চতুর্দশ অধ্যায়: যতই বলি, তবু নির্দোষ প্রমাণের উপায় নেই
পৃষ্ঠা (১/৩)
চৌ ইয়ান দেখল, চিয়াং শুয়ের মনোভাব বদলে গেছে। সে হেসে বলল, “ঠিক আছে, তাহলে আমি তোমার সঙ্গে একবার যাই। ওরা যদি আবারও তোমাকে দোষারোপ করে, তাহলে আমি তোমাকে সেখান থেকে নিয়ে আসব।”
“হুম।”
আবার ফিরে গিয়ে সবার মুখোমুখি হওয়ার কথা ভাবতেই চিয়াং শুয়ের মনটা আরও ভারী হয়ে উঠল।
চিয়াং শুয়ে যখন জিনিসপত্র গোছাচ্ছিল, তখন নিচে নাশতা কিনতে যাওয়ার অজুহাতে চৌ ইয়ান অনেক দিন দেখা না হওয়া এক বন্ধুর সঙ্গে যোগাযোগ করল।
…
“আরে, চৌ ভাই, হঠাৎ করে আমার কথা মনে পড়ল কীভাবে?”
“আজ কি সূর্য পশ্চিম দিক থেকে উঠেছে নাকি?”
পরিচিত সেই ঠাট্টার স্বর শুনে চৌ ইয়ানের ঠোঁটের কোণে হালকা হাসি ফুটে উঠল।
“হুয়াজি, তুই এখনও আগের মতোই আছিস, একটুও গম্ভীর হোসনি।”
“আগে বস।”
সময় খুব কম ছিল। চৌ ইয়ান নাশতার দোকানের দরজার পাশের টেবিলটির দিকে ইঙ্গিত করে দ্রুত ফাং চিয়েনহুয়াকে বসতে বলল।
ফাং চিয়েনহুয়ার চেহারা খুবই সাধারণ—ভিড়ের মধ্যে ফেলে দিলে আলাদা করে চিনে নেওয়ার কোনো উপায় নেই।
তবে তার নিজস্ব এক অদ্ভুত আকর্ষণ ছিল, যেমন… নির্লজ্জতা!
ফাং চিয়েনহুয়া আর চৌ ইয়ান ছোটবেলা থেকেই ঘনিষ্ঠ বন্ধু। তার ওপর দুই পরিবারের বাড়িও একই আবাসিক এলাকায়। তাদের সম্পর্ক ছিল যেন একই অন্তর্বাস ভাগ করে পরা ভাইয়ের মতো ঘনিষ্ঠ; দেখা হলেই দুজন একে অপরকে খোঁচা না মেরে থাকতে পারত না।
তবে উচ্চমাধ্যমিকের পর চৌ ইয়ান বিশ্ববিদ্যালয়ে ভর্তি হয়ে নিজের পছন্দের প্রতিষ্ঠানে চলে যায়।
অন্যদিকে, ফাং চিয়েনহুয়ার পড়াশোনা মোটামুটি হওয়ায় সে বিশ্ববিদ্যালয়ে পড়তে পারেনি। বরং বাবার বারের দায়িত্ব নিয়ে এখন ছোটখাটো মালিক বনে গেছে।
পুনর্জন্মের আগে চৌ ইয়ান যখন কারাগারে ছিল, তখনও ফাং চিয়েনহুয়া তাকে দেখতে গিয়েছিল।
তাই তাকে বিশ্বাস করা যায় বলেই মনে করা যায়।
“হুয়াজি, তোকে একটা কথা জিজ্ঞেস করি, সম্প্রতি তোর সময় আছে?”
