একুশতম অধ্যায়: আমি তোমাকে উপায় খুঁজে বের করতে সাহায্য করছি

মাও ইউজিং যে অ্যাপার্টমেন্টটিতে ভাড়া থাকেন সেটি দুই কামরার। পাঁচ তারকা হোটেলের মতো বিলাসবহুল না হলেও, তার মতো একজন কলেজ শিক্ষার্থীর জন্য এটি বেশ চমৎকার।

ঝৌ ইয়ান মাও ইউজিংয়ের সাথে বসার ঘরে প্রবেশ করে চারপাশটা একবার দেখে নিয়ে প্রশংসা না করে পারলেন না, "বেশ সুন্দর তো! সাজসজ্জাও দারুণ।"

মাও ইউজিং ফ্রিজ থেকে পানীয় বের করে ঝৌ ইয়ানের দিকে এগিয়ে দিলেন:

কয়েকবার ফোন করার পর কি আর নিজেকে সামলে রাখতে পারলেন না? আবারও শুরু হলো গালিগালাজ। উপায় নেই, শুরুতেই তারা ভেবেছিল হয়তো ভাগ্য সহায় হবে, ভেবেছিল চেষ্টা করলে অন্যদের বোঝানো সম্ভব। কিন্তু তিনিও বুঝতে পেরেছেন, যাই হোক না কেন, যতই বোঝানোর চেষ্টা করা হোক না কেন, সবকিছুই বৃথা।

তীব্র যুদ্ধের পর ইন্ডিপেন্ডেন্ট রেজিমেন্টের গোলাবারুদ প্রায় শেষ। এখন স্থানীয়ভাবে রসদ জোগাড় করা ছাড়া কোনো উপায় নেই। কিন্তু পরিস্থিতি যেদিকে গড়াচ্ছে, তাতে এই রেজিমেন্ট হয়তো আর বেশিদিন টিকে থাকতে পারবে না।

বায়রনকে শেষ করে, একজন লিডারকে খতম করে, আপনারা কি ফ্রিম্যাসনদের রোষানল সহ্য করতে প্রস্তুত?

লিন ই অবাক হয়ে ভাবেন, সবাই যখন তরুণ, ফুটন্ত রক্তের অধিকারী, তখন কেন তারা এই মরণপথে পা বাড়াতে চায়?

যদি সত্যিই এমনটা হয়, তবে প্রজাপতি হওয়ার আগের সেই শুঁয়োপোকাগুলো সত্যিই করুণ। শেষ পর্যন্ত যারা বেঁচে থেকে খোলস ছেড়ে প্রজাপতি হতে পারে, তাদের সংখ্যা এক শতাংশেরও কম।

লি তিয়ানচেন নিজেকে স্থির করলেন। এই খবরটি সত্যিই বিস্ময়কর। স্বর্গীয় সম্রাট এবং সম্রাজ্ঞী স্বর্গের অধিপতি, সম্মানের পাত্র। অথচ এই দম্পতির মধ্যেই অভ্যন্তরীণ বিবাদ শুরু হয়েছে। সম্রাট নিজেই সম্রাজ্ঞীর আত্মা ও দেহ আলাদা করে তাকে ইউনলু স্বর্গের প্রাসাদে বন্দি করে রেখেছেন।

"খাবার তৈরি, আপনারা বাইরে এসে খেয়ে নিন।" কথাগুলো সেই ফার্স্ট অফিসারই বললেন, তবে তার গলায় দুপুরের মতো সৌজন্য নেই। সম্ভবত তিনি মনে করছেন এখন আর ভদ্রতা বজায় রাখার প্রয়োজন নেই।

তাওবাও এবং টিমল-এর অভ্যন্তরীণ ডিসকাউন্ট কুপন পাওয়ার জন্য প্রতিদিন শতাধিক বিশেষ অফারের পণ্য বাছাই করা হয়। এটি ব্যবহার করলে অনেক টাকা সাশ্রয় হয়।

লি তিয়ানচেনের বুক কেঁপে উঠল। শত শত পারমাণবিক বোমা দিয়েও কি এত বিশাল কালো মেঘ সরানো সম্ভব?

