দশম অধ্যায়: দুয়ারে সুন্দরী

জিয়াং শুয়ে বাড়ি থেকে বেরিয়ে আসার পর।

কোনো উদ্দেশ্য ছাড়াই রাস্তায় দুই ঘণ্টা ধরে ঘোরাঘুরি করল সে।

এই মুহূর্তেই সে বুঝতে পারল, আসলে বোকা সে নিজেই। জিয়াং ছিংয়ের বিষয়টি হয়তো পরিবারের সবাই আগেই জানত, তারা সবাই মিলে তাকে একাই অন্ধকারে রেখেছিল।

এখন চোখের সামনে প্রমাণ থাকা সত্ত্বেও, শি ইয়াংইউয়ে এবং অন্যরা তাকে ক্ষমা করে দিতে বলছে।

অন্তরের গভীরে এক তীব্র ক্ষোভ ও বিষাদ দানা বেঁধে উঠল। জিয়াং শুয়ে হঠাৎ অনুভব করল, এই মুহূর্তে যেন সারা পৃথিবী তাকে ত্যাগ করেছে। বাগদত্তা আগে থেকেই তার ছোট বোনের সাথে জড়িয়ে পড়েছে, আর বাবা-মাও তাদের পক্ষই নিচ্ছে।

হা হা।

সেই বাড়িতে আর কোনোদিন ফিরে যাওয়ার বিন্দুমাত্র ইচ্ছা নেই জিয়াং শুয়ের। কিন্তু সে যাবেই বা কোথায়? লিন জিহাউয়ের সাথে বিয়ের দিন তারিখ ঠিক হওয়ার পর থেকেই সে পরিবারের কথামতো চাকরি ছেড়ে দিয়েছিল, যাতে বাড়িতে থেকে বিয়ের প্রস্তুতি নিতে পারে।

এখন পরিস্থিতি এমন দাঁড়িয়েছে যে, ঝামেলার হাত থেকে কয়েকটা দিন লুকানোর মতো জায়গাও তার নেই। চরম হতাশায় ডুবতে ডুবতে হঠাৎ একজনের কথা মনে পড়ল তার। হয়তো সেই ব্যক্তিটিই নিঃশর্তভাবে তাকে আশ্রয় দেবে, কারণ একসময় সে তাকে অনেক ভালোবাসত।

...

আধ ঘণ্টা পর।

থাই বক্সিং জিমন্যাসিয়াম থেকে তড়িঘড়ি করে ছুটে আসা ঝাউ ইয়ানকে দেখে মনে হলো সে বেশ বিস্মিত।

"শুয়ে-আর, ফোনে কাঁদছিলে কেন? কে তোমাকে কষ্ট দিয়েছে?"

জিয়াং শুয়ে ঝাউ ইয়ানের দিকে তাকাতেই তার চোখ ভিজে এল। পরিত্যক্ত এক ছোট প্রাণীর মতো ফুঁপিয়ে কেঁদে সে বলল, "আ ইয়ান, আমি... আমি বাড়ি থেকে পালিয়ে এসেছি।"

"আমি কি... তোমার এখানে কিছুদিনের জন্য থাকতে পারি?"

একটু আগে জিয়াং শুয়ের মাথায় সবার আগে ঝাউ ইয়ানের নামই এসেছিল। তার মনে ছিল, ঝাউ ইয়ানের ভাড়া করা বাসা এখান থেকে খুব বেশি দূরে নয়। ঝাউ ইয়ান এতদিন ধরে তার পিছু পিছু ঘুরেছে, তার সব আবদারই রেখেছে। এখন সে বিপদে পড়েছে, ঝাউ ইয়ান নিশ্চয়ই তার কষ্টে ব্যথিত হবে এবং তাকে সাহায্য করতে দ্বিধা করবে না।

জিয়াং শুয়ের এই করুণ অবস্থা দেখে ঝাউ ইয়ানের মনে এক অদ্ভুত তৃপ্তি হলো, কিন্তু বাইরে সে উদ্বিগ্ন হওয়ার ভান করল। "শুয়ে-আর, আসলে কী হয়েছে? আগে কান্না থামাও, আমাকে বলো ঠিক কী ঘটেছে।"

জিয়াং শুয়ে একটি দীর্ঘশ্বাস ফেলে তার কান্না গলার কাছে চেপে ধরার চেষ্টা করল। "না, তেমন কিছু না... পরিবারের সাথে একটু ঝামেলা হয়েছে। আমি এভাবে হঠাৎ তোমার এখানে চলে এলাম, তোমার কোনো সমস্যা হবে না তো?"