“সময় তো আছেই। তুই কি আমাকে চাস না? সারাদিন অকাজে ঘুরে বেড়াই। দোকানের ব্যবসা আমার বাবার লোকেরাই সামলায়, আমি শুধু প্রতিদিন গিয়ে একবার মুখ দেখালেই হয়।” ফাং চিয়েনহুয়া একেবারে উদাসীন ভঙ্গিতে বলল।
“তাহলে তোকে একটা কাজে সাহায্য করতে হবে।”
এরপর চৌ ইয়ান তার পরিকল্পনাটা মোটামুটি খুলে বলল।
“কী বলছিস? তুই চিয়াং পরিবারটাকে ধ্বংস করতে চাস?”
চৌ ইয়ানের কথা শুনে ফাং চিয়েনহুয়া বিস্ফারিত চোখে অবিশ্বাসের দৃষ্টিতে তার দিকে তাকাল।
চৌ ইয়ান গম্ভীর মুখে মাথা নাড়ল। “হুম। চিয়াং পরিবারের লোকগুলো সীমা ছাড়িয়ে গেছে। ওদের একটা শিক্ষা না দিলে আমার মনের রাগ কিছুতেই কমবে না।”
পৃষ্ঠা (১/৩)
পৃষ্ঠা (২/৩)
“তুই যদি এই ঝামেলায় জড়াতে না চাস, তাতেও সমস্যা নেই। ধরে নেব, আজ আমি তোর সঙ্গে দেখা করতেই আসিনি।”
“আরে না না, বল তো, আমাকে কী করতে হবে?” ফাং চিয়েনহুয়া এক মুহূর্ত দেরি না করে সরাসরি চৌ ইয়ানের প্রস্তাবে রাজি হয়ে গেল।
“ওই মা-মেয়েকে আমি অনেক দিন ধরেই সহ্য করতে পারি না। কী মনে করে নিজেদের! তোকে সব সময় চাকরের মতো ব্যবহার করে—ওদের সেই যোগ্যতাই বা কোথায়!”
এ কথা শুনে চৌ ইয়ান হেসে ফাং চিয়েনহুয়ার কাঁধে চাপড় মারল। “ভালো বন্ধু, তোর মতো বিশ্বস্ত আর কেউ নেই।”
…
সময় গড়িয়ে দুপুরের কাছাকাছি চলে এল।
চৌ ইয়ান চিয়াং শুয়েকে সঙ্গে নিয়ে আবাসিক এলাকার বাইরে এগিয়ে চলল।
গতকাল বিকেল থেকেই সে দেখছিল, চিয়াং পরিবারের সেই বৃদ্ধ দম্পতি আশপাশে কাউকে খুঁজে বেড়াচ্ছে।
চৌ ইয়ান পেটে ব্যথা হওয়ার ভান করে কিছুটা অপ্রস্তুতভাবে চিয়াং শুয়েকে বলল, “আহা, আর পারছি না, শুয়ে। আমার পেটে খুব ব্যথা করছে। তুমি এখানে একটু অপেক্ষা করো, আমি শৌচাগারে গিয়ে আসছি।”
“ঠিক আছে, তাড়াতাড়ি যেও।” চিয়াং শুয়ে কিছুটা বিরক্ত গলায় বলেই পাশের গাছের ছায়ায় রাখা বেঞ্চে গিয়ে বসল।
চৌ ইয়ান পেট চেপে ধরে ভান করে সামনের রাস্তার ধারের গণশৌচাগারের দিকে দৌড়ে গেল।
কিছুক্ষণের মধ্যেই সে এমন একটি জায়গা খুঁজে লুকিয়ে পড়ল, যেখান থেকে তাকে দেখা সম্ভব নয়।
এরপর বেশি সময় লাগল না। বাহারি পোশাক পরা এক ব্যক্তি দুই হাত পকেটে ঢুকিয়ে চিয়াং শুয়ের সামনে এসে দাঁড়াল।
সে বখাটে ভঙ্গিতে শিস বাজিয়ে ডান হাতে কপালের চুল সরিয়ে হালকা হাসি নিয়ে বলল, “সুন্দরী, একা একা বসে আছ কেন?”
