নবম অধ্যায় জলধারা পুনরায় প্রবাহিত

নিশ্চয়ই, ঝুলিনা জানত এক নম্বর ওয়ার্কশপ ডংহাই চিনি কারখানায় ঠিক কী প্রতিনিধিত্ব করে।
একজন দাপ্তরিক কর্মচারী হিসেবে উপস্থিত হওয়া শুয়েফেই, সে কি পারবে এ কারখানার স্বীকৃত সবচেয়ে কষ্টকর, সবচেয়ে নোংরা, সবচেয়ে কঠিন এক নম্বর ওয়ার্কশপে টিকে থাকতে?
ঝুলিনা নিশ্চিত ছিল না।
তবে, এটাই শুয়েফেইয়ের জন্য তার পক্ষে আদায় করে দেওয়া সেরা ফলাফল।
কারখানার প্রশাসনিক ভবনের বাইরে বেরিয়ে এলেন তিনি।
শুয়েফেই তখনই ভবনের বাহিরের ফুলের বাগানের কাছে বসে ধূমপান করছিল।
শুয়েফেইয়ের জন্য, জীবনে সঠিক পথে ফেরার একমাত্র এই সুযোগটি, এখন হয়তো একটি স্বাক্ষরের কারণে সম্পূর্ণ শেষ হয়ে যেতে চলেছে।
“তুমি গেলে না?”
ঝুলিনা এগিয়ে গিয়ে জিজ্ঞেস করলেন,
“আমার যাওয়ার কোথাও নেই।”
শুয়েফেইয়ের কণ্ঠে ছিল নিখাদ হতাশা।
যদিও তার মনে অনেক জেদ ছিল, তবু এই অপরিচিত পরিবেশে সে-ও একটু একটু করে মানিয়ে নিতে চাইছিল।
“আমার সঙ্গে চলো।”
“কোথায়?”
“কাজে।”
ঝুলিনা বলেই এক নম্বর ওয়ার্কশপের দিকে হাঁটা ধরলেন।
কাজে?!
শুয়েফেই চমকে উঠল, দেখল বাতাসে দুলছে ঝুলিনার পোশাকের প্রান্ত।
দেবদূত?
সে বুঝতে পারল, ঝুলিনা তার সমস্যার সমাধান করে দিয়েছেন।
তিনি কীভাবে তা করলেন, শুয়েফেই জানে না।
সে পেছনে পেছনে গিয়ে ধীরে জিজ্ঞেস করল, “তুমি সানশিংকে কী প্রতিশ্রুতি দিলে?”
“ওটা নিয়ে ভাবো না।”
শুয়েফেইর কপাল কুঁচকে উঠল।
মনের ভেতরে সে গালি দিল।
সানশিং তো দেখি সুযোগ নিয়ে নিজের স্বার্থ হাসিল করল।
ভাবাই যায়নি, সে এমন একজন।
ওয়ার্কশপের দরজার সামনে এসে—
“তুমি ভেবে দেখেছ তো? এটা কিন্তু আমাদের চিনি কারখানার সবচেয়ে পরিশ্রমের জায়গা।”
“টাকা দেবে তো?”
ঝুলিনা শুয়েফেইয়ের দিকে তাকিয়ে বললেন, “এখানেই কারখানার সবার চেয়ে বেশি উপার্জন।”
শুয়েফেই মাথা ঝাঁকাল।
এ মুহূর্তে তার টাকারই প্রয়োজন।
“তবে তুমি কি সত্যিই পারবে?”
শুয়েফেই হাসিমুখে বুক ফুলিয়ে বলল, “তুমি বিশ্বাস করো না?”

ঝুলিনা মাথা নেড়ে দিলেন। হঠাৎ মনে হল, চেনা এই মানুষটা বদলে গেছে, আগের সেই অলস-অলস শুয়েফেই আর নেই।
ওরা দু’জনে ওয়ার্কশপে ঢুকতেই—
ব্যস্ত সব ছায়ামূর্তি থেমে গেল।
বাজল সিটি।
কয়েকজন ঘাম-ভেজা পুরুষ ঝুলিনার দিকে তাকিয়ে কুটিল হাসি দিল।
ঝুলিনা চোখ পাকিয়ে বললেন, “কাজ করছ না? পরে আমি ওল্ড ওয়াংকে বলে দেব, দেখো!”