কথাগুলো বলার সময় সে কানের পাশের চুলগুলো সরিয়ে তার সুন্দর ও কোমল মুখমণ্ডলটি প্রকাশ করল এবং হাতের উল্টো পিঠ দিয়ে চোখের জল মুছল। তার এই ভঙ্গিমাটি ছিল ঠিক যেন কোনো অসহায় লিন দাইউ, যা যেকোনো পুরুষকে সহজেই প্রলুব্ধ করতে পারে।

ঝাউ ইয়ানের চোখে এক মুহূর্তের জন্য ঘৃণা ফুটে উঠল। পরক্ষণেই তার কণ্ঠস্বর পানির মতো মসৃণ হয়ে উঠল, "পাগলি, কী বলছ এসব! তুমি আমার এখানে থাকতে চাইছ, এটা তো আমার জন্য আনন্দের। তুমি হলে আমার জন্য কোনো কিছুই ঝামেলা নয়।"

কথা বলতে বলতে সে জিয়াং শুয়ের কাছে এগিয়ে গিয়ে তাকে আলতো করে জড়িয়ে ধরল, তার প্রশস্ত হাতটি জিয়াং শুয়ের সরু কাঁধের ওপর রাখল। জিয়াং শুয়ের শরীর শক্ত হয়ে যেতেই সে ইচ্ছাকৃতভাবে তার আলিঙ্গনের চাপ বাড়িয়ে দিল। "শুয়ে-আর, চিন্তা কোরো না, যে বিপদই আসুক না কেন, আমি তোমার পাশে আছি।"

জিয়াং শুয়ে মাথা তুলে তার সুদর্শন ও মৃদু হাসিমাখা মুখটির দিকে তাকাল। তার হৃদস্পন্দন দ্রুত বেড়ে গেল। সে দুবার গভীর শ্বাস নিয়ে নিজেকে শান্ত করার চেষ্টা করল এবং মিনতিভরা চোখে তাকিয়ে বলল, "ধন্যবাদ তোমাকে... আ ইয়ান..."

সে পরম আদরে ঝাউ ইয়ানকে জড়িয়ে ধরল।

...

দ্রুতই ঝাউ ইয়ান জিয়াং শুয়েকে তার পুরনো ভাড়া বাসায় নিয়ে এল। আগের জন্মে জেলে যাওয়ার আগে, জিয়াং শুয়ের আসল রূপ দেখার আগে, সে একবার তাকে এখানে নিয়ে এসেছিল। সেই সময় জিয়াং শুয়ে তার কাছে এসেছিল টাকা ধার চাইতে।

তখন জিয়াং ছিং বিশ্ববিদ্যালয়ে ভর্তি হওয়ার কিছুদিন পরেই বন্ধুদের প্রভাবে বিলাসিতার নেশায় মেতে উঠেছিল। একটি শ্যানেল ব্যাগ কেনার জন্য সে সুদের কারবারিদের কাছ থেকে টাকা ধার নিয়েছিল। দ্রুতই সুদের ওপর সুদ জমে তা বিশাল অংকে পরিণত হয়। জিয়াং ছিং বাড়িতে কাউকে কিছু জানাতে সাহস পায়নি, শেষমেশ জিয়াং শুয়ের কাছে সব স্বীকার করে সাহায্য চাইল।

জিয়াং শুয়ে তার বাবা-মায়ের মেজাজ জানত। এমন ঘটনা জানাজানি হলে তারা নিশ্চিতভাবেই তাকেই সাহায্য করতে বাধ্য করত। আর যদি সে সাহায্য না করে, তবে লিন জিহাউ জেনে যেত যে তার হবু শ্যালিকা সুদের কারবারিদের সাথে জড়িত, যা তাদের পরিবারের ওপর খারাপ প্রভাব ফেলত।

তাই জিয়াং শুয়ে ঝাউ ইয়ান নামক এই বোকা লোকটির কাছে সাহায্য চাইল। চোখের জল ফেলে সে ঝাউ ইয়ানের সহানুভূতি অর্জন করল এবং তার কয়েক বছরের জমানো সব টাকা হাতিয়ে নিল, সেই সাথে কথা দিল যে দ্রুতই সে টাকা ফেরত দেবে।

কিন্তু এরপর লিন জিহাউয়ের সাথে বিয়ের আলোচনা শুরু হওয়ার পর থেকেই জিয়াং শুয়ে নানা অছিলায় ঝাউ ইয়ানের সাথে দেখা করা বন্ধ করে দিল। এমনকি ঝাউ ইয়ান যখন টাকা ফেরত চাইল, তখন সে নির্লজ্জের মতো বলে বসল, লিখিত চুক্তি ছাড়া ধার নেওয়া টাকা আর ধার নয়।

এসব কথা মনে পড়তেই ঝাউ ইয়ানের দৃষ্টি শীতল হয়ে এল। সে জিয়াং শুয়ের বরফশীতল হাতটি ধরে নরম স্বরে সান্ত্বনা দিল, "ঠিক আছে, অত কিছু ভেবো না। আগে গিয়ে স্নান করে নাও!"

