প্রথম অধ্যায়: মিথ্যা অপবাদে কারাবরণ

জু ইয়ান কখনও ভাবেনি, কোনো একদিন সে আবার ফিরতে পারবে।

“আমি কি পুনর্জন্ম লাভ করেছি?” পরিচিত রাস্তাঘাটের দৃশ্য দেখে জু ইয়ানের মনে অদ্ভুত এক ঘোর লেগে গেল। কাছের ইলেকট্রনিক স্ক্রিনে দ্রুত চলে যাওয়া তারিখ ও সময় দেখে সে নিশ্চিত হলো—সে ফিরে এসেছে তেরো বছর আগের সেই দিনে।

এই তেরো বছরে, একদিনও সে এই মুহূর্তে ফিরে আসার আশা ছাড়েনি! কারণ ঠিক এই দিনে, অকারণে সদয় হতে গিয়ে সে এমন এক ভুল করেছিল, যা তার গোটা জীবনকে ওলট-পালট করে দিয়েছিল!

সেই বছর—

জু ইয়ান যখন এই গলিপথ দিয়ে যাচ্ছিল, তখন দেখল, দুই দুষ্কৃতিকারী মিলে এক দুর্বল তরুণীকে উত্যক্ত করছে। আর কাছে গিয়ে দেখে, অবাক হয়ে বুঝল—তরুণীটি আর কেউ নয়, জিয়াং শুয়ের ছোট বোন জিয়াং ছিং!

জিয়াং শুয়ের কথা বললে, সে তখন কুড়ির কোঠায়, সুন্দরী ও আকর্ষণীয়। তাদের প্রতিষ্ঠানে ছেলেদের মধ্যে সে দারুণ জনপ্রিয়। এমনকি জু ইয়ানও তার প্রতি গভীর অনুরাগ অনুভব করত।

এই অনুরাগ থেকে সে টানা দুই বছর ধরে জিয়াং শুয়েকে পেতে চেষ্টার ত্রুটি রাখেনি—তাকে খুশি করতে, এমনকি প্রতিষ্ঠানের বিদেশে প্রশিক্ষণের সুযোগও ছেড়ে দিয়েছিল তার জন্য।

এখন, প্রিয়ার ছোট বোন যখন দুই বখাটের হাতে লাঞ্ছিত হওয়ার মুখে, জু ইয়ান কীভাবে তা সহ্য করে? উত্তেজনায় সে পাশে পড়ে থাকা একখণ্ড পাথর তুলে দুই দুষ্কৃতিকারীর দিকে ছুড়ে দিল।

জু ইয়ান উচ্চতা ও শক্তিতে সমান, প্রায় ছয় ফুট লম্বা, তার উপস্থিতিতে তীব্র ভীতির সঞ্চার হয়। মুহূর্তেই সে দুই বখাটেকে কাবু করে ফেলল।

সবশেষে, জু ইয়ান ভেবেছিল, জিয়াং ছিংকে নিয়ে থানায় যাবে। কিন্তু তখন, লজ্জায় লাল হয়ে জিয়াং ছিং বলল, “ইয়ান দাদা, দয়া করে আমার দিদির মুখের দিকে তাকিয়ে পুলিশে খবর দিও না। এ কথা ছড়িয়ে পড়লে আমি আর স্কুলে মুখ দেখাতে পারব না!”

ছেঁড়া-ফাটা জামাকাপড়ে, চোখে জল নিয়ে অসহায় জিয়াং ছিংয়ের কথা শুনে জু ইয়ানের মন নরম হয়ে গেল। ভাবল, মাত্র উনিশ বছর বয়সী জিয়াং ছিং বিশ্ববিদ্যালয়ে সদ্য ভর্তি হয়েছে, সাংস্কৃতিক কর্মকাণ্ডে সে দারুণ জনপ্রিয়। মেয়েদের নিয়ে এমন কোনো ঘটনা জানাজানি হলে তার উপর বাজে প্রভাব পড়বে—এটাই স্বাভাবিক।

তাই জু ইয়ান সম্মত হয়ে বলল, “তুমি既 যখন অনুরোধ করছ, তবে ওদের ছেড়ে দিলাম।”