ওই কয়েকজন আরও জোরে হেসে উঠল।
“ছোট্ট ঝুলিনা, রাতে অবসর থাকলে ভাই তোমাকে সিনেমা দেখাতে নিয়ে যাব?”
“চুপ কর!”
ঝুলিনা হাসিমুখে ধমকালেন।
শীঘ্রই, দু’জনে চলে এলেন ওয়ার্কশপ প্রধানের অফিসে।
দরজা ঠেলে ভেতরে ঢুকতেই, বাইরের কোলাহল যেন অন্য জগতে মিলিয়ে গেল।
একটা চেয়ারে বিশালদেহী এক লোক গড়াগড়ি দিয়ে ঘুমাচ্ছিল।
হেলমেট মুখের ওপর চাপা।
শুয়েফেই তার মুখ দেখল না।
তবে গড়নে বোঝা যায়, সে বেশ শক্তিশালী।
ঘরের কোণায় একটি পুরনো ডেস্ক, সেখানে বসে আছেন পঁয়তাল্লিশ-ছেচল্লিশ বছরের এক পুরুষ, পা তুলে রেখে কুঁচকানো খবরের কাগজ পড়ছেন।
“ওয়াং প্রধান।”
“ওহ, ঝুলিনা? কিছু দরকার?”
ঝুলিনা শুয়েফেইয়ের দিকে তাকিয়ে বললেন, “সান প্রধান তো একটু আগে আপনাকে ফোন করেননি?”
ওয়াং গোচিং একবার শুয়েফেইয়ের দিকে তাকালেন, চোখে একটু বিরক্তি ফুটে উঠল, মাথা নেড়ে বললেন, “হ্যাঁ, তুমি-ই শুয়েফেই?”
শুয়েফেই হাসিমুখে মাথা ঝাঁকাল।
“ঠিক আছে, আজ থেকে তুমি আমার এক নম্বর ওয়ার্কশপে কাজ করবে।” ওয়াং গোচিং দেয়ালের কোণার আধা-খোলা আলমারির দিকে দেখালেন, “ওটাই তোমার, কাজের পোশাক ইত্যাদি সেখানে রাখতে পারো।”
শুয়েফেই তাকিয়ে দেখল, যতগুলো আলমারি আছে, ওটাই সবচেয়ে নষ্ট, তবে একটা আলমারি পাওয়াটাই ভাগ্য।
“ধন্যবাদ, ওয়াং প্রধান, আপনার দয়া চাই।”
ওয়াং গোচিং মাথা নেড়ে বললেন, “এ তো স্বাভাবিক, সবাই সহকর্মী, ভালো করে কাজ করো, ঝামেলা করো না, এখানে অলস কিংবা গোলযোগকারীর জায়গা নেই। ভালোভাবে কাজ করলে এক নম্বর ওয়ার্কশপ তোমাকে স্বাগত জানাবে, আর অন্য কিছু দেখালে, আমি ওল্ড ওয়াং কিন্তু ছাড়ব না।”
এই কথার ভেতরে অন্য ইঙ্গিত ছিল, শুয়েফেই বুঝতে পারল।
বোধহয় নিজের অতীতের ঘটনাগুলো এই ওয়াং প্রধানও জানেন।
হায়!
শুয়েফেই চুপচাপ মাথা নাড়ল।
অন্যকে দোষ দিতে পারে না, যদিও সে নিজে এই অবস্থার জন্য দায়ী নয়, কিন্তু এ দেহের সঙ্গেই তো সব জড়িয়ে।
শুয়েফেই, শুয়েফেই, মনে হচ্ছে, তোমার অতীতের ভুলগুলো আমাকে পরিশ্রম করেই শুধরে নিতে হবে।
এই সময়ের দেশে, যেখানে সবকিছুই পরিকল্পনা অনুযায়ী চলে,
খ্যাতি— এটাই তো মানুষের মূল ভিত্তি!
