ পড়ে, আমাকে বলবেন। এমনকি ভারী মূল্যের বিনিময়ে হলেও আমি তাকে আপনার বাসভবনে পাঠিয়ে দেব,将军!

主公, অধস্তনদের প্রতি আপনার কোনো তুলনাই হয় না। সত্যিই যদি কোনো সুন্দরী থাকে, তবে তা তো প্রথমে 主公-এরই উপভোগ করা উচিত, তারপর না আমার পালা আসবে!

আরে, এ আবার এমন কী কথা? আমাদের দু'জনের মধ্যে আবার তোর-আমার কীসের ভেদাভেদ?

এত সুন্দর একটা কৌশল বের করলেন, আর আমি যদি আপনাকে পুরস্কৃত না করি, তবে কি 主公 হিসেবে আমার মনের সংকীর্ণতাই প্রকাশ পাবে না?

হা হা হা হা...

দুজনেই উচ্চস্বরে হেসে উঠলেন, আর তাদের সাথে আশেপাশের বেসামরিক ও সামরিক কর্মকর্তারাও সমস্বরে হেসে উঠলেন।

ঠিক এই আনন্দ ও উৎসবের মাঝেই হঠাৎ বাইরে থেকে একজন গোয়েন্দা অত্যন্ত আতঙ্কিত মুখে, ঘামতে ঘামতে এবং হাঁপাতে হাঁপাতে দৌড়ে এল।

主公, অমঙ্গল হয়েছে, বড় ধরনের অমঙ্গল হয়েছে!

ভয় পাচ্ছ কেন? যা বলার ধীরে ধীরে বলো, দেখতে পাচ্ছ না আমরা এখানে আনন্দ করছি?

নয় 主公, সত্যিই এক বড় বিপদের কথা! তাইশি সি তার ওই পাঁচ হাজার সৈন্য নিয়ে ফিরে এসেছে!

ফিরে এসেছে? তুমি নিশ্চিত?

নিশ্চিত! ওপরের বড় পতাকায় তাইশি সি-র নামই লেখা রয়েছে! ঠিক পাঁচ হাজার সৈন্য! আর এখন সে সৈন্য নিয়ে দোলিয়াং শহরের ঠিক বাইরে এসে উপস্থিত হয়েছে!

দোলিয়াং? সে পাঁচ হাজার সৈন্য নিয়ে লিংলিংয়ে না ফিরে দোলিয়াংয়ে কী করছে? লিউ ইয়াও মদের গ্লাস উঁচুতে ধরে অবচেতনভাবেই জিজ্ঞেস করলেন।

পাশে থাকা চাং ইংও একইভাবে জিজ্ঞেস করলেন: ঠিক তো! তার এই পাঁচ হাজার সৈন্য লিংলিং থেকে বেরিয়ে না ফিরে দোলিয়াংয়ে গেল কেন?

সে এখন কোথায় আছে? সে কি দোলিয়াং শহরের কাছে পৌঁছে গেছে?

ঠিক তাই, আমি যখন বের হই, তখন তারা দোলিয়াং শহর থেকে মাত্র শ'খানেক লি দূরে ছিল, এখন সম্ভবত দোলিয়াং শহরের সামনে পৌঁছে গেছে।

সবচেয়ে বড় কথা হলো, তাইশি সি将军ের মুখ দেখে ভালো মনে হয়নি, তিনি খুবই উগ্র ও হিংস্র ভঙ্গিতে ছিলেন। দেখে মনে হচ্ছিল না যে তিনি শহরে ফিরে আসার শান্ত মেজাজে আছেন!

অ্যাঁ?

লিউ ইয়াওয়ের এই সংশয় কাটতে না কাটতেই বাইরে থেকে আবার দ্রুত পদশব্দ শোনা গেল।

আরেকজন গোয়েন্দা দৌড়ে এল, আর এই গোয়েন্দার মুখ আরও বেশি ফ্যাকাশে ও ভীতিপ্রদ ছিল!

主公, বড় অমঙ্গল হয়েছে! সত্যি সত্যি বড় বিপদ ঘটে গেছে! তাইশি সি আমাদের দোলিয়াং শহর ঘিরে ফেলেছে!

তার ভাবগতি দেখে মনে হচ্ছে সে শহর দখল করতে চায়!

আপনি কী বললেন! লিউ ইয়াও এক ঝটকায় দাঁড়িয়ে পড়লেন।

কথাটা আবার বলুন!

主公, তাইশি সি এখন দোলিয়াং শহর ঘিরে ফেলেছে, আক্রমণ শুরু করতে যাচ্ছে!

আমাদের দোলিয়াং শহর মনে হয় আর রক্ষা করা যাবে না!

আপনি বলছেন তাইশি সি সেনা নিয়ে দোলিয়াং আক্রমণ করেছে? এ কী করে সম্ভব, সে তো আমার অধস্তন!

সে কি না এখন সেনা নিয়ে দোলিয়াং দখল করতে এসেছে?

পাশে থাকা চাং ইং হাতের মদের গ্লাসটা টেবিলে সশব্দে ফেলে দিলেন।

主公, আপনি দেখুন আমি একটু আগে কী বললাম! আমি তো আগেই বলেছিলাম যে এই তাইশি সি-র অভিসন্ধি ভালো নয়, সে যে পাঁচ হাজার সেনা নিয়ে বেরিয়েছিল তাদের নিয়তও সৎ ছিল না!

