২৪তম অধ্যায়: সীমাহীন লোভ? লি জুনশেং বাড়ি ফিরে বড় ভাইকে লাথি মারল!

ছোট্ট বীরের হাতে লি জুনশেং দেওয়া নাশপাতি ছিল, সে হাত বাড়িয়ে ওকে কোলে তুলে নিতে বলল।
এই ছেলেটা, নাশপাতি আঁকড়ে ধরে, লি জুনশেংকে বলল, “ধন্যবাদ, দাদু।”
লি জুনশেংের মন আনন্দে ভরে উঠল, আবার একটু বিষাদও এল; এ তো কেবল একটি নাশপাতিই, বড় ছেলের পরিবারে তো দু’টি, তারা কত ফল খেয়েছে তার কাছ থেকে, কখনো তো কৃতজ্ঞতা প্রকাশ করেনি!
“বাবা, আপনি কতদিন পর আসলেন, আমাদের বাসায় একটু বসুন, আমি ছোট্ট ছৈতিকে দিয়ে দু’টি রান্না করাবো, আমরা দু’জন একটু পান করি।”
লি গোহুয়া লি জুনশেংকে একরকম হাসি দিল; পিতা-পুত্রের মাঝে এমন ঘনিষ্ঠতা বিরল।
লি জুনশেং রাজি হলেন, হাসপাতাল থেকে বেরিয়ে বাজার থেকে অনেক খাবার কিনে, লি গোহুয়া’র অস্থায়ী ভাড়ার বাসায় গেলেন।
লি জুনশেং মুরগি, মাছ, বরফের চিনি আর সিলভার ইয়ার কিনলেন, ছোট্ট বীরের ফুসফুসের জন্য স্যুপ তৈরি করতে।
লি গোহুয়া ও জি ছৈতিকে অবাক হয়ে ভাবলেন, লি জুনশেংের হাতে এত টাকা কোথা থেকে এল?
জিজ্ঞেস করে জানতে পারলেন, লি জুনশেং কারখানার চাকরি বিক্রি করে দিয়েছে।
লি জুনশেং কারখানায় ছাঁটাইয়ের কথা জানালেন ছোট্ট দম্পতিকে; তারা কিছু বলল না।
আর লি জুনশেংের হাতে যে টাকা আছে, সে নিয়ে লোভ দেখাল না।
লি জুনশেং তাদের রাতে বাসায় খেতে ডাকলেন, আর ভাগাভাগির ব্যাপারে আলোচনা করার কথা বললেন; তারা মাথা নেড়ে সম্মতি দিল।
লি জুনশেং লি গোহুয়া’র বাসায় দুপুরের খাবার খেলেন, নাতিকে দেখলেন, আর দ্বিতীয় ছেলের সঙ্গে সম্পর্কটা একটু ঘনিষ্ঠ করলেন।
সময় হয়ে গেছে, বাড়ি ফেরার পালা।
রাস্তায় হাঁটতে হাঁটতে লি জুনশেং ভাবলেন, যদি টাকা রোজগার করতে চান, তাহলে ঘরের সমস্যা মেটাতে হবে, না হলে শান্তি পাবেন না।
বড় ছেলের পরিবার তার অর্থের দিকে লোভী চোখে তাকিয়ে আছে, এমনকি নিজের ভাইকেও ঠকাতে পারে।
লি জুনশেং নিঃসন্দেহে জানেন, তারা টাকার জন্য আরও নীচু, আরও উন্মাদ কিছু করতে পারে।
এমন মানুষদের সঙ্গে তিনি একসঙ্গে খাওয়া-দাওয়া, থাকা—বিশ্বাস করতে পারেন না।
আর একটা সমস্যা হল মা ইউলিয়ান; সে চতুর, মাথা খাটায়, তার উপস্থিতিতে ঘরে কখনো শান্তি থাকবে না।
এই দুই বড় সমস্যা মেটাতেই হবে।
এসব ভাবতে ভাবতে লি জুনশেং গম্ভীর মুখে বাড়ি ফিরলেন।
বাড়ির দরজা খুলতেই, লি গোকুন নিজে তার এক ছেলে ও এক মেয়েকে নিয়ে সামনে এল।
“বাবা, আপনি সকালটা কোথায় কাটালেন? আমরা তো দুপুরের খাবারের জন্য অপেক্ষা করছিলাম!”
লি গোকুন হাসি দিয়ে বলল; তার পাশে, যদিও ছোট, কিন্তু তীক্ষ্ণ বুদ্ধির নাতনী তারকা, লি জুনশেংকে খুশি করতে চেষ্টা করল।
“দাদু, মিষ্টি খাও! নানু আমাকে দিয়েছে, আমি চেয়েছিলাম তুমি চেখে দেখো, তাই খাইনি।”

লি জুনশেং তারকা আর নাতি ছোট্ট মিংয়ের দিকে তাকিয়ে মনে মনে ঠাট্টা করলেন—বড় ছেলের পরিবার সত্যিই চতুর।
জানছে টাকা ভাগ হবে, তাই দু’জন সন্তানকে নানুর বাড়ি থেকে এনে রেখেছে, যাতে বাড়তি ভাগ পায়।
এরা ভাবছে, তিনি হয়তো পরিবারের সদস্যসংখ্যা অনুযায়ী ভাগ দেবেন।
নাতনী আজ অদ্ভুতভাবে আদর করছে; সাধারণত সে এতটা যত্নবান নয়, এতটা ভালোও নয়।
আর, ছোট্টদের মনে সহজ, খুশি করার কথা তাদের মুখে স্পষ্ট, তারকার মুখেই স্পষ্ট।
কিছু না বলে অনুমান করা যায়, বড় ছেলের পরিবার তাকে বারবার বলে দিয়েছে দাদুকে খুশি করতে।
তারকা ও ছোট্ট মিংয়ের শিশু মুখের দিকে তাকিয়ে, লি জুনশেংের মন ফিরে গেল পূর্বজন্মে।
অজান্তেই মনে পড়ল, এই নাতি-নাতনী কিভাবে তার সঙ্গে আচরণ করেছিল।
তখন, তারকা তাকে কুকুরের ঘরে শুতে বলেছিল, নাতি ছোট্ট মিং আরও বাড়াবাড়ি করেছিল—তার খাবার কুকুরের পাত্রে ঢেলে দিয়েছিল, যেন তিনি কুকুরের সঙ্গে খাবার নিয়ে লড়েন।
এসব ভাবতেই, লি জুনশেংের শরীর আরও শীতল হয়ে গেল।
তার গম্ভীর মুখ আরও গাঢ় হয়ে গেল।
নাতনী তারকা গলা ছোট করে, বুঝতে পারল না দাদু আজ কেন এত ভয়ংকর দেখাচ্ছে।
লি জুনশেং গভীর শ্বাস নিলেন, ভাবলেন, এই জন্মে তো দুই সন্তান এখনও ছোট, শিশু, তাদের প্রতি কিছু করার দরকার নেই।
এই জন্মে, যদি তারা পূর্বজন্মের মতো কঠোর হয়ে ওঠে, তখনই ঠিকঠাক ব্যবস্থা নেবেন।
এ ভাবনা থেকে, লি জুনশেং পকেট থেকে বাজারের সময় পাওয়া তিন মুদ্রা বের করে তারকাকে দিলেন।
তার চোখের উজ্জ্বলতা উপেক্ষা করে, লি জুনশেং ঠাণ্ডা গলায় বললেন, “মিষ্টি আমি খাবো না, তারকাকে কিছু টাকা দিলাম, ভাইকে নিয়ে আরও দু’টি কিনে খাও।”
“আহা! দারুণ, আবার মিষ্টি কিনব!”
তারকা ধন্যবাদ না দিয়ে, টাকা নিয়ে ভাইকে টেনে বাইরে চলে গেল।
লি গোকুন পাশে দাঁড়িয়ে গোপনে খুশি হল, ভাবল, স্ত্রীর কথায় সন্তানদের নিয়ে আসা ঠিক হয়েছে।
লি জুনশেং দু’টি সন্তানকে দূরে পাঠানোর পর, লি গোকুন হাসি দিয়ে খুশি করতে চাইল, “বাবা, আপনি তো অনেকদিন তাদের দেখেননি, নিশ্চয়ই মিস করেছেন? শুধু আপনি নয়, তারাও আপনাকে মিস করেছে, বিশেষ করে তারকা, মুখে বারবার বলে দাদুর কাছে যেতে হবে…”
“তাই নাকি!”
লি জুনশেংের আবেগ চাপা ছিল, হঠাৎ মুখ পালটে, সরাসরি এক লাথি মারলেন লি গোকুনের পেটে, তাকে মাটিতে ফেলে দিলেন।
লি গোকুন অপ্রস্তুত, মাটিতে পড়ে গেল, হতভম্ব হয়ে গেল।
“আহা বাবা, আপনি কি করছেন?”
ওয়াং শিউহুয়া দ্রুত লি গোকুনকে তুলল, তারপর লি জুনশেংকে প্রশ্ন করল।

“এভাবে হঠাৎ করে গোকুনকে মারলেন কেন? সে তো আপনার কথা ভাবছিল, ভয়ে ছিল আপনি না খেয়ে থাকবেন, তাই বিশেষভাবে দুপুরের খাবার রেখে দিয়েছিল!”
লি জুনশেং বড় পুত্রবধূকে পাত্তা দিলেন না, শুধু বড় ছেলের নিজের নাম নিয়ে ছোট ছেলের কাছ থেকে একশো আট টাকা ফেরত চাওয়ার ঘটনা তুললেন।
“লি গোকুন, এই লাথি তোমার প্রাপ্য, কেন তুমি আমার নাম নিয়ে ছোট ভাইয়ের কাছ থেকে একশো আট টাকা চাইল? বলেছিলে ছোট্ট বীর অসুস্থ, টাকাটা তার চিকিৎসার জন্য দরকার, তুমি কি চাও ছোট্ট বীর মরুক? সে তো তোমার নিজ nephew!”
লি গোকুন ভাবেনি, লি জুনশেং এত দ্রুত জানবে, কিন্তু সে ভয় পেল না।
পেট চেপে ধরল, ভুল স্বীকার করল না, বরং যুক্তি দিয়ে বলল, “তাতে কি হয়েছে! ছোট ভাই তার ছেলের চিকিৎসার জন্য এত টাকা লাগবে না, আমি বাড়তি টাকা ফেরত চাইলাম, কি ভুল?”
লি জুনশেং হাসলেন, “তুমি জানো না, ছোট ভাই টাকার অভাবে ছোট্ট বীরের চিকিৎসা শেষ করতে পারেনি, বাধ্য হয়ে হাসপাতাল ছাড়তে হয়েছে?”
“ওটা আমি দিয়েছিলাম! তুমি কি অধিকার নিয়ে ফেরত চাও? আমি এখনও বেঁচে আছি, টাকাটা এখনও আমার, যদি আজ ছোট্ট বীরকে দেখতে না যেতাম, এখনও তোমার কাছে অজানা থাকত!”
লি জুনশেং থেমে, লি গোকুনের সামনে হাত বাড়ালেন।
“ওই একশো আট টাকা ফেরত দাও!”
যে টাকা হাতে পেয়েছে, লি গোকুন ফিরিয়ে দেবে না।
গলা শক্ত, অনড় মুখে বলল, “আমি টাকাটা তারকার পড়াশোনার জন্য দিয়েছি, তারকা তো তোমার নাতনী, যেকোনো নাতির জন্য খরচ করলে তো খরচই।
আর, তোমার টাকা মানে আমারই টাকা, শেষ পর্যন্ত তো আমারই হবে, ছোট ভাইয়ের কাছ থেকে ফেরত চাওয়ায় কি সমস্যা?”
লি জুনশেং বড় ছেলের তর্ক শুনে, নিজের বড় জুতার মাপের চটি খুলে, ওর কলার ধরে মুখে মারতে গেলেন।
বড় ছেলে এমন, শুধু অবলম্বন করা নয়, বরং লোভী, নির্দয়।
“এখনই যথেষ্ট!”
মা ইউলিয়ান চিৎকার করলেন।
তিনি বড় ছেলে আর পুত্রবধূর সঙ্গে মনোমালিন্য করে ঘরে ছিলেন।
লি জুনশেং ও লি গোকুনের ঝগড়া শুনে, বুঝলেন এটাই সুযোগ, বড় ছেলেকে রক্ষা করতে, সম্পর্কটা ঠিক করতে।
মা ইউলিয়ান এগিয়ে এলেন, মুরগির মতো বড় ছেলেকে আগলে, লি জুনশেংকে শীতল গলায় বললেন, “লি জুনশেং, এখন যথেষ্ট, সকালে তো বলেছিলে, কেন টাকা নিজের কাছে রাখার এত চেষ্টা?”
লি জুনশেংের সকাল