এ কথা শুনে, দুই বখাটে যেন প্রাণে বাঁচল, ছুটে পালিয়ে গেল।

জু ইয়ান ভেবেছিল, এই ঘটনার পর সে জিয়াং শুয়ের মনে গভীর ছাপ ফেলতে পারবে—অবশেষে সে তো তার আপন বোনকে রক্ষা করেছে।

কিন্তু কয়েকদিন পর—

পুলিশ এসে দরজায় কড়া নাড়ল। হাতকড়া পরার মুহূর্তে জু ইয়ান জানতে পারল—সেদিন পালিয়ে যাওয়া দুই বখাটের একজন ভয়ে দিশেহারা হয়ে ছুটতে গিয়ে দ্রুতগতির ট্রাকের নিচে পড়ে মারা গেছে।

এবার ব্যাপারটা বড় আকার নিল। যদিও ঘটনাটির সঙ্গে জু ইয়ানের সরাসরি সম্পর্ক নেই, তবু মৃত্যু ও তার এর সাথে কিছুটা কারণ-সম্পর্ক ছিল। মৃতের পরিবার মামলা চালাতে চাইলে, তার বিরুদ্ধে অনিচ্ছাকৃত হত্যার অভিযোগ আনা হতে পারে।

জু ইয়ান মুক্ত থাকতে পারত, যদি জিয়াং ছিং পুলিশকে প্রকৃত ঘটনা জানাত। কিন্তু যা ঘটল, তা তার কল্পনাকেও ছাড়িয়ে গেল—জিয়াং ছিং নিজের সম্মান রক্ষায় দৃঢ়ভাবে অস্বীকার করল, দুই বখাটে তাকে উত্যক্ত করছিল এই সত্য। এমনকি পুলিশের কাছে বলল, তাদের সঙ্গে তার কেবল দেখা হয়েছিল, আর এক বখাটে জু ইয়ানের সঙ্গে ধাক্কা লাগায় জু ইয়ান ক্ষিপ্ত হয়ে পড়ে ওদের মারধর করে। পরে, জু ইয়ান থামেনি, বরং ওদের তাড়া করতে করতে এক বখাটে ট্রাকের নিচে পড়ে মারা যায়।

জিয়াং ছিংয়ের এই বক্তব্যে, জু ইয়ানের ন্যায়পরায়ণতা বদলে গেল হত্যার মামলায়।

তারপর—জু ইয়ানকে তেরো বছর জেলে কাটাতে হয়।

এই স্মৃতি মনে পড়তেই জু ইয়ান ভেতরে ভেতরে ফেটে পড়ল ক্ষোভে।

প্রতিটি দিন সে জানত না কীভাবে বেঁচে ছিল।

“জিয়াং ছিং! তুমিও, তোমার পরিবারও, কেউই নির্দোষ নও! তেরো বছরের জেলজীবনের জন্য আমি তোমাদের দ্বিগুণ মূল্য আদায় করব!”

তখন, পরিবারের চাপে জিয়াং ছিং গা ঢাকা দিয়েছিল, সাক্ষ্য দিতে রাজি হয়নি।

এমনকি জু ইয়ান জিয়াং শুয়ের কাছেও আশা করেছিল—সে তো তার জন্য এত কিছু করেছে, অন্তত বোনকে বোঝাতে পারবে। কিন্তু পরে জানতে পারল, ঘটনার সময় জিয়াং শুয়ের কাছেই একজন অবস্থাপন্ন প্রেমিক ছিল। তার পরিবার প্রভাবশালী, জিয়াং শুয়ে ভয় পেত, বোনের এই ঘটনা জানাজানি হলে তার নিজের সম্মানও ক্ষুণ্ণ হবে।

তাদের পাত্র মেয়ের রূপ-গুণ আর নিষ্কলুষ পারিবারিক পরিচয়েই মুগ্ধ। যদি শোনা যায়, ছোট বোন ধর্ষণের শিকার হতে বসেছিল—এটা শ্বশুরবাড়ির কানে গেলে অপ্রিয় ঘটনা ঘটতে পারে।

তাই, দুই বোন ও তাদের বাবা-মা মিলে জু ইয়ানের ওপর দোষ চাপাল।

জেলে কাটানো বছরগুলোতে জু ইয়ান প্রতিনিয়ত নিজের ন্যায় ফিরে পাওয়ার স্বপ্ন দেখত। প্রথমদিকে চেয়েছিল, এই পরিবারকে ছিন্নভিন্ন করে দেবে!