স্বর শুনে চিয়াং শুয়ে মাথা তুলল। লোকটিকে দেখামাত্রই তার মুখ কঠোর হয়ে উঠল।
সে উঠে কয়েক পা পিছিয়ে গিয়ে লোকটির কাছ থেকে দূরত্ব তৈরি করল, তারপর প্রত্যাখ্যান করে বলল, “দরকার নেই!”
কিন্তু লোকটি তাকে ছাড়ল না। বরং মিটিমিটি হেসে উত্যক্ত করতে লাগল, “এই যে, মেয়েটা তো বেশ সুন্দর! দাদা তোমাকে খাওয়াতে নিয়ে যেতে চায়। আমার সঙ্গে যেতে আপত্তি আছে?”
লোকটির দিকে ঘৃণাভরে তাকিয়ে চিয়াং শুয়ে ঘুরে চলে যেতে উদ্যত হলো।
কিন্তু কয়েক পা এগোতেই লোকটি তার পথ আটকে দাঁড়াল।
চিয়াং শুয়ে উৎকণ্ঠায় চারদিকে তাকাল। নিজে আর ওই লোকটি ছাড়া আশপাশে আর কাউকে দেখতে না পেয়ে সে আরও আতঙ্কিত হয়ে পড়ল।
“এভাবে বিরক্ত করতে থাকলে আমি পুলিশে ফোন করব! দয়া করে ভদ্রভাবে কথা বলুন!”
“এই সুন্দরী, এত নিষ্ঠুর হয়ো না। দাদার সঙ্গে একটু আনন্দ করে সময় কাটাবে নাকি?”
লোকটির অবিরাম বিরক্তিতে চিয়াং শুয়ের প্রতিবাদের স্বরও ধীরে ধীরে তীব্র হয়ে উঠল।
ঠিক সেই সময়—
আবাসিক এলাকায় এতক্ষণ ধরে লোক খুঁজে বেড়ানো শি ইয়িংইউয়েও অবশেষে সেই গোলমালের শব্দে আকৃষ্ট হয়ে সেখানে এসে পৌঁছাল।
পৃষ্ঠা (২/৩)
পৃষ্ঠা (৩/৩)
চৌ ইয়ান যেমন বলেছিল, চিয়াং শুয়ে সত্যিই দেখতে সমাজের এক ভবঘুরে বখাটের মতো লোকের সঙ্গে বিবাদে জড়িয়ে আছে—এ দৃশ্য দেখে শি ইয়িংইউয়ে ভীষণ রেগে গেল। সে তাড়াতাড়ি ছুটে এসে দুজনের মাঝখানে দাঁড়াল।
এই মুহূর্তে চিয়াং শুয়ের দিকে তাকানো তার চোখভরা ছিল হতাশায়।
“শুয়ে! কয়েক দিন ধরে বাড়ি ফিরছ না, আর এখন দেখা যাচ্ছে এমন একজনের সঙ্গে মেলামেশা করছ! তুমি আমাকে ভীষণ হতাশ করেছ!”
শি ইয়িংইউয়ে যন্ত্রণাভরা কণ্ঠে তাকে তিরস্কার করল।
হঠাৎ শি ইয়িংইউয়েকে সামনে এসে দাঁড়াতে দেখে এবং তার মুখে সেই কথা শুনে চিয়াং শুয়ের মাথার ভেতর যেন বজ্রপাত হলো।
“মা! তুমি কীসব বলছ? আমি তো এই লোকটাকে চিনি পর্যন্ত না!”
সে লোকটির দিকে আঙুল তুলে আরও কিছু বলতে যাচ্ছিল, এমন সময় লোকটি কুৎসিত হাসি হেসে বিদ্রূপ করল, “সুন্দরী, এখন আবার চেনো না বলে অস্বীকার করছ? গত দুদিনে আমি কি তোমাকে ভালোই আনন্দ দিইনি?”
লোকটির নোংরা কথা শুনে চিয়াং শুয়ের রাগে দাঁত কিড়মিড় করছিল, কিন্তু তার বিরুদ্ধে কিছুই করার ছিল না।
কারণ সে জানত, শি ইয়িংইউয়ের স্বভাব অনুযায়ী তার ব্যাখ্যা কোনোভাবেই বিশ্বাস করবে না।
“মা! তুমি আমাকে বিশ্বাস করো, আমি সত্যিই এই লোকটাকে চিনি না!”
চিয়াং শুয়ে গভীর শ্বাস নিয়ে মনের অস্থিরতা সামলানোর চেষ্টা করল। তারপর ধৈর্য ধরে ব্যাখ্যা করল, “তুমি ভালো করে লোকটাকে দেখো। ওর চেহারা কতটা কদাকার আর নোংরা-দর্শন—এমন একজন কি কখনও আমার পছন্দ হতে পারে?”
চিয়াং শুয়ের কথা বিশ্বাস করতে যাচ্ছিল শি ইয়িংইউয়ে। কারণ তাদের সামনে দাঁড়িয়ে থাকা লোকটিকে সত্যিই অত্যন্ত লম্পট ও কদাকার দেখাচ্ছিল।
লিন জিহাওয়ের তুলনায় সে ছিল কত নিচু স্তরের, তার কোনো হিসাবই নেই।
চিয়াং শুয়ে ছোটবেলা থেকেই আত্মমর্যাদাবোধসম্পন্ন। এমন নোংরা-দর্শন একজন পুরুষকে তার পছন্দ করার কথা নয়।
কিন্তু শি ইয়িংইউয়ের মনে সন্দেহ জাগতেই সেই কদাকার লোকটি আবার মুখ খুলল, “চিয়াং শুয়ে, তোমার মায়ের সামনে আর নিষ্পাপ সাজার চেষ্টা করো না। তুমি একটা নষ্ট মেয়ে! আমাকে ব্যবহার করে এখন দূরে সরিয়ে দিতে চাও? তা কোনো দিনই হবে না!”
এ কথা শুনে শি ইয়িংইউয়ের মনে সদ্য জাগা সামান্য সন্দেহও সম্পূর্ণ দূর হয়ে গেল।
সে অবিশ্বাসভরা চোখে চিয়াং শুয়ের দিকে তাকাল।
“শুয়ে! তুমি বারবার বলছ, লোকটাকে চেনো না। তাহলে সে তোমার নাম জানল কীভাবে? তার ওপর এমন আপন করে ডাকছে কেন?”
শি ইয়িংইউয়ের জিজ্ঞাসায় চিয়াং শুয়ে নির্বাক হয়ে গেল। সে ব্যাকুল হয়ে প্রতিবাদ করল, “আমি… আমিও জানি না…”
পরিস্থিতি যখন পুরোপুরি বিশৃঙ্খল হয়ে উঠেছে, ঠিক তখনই আরেকটি কণ্ঠস্বর শোনা গেল। সেই কণ্ঠ চিয়াং শুয়ের আতঙ্ক আরও বাড়িয়ে দিল।
“বেশ তো জমজমাট ব্যাপার! ছোট শুয়ে, রোয়াই আমাকে তোমাকে খুঁজে আনতে না বললে আমি জানতেই পারতাম না যে তুমি আমার আড়ালে এমন একজনের সঙ্গে মেলামেশা করছ।”
কথা বলা লোকটি আর কেউ নয়, লোকজন সঙ্গে নিয়ে সেখানে এসে পৌঁছানো লিন জিহাও।
তার উপস্থিতিতে ঘটনাস্থলের উত্তেজনাপূর্ণ পরিবেশ মুহূর্তের মধ্যে আরও তীব্র হয়ে উঠল।
পৃষ্ঠা (৩/৩)