জিয়াং শুয়ে মাথা নেড়ে বাধ্য মেয়ের মতো বাথরুমের দিকে চলে গেল।

সে ভেতরে ঢুকতেই ঝাউ ইয়ান তার মুষ্টিবদ্ধ হাতটি খুলে ফেলল এবং তার ঠোঁটের কোণে এক ব্যঙ্গাত্মক হাসি ফুটে উঠল। এবার জিয়াং শুয়ে নিজেই তার কাছে ধরা দিয়েছে। পুরনো-নতুন সব হিসাব সে তার কাছ থেকেই বুঝে নেবে!

...

বাথরুম থেকে বেরিয়ে আসার পর জিয়াং শুয়ে দেখল ঝাউ ইয়ান খুব যত্ন করে নতুন বিছানার চাদর বিছিয়ে রেখেছে। এমনকি সে নিজেও কয়েকটা রান্না করে রেখেছে।

তাকে বেরিয়ে আসতে দেখেই ঝাউ ইয়ান বলল, "শুয়ে-আর, স্নান শেষ হলে জলদি খেতে এসো!"

জিয়াং শুয়ে মাথা নেড়ে ডাইনিং টেবিলে বসল। স্নানের পর তার ত্বক আরও উজ্জ্বল ও মসৃণ দেখাচ্ছিল, যেন দুধের মতো সাদা। ভেজা চুলগুলো কাঁধের ওপর ছড়িয়ে ছিল, যা তার সৌন্দর্যকে আরও বাড়িয়ে দিয়েছিল।

ঝাউ ইয়ান একপলক তাকিয়ে তার বাটিতে খাবার তুলে দিল। তার এই আচার-আচরণে জিয়াং শুয়ে ঝাউ ইয়ানের সামনে কিছুটা সহজ হতে শুরু করল। ঝাউ ইয়ানও খুব সহজেই তার পরিবারের সেই ঝামেলার কথা জেনে নিল।

প্রথমে সে ভেবেছিল, এই দুই বোন নিশ্চয়ই যারা তাদের মেসেজ পাঠিয়েছে তাদের খুঁজছে। সে এই সুযোগে তাদের ভালোভাবে ভয় দেখাবে। কিন্তু সে ভাবেনি যে এই দুই বোন নিজেরাই নিজেদের মধ্যে লড়াই শুরু করবে এবং জিয়াং শুয়েকে বাড়ি থেকে বেরিয়ে আসতে বাধ্য করবে।

তবে তাতে ক্ষতি নেই। এটা তার প্রতিশোধ নেওয়ার প্রথম ধাপ। এখন পুরো জিয়াং পরিবার অস্থিতিশীল, আর জিয়াং শুয়ে নিজেই তার কাছে চলে এসেছে। এমন ভালো সুযোগ হাতছাড়া করা যায় না; তাদের পরিবারকে আরও বিশৃঙ্খল করতে তার কোনো আপত্তি নেই।

"শুয়ে-আর, যেহেতু তুমি এখানে এসেছ, নিশ্চিন্তে থাকো। আমি আছি, কেউ তোমাকে আর কষ্ট দিতে পারবে না!"

"আর শোনো, তোমার বোনকে নিয়ে কী ভাবছ? আর তোমার বাগদত্তা? সে কীভাবে তোমার সাথে এমন করতে পারল? তুমি এত ভালো একটা মেয়ে, সে তোমার কদরই বুঝল না!"

"আমার মনে হয় ও অন্ধ হয়ে গেছে!"

"শুয়ে-আর, ভবিষ্যতে অন্য কেউ তোমাকে ভুল বুঝলেও, আমি সবসময় তোমাকে বিশ্বাস করব।"

...

ঝাউ ইয়ান সোফায় বসে জিয়াং শুয়ের হাত ধরে খুব যত্ন সহকারে কথাগুলো বলছিল। তার কণ্ঠস্বর ছিল খুব কোমল, আর অভিব্যক্তি ছিল অত্যন্ত আন্তরিক।

"ধন্যবাদ তোমাকে, আ ইয়ান," জিয়াং শুয়ে কৃতজ্ঞতায় মাথা ঝুকিয়ে বলল।

ঝাউ ইয়ান মৃদু হাসল, "শুয়ে-আর, আমার সাথে কোনো আনুষ্ঠানিকতার প্রয়োজন নেই। আমরা তো বন্ধু, তুমি বিপদে পড়লে আমি অবশ্যই তোমাকে সাহায্য করব।"

ঝাউ ইয়ান যত বেশি এমন কথা বলছিল, জিয়াং শুয়ের মনে তত বেশি আফসোস হচ্ছিল। আহা, লিন জিহাউ যদি ঝাউ ইয়ানের মতো তার প্রতি এতোটাই একনিষ্ঠ হতো!