উনত্রিশতম অধ্যায়: ওয়েইকে ঘিরে ঝাওকে উদ্ধার, নিউঝুতে অতর্কিত হামলা

চেন ফেং কিছুটা চিন্তামগ্ন হয়ে বললেন, "মো লিং-এ শ্যু লি এবং জো রং-এর একদল সৈন্য এখনো রয়েছে। লিউ ইয়াও সম্ভবত সেখানেই পালিয়ে গিয়ে তাদের সাথে মিলিত হওয়ার চেষ্টা করবে।"

"আগাছা উপড়ে না ফেললে তা বসন্তের বাতাসে আবার মাথা চাড়া দিয়ে ওঠে! আমাদের অবশ্যই জয়ের সুযোগ কাজে লাগিয়ে তাড়াহুড়ো করে মো লিং দখল করতে হবে এবং লিউ ইয়াওকে সমূলে নির্মূল করতে হবে!"

সেনাপতিরা এই কথা শুনে বীরত্বের সাথে সাড়া দিলেন। "প্রভুর আদেশ শিরোধার্য, আমরা আপনার সাথেই যুদ্ধে যাব!"

"মো লিং অতি ক্ষুদ্র এক স্থান, তার আর ভয় কী? আমাদের বিশাল বাহিনী পৌঁছানো মাত্রই তা হাতের মুঠোয় চলে আসবে!"

"বেশ, তবে দেরি নয়, এখনই সৈন্যবাহিনী নিয়ে মো লিং-এর উদ্দেশ্যে রওনা হও!"

চেন ফেং নির্দেশ জারি করলেন এবং বিশাল বাহিনী নিয়ে মো লিং আক্রমণের জন্য এগিয়ে গেলেন। খুব অল্প সময়ের মধ্যেই বাহিনীটি মো লিং শহরের প্রান্তে পৌঁছে গেল। লিউ ইয়াওয়ের পরাজিত সৈন্যরা আগেই সেখানে পৌঁছে শ্যু লি এবং জো রং-এর সাথে মিলিত হয়েছিল। তারা চেন ফেং-এর অসীম সাহস এবং বিশাল বাহিনীর কথা বর্ণনা করল, যা শুনে শ্যু লি অত্যন্ত আতঙ্কিত হয়ে পড়লেন।

চেন ফেং-এর বাহিনী শহরের সামনে পৌঁছাতেই শ্যু লি আর কালক্ষেপণ না করে সৈন্যদের নিয়ে যুদ্ধের জন্য বেরিয়ে এলেন। দুই বাহিনী মুখোমুখি হতেই চেন ফেং চাবুক উঁচিয়ে শ্যু লিকে উদ্দেশ্য করে চিৎকার করে বললেন, "লজ্জাহীন শ্যু লি, তুই কি করে লিউ ইয়াওয়ের মতো এক পাপিষ্ঠকে সাহায্য করার সাহস করিস?"

শ্যু লি রাগে অগ্নিশর্মা হয়ে যুদ্ধের জন্য এগিয়ে এলেন। কিন্তু চেন ফেং হাত তুলে চেন উ-কে যুদ্ধের ইঙ্গিত দিলেন। "জি লি, তুমি কি অগ্রগামী সেনাপতি হিসেবে অতর্কিত আক্রমণ করতে ইচ্ছুক?"

চেন উ অনেকক্ষণ ধরেই অধীর আগ্রহে অপেক্ষা করছিলেন। তিনি চিৎকার করে বললেন, "কেন পারব না?"

কথা শেষ করেই তিনি বর্শা হাতে একদল সৈন্য নিয়ে ঝাপিয়ে পড়লেন। শ্যু লি ভেবেছিলেন শত্রুপক্ষ মাত্র সামান্য একদল সৈন্য পাঠিয়েছে, তাই তিনি উপহাস করে বললেন, "এ তো নিশ্চিত মৃত্যু!"

কিন্তু তিনি কল্পনাও করতে পারেননি যে চেন উ কতটা দুর্ধর্ষ এবং তার সৈন্যরা কতটা দক্ষ। মাত্র এক আঘাতেই তারা শ্যু লি-র বাহিনীর পার্শ্বভাগে ঢুকে পড়ল। চেন উ যুদ্ধের ময়দানে এমনভাবে বিচরণ করছিলেন যেন সেখানে কোনো বাধা নেই; তার তলোয়ারের আঘাতে শ্যু লি-র সৈন্যরা ছিন্নভিন্ন হয়ে পড়ল। এই অতর্কিত আক্রমণে অন্তত পঞ্চাশ জনেরও বেশি সৈন্য প্রাণ হারাল। শ্যু লি-র বাহিনীর পার্শ্বভাগ মুহূর্তের মধ্যে বিশৃঙ্খল হয়ে পড়ল।

চেন ফেং তা দেখে সন্তুষ্ট হয়ে বললেন, "সত্যিই সে 'জিয়াং বিয়াও হু চেন' উপাধির যোগ্য!"

এরপর আর দেরি না করে তিনি হাত নেড়ে বিশাল বাহিনী নিয়ে শত্রুর ওপর ঝাঁপিয়ে পড়লেন। এই সংঘর্ষে আরও আটশ জন শত্রু সৈন্য নিহত হলো। শ্যু লি আর টিকে থাকতে না পেরে পরাজিত হয়ে পালিয়ে গেলেন। লিউ ইয়াও এবং জো রং শ্যু লি-র পরাজয় দেখে আর লড়াই করার সাহস পেলেন না, অবশিষ্ট সৈন্যদের নিয়ে মো লিং শহরের ভেতরে আশ্রয় নিলেন।

শহরে ফিরে শ্যু লি এখনো ভয়ে কাঁপছিলেন। আগে তিনি কেবল সান সে-এর সাহসের কথা শুনেছিলেন, কিন্তু আজ সরাসরি যুদ্ধে লিপ্ত হয়ে বুঝলেন, জনশ্রুতি মিথ্যে নয়।

তিনি আর শহর থেকে বেরিয়ে যুদ্ধের সাহস পেলেন না, বরং শহরের গেট শক্ত করে বন্ধ করে ভেতরেই অবস্থান করলেন।

"যুদ্ধ এড়ানোর ঢাল টাঙিয়েছ?" চেন ফেং মৃদু হেসে বললেন, "ওরা আমাদের ভয়েই এমনটা করছে!"

"সৈন্যদের আদেশ দাও, এখানেই শিবির স্থাপন করো এবং মো লিং ঘিরে ফেলো!"

"জি প্রভু!" সেনাপতিরা আদেশ পালন করলেন।

পরপর তিন দিন শ্যু লি শহরের দরজা বন্ধ করে ভেতরেই রইলেন। সান সে-এর বাহিনী প্রতিদিন শহরের সামনে মহড়া দিয়ে প্ররোচিত করার চেষ্টা করল, কিন্তু শ্যু লি তাতে টলেননি।

"হা হা, শত্রুসৈন্যরা আমাদের ভয়ে লুকিয়ে আছে!"

"আমাদের মহান সেনাপতি এত পরাক্রমশালী, তাকে কে না ভয় পায়?"

"কী দারুণ ব্যাপার! মহান সেনাপতির অধীনে কাজ করা মানেই উজ্জ্বল ভবিষ্যৎ!"

শিবিরের সৈন্যরা অত্যন্ত আনন্দিত ছিল, যুদ্ধের বিলম্ব তাদের মনোবল কমাতে পারেনি। উল্টো চেন ফেং-এর প্রতি তাদের শ্রদ্ধা ও আনুগত্য আরও বেড়ে গিয়েছিল। অন্যদিকে মো লিং শহরের ভেতরে সৈন্যদের মনোবল তলানিতে গিয়ে ঠেকেছিল। শ্যু লি পরপর দুইবার পরাজিত হয়ে আর বাইরে আসার সাহস দেখাচ্ছেন না, আর লিউ ইয়াও ও জো রং-এর মতো অযোগ্য নেতাদের অধীনে সৈন্যরা আতঙ্কিত হয়ে দিন গুনছিল।

একদিন চেন ফেং যখন শিবিরে সেনাপতিদের সাথে আলোচনা করছিলেন, তখন ঝাং ঝাও হঠাৎ বললেন, "প্রভু, শ্যু লি দরজা বন্ধ করে বসে আছে, আর লিউ ইয়াও বা জো রং-কেও দেখা যাচ্ছে না। আমাদের সতর্ক থাকা প্রয়োজন।"

"হুম, ওরা কি তবে অন্য কোনো ফন্দি আঁটছে?" চেন ফেং ভ্রু কুঁচকে ভাবলেন, কিন্তু পরক্ষণেই মাথা নাড়লেন, "কু-আ-তে গং জিন রয়েছেন, তাই ওদিক নিয়ে আমি চিন্তিত নই। তবে ওরা যদি এই সুযোগে নিউ ঝু আক্রমণ করে আমাদের ফেরার পথ বন্ধ করে দেয়, তবে বড় বিপদ হবে।"

নিউ ঝু ছিল চেন ফেং-এর বাহিনীর পেছনের ঘাঁটি, যা হাতছাড়া হলে পুরো বাহিনী উভয় সংকটে পড়বে। সেনাপতিরা একথা শুনে চিন্তিত হয়ে পড়লেন। ঠিক তখনই এক চর এসে খবর দিল, "প্রভু, বিপদ! লিউ ইয়াও তার অবশিষ্ট সৈন্য নিয়ে মো লিং-এ না ফিরে নিউ ঝু-এর দিকে রওনা হয়েছে!"

"কী?" সেনাপতিরা আতঙ্কিত হয়ে উঠলেন।

চেন ফেং-এর দৃষ্টি তীক্ষ্ণ হয়ে উঠল, তিনি শীতল স্বরে বললেন, "বেশ চালাক তো লিউ ইয়াও, সুযোগ খুঁজতে জানে!"

