সাতাশতম অধ্যায়: অকারণে তোষামোদ

জিয়াং ছিং লক্ষ্য অর্জিত হতে দেখে আবারও আদুরে গলায় আবদার জুড়ে দিল, "ওহ, তুমি খুব বিরক্তিকর!"

চৌ ইয়ান মৃদু হাসল, তার কথায় কোনো গুরুত্ব দিল না। সে শুধু দেয়ালে টাঙানো ঘড়িটির দিকে তাকিয়ে রইল।

যেমনটা ভেবেছিল, কিছুক্ষণ পরেই ডাক্তার জিয়াং ছিংকে পরীক্ষার জন্য ভেতরে ডেকে নিলেন। শেষ পর্যন্ত জিয়াং ছিং অনিচ্ছা সত্ত্বেও ভেতরে গিয়ে ঢুকল। এরপরের তিন...

সুচৌ বিমানবন্দরে তীব্র সতর্কবার্তার শব্দের সাথে সাথে বৈমানিকরা ডরমিটরি থেকে রানওয়ের দিকে ছুটে গেল। এরপর টাওয়ারের নির্দেশে একে একে যুদ্ধবিমান ও ডাইভ বোমারু বিমানগুলো রানওয়ে থেকে আকাশে উড়াল দিল।

তার ত্বক অস্বাভাবিক রকম ফ্যাকাশে দেখাচ্ছিল, যেন সে বড় কোনো অসুখে ভুগছে, কিন্তু তার দিকে তাকালে আমার মনে হলো এর মধ্যে এক অদ্ভুত সম্মোহনী সৌন্দর্য আছে।

আর সেই রহস্যময়ভাবে পড়ে যাওয়া দারোয়ান, কারণ ছাড়াই জ্বলে ওঠা পাটের দড়ি, এবং নিজের হঠাৎ জ্ঞান হারানো—সবই ছিল ধাঁধার মতো।

"生死簿 বা জীবনের খাতা?" হাওতিয়ান সম্রাট মনে মনে কিছুটা আতঙ্কিত হলেন। তিনি ভাবতেই পারেননি যে শেন ইয়ান সরাসরি স্থান-কালকে অবরুদ্ধ করে তার পালানোর সব পথ বন্ধ করে দেবেন।

দানব জাতি মানুষ বা অমরদের মতো নয়; তারা জন্মগতভাবেই সাধক। এমনকি যদি কোনো শক্তিশালী ব্যক্তি তাদের সাধনা কেড়েও নেয়, তবুও তারা মানুষের মতো সাধারণ মানুষ হয়ে যেতে পারে না। কারণ হয় তারা তাদের জন্মগত স্তরে ফিরে যায় এবং চিরকাল আর এক চুলও এগোতে পারে না, অথবা তারা পৃথিবী থেকে চিরতরে বিলীন হয়ে যায়।

বিশেষ করে ক্লাবগুলো, জিনচেন শহরে যেন বসন্তের বাতাসের ছোঁয়ায় তৃণভূমির ফুলের মতো রাতারাতি সর্বত্র ছড়িয়ে পড়ছিল।

স্বর্গীয় অমর স্তরের বিশাল দানব হিসেবে তাদের বুদ্ধি বেশ প্রখর ছিল। তারা ভাবতেই পারেনি যে আজ কী এমন ঝড় বয়ে গেল যে এত শক্তিশালী সত্তা একসাথে হাজির হলো! কেবল তাদের থেকে নির্গত আভা অনুভব করেই তারা দমবন্ধ বোধ করছিল।

"হাজার হাজার বছর পর, অবশেষে আমি আমার পূর্বপুরুষের ভূমিতে ফিরতে পারছি।" পঞ্চতত্ত্বের প্রাচীন বৃক্ষটি আবেগপ্রবণ হয়ে উঠল। পঞ্চতত্ত্বের স্বর্গীয় পাতার আভা থেকে উজ্জ্বল পাঁচ রঙের রশ্মি বিচ্ছুরিত হতে লাগল, যা রংধনুর মতো অদ্ভুত শক্তির তরঙ্গ ছড়িয়ে দিচ্ছিল। সেই রংধনুগুলো ধীরে ধীরে ঘুরতে ঘুরতে একটি পঞ্চতত্ত্বের আলোর দরজা তৈরি করল।

কিন্তু সে সবসময় ভেবেছিল, মু ফেই ইং এতদিন সাধনা করতে পারেনি তা ছিল মিথ্যা, আসলে সে সবসময়ই সাধনার যোগ্য ছিল।

তবে দশম মিনিটের মাঝামাঝি সময়ে, দং মিং চুনের ব্লাইন্ড মঙ্ক আগেভাগেই উপরের লেনের ঘাসের মধ্যে ওত পেতে বসেছিল। নদীর ধারের ঘাসে একটি ট্রু সাইট ওয়ার্ডের মাধ্যমে সে কিং গ্যাং ইইং-এর অবস্থান শনাক্ত করে, যার ফলে আরগট কোনো ভয় ছাড়াই এগিয়ে এসে আকালিকে আক্রমণ করার সাহস পায়।

"হুম! হুয়া তিয়ান সম্প্রদায় সীমা ছাড়িয়ে যাচ্ছে! তারা কি মনে করে আমাদের ফাং পরিবারকে সহজে দমন করা যাবে? আমাদের পরিবারকে ব্ল্যাকমেল করার সাহস দেখায়! এরা কি মৃত্যু কাকে বলে তা জানে না?" ফাং পরিবারের বর্তমান প্রধান রাগে তার সামনের টেবিলটিকে ভেঙে চূর্ণবিচূর্ণ করে দিলেন।

কথা বলতে বলতে দোদো হাত বাড়িয়ে লও ই চেনের দিকে কিছু দেওয়ার ভান করল। এই কাণ্ড দেখে সে অট্টহাসি হেসে উঠল। হাসির রোল আর ছন্দের তালে খেলাটি শেষ হলো।

এমন জিনিস কেবল উচ্চতর দানব জগতেই থাকতে পারে, তাও আবার খুব দুর্লভ। এখানে এটা কীভাবে এল?

লিন শিয়াং ওয়ান সম্ভবত মনে মনে স্থির করেই নিয়েছিল যে শেন সং রংকে পুরোপুরি বিশ্বাস করাতে হবে, তাই সে একের পর এক বড় বোমা ছুড়ছিল, যাতে শেন সং রংয়ের না বলার কোনো সুযোগই না থাকে।

ইয়ান জুয়ের ভ্রু কুঁচকে গেল। সে তাকে উল্টে তার শরীরের ঢিলেঢালা ঘুমের পোশাকটি সরিয়ে দেখল, পিঠের ক্ষতগুলো তখনও রক্ত ঝরছে এবং সংক্রমণের কারণে ফুলে উঠেছে। কপালে হাত দিয়ে দেখল, গা পুড়ে যাচ্ছে জ্বরে।

এরপর পথচারীদের অদ্ভুত দৃষ্টি উপেক্ষা করে তিনজন একে অপরের সাথে অসংলগ্ন কথা বলতে বলতে দুয়ান তিয়ান লেংয়ের জন্য অপেক্ষা করতে লাগল।

তবে এবার খেলোয়াড়রা ভুল করেছিল: সম্ভবত কেউই ভাবতে পারেনি যে, যে মানুষটি জাপানি প্রধানমন্ত্রীকে খুব সহজেই হত্যা করতে পারে, সে আসলে সেই ইয়ে বংশের খেলোয়াড়, যে কেবল এলিট চ্যালেঞ্জ টুর্নামেন্টে একবারই দেখা দিয়েছিল।

"গুজব আছে যে বাই গ্রুপ তাদের সদর দপ্তর স্থানান্তর করতে পারে। বাজার বিষয়টি ভালো চোখে দেখছে না, তাই বর্তমানে বাই গ্রুপের শেয়ারের দাম কিছুটা কমেছে। এখন কিনলে খুব একটা কঠিন হবে না, তবে লাভ হবে কি না তা নিশ্চিত নয়।" খুচরা বিনিয়োগকারীরা শেয়ার ছেড়ে দিচ্ছে, আর তারা সেগুলো সংগ্রহ করছে—এতে ঝুঁকি তো আছেই।