ঝুলিনা এখানে শুয়েফেইকে পৌঁছে দিয়ে আর দাঁড়ালেন না।

“শুয়েফেই, আমার কিছু কাজ আছে, আমি যাচ্ছি, কিছু দরকার হলে ওয়াং প্রধানকে বলো।”
“ঠিক আছে।” ওয়াং গোচিং ঝুলিনার দিকে তাকিয়ে মৃদু হাসলেন, বললেন, “চিন্তা কোরো না, সান প্রধান নিজে যার দায়িত্ব দিয়েছেন, তার যত্ন নেবই।”
ঝুলিনা অবশ্য ওয়াং গোচিংয়ের কথার অন্য মানে বোঝেননি।
শুয়েফেই চেয়েছিল ঝুলিনাকে এগিয়ে দিতে, কিন্তু দরজা পর্যন্ত যেতেই ওয়াং গোচিং ডাক দিলেন।
“কোথায় যাও? আমার জন্য পানি আনো, আমাদের কাজ নিয়ে কিছু কথা বলি।”
ওয়াং গোচিংয়ের আদেশে শুয়েফেইর ভ্রু একটু কুঁচকে গেল।
এখনই কি কর্তৃত্ব দেখানো শুরু?
ঝুলিনা মাথা নেড়ে একা ফিরে গেলেন।
শুয়েফেই তার পেছনের ছায়া দেখে মনে মনে ঠিক করল, ভবিষ্যতে ঝুলিনার প্রতি কৃতজ্ঞতা শোধ করবই।
“হয়েছে, কী দেখছ? সে কি তোমার চিন্তার বিষয়? যাও, পানি আনো।”
এবার ওয়াং গোচিংয়ের মুখভঙ্গি বদলে গেল।
শুয়েফেই মাথা নিচু করে হাসিমুখে বলল, “ওয়াং প্রধান, আসলে আমি তো…।”
“ব্যাখ্যা দিও না, পুরো এক নম্বর ওয়ার্কশপ, এমনকি গোটা ডংহাই চিনি কারখানায়, যারাই পুরুষ, সবাই ঝুলিনার কথা ভাবে, কিন্তু এ তো শুধু মনে মনে, সে আমাদের মতো সাধারণ মানুষের নাগালের বাইরে।”
শুয়েফেই শুধু সম্মতি জানাল।
গরম পানির ফ্লাস্ক থেকে পানি নিয়ে, ওয়াং গোচিংয়ের কাপটা আবার ভরে দিল।
“শোনো, আমাদের এক নম্বর ওয়ার্কশপে শুধু শারীরিক শ্রম চলে, মাল তুলতে হবে, গাড়িতে বোঝাই করতে হবে, কারখানার যেখানেই শক্তির দরকার, ওখানেই আমাদের লোক লাগবে।”
ওয়াং গোচিং এবার শুয়েফেইকে ওপর-নিচে দেখলেন, “তোমার ত্বক কোমল, আগেও কি কখনও ভারি কাজ করেছ?”
শুয়েফেই মাথা নাড়ল।
“দেখেই তো বোঝা যায়, সান প্রধানও বটে, আমাকে এমন ঝামেলা দিল…” ওয়াং গোচিং মাথা নেড়ে বললেন, “ঠিক আছে, তোমার ধন্যবাদ জানাতে হবে সান প্রধানকেই, সে না থাকলে তুমি আজ এখানে দাঁড়াতে পারতে না।”
শুয়েফেই মনে মনে ভাবল,
আসলে সানশিং তো কোনো সুবিধা দেয়নি, বরং স্পষ্টভাবে ফিরিয়ে দিয়েছিল।
এখানে থাকতে পারছি শুধু ঝুলিনার কারণেই।
ওয়াং গোচিং এভাবে বলছেন, যেন আমাকে সানশিংয়ের উপকার স্বীকার করাতে চাইছেন।
“বড়দা!” ওয়াং গোচিং পাশের বেঞ্চে লাথি মারলেন।
সেখানে শুয়ে থাকা সেই বড়দেহী লোক হেলমেট সরিয়ে বিরক্ত মুখে বলল, “কী হলো? একটু ঘুমিয়েই তো নিচ্ছি, এত ঝামেলা কেন!”
“চল, ঘুম শেষ করো, তোমার জন্য একজন শিক্ষানবিশ ঠিক করেছি।”
“শিক্ষানবিশ?”
বড়দা উঠে শুয়েফেইকে দেখল।
“আরে, তুমি!”
শুয়েফেইও এই মানুষটাকে দেখে চমকে উঠল।
বলি, শত্রুর সঙ্গেই দেখা!
এই বড়দাকে সে চিনে।