নিউ ঝু ছিল জিয়াং দং জয়ের জন্য চেন ফেং-এর প্রথম ঘাঁটি, যেখানে অধিকাংশ রসদ ও অস্ত্রশস্ত্র রাখা ছিল। তা কোনোভাবেই হারানো যাবে না। সব সেনাপতিই তা বুঝতে পেরে নিউ ঝু উদ্ধারের জন্য আবেদন জানালেন।

"প্রভু, আমরা নিউ ঝু উদ্ধার করে লিউ ইয়াওকে ধ্বংস করতে চাই!"

"ঠিক বলেছেন, লিউ ইয়াওকে সফল হতে দেওয়া যাবে না, নতুবা আমাদের রসদ শেষ হয়ে যাবে!"

"আমি আমার বাহিনী নিয়ে নিউ ঝু উদ্ধারে যেতে চাই!"

চেন ফেং হাত তুলে সবাইকে শান্ত হওয়ার ইঙ্গিত দিলেন। কিছুক্ষণ ভেবে তিনি বললেন, "লিউ ইয়াও এগিয়ে গেছে, আমরা পিছু ধাওয়া করছি। পুরো বাহিনী নিয়ে গেলে ধরা সম্ভব হবে না, পদাতিক সৈন্য পেছনে ফেলে হালকা অশ্বারোহী বাহিনী নিয়ে দ্রুত এগোতে হবে।"

"সবাই মন দিয়ে শোনো!" সেনাপতিরা মাথা নিচু করে বললেন, "আদেশ করুন!"

চেন ফেং নির্দেশ দিলেন, "আমি নিজেই এক হাজার হালকা অশ্বারোহী নিয়ে নিউ ঝু উদ্ধারে যাব। হুয়াং গাই ও হান ডাং দুই হাজার করে সৈন্য নিয়ে দ্বিতীয় ধাপে অগ্রসর হবে। জিয়াং কিন ও ঝোউ তাই এক হাজার নৌ-সৈন্য নিয়ে নদীর পথ বন্ধ করবে, যাতে লিউ ইয়াও নদীপথে পালিয়ে যেতে না পারে।"

"চেং পু ও ঝাং ঝাও মো লিং ঘিরে রাখবে, যাতে শ্যু লি সুযোগ বুঝে বেরিয়ে না আসতে পারে।"

"জি প্রভু!" সেনাপতিরা আদেশ পালন করতে রওনা হলেন।

চেন ফেং-এর এই সুপরিকল্পিত কৌশল দেখে সবাই মুগ্ধ হয়ে গেল। "আমাদের প্রভু সত্যিই অত্যন্ত বিচক্ষণ!"

"হ্যাঁ, আমাদের কারোরই তার মতো দক্ষতা নেই!"

"এমন প্রভু থাকলে কোনো বড় কাজই অসম্ভব নয়!"

অল্প সময়ের মধ্যেই চেন ফেং এক হাজার অশ্বারোহী নিয়ে নিউ ঝু-এর দিকে যাত্রা শুরু করলেন। হুয়াং গাই ও হান ডাংও তাদের বাহিনী নিয়ে পিছু পিছু ছুটলেন। জিয়াং কিন ও ঝোউ তাই নৌপথের দিকে রওনা হলেন। চেং পু ও ঝাং ঝাও মো লিং ঘিরে রাখলেন। পুরো জিয়াং দং অঞ্চল এক চরম উত্তেজনার মধ্যে আচ্ছন্ন হয়ে পড়ল।

চেন ফেং-এর বাহিনী কোনো বিশ্রাম ছাড়াই দ্রুতগতিতে এগিয়ে চলল এবং শেষ পর্যন্ত লিউ ইয়াওয়ের পরাজিত বাহিনীকে পথে ধরে ফেলল।

অন্য দিকে, লিউ ইয়াও তার পরামর্শদাতা জো রং এবং সেনাপতি ইউ মি ও ফান নেনের সাথে পরামর্শ করছিলেন। লিউ ইয়াও হাসিমুখে বললেন, "জো সাহেব, আপনার 'উই-এর ঘেরাও করে ঝাও-কে বাঁচানোর' কৌশল সত্যিই অসাধারণ! যদি আমরা নিউ ঝু দখল করে সান সে-এর রসদ বন্ধ করতে পারি, তবে আমরাই জিতে যাব।"

জো রং তার পালকের পাখা দুলিয়ে মৃদু হাসলেন, "এ তো সামান্য কৌশল মাত্র। নিউ ঝু দখল করা মাত্রই আপনি জয়ী হবেন, আর শ্যু লি সুযোগ বুঝে শহর থেকে বেরিয়ে এসে সান সে-কে ঘিরে ফেলতে পারবেন।"

ইউ মি ও ফান নেন চিৎকার করে বললেন, "আমরাই অগ্রগামী হয়ে নিউ ঝু আক্রমণ করব!"

ঠিক সেই মুহূর্তে এক ছোট কর্মকর্তা হাঁপাতে হাঁপাতে ভেতরে এসে বলল, "প্রভু, বড় বিপদ! সান সে-এর বিশাল বাহিনী আক্রমণ করেছে!"