অধ্যায় নব্বই: পূর্বনির্ধারিত বন্ধন

“আমি কী তোমার সঙ্গে কথা বলতে চাই না?”
ঝাং মিংইয়াং বিরক্ত হয়ে একবার তাকাল।
গাঁয়ের লোকটার নিরীহ মুখ দেখে, সে নিজেও একটু কড়া গলায় কথা বলেছিল।
“ঠিক আছে, ভাই, আমরা এখানে কিছু আলোচনা করছি, তুমি একা একটু বসো, কেমন?”
ঝাং মিংইয়াং-এর কথায় কৃষকটি বারবার মাথা নাড়ল।
“ঠিক আছে, ঠিক আছে, তোমরা কাজ করো, আমি বিরক্ত করব না।”
সে হাসিমুখে সত্যিই চুপ করে গেল।
ঝাং মিংইয়াং ওর এমন ভঙ্গিতে হেসে ফেলল।
তারপর সে শু ফেই-এর দিকে তাকাল।
“চতুর্থ, তুমি দেখলে তো?”
শু ফেই পাশে দাঁড়িয়ে সব স্পষ্টই দেখছিল।
সে নিচু গলায় বলল, “তৃতীয় ভাই, ভাইটি তো প্রথমবার বাড়ির বাইরে এসেছে, স্বাভাবিক।”
“ঠিক আছে, তাহলে আমারই দোষ হয়েছে।”
ঝাং মিংইয়াং হাসতে হাসতে মাথা নাড়ল।
ঠিক তখনই—
“ভাজা চিনাবাদাম, তিলের খাজা, সসেজ...”
“সোডা, বিয়ার, কোমল পানীয়, সিগারেট...”
একজন বিক্রেতা ঠেলাগাড়ি ঠেলে ওদের পাশ দিয়ে যাচ্ছিল।
“দুটো সিগারেট দাও।”
শু ফেই পাঁচ টাকার নোট বাড়িয়ে বিক্রেতার হাতে দিল।
সে সিগারেট হাতে নিল।
এদিকে গাঁয়ের লোকটিও কোমর থেকে দু’টাকার নোট বের করল।
“বোন, আমাকে এক বোতল এটা দাও।”
ঝাং মিংইয়াং শু ফেই-এর সিগারেট নিয়ে, কৃষকটি যে পানীয় দেখাচ্ছিল, তার দিকে তাকাল।
এক বোতল কোলা।
“ওহ, ভাই, বেশ আধুনিক তো! এখন এসবও খাও?”
গাঁয়ের লোকটি হাসিমুখে মাথা নাড়ল।
“বাড়ি থেকে বেরিয়ে তো কখনো খাইনি, তাই একটু চেখে দেখি।”
আসলে,
ঝাং মিংইয়াং আর শু ফেই-এর সত্যিকারের কৌতূহল ছিল—এমন সাধারণ পোশাকের লোক, অথচ খরচে এত উদার!
বিক্রেতার কাছ থেকে কোলা নিল সে।
অনেকক্ষণ বোতলটা দেখে বুঝতে পারছিল না কিভাবে খুলবে।
“ভাই, দেখো তো...”
ঝাং মিংইয়াং মাথা নাড়ল।
“ঠিক আছে, আমি দেখিয়ে দেই।”
সে কোলা নিয়ে খুলে দিল, বলল, “দেখছো তো?”
গাঁয়ের লোকটি হাসিমুখে মাথা নাড়ল।
“বিদেশিরা জিনিস বানাতে সত্যিই দারুণ! আগে তো আমরা ক্যাপওয়ালা বোতল খেতাম, এটা টানতেই খুলে গেল, কল্পনাই করা যায় না!”
ঝাং মিংইয়াং হেসে বলল, “ভাই, ওটা বলে ‘ইজিল্যাঙ্ক্যান’ জানো?”
“ইজিল্যাঙ্ক্যান?”
গাঁয়ের লোকটি বুঝেছে মনে হয়।
সে খোলা মুখের দিকে তাকাল।
“হ্যাঁ, এটা টানলেই খুলে যায়, ইজিল্যাঙ্ক্যানই তো ঠিক।”
ঝাং মিংইয়াংও বুঝল, গাঁয়ের লোকের ‘টানার’ মানে কী।
“কি বলো! হা হা, যেভাবে বুঝো, সমস্যা নেই।”
ঝাং মিংইয়াং আর পাত্তা দিল না।
শু ফেই-এর সঙ্গে গল্পে মেতে উঠল।

কিন্তু শু ফেই-এর নজর পড়ল—কৃষক ভাইয়ের কিছুটা পেছনে দাঁড়িয়ে দু’জন পুরুষ, যাদের চোখে তখন থেকেই লোভের ছাপ, যখন থেকে কৃষকটি টাকা বের করেছিল।
এটা নিঃসন্দেহে লোভী দৃষ্টি।
শু ফেই বুঝল, লোকটা নজরে পড়ে গেছে।
সে কিছু বলল না।
ভিনগাঁয়ে, ঝামেলা এড়ানোই ভালো।
আর—
এখন কিছু বলারও সময় নয়, মানুষ ও প্রমাণ দুটো একসঙ্গে পাওয়া চাই।
সরাসরি গিয়ে তো বলা যায় না, “তুমি চুরি করতে যাচ্ছো?”
“সব যাত্রীগণ...”
ঠিক তখনই—
স্টেশনের মাইকে ঘোষণা বেজে উঠল।
শু ফেই উঠে দাঁড়াল।
“ভাই, এখন টিকিট চেক হবে, আমাদের সঙ্গে এসো।”
কৃষকটি তাড়াতাড়ি পাশে রাখা দুইটা ব্যাগের একটিকে কাঁধে ঝুলিয়ে, আরেকটা হাতে তুলে উঠে দাঁড়াল, শু ফেই-এর দিকে মাথা নাড়ল।
“ঠিক আছে, ভাই।”
ঝাং মিংইয়াং ব্যাগ কাঁধে নিয়ে সবার আগে টিকিট চেকের দিকে এগোল।
শু ফেই পেছনে চলল।
সে ভান করল, যেন চারপাশ দেখছে, আসলে নজর রাখল কৃষকটির পেছনে।
ঠিকই আন্দাজ করেছিল।
ওই দুই পুরুষও পেছনে পেছনে এল, তবে কিছুটা দূরত্ব রেখে।
খুব তাড়াতাড়ি,
ওরা টিকিট চেক পার হয়ে গেল।
শু ফেই সরাসরি নিজের প্ল্যাটফর্মের দিকে এগোল।
সে আসলে সতর্ক করতে চেয়েছিল।
কিন্তু দুই পুরুষ কৃষকের খুব কাছাকাছি ছিল।
সে ভয় পেল, ধরা পড়ে গেলে নিজের বিপদ হবে।
শু ফেই আর ঝাং মিংইয়াং প্ল্যাটফর্মে পৌঁছতেই,
পেছনে তাকিয়ে দেখে, কৃষকটি হাসিমুখে ওদের ঠিক পেছনে দাঁড়িয়ে।
“বাপরে, তুমি... আমায় তো চমকে দিলে!”
ঝাং মিংইয়াং সত্যিই ভয় পেয়ে গেল।
“কি করছো ভাই, এমন চুপিচুপি পেছনে এসে দাঁড়িয়ে হাসছো কেন?”
গাঁয়ের লোকটি হাসিমুখে বলল, “ভাই, দেখো তো, কী দারুণ কাকতালীয়!”
“কাকতালীয়?”
ঝাং মিংইয়াং তাকে তাকিয়ে দেখল।
“তোমার কত নম্বর বগি? এইখানে দাঁড়িয়ে কেন?”
“বগি?”
মনে হচ্ছে ভাইটি বোঝেনি।
শু ফেই এগিয়ে এসে বলল, “ভাই, তোমার টিকিট কই?”
কৃষকটি সদ্যমাত্র চেক করা টিকিট বাড়িয়ে দিল।
শু ফেই দেখে বলল,
“বাহ, সত্যিই কাকতালীয়!”
ঝাং মিংইয়াংও দেখল।
কৃষকটির দিকে তাকিয়ে বলল,
“আমরা একই বগিতে।”
“তাই নাকি?”
কৃষকটি আরও খুশি হয়ে উঠল।
“ভাই, তোমরা ভালো মানুষ, আমি তো আজ বