উনিশতম অধ্যায়: কাকে ঠকাচ্ছো
“তুমি কাকে ফাঁকি দিচ্ছ?” শিউ চিং চোখের কোণ দিয়ে শিউ ফেইকে তাকিয়ে বলল।
“বোন, আমি কি খেতে পারি?”
শিউ চিং পাশের শিউ ইয়ুনকে রাগী চোখে তাকিয়ে বলল, “তুমি তো শুধু খাওয়ার কথা জানো। এমন অজানা উৎসের টাকায় কেনা জিনিস কি খাওয়ার সাহস তোমার আছে? খেয়ে যদি পেট খারাপ হয়?”
শিউ ইয়ুন মুখ ভার করে কিছুটা রাগ নিয়ে ঠোঁট ফুলিয়ে রইল।
“আমি বহুদিন ধরে তেলেভাজা খাইনি।” শিউ ফেই মাথা নেড়ে বলল, “শিউ চিং, আগে আমি তোমাকে ফাঁকি দিতাম, সেটা আমার ভুল ছিল। কিন্তু এবার আমি জুয়া খেলেছি, তোমাদের কাছে খোলাখুলি বলেছি। আমি তোমাদের যা কথা দিয়েছি, সেটা রাখব। আর কখনো ফাঁকি দেব না।”
“হ্যাঁ, এখন তুমি ফাঁকি দিতেও আলস্য করছ, তাই তো?” শিউ চিং চোখ বড় করে তাকাল।
শিউ ফেই নীরব হয়ে গেল।
এই মেয়েটা সত্যিই ঝামেলাপূর্ণ।
ঠিক আছে।
সে টাকা তুলে দিল দু মানের সামনে।
“তুমি টাকা রেখে দাও।”
কিন্তু দু মান টাকা ফিরিয়ে দিল।
“তুমি বলতে পারো, এই টাকা কোথা থেকে এসেছে?”
“আমি বলেছি, জিতে এনেছি।”
“জিতেছ? শুনো, শিউ ফেই, তুমি নিজেই তো জানো, পূর্ব সমুদ্রে সবাই জানে শিউ ফেই জুয়া খেললে হারে। তুমি টাকাও জিতেছ? তাহলে সূর্য পশ্চিম দিক থেকে উঠবে!”
শিউ চিং যা বলল, দু মানের মনে একই চিন্তা।
“হ্যাঁ, তুমি কখনো জিতেছ?”
দু মান তাকিয়ে জিজ্ঞেস করল।
“আমি?”
শিউ ফেই বিরক্ত হয়ে গেল।
অন্য কিছু নয়, সত্যিই শিউ ফেইয়ের কথায় সে রেগে গেল।
বন্ধু, তুমি কতটা দুর্বল!
নিজের পরিবারের কাছেও অবজ্ঞার শিকার।
“আচ্ছা, আমার কথা তোমরা বিশ্বাস করো বা না করো, আমি তো টাকা আনলাম। এই টাকা তো আমি ছিনতাই করিনি?”
এই কথা বলার পর, সামনে তিনজন, একে অপরকে তাকিয়ে থাকল।
“শিউ ফেই, তুমি কি সত্যিই ছিনতাই করেছ?”
“ভাই, তুমি কি আমাদের একটু শান্তিতে রাখতে পারবে না?”
শিউ ইয়ুন তার কথা শুনে কাঁদতে শুরু করল।
“ভাই, তুমি কি পুলিশে ধরা পড়বে না?”
শিউ ইয়ুনের কথা শুনে দু মান অবাক।
“শিউ ফেই, এই টাকা তুমি যেখান থেকে এনেছ, সেখানে ফেরত দাও।”
“তোমরা...”
শিউ ফেই সত্যিই তিনজনের আচরণে হতাশ ও কিছুটা হাসতে চাইলেও পারল না।
সে বাধ্য হয়ে গত রাতের ঘটনা খুলে বলল।
“তুমি সত্যিই জিতেছ?”
“ভাবি, তুমি সত্যিই বিশ্বাস করছ?”
