অধ্যায় আঠারো: তুমি জয়ী হয়েছ
“তুই আজকে কী হইল রে?” চেন দা একবার চোখ বুলিয়ে নিলো শু ফেই-এর দিকে। এইমাত্র ওর হাতে, একটা বড় অঙ্কের টাকা বেরিয়ে গেলো।
ওয়াং ইমিং কটাক্ষভরে তাকালো শু ফেই-এর দিকে, বলল, “তুই তো আসলেই আজ রাতে ঘরে ফিরলে, বৌ তোকে বিছানায় ঢুকতে দিবে না বলে ভয় পাচ্ছিস দেখছি।”
শু ফেই হাসিমুখে মাথা নাড়ল, ওর সামনে রাখা এক গাদা টাকার দিকে চাইল।
এখনও ও গুনে দেখার সময় পায়নি, তবে আন্দাজে সাত-আটাশি টাকা তো হবেই।
এটা হয়তো ওর দুই-তিন মাস বস্তা টানার পর যা আয় হতো, তার সমান। অথচ শু ফেইয়ের স্মৃতিশক্তি বলে, এই শু ফেই তো বরাবরই হারতো, জীবনে কখনও এমন জেতেনি, আজকের মতো এত টাকা জেতা তো দূরের কথা।
বেচারা!
শুরুতে ও সত্যিই ভেবেছিল ঝাং মিং ইয়াং আর সুন ছি গং ওরা সবাই মিলে ওকে হারাতে চায়।
কিন্তু এক রাত খেলার পর দেখল, ঝাং মিং ইয়াংসহ সবাই সত্যিই শুধু ওকে সহজে জিততে দিচ্ছে।
“শালা!”
এবারও শু ফেই জিতলো।
রাগে ঝাং মিং ইয়াং গাল দিয়ে ওর হাতে থাকা তাসগুলো টেবিলে ছুড়ে মারল।
“আর খেলব না!”
ঝাং মিং ইয়াং আজ সবচেয়ে বেশি হারল।
মোট পঞ্চাশ টাকা হারল সে।
চেন দা হাত পা ছড়িয়ে বলল, “শালা, আজ রাতে কেমন যেন অদ্ভুত লাগছে, সারাক্ষণ হারছি।”
“আরে, তুই তো বলছিস, আমি কী কম?”
চেন দা ওয়াং ইমিং-এর দিকে তাকিয়ে বলল, “তুই তো ভালোই করেছিস, অন্তত কিছুটা জিতেছিস, কিন্তু আমি আর মিং ইয়াং তো একেবারে গেলাম।”
এই বলে মাথা নেড়ে পাশে বসা ঝাং মিং ইয়াং-এর দিকে চাইল।
শু ফেইও তাকিয়ে দেখল ঝাং মিং ইয়াং-এর মুখ। ও আসলে ঝাং মিং ইয়াং-এর সঙ্গে সম্পর্ক গড়তে চেয়েছিল। আগে ও যখন হারত, ওদের চোখে ও ছিল সবচেয়ে ভালো খেলোয়াড় সঙ্গী।
তাই ও শুরু থেকেই ঠিক করেছিল, আজ জিতবে, যাতে ঝাং মিং ইয়াং আর চেন দা ওরা ওর সঙ্গে খেলতে আগ্রহী হয়।
“ফেই, দেখ তো কত জিতেছিস?” ঝাং মিং ইয়াং ইশারায় শু ফেই-এর সামনে রাখা টাকার দিকে চাইল।
শু ফেই হাসতে হাসতে টাকা গুনে দেখল।
ঠিক আটাত্তর টাকা।
“শু ফেই, তোর তাস খেলার হাত তো চমৎকার হয়েছে?” সুন ছি গং ঈর্ষাভরা চোখে তাকিয়ে দেখল শু ফেই টাকা গুছিয়ে নিচ্ছে।
সে তো আসলে শু ফেই-এর কাছ থেকে জিততে চেয়েছিল, তাই হজম করতে পারল না, জিজ্ঞেস করল, “আর কবে আবার খেলা হবে?”