আপনি দেখুন, আমরা তাকে পাঁচ হাজার সেনা দিয়ে হুলিং বন্দর আক্রমণ করতে পাঠালাম, আর ক'দিন না যেতেই সে দৌড়ে এসে আমাদের দোলিয়াং আক্রমণ করল!

কী যে রাগ ধরানোর মতো ব্যাপার!

এখন এসব বলে আর কী লাভ? আমাদের দ্রুত সৈন্য পাঠিয়ে সাহায্য করার কথা ভাবতে হবে!

দোলিয়াং শহরের ভেতরে সৈন্য তো হাজারের কম, এই পাঁচ হাজার সৈন্যের মুখোমুখি হলে তারা কীভাবে বাধা দেবে?

ঠিক বলেছেন, এখনই সৈন্য পাঠাতে হবে!

কথা শেষ হতে না হতেই বাইরে থেকে আবার তাড়াহুড়ো করে আসার পদশব্দ শোনা গেল।

তৃতীয় গোয়েন্দার মুখ তো চরম আতঙ্কে ফ্যাকাশে হয়ে গিয়েছিল, সে হাঁপাতে হাঁপাতে দৌড়ে এল।

主公, বড় অমঙ্গল হয়েছে!

লিউ ইয়াওয়ের মাথাটা ঝিমঝিম করে উঠল: আবার কী বিপদ? যা হোক, তাড়াতাড়ি বলো!

আমাদের দোলিয়াং শহরের প্রতিরক্ষা ব্যর্থ হয়েছে, শহরটি তাইশি সি দখল করে নিয়েছে!

কী!? সবেমাত্র দাঁড়িয়ে পড়া লিউ ইয়াও ধপ করে আবার চেয়ারে বসে পড়লেন।

এত তাড়াতাড়ি? তুমি নিশ্চিত?

এ সত্য কথা, 主公! আপনি আমার এই ধুলোবালি মাখা চেহারা দেখলেই বুঝতে পারবেন, আমি জীবন বাজি রেখে ঘেরাও ভেঙে বেরিয়ে এসেছি!

তাইশি সি পাঁচ হাজার সৈন্য নিয়ে ইতিমধ্যে শহরে ঢুকে পড়েছে!

তখন মদের গ্লাস ধরা লিউ ইয়াওয়ের হাত শিথিল হয়ে গেল এবং তার দম আটকে আসার উপক্রম হলো।

এখন তবে কী উপায় হবে? ওই দোলিয়াং শহর তো আমার লিংলিংয়ের প্রবেশদ্বার!

এই অভিশপ্ত তাইশি সি, সে কি না আমার সাথে বিশ্বাসঘাতকতা করল! হায়, ভাগ্যের কী নির্মম পরিহাস, আজ বুঝি আমার—লিউ ইয়াওয়ের দিন শেষ!

আর议事厅-এর বাকি বেসামরিক ও সামরিক কর্মকর্তারাও ভয়ে শিউরে উঠলেন।

তাইশি সি-র এই পাঁচ হাজার এলিট সৈন্যের কথা কে না জানে? এরা তো সবাই তার নিজ হাতে নির্বাচিত।

তাদের প্রত্যেকেই অত্যন্ত নিখুঁতভাবে বাছাই করা, এই সৈন্যরা শুধু বীরই নয়, তাইশি সি-র প্রতিও অত্যন্ত অনুগত, আর তাদের যুদ্ধক্ষমতাও বেশ উঁচুদরের।

এখন একবার দোলিয়াং শহর পতন হলে, তা আবার পুনরুদ্ধার করা অত্যন্ত কঠিন হবে।

এই কথা চিন্তা করে议事厅-এর সামরিক কর্মকর্তারা এদিক-সেদিক তাকাতে লাগলেন এবং সবাই মাথা নিচু করে ফেললেন।

চাং ইং পাশ থেকে হাত জোড় করে বললেন: 主公, এখনই ঘাবড়াবেন না! আমাদের অবিলম্বে লোক পাঠিয়ে দোলিয়াং শহর পুনরুদ্ধার করতে হবে।

লিংলিং শহরের প্রবেশদ্বার যদি অন্যের হাতে চলে যায়, তবে আমরা নিজেরাও চরম বিপদে পড়ে যাব!

একটি তীব্র শব্দে লিউ ইয়াও সরাসরি মদের গ্লাসটি মাটিতে আছড়ে ফেললেন।

এই তাইশি সি, আমাকে রাগে পাগল করে দিচ্ছে! সে সত্যি সত্যি পাঁচ হাজার সৈন্য নিয়ে আমার বিরুদ্ধে বিদ্রোহ করল!

সেনা নিয়ে গিয়ে শহর দখল করার কথা কি আমি জানি না?

কিন্তু আপনিই আমাকে বলুন এখন কাকে পাঠাব? বলুন, তাইশি সি-র ওই বর্শার সামনে দাঁড়ানোর মতো কার সাধ্য আছে?

পাঁচ হাজার সৈন্য ইতিমধ্যেই শহরে ঢুকে পড়েছে, আমরা যদি তা পুনর্দখল করতে চাই, তবে কি সাত-আট হাজার সৈন্য পাঠাতে হবে না?

আপনিই দেখুন, লিংলিং শহরের ভেতরে এখন মোটে হাজার দশেক সৈন্য আছে!

কীভাবে করব?

আপনিই আমাকে বলুন, কীভাবে করব?