দু মান শিউ চিংয়ের দিকে তাকাল, “মনে হচ্ছে এবার তোমার ভাই আমাকে ফাঁকি দেয়নি।”
“তুমি কীভাবে জানো? আগে তো কম ফাঁকি দেয়নি।”
“আমি মনে করি, সে সত্যিই বলেছে।”
“তুমি কি ভয় পাচ্ছ, সে তোমাকে মারবে?” শিউ চিং চোখ রাঙিয়ে বলল, “ভাবি, ভয় পাওয়ার দরকার নেই, আমি আছি, সে সাহস করবে না।”
“শিউ চিং, তুমি কীভাবে আমার কথা বিশ্বাস করবে?”
“তুমি যদি আর কখনো জুয়া না খেলো।”
শিউ ফেই ভ্রু কুঁচকে গেল।
এটা এখনও নিশ্চিত নয়, কারণ সে আসলে চায় ঝাং মিং ইয়াংয়ের সাথে যোগাযোগ করতে।
“এখন সম্ভব নয়।”
“তুমি, ভাবি, দেখলে তো, সে ঠিক কুকুরের মতো, বদভ্যাস ছাড়তে পারবে না!”
শিউ চিং বলেই উঠে দাঁড়াল, ঘরে ঢুকে গেল।
তার এমন আচরণ দেখে শিউ ফেই মাথা নেড়ে বলল, “শিউ চিং, আমি তোমাকে কথা দিচ্ছি, আজ থেকে আমি জুয়া খেললেও কারও কাছে ঋণ নেব না।”
“তুমি কি ভাবছ, আমি শিউ ইয়ুন? তুমি কীভাবে নিশ্চিত করো, পরের বারও জিতবে?”
এই সময় শিউ চিং স্কুল ব্যাগ নিয়ে ঘর থেকে বেরিয়ে এলো, শিউ ইয়ুনের তেলেভাজা ধরার চেষ্টা দেখে তাঁকে টেনে তুলল।
“তোমরা এখনও খাওনি।”
“এমন খাবার আমি খেতে পারি না।”
শিউ চিং শিউ ইয়ুনকে টেনে বাইরে চলে গেল।
দু মান দেখে তাড়াতাড়ি দুইটা তেলেভাজা তুলে নিয়ে পেছন পেছন ছুটল।
শিউ ফেই একা বসে টেবিলের সামনে অন্যমনস্ক।
তবে কি সে ভুল করছে?
দু মান বাইরে থেকে ফিরে এলো, হাতে এখনও একটা তেলেভাজা।
“সে নেয়নি?”
দু মান মাথা নেড়ে বলল।
“শিউ চিংয়ের এমনই স্বভাব, তুমি রাগ করো না।”
দু মান শিউ ফেইয়ের দিকে তাকাল, সে ভয় পাচ্ছিল, শিউ ফেই রেগে গেলে রাতে সত্যিই ঝামেলা হবে।
আগে তো সে শিউ চিংকে অনেকবার মেরেছে।
“আমি তাকে মারব না।”
দু মান মাথা তুলে শিউ ফেইয়ের দিকে তাকিয়ে হাসল, “আমি জানি, তুমি... আমি বিশ্বাস করি।”
“এখন শুধু তুমি-ই বিশ্বাস করছ।”
শিউ ফেই তেলেভাজা তুলে শক্ত করে কামড় দিল।
“তুমি আজ অফিসে যাবে?”
শিউ ফেই মাথা নেড়ে বলল, “আমি মাত্র তিন দিন হলো কাজে যোগ দিয়েছি, এখন ছুটি নেওয়া ঠিক হবে না।”
“তুমি তো গতরাত ঘুমাওনি?”
“কিছু না, আমার শরীর ভালো, সামলাতে পারব।”
দু মান দেওয়ালের ঘড়ির দিকে তাকিয়ে বলল, “সময় এখনও আছে, চাইলে ঘরের ভেতরে শুয়ে থাকো।”
শিউ ফেই মাথা নেড়ে তাড়াতাড়ি খেয়ে ঘরে গিয়ে শুয়ে পড়ল।
কিছুক্ষণ পর,
বাইরে একজন ঢুকল।
“দু মান, তুমি বাড়িতে আছ?”
রান্নাঘরে কাজ করা দু মান বেরিয়ে এলো, দেখে প্রতিবেশী ওয়াং ভাবি এসেছে।
“ওয়াং ভাবি, কী হয়েছে?”
“শিউ ফেই বাড়িতে আছে?”