শু ফেই কপাল কুঁচকাল।
“ওটা তো আমার বাড়ির সেই মহিলার ওপর নির্ভর করছে, তোমরা তো জানো, এখন শুধু ওকেই পাশে পেয়েছি, যদি ওকেও হারিয়ে ফেলি, তবে আমার আর কিছুই থাকবে না।”
“কী হলো, ফেই, জেতার পর আর খেলতে ইচ্ছে করছে না?”
শু ফেই চেন দার দিকে তাকিয়ে বলল, “চেন দা, কী বলছো? আমি কি এমন মানুষ নাকি? এই যে, তোমরা যখনই খেলতে চাও, আমাকে ডেকে নিও, তবে পারলে একদিন আগে জানিও, যাতে ঘরের কাজ গুছিয়ে নিতে পারি।”
“হা হা হা, ঠিক আছে, এবার থেকে যখনই খেলা হবে, তোকে আগেভাগে জানাবো।”
“ঠিক আছে।”
এসময় ঝাং মিং ইয়াং উঠে দাঁড়াল, বলল, “ফেই, এই ক’দিন অপেক্ষা কর, খবর পেয়ে যাবি।”
শু ফেই হাসিমুখে মাথা নাড়ল।
“ঝাং দা, আপনি যখন চাইবেন, আমি সদা প্রস্তুত।”
“বেশ।”
শু ফেই একটু শরীর মেললো, বলল, “আমি তবে উঠি, তোমরা সবাই, পরে তো কাজেও যেতে হবে।”
“যা যা।”
ঝাং মিং ইয়াং হাত নাড়ল।
কিন্তু শু ফেই পকেট থেকে পাঁচ টাকা বের করল।
“ঝাং দা, এই টাকা রাখো, বাইরে গিয়ে সকালের নাশতা খেয়ে নিও।”
এই কাণ্ডে ঝাং মিং ইয়াং-রা সবাই থমকে গেল।
পাঁচ টাকা।
এটা তো কোনো ছোট টাকা নয়।
তার ওপর শু ফেই-র হাত থেকে, ওর অবস্থা সবাই জানে।
ঝাং মিং ইয়াং সন্তুষ্টি নিয়ে মাথা নাড়ল।
“ফেই, এসব ছাড়, তোর সদিচ্ছা বুঝেছি, তবে তুই তো ঋণে ডুবে আছিস, আমাদের আরেকটা নাশতার দরকার নেই।”
ওয়াং ইমিং তখন টাকা তুলে এক ঝটকায় শু ফেই-এর হাতে গুঁজে দিলো।
“রাখ, তোর মনটা আমরা বুঝেছি, আর আমাদের তুই চিনিস না?”
“ঠিক বলছো,” চেন দা এবার ঝাং মিং ইয়াং-র দিকে তাকিয়ে বলল, “মিং ইয়াং, ভাবিনি শু ফেই এতটা ভদ্র হবে।”
“হ্যাঁ,” ঝাং মিং ইয়াং শু ফেই-এর দিকে মাথা নাড়ল, বলল, “ফেই, এই টাকা রাখ, আমাদের কী আর এই এক বেলার খাওয়া দরকার?”
কিন্তু শু ফেই হাসতে হাসতে হাত নাড়ল, বলল, “তোমরা সবাই দামী লোক, আমি জানি, কিন্তু এতটা জেতার পর মনটা খারাপ লাগছে, টাকা বেশিদিন থাকে না, ভাইয়েদের মাঝে সুখ ভাগাভাগি না হলে চলে?”
এই বলে সে ঘর ছেড়ে বেরিয়ে গেল।
ঝাং মিং ইয়াং সুন ছি গং-কে চোখে ইশারা করল।
সুন ছি গং ধীরে ধীরে ওর পেছনে বেরিয়ে এল।
“শু ফেই, আমি তোমাকে এগিয়ে দিই।”
শু ফেইকে বেরিয়ে যেতে দেখে, চেন দা বলল, “মিং ইয়াং, এই ছেলেটা খারাপ না, আগে তো ভাবতাম একেবারে নির্বোধ, কিন্তু এখন দেখছি বেশ কাজের।”
ঝাং মিং ইয়াং সম্মতিসূচক মাথা নাড়ল।
এদিকে গলি থেকে বেরিয়ে শু ফেই মনে মনে কষ্ট পেল।
পাঁচ টাকা!
ঝাং মিং ইয়াং-দের কাছে ভালো印প্রেশন রাখার জন্য না হলে, কিছুতেই এত টাকা দিত না।
ভাবতেই নিজের জন্য খারাপ লাগল—একদিন হাড়ভাঙা খাটুনির পরও যা আয় হয়, সেটাও তো তিন টাকা মাত্র, ওটা দিতেই বুকটা মোচড় দিলো।
তবু সে প্যান্টের পকেটটা চাইল।
আটাত্তর টাকা।
এই টাকা ওর স্বপ্নেও ভাবেনি।
এই টাকায় অন্তত কয়েক মাস বাড়ির খরচের চিন্তা নেই।
আর বাড়ি ফিরলে দু মান, ভাইবোন সবার সামনে গর্ব নিয়ে দাঁড়াতে পারবে।
এটা ভাবতেই ও সময় দেখল, দু মানরা এখনো নাস্তা খায়নি।
সামনেই এক নাস্তার দোকান, গরম তেলে ভাজা পিঠা, দুধ—এই গন্ধে সারারাত যুদ্ধ করা শু ফেই-এর জিভে জল এসে গেল।
দুই বাটি দুধ, আর আধা কেজি পিঠা নিলো।
শু ফেই হাতে করে বাড়ি ফিরল।
দু মানরা এখনো রান্না করেনি।
“চলো, খেতে এসো।”
শু ফেই ডাকতেই শু ছিং-এর ঘর থেকে শব্দ হলো।
“তুমি আবার ফিরলে?!” শু ছিং চাদর গায়ে দিয়ে বেরিয়ে এল, বড় ভাইকে চোখ বড় করে দেখল, তবে ওর হাতে থাকা পিঠা-দুধ দেখে চমকে গেল।
“পিঠা!”
এসময় ছোট শু ইউনও গন্ধে টেবিলে মুখ গুঁজে শুঁকল।
“বাটি নিয়ে আয়।”
শু ইউন দৌড়ে রান্নাঘর থেকে চারজোড়া থালা-চামচ নিয়ে এল।
এদিকে দু মানও ঘর থেকে বেরিয়ে এল।
শু ফেই হাসিমুখে ওর দিকে তাকাল, দেখল ওর চোখ ফুলে আছে।
“তোমার চোখ?”
দু মান এগিয়ে এসে দেখল টেবিলে শু ফেই ভাগ করে রাখা চার বাটি দুধ আর পিঠা।
“বসে পড়ো, আর একটা ভালো খবর আছে সবাইকে বলার।”
শু ফেই তিনজনকে বসতে বলল।
“ভালো খবর?” শু ছিং ঠোঁট উঁচিয়ে বলল, “বলো দেখি, আবার কত হারলে?”
দু মানও মুখে দুশ্চিন্তার ছাপ।
“শু ফেই, তোমার কী হয়েছে?”
ও আসলে সবচেয়ে বেশি ভয় পাচ্ছিল যে শু ফেই আগের মতোই হয়ে যাবে, সবকিছুর তোয়াক্কা করবে না। যদি ও আগের মতোই থাকে, সবাইকে ভালোবাসে, তাহলে দু মান মনে মনে সব ক্ষমা করে দেবে।
“প্রিয়তমা, আমার কিছু হয়নি।”
শু ফেই হাসিমুখে ওর দিকে তাকাল।
তারপর একবার তাকাল এখনো রাগে থাকা শু ছিং আর টেবিলের দিকে লোভে তাকিয়ে থাকা শু ইউনের দিকে।
“দেখো তো এটা কী?”
শু ফেই বলেই পকেট থেকে সেই আটাত্তর টাকা বের করল।
ও টেবিলে টাকা রাখতেই, তিনজনই হতবাক।
সবচেয়ে ছোট শু ইউন পর্যন্ত চোখ বড় বড় করে তাকিয়ে রইল।
“দাদা, এত টাকা কোথা থেকে?”
দু মানও অবাক, কিন্তু সঙ্গে সঙ্গে কপাল কুঁচকাল।
“এই টাকা তুমি জিতেছ?”
শু ফেই হাসতে হাসতে মাথা নাড়ল।