"সত্যিই কি আমি?" হুয়াংফু শেং কিছুতেই বিশ্বাস করতে পারছিলেন না, সেই পরিচিত তরুণটি কি সত্যিই তিনি?

এই প্রাচীন পৃথিবীতে এসে তাকে কিছুটা বদলে ফেলেছে হয়তো। কিন্তু এখন তিনি আনন্দিত যে, তিনি আবার সেই পুরনো মো কিংরানে ফিরে এসেছেন। কেবল নিষ্ঠুর হলেই নিজেকে আঘাত থেকে বাঁচানো যায়। কেবল নিষ্ঠুরতা তাকে অভূতপূর্ব প্রশান্তি দিতে পারে। সমস্ত বাধা দূর করে তিনি এখন আগের চেয়ে অনেক ভালো থাকবেন।

"ইউয়ান এর, রাজকুমার চলে গেছেন।" সিয়া জিনশি হতভম্ব হয়ে দাঁড়িয়ে থাকা সিয়া জিনইউয়ানকে আলতো করে ডাকলেন। তার নিজেরই খেয়াল নেই যে, ইয়ে ওয়েইয়াং তার সাথে যে অসংলগ্ন আচরণ করেছে, তা তিনি যেন সহজভাবেই মেনে নিয়েছেন!

চি কাই জিজ্ঞেস করলেন। তিনি এখন তার সাধনার শক্তি ব্যবহার করছেন, তবে সুপ্রিম মেকাটি সরিয়ে রাখেননি, কারণ শরীরের সুরক্ষার জন্য সেটির ওপরই ভরসা করতে হয়।

কিন ইউয়ে ভাবলেন, জুয়ানের মৃত স্বামীর ক্ষেত্রে হয়তো সব দোষ সেই লোকটির একার নয়।

বাস্তবতাও তাই। চেন মো যদি গোপনে তাদের খাবার সরবরাহ না করতেন, তবে তাদের দিনগুলো খুবই কঠিন হতো। উদ্ধারকারী দল আসার আগ পর্যন্ত তারা টিকে থাকতে পারতেন কি না, তা নিয়ে সন্দেহ ছিল।

কিন ইউয়ে মেয়েদের সাথে ঠাট্টা করতে পছন্দ করেন, তবে এদের ক্ষেত্রে তিনি বেশ সাবধান। মনে মনে তাকে 'দিদি' বলে চিহ্নিত করে রাখলেন, এদের সাথে লাগতে যাওয়া ঠিক হবে না।

ওয়াং পরিবারের কথা তো বাদই দিলাম, কিন ইউয়ের শিক্ষিকা চেন সুমেই ওয়াং জিয়ানলিনের অন্যতম প্রধান ডান হাত।

তিনি সাধারণত খুব একটা আবেগপ্রবণ মানুষ নন। একদিনের মধ্যে ইউয়েইউয়ের জন্য এত কিছু করার পর, কেবল ইউয়েইউ নয়, এমনকি তিনিও বেশ আবেগপ্রবণ হয়ে পড়েছেন।

লিন চেংয়ের চোখের সামনে সব ঝাপসা হয়ে এল। তিনি অস্ফুট স্বরে 'মনিব' বলে ডাকার চেষ্টা করলেন, কিন্তু শুধু ঠোঁটই নড়ল, গলা দিয়ে কোনো শব্দ বের হলো না।

আসলে, লু মিং এবং মেং পোর মধ্যে সংযোগ বিচ্ছিন্ন করেছিলেন সেই বৃদ্ধা, যাকে জিউ শিয়াং খুঁজে এনেছিলেন। লু মিংয়ের কপালে রুপালি রেখা দেখে তিনি আঁতকে ওঠেন এবং জিউ শিয়াংকে বিড়ালের রক্ত নিয়ে আসতে বলেন।