“আছে।”
দু মান ঘরের দিকে তাকিয়ে বলল, “সে গতরাত দেরিতে ফিরেছে, এখনও ঘরের ভেতরে শুয়ে আছে।”
“ওহ, আসলে বিশেষ কিছু নয়, শুনেছি শিউ ফেই এখন পূর্ব সমুদ্রের চিনির কারখানায় চাকরি করছে?”
“হ্যাঁ,” দু মান মাথা নেড়ে বলল।
ওয়াং ভাবি কিছুটা সংকোচে দু মানের দিকে তাকাল, “আমার বাড়ি টাইয়াং জেলায় এক আত্মীয় আছে, সে চিনির কারখানার ক্রেতা। তাদের কারখানায় এখন জরুরি কাজ আছে, প্রচুর চিনি দরকার, আশেপাশের কারখানাগুলোতে খুঁজেছে, কিন্তু কোথাও চিনি নেই। আমি শিউ ফেইকে জিজ্ঞেস করতে এসেছি, সে কি কারখানা থেকে চিনি জোগাড় করতে পারবে?”
“সে?” দু মান একটু ভেবে বলল, “আমার শিউ ফেই তো সবে কাজে যোগ দিয়েছে, তারপরও সে তো শুধু ওয়ার্কশপে কাজ করে, সম্ভবত...”
“ওয়াং ভাবি, আপনার আত্মীয় কত চিনি চান?”
এই সময় শিউ ফেই ঘর থেকে বেরিয়ে এল।
দু মান অবাক হয়ে তাকাল।
“এক হাজার পাউন্ড, শিউ ফেই, সে বলেছে, কারখানার মূল দামের চেয়ে পাঁচ টাকা বেশি দিয়ে কিনবে।”
শিউ ফেই একটু ভাবল, এক হাজার পাউন্ডে, প্রতি পাউন্ড পাঁচ টাকা বেশি, মোট পাঁচশো টাকা।
যদি এই কাজ করতে পারে, তাহলে ঋণও পরিশোধ করা যাবে।
দু মান পেছন থেকে শিউ ফেইয়ের জামা টেনে ধরল।
“তুমি কি সত্যিই এক হাজার পাউন্ড চিনি জোগাড় করতে পারবে?”
সে কিছুটা চিন্তিত হলেও জানে, এই কাজ হলে কত বড় সুবিধা হবে।
“ওয়াং ভাবি, এই বিষয়ে আমাকে কারখানার ম্যানেজারের সাথে কথা বলতে হবে।”
“হ্যাঁ, ঠিক আছে, শিউ ফেই, আমি তোমার খবরের অপেক্ষা করব।”
“ঠিক আছে।”
ওয়াং ভাবি কথা শেষ করে দু মানের সাথে আরও কিছু কথা বলে চলে গেল।
“তুমি কি সত্যিই পারবে?”
“চেষ্টা করব।”
শিউ ফেই ঘরে গিয়ে নিজের কোট নিয়ে বাইরে বেরিয়ে গেল।
আসলে তার কোনো পরিকল্পনা নেই, চিনির কারখানায় যার সঙ্গে সে কথা বলতে পারে, সে শুধু ঝৌ লি না।
গলি থেকে বেরিয়ে শিউ ফেই সময় দেখে সরাসরি ঝৌ লি নার বাড়ির গলির সামনে দাঁড়িয়ে রইল।
কিছুক্ষণের মধ্যে,
ঝৌ লি না বাইসাইকেল নিয়ে বাড়ি থেকে বেরিয়ে এলো, সবে ওঠার চেষ্টা করছিল, তখনই শিউ ফেইকে গলির মুখে দেখতে পেল। শিউ ফেইও তাকে দেখে হাত নেড়ে ডাক দিল।
“তুমি এখানে কেন?”
“তোমার জন্য অপেক্ষা করছি।”
ঝৌ লি না কিছুটা অবাক।
“কী হয়েছে?”
“কিছু না, শুধু তোমাকে ধন্যবাদ বলা, আজ রাতে তোমার সময় আছে?”
“আমাকে ধন্যবাদ?”
ঝৌ লি না হাসল, “তুমি আমার সাথে এত সৌজন্য কেন?”
“উচিত, রাতে রাস্তার মাথার লি লাও সি রেস্টুরেন্টে আমি তোমাকে খাওয়াব।”
“প্রয়োজন নেই।”
“তুমি কি ব্যস্ত?”
“হ্যাঁ, সুন শিং আমাকে সিনেমা দেখতে নিয়ে যাবে।”