পরবর্তী সময়ে, জেলের কঠিন দিনগুলো তার মনকে কঠোর ও নির্মম করে তোলে—সে বুঝল, শুধু এতটুকুতে তার ক্রোধ মিটবে না! সে চায়, এই পরিবারকে এমন শাস্তি দিতে—বাঁচতে পারবে না, মরতেও পারবে না!

ঠান্ডা হাওয়ায় জু ইয়ানের ক্ষোভ কিছুটা প্রশমিত হলো। হুঁশ ফিরে দেখে, ঘড়িতে ছয়টা পনেরো বাজে।

ভুল না হলে, ক’ মিনিট পরেই জিয়াং ছিং এখানে এসে ওই দুই বখাটের সঙ্গে দেখা করবে।

এ কথা মনে পড়তেই, জু ইয়ান দ্রুত পাশের বড় গাছের আড়ালে লুকিয়ে পড়ল।

কয়েক মিনিটের মধ্যে, লাল পোশাকে, সাজগোজ করা জিয়াং ছিং হাই হিল পরে রাস্তার অন্য প্রান্ত থেকে এগিয়ে এল। দুই বখাটেও দ্রুত পিছু নিল।

এবার, জু ইয়ান আর হস্তক্ষেপ করল না। বরং স্বচক্ষে দেখল, দুই নোংরা চেহারার বখাটে জিয়াং ছিংকে টেনে নির্জন গলিতে নিয়ে গেল।

গলি থেকে ক্ষীণ, দমবন্ধ করা কান্না ও সাহায্যের আর্তি ভেসে এল।

জু ইয়ানের মুখে হাসি ক্রমশ বড় হল। হাতে ধরা ক্যামেরায় সে স্পষ্টভাবে পুরো দৃশ্য ধারণ করল।

“জিয়াং ছিং, জিয়াং শুয়ে—দেখো, তোমাদের ভালো দিন এবার শেষ। এই ভিডিও দেখলে, তোমরা নিশ্চয়ই কাঁদতে কাঁদতে আমার পায়ে পড়ে ক্ষমা চাইবে।”

…

বাড়ি ফিরে, জু ইয়ান মনোযোগ দিয়ে আয়নায় নিজের দিকে তাকাল।

তেরো বছর আগের সে—এখনও জেলের ঘৃণ্য কৌশলের শিকার হয়নি, মুখভঙ্গিতে ছিল আত্মবিশ্বাস ও উদ্যম।

এই তেরো বছরের প্রতিটি মুহূর্ত মনে করে, জু ইয়ান ঈশ্বরকে ধন্যবাদ দিল, পুনর্জন্মের সুযোগ পেয়েছে বলে। এবার সে নিজেই প্রতিশোধ নিতে পারবে, যারা তার সর্বনাশ করেছে তাদের বিরুদ্ধে।

জিয়াং শুয়ে ও তার পরিবার ছিল অকৃতজ্ঞ—সে তাদের সাহায্য করেছিল, অথচ তারা তার জীবন নষ্ট করেছে। এবার সে কিছুতেই তাদের ছেড়ে দেবে না!

এবার, গত জীবনে যেগুলো পায়নি, যেগুলোর জন্য বহুদিন ধরে লালায়িত ছিল—সবই সে নিজের করে নেবে!

জেলে কাটানো বছরগুলোতে তার অনেক মানুষের সঙ্গে পরিচয় হয়েছে—তাদের অধিকাংশই সমাজের নিচুতলার, অবৈধ কাজে যুক্ত। তবে কথায় আছে, বন্ধু যত বেশি, পথ তত বিস্তৃত।

সেই জগতে মিশে থেকে অনেক মূল্যবান তথ্য পেয়েছে। সোজা পথে চাকরি করে ধনী হওয়া যায় না, কিন্তু এই তথ্য থেকে কিছুটা উপায় বের করে অর্থ উপার্জন করাও অসম্ভব নয়।

নতুন জীবন—এবার জু ইয়ান চায়, অর্থ, সম্মান, সৌন্দর্য—সবকিছুই!