বিনোদন এলাকার এই অংশ থেকে নিচের অ্যাকোয়ারিয়ামের পর্যটন করিডোরে যাওয়া যায়। সমুদ্রের নিচে থাকার অনুভূতি পাওয়া যায়, একদম আসল অ্যাকোয়ারিয়ামের মতো। তবে এখন সেখানে মাছের সংখ্যা খুব একটা বেশি নয়।

"দ্যাত! ভিনগ্রহের আদিম মানুষ, তুই মরতে চাস!" গোল্ডেন ক্রো-এর তৃতীয় রাজপুত্রের চোখে আগুন জ্বলছে, রাগ মাথায় চড়ে বসেছে।

"আমরা কি সত্যিই অন্য কোনো মহাবিশ্বে প্রবেশ করলাম?" হং প্যানজি পুরোপুরি ঘাবড়ে গিয়ে বললেন।

ঝান ইং নির্বাক হয়ে রইলেন। তার অবস্থা দেখে তিনি বুঝলেন, এখন আর কথা বলে লাভ নেই, সময় নষ্ট করার প্রয়োজন নেই।

জিউ শিয়াং হাসছেন কিন্তু কোনো উত্তর দিচ্ছেন না। লু মিং আর কথা না বাড়িয়ে মূল প্রসঙ্গে আসার সিদ্ধান্ত নিলেন। আজ তিনি জিউ শিয়াংয়ের সাথে দেখা করতে আসেননি।

এই আওয়াজটি ছিল অত্যন্ত ভয়ানক, যেন বজ্রপাতের মতো ইউন দ্বীপে প্রতিধ্বনিত হলো।

কুয়াং লংয়ের শক্তি এখনো আধ-জাগতিক (হাফ-স্টেপ ইমমর্টাল) পর্যায়ে, তবে গুই শৌও সেই পর্যায়ে পৌঁছে গেছেন। নিশ্চয়ই সেই ওষুধের গুণের কারণেই তারা এত দ্রুত উন্নতি করেছে।

সোর্ড ডেমনকে নিচে নামতে দেখে ইয়ে হান দ্রুত তার 'ই' দক্ষতা ব্যবহার করে আক্রমণ থেকে অল্পের জন্য বেঁচে গেলেন।

একটি যান্ত্রিক শব্দ হলো, চুল্লির ভেতর থেকে ক্রমাগত যন্ত্র সচল হওয়ার গুনগুন শব্দ শোনা গেল।

ইয়ান তিয়ানওয়াং একথা শুনে কিছুটা বিচলিত হলেন, বোঝা গেল তিনি দানব জগতের সাধকদের বেশ ভয় পান। কিন্তু তিনি কিছু বলার আগেই নিচে থেকে কালো ধোঁয়া বেরিয়ে এল, যার মধ্যে বেশ কয়েকটি ভয়ঙ্কর দানব তাকে আক্রমণ করতে তেড়ে এল।

গতকালকের যুদ্ধের পর ব্ল্যাক উলফ উপজাতি শেষ। হালের হু বুঝতে পেরেছেন, নিজ এলাকায় ফিরে গেলেও তাদের টিকে থাকা কঠিন। যেসব উপজাতি আগে তাদের ভয়ে ছিল, তারা এখন তাদের দুর্বলতার সুযোগ নিয়ে হামলা চালাবে।

"প্রথমে উপহারের ভাগ। দং ডাও, আপনার মাসিক উপহারের পরিমাণ এখন প্রায় এক লক্ষের মতো, তাই না?" দং ঝু জিজ্ঞেস করলেন।

ব্লাইন্ড মঙ্ক জোরে মাটিতে আঘাত করলেন, হর্সম্যানের জীবনশক্তি আবারও কমে গেল। আরেকটি সাধারণ আঘাতেই হর্সম্যানের জীবনের শেষটুকু শেষ হয়ে গেল।