পঁয়তাল্লিশতম অধ্যায় সীমারেখা

“সে কেমন আছে?”
দুমানের কণ্ঠস্বর যেন গলার গভীরতা থেকে টেনে বের করা হচ্ছে।
“কি বললে?”
চেন রোং ভালো করে শুনতে পায়নি, সে একবার দুমানের দিকে তাকিয়ে বলল, “তুমি কি বললে?”
“আমি বলছিলাম, সে…”
“ও, ও তো খুব ভালো আছে। এখন ওখানে একটা বড় কোম্পানি খুলেছে। আগেরবার দক্ষিণের কয়েকজন পুরোনো সহপাঠীর সঙ্গে দেখা করতে গিয়ে, ওর সঙ্গে একবার দেখা হয়েছিল আমার। হ্যাঁ, সে তখন বিশেষভাবে তোমার খোঁজও নিয়েছিল।”
“সে? আমার খবর নিয়েছিল?”
দুমান একটু অবাক হলো।
অবশেষে তখন তো তিনিই বাই সিয়ুয়ানকে প্রত্যাখ্যান করেছিলেন।
“হ্যাঁ, ও তোমার কথা এখনো ভুলতে পারেনি!”
দুমানের মুখে একটু লালচে আভা ফুটল।
তখন দুমান ও বাই সিয়ুয়ান ছিল পুরো দোংহাই হাইস্কুলের স্বর্ণজুটি, সবার ঈর্ষার কারণ।
সেই সময়ে, শু ফেই মোটেই তার চিন্তার মধ্যে ছিল না।
পরে, বাই সিয়ুয়ানের পরিবারের কারণে, তাকে এই সম্পর্ক ছেড়ে দিতে হয়েছিল।
আসলে এখন ভেবে দেখলে—
যদি বাই সিয়ুয়ান বাইরে না পড়তো,
যদি সে এতটা মায়ের কথা না শুনতো,
তাহলে হয়তো আজ তার স্বামীর পদবিটাও হতো ‘বাই’।
“কি ভাবছো?”
চেন রোংয়ের কথায় দুমান চমকে উঠল।
“না, কিছু না।”
চেন রোং হেসে বলল, “শুনো, বাই সিয়ুয়ান এখন আগের চেয়েও দেখতে সুন্দর হয়েছে। সত্যি বলতে, আমার যদি যোগ্যতা থাকতো, আমি নিজেই ওকে পেতে চাইতাম।”
সে দুমানের দিকে তাকাল।
“তোমাদের দুজনের জন্য সত্যিই দুঃখ হয়।”
চেন রোং মাথা নাড়ল।
“এখন আর কোনো সম্ভাবনাই নেই।”
“কে বলেছে কোনো সম্ভাবনা নেই?”
চেন রোং অবাক হয়ে দুমানের দিকে তাকাল, “তুমি এত সহজে হাল ছেড়ে দিচ্ছ কেন? শু ফেই, সে কি এমন কিছু? শুনেছি, সে নাকি জুয়াখেলা করে, অনেক ঋণও করেছে, এখন চিনির কারখানায় মাল টানার কাজ করে। তুমি তো ধনী পরিবারের মেয়ে, আজীবন এই লোকটার সঙ্গে থাকতেই হবে?”
চেন রোংয়ের মুখে অন্যায়ের বোধ দেখে দুমান একটু হাসল, “শু ফেই কি সত্যিই এত খারাপ?”
“খারাপ! আমি তো ওকে একেবারে নষ্ট মানুষ বলব!”
ঘরের ভেতরে দুই নারীর কথোপকথন চলছিল।
তারা জানত না, এই সময় শু ফেই বাইরের ঘরে এসে দাঁড়িয়েছে।
বাই সিয়ুয়ান?
শু ফেইর স্মৃতিতে এই নাম অল্প হলেও আছে।
ভাবেনি, তার আগের জীবনে সত্যিই একজন প্রতিদ্বন্দ্বী ছিল।
তাতে অবাক হওয়ার কিছু নেই—
এমন উচ্চপদস্থ পরিবারের মেয়ের পেছনে তো অবশ্যই অনেকে ঘুরবে।
ভালই হয়েছে, বাই সিয়ুয়ান এখন অনেক দূরে।
তবুও…
চেন রোংয়ের কথা শু ফেইর একেবারেই ভালো লাগেনি।
সে যতই খারাপ হোক,
চেন রোংয়ের মতো বাইরের একজনের এসব বলা ঠিক নয়।
কেন?
এই সংসার ভাঙলে তবে কি তার শান্তি?
কাশি!
শু ফেই একবার কাশল।
“কে?”
চেন রোং দুমানকে আরেকটু বোঝাতে যাচ্ছিল,
কিন্তু বাইরের ঘরে শব্দ শুনে সে ভয়ে উঠে দরজার পর্দা তুলে দেখল।
“তুমি?!”
শু ফেইকে দেখে চেন রোংও একটু অস্বস্তিতে পড়ল, তবে তার মনে এই লোকটি একেবারেই অকর্মণ্য।
শু ফেই তাকে পাত্তা দিল না।
সে সরাসরি ঘরে ঢুকে বিছানার পাশে দাঁড়িয়ে দুমানের দিকে তাকিয়ে বলল, “তুমি কেমন আছো?”
“তুমি, ফিরে এলে?”
দুমানও একটু অবাক হয়ে হঠাৎ উপস্থিত শু ফেইকে জিজ্ঞেস করল।
“আমি কাজের পোশাক আনতে এসেছি।”
শু ফেই তাকিয়ে দেখল, ওখানে চেন রোং যা এনেছিল সেটি পড়ে আছে, সে এগিয়ে গিয়ে জিনিসটা তুলে নিয়ে চেন রোংয়ের দিকে ফিরে ঠান্ডা গলায় বলল, “এইটা কি তুমি এনেছ?”
“হ্যাঁ।”
চেন রোং নির্ভিকভাবে উত্তর দিল।
“তাহলে নিয়ে যাও।”
“কি?!”
চেন রোং ভাবতেও পারেনি, যাকে সে অকর্মণ্য ভাবে, সেই লোকটা এভাবে তার সামনে অপমান করবে।
“তুমি, শু ফেই, এটার মানে কি? আমি তো দুমানের জন্য এনেছি।”
“জানি।”
শু ফেই বলেই জিনিসটা তার হাতে গুঁজে দিল।
“শু ফেই, তুমি কৃতজ্ঞতা বোঝো না? আমি তো দুমানের কথা ভেবেই এনেছি। আর তুমি কিনতে পারো না বলে কি, আমি বোন হয়ে তাকে কিছু দিতে পারবো না?”
“বিষয়টা এমন না, দরকার নেই!”
শু ফেই দরজার দিকে আঙুল দেখিয়ে বলল, “দয়া করে চলে যাও, এখনই, এক্ষুণি!”
“তুমি, শু ফেই, এসব নাটক করো না, আমি দুমানের বন্ধু, কেউ কি এভাবে স্ত্রীর বন্ধুকে অপমান করে? তোমার তো শিক্ষাও নেই!”
“বন্ধু?”
শু ফেই ঠাণ্ডা হেসে উঠল।
“বন্ধু যদি এমন হয়, পেছনে থেকে স্বামী-স্ত্রীর তালাকের কথা বলে, তবে এমন বন্ধু না থাকাই ভালো।”
“আমি…”
চেন রোং যেন বুঝতে পারল, ঠাণ্ডা হাসল, “তুমি তো সব শুনেছো, আরও ভালো হয়েছে। শোনো শু ফেই, দুমান তোমাকে বিয়ে করেছে, এটা তোমার সৌভাগ্য, তুমি কি তার যোগ্য? তুমি তাকে কি দিয়েছো?”
সে ঘরের চারপাশ দেখিয়ে বলল।
“ওটা আমাদের বিষয়, তোমার কিছু বলার নেই।”
শু ফেইর গলায় চাপা রাগ, যেন শরীর থেকে যে কোনো সময় বিস্ফোরিত হবে।
“আমি বলছি, চলে যাও!”

“আমি যাব না, কি করবে তুমি? আমি বলে দিচ্ছি, ঝাং লেই কিন্তু…”
চেন রোংয়ের কথা শেষ হতে না হতেই,
শু ফেই এগিয়ে গিয়ে তার বাহু ধরে ফেলল।
তার শক্তি এত বেশি, দুইশো পাউন্ডের বস্তাও এক হাতে তুলতে পারে, চেন রোং তো মাত্র একশো পাউন্ড।
চেন রোংকে সহজেই টেনে ঘর থেকে বের করে দিল।
“শু ফেই!”
দুমান দেখে একটু অস্বস্তি লাগল, কারণ চেন রোং তার বন্ধু।
কিন্তু শু ফেই এতটাই রেগে গেছে, যেন মারধর করতে পারে, সে যদি মেয়ে না হতো, শু ফেই নির্দ্বিধায় আরও বেশি করত।
এটাই তার সহ্যের শেষ সীমা।
চেন রোংকে বাইরে গেট পর্যন্ত টেনে নিয়ে গেল সে।
গেটের বাইরে ঠেলে দিল, তারপরই দরজা বন্ধ করে দিল।
“শু ফেই, তুমি আমাকে ব্যথা দিলে, তুমি কি আদৌ পুরুষ? ঠিক আছে, দ্যাখো, আমি ঝাং লেইকে পাঠাবো তোমার জন্য!”
চেন রোংয়ের কণ্ঠস্বর ধীরে ধীরে দূরে হারিয়ে গেল।
শু ফেই গেটের সামনে দাঁড়িয়ে, অনেকক্ষণ পরে নিজেকে সামলে নিল।
“কেন?”
দুমানের কণ্ঠ তার পেছনে ভেসে এল।
“কিছু না, আমার মনে হয়, এমন মানুষ আমার বাড়িতে থাকা উচিত না।”
“কিন্তু সে তো আমার বন্ধু, আমার মুখের দিকে একটু তাকাতে পারতে না?”
শু ফেইও যেন বুঝতে পারল, তার আচরণে দুমানের কষ্ট হতে পারে, কিন্তু চেন রোং যা বলেছে তা একজন পুরুষ হিসেবে তার সহ্য হয়নি।
“দুঃখিত।”
শু ফেই শুধু এই তিনটি শব্দ বলল, তারপর গেট খুলে বেরিয়ে গেল।
দুমান চেয়ে রইল বন্ধ হয়ে যাওয়া গেটের দিকে।
মনে হলো—
তাদের মাঝে একটু একটু করে গড়ে ওঠা পারস্পরিক বোঝাপড়া, এই একটি ঘটনার জন্য আবার চিড় ধরল।
এই সময়—
শু ফেই অনেক দূর দৌড়ে এসে ধীরে ধীরে থামল।
ভুল করলাম?
নিজেকে প্রশ্ন করল শু ফেই।
চেন রোংয়ের প্রতি তার রাগ আসলে দুমানের প্রতি নিজের অসন্তুষ্টির বহিঃপ্রকাশ।
তার আগের জীবন, দুমানের সঙ্গে তার সম্পর্ক, আসলে তার কোনো সম্পর্ক নেই।
নতুন জীবন শুরু করার পর—
সে বুঝতে পারছে, দুমানের প্রতি তার মনে এক অদ্ভুত অনুভূতি জন্ম নিচ্ছে।
যদিও জানে, তাদের বিয়ে কেবল নামেই বিয়ে।
তবুও, দুমানও তো স্ত্রীর দায়িত্ব পালন করছে।
আর শু ফেইও চেষ্টা করেছে, যতটা সম্ভব দুমানের সীমা অতিক্রম না করতে।
কিন্তু…