যদিও ইয়ে ফেংয়ের মুখ থেকে সে জেনেছিল যে ইয়ে জিন পুরনো বিষয়গুলো নিয়ে আর মন খারাপ করে নেই, তবুও তার মনের ভেতরটা সবসময় অস্থির ছিল।

"কী? আমাকে মারতে চাও? দেখি তোমার সেই ক্ষমতা আছে কি না!" গুই মু অবজ্ঞার সাথে বলল।

"আমার মনে হয়, রু ইয়ান মা হওয়ার জন্য খুব অধীর হয়ে পড়েছে।" ছেং ইয়ান ঝং সু রুও ইয়াওয়ের বিছানার পাশে বসে কাও রু ইয়ানের দিকে তাকিয়ে হাসল।

বাই জি বলতে বলতে লিন নানাকে দরজার কাছে আটকে ফেলল, মনে হচ্ছিল একটু কথা কাটাকাটি হলেই সে হাতাহাতি শুরু করবে।

সু রেন গুয়াং সবার আগে হাঁটছিল এবং কয়েকজন সহপাঠীর সাথে আড্ডা দিচ্ছিল। তারা কী নিয়ে কথা বলছিল তা বোঝা যাচ্ছিল না, তবে দেখে মনে হচ্ছিল তারা খুব আনন্দ পাচ্ছে।

ফেং ইন যখন অন্যমনস্ক ছিল, তখন আকাশে লড়াইরত দুজন সমানতালে যুদ্ধ করছিল। হঠাৎ তারা যখন আবার ধাক্কা খেয়ে ছিটকে পড়ল, তখন কিন ই বাইয়ের পেছনের শূন্যতায় কালো আলোর ঝলকানি দেখা দিল। এক ব্যক্তি হাতে ধারালো তলোয়ার নিয়ে বিদ্যুতের গতিতে কিন ই বাইয়ের হৃদপিণ্ড লক্ষ্য করে ঝাঁপিয়ে পড়ল।

দলের সদস্যদের মুখে উত্তেজনা আর আনন্দের ছাপ স্পষ্ট। তারা বাস্কেটবল কেন খেলে? প্রথমত বাস্কেটবলের প্রতি তাদের ভালোবাসা, দ্বিতীয়ত বাস্কেটবলের মাধ্যমে ভালো কোনো বিশ্ববিদ্যালয়ে ভর্তির সুযোগ। বর্তমানে দেশের অনেক নামকরা বিশ্ববিদ্যালয় বাস্কেটবলে দক্ষ শিক্ষার্থীদের বিশেষ গুরুত্ব দেয়।

হান চু শুয়ে কথাটি শুনে সত্যিই অবাক হয়ে গেল। সে ভাবতেই পারেনি যে ওয়াং শাও চংয়ের দৃষ্টি এত ধারালো যে সে এক পলকেই ইয়ে চিউয়ের আসল পরিচয় চিনে ফেলেছে।

"মরার শখ হয়েছে!" কাইসার দেখল রান ফেং তার আক্রমণ এড়িয়ে গেছে, তাও আবার তার নিজের ডোমেইনের ভেতরে। সে রান ফেংয়ের কাছে এগিয়ে গিয়ে হলুদ শক্তির আবেশে ঘেরা বিশাল ঘুষিটি আগুনের শিখায় জ্বলতে থাকা রান ফেংয়ের দিকে ছুড়ে দিল।

ফলাফল ছিল অপ্রত্যাশিত, তারা খুব সহজেই জিউ, ইং দু এবং অন্যদের হাত থেকে মুক্তি পেল। চোখের পলকে তারা ইউ আন-এর সামনে পৌঁছে গেল, সবকিছু অস্বাভাবিকভাবে খুব মসৃণ ছিল।

ফেং উ ছিংয়ের মৃদু হাসি আর তার বৃদ্ধ মুখমণ্ডল—সমুদ্রের ওপরের চাঁদকেও কিছুটা বিষণ্ন করে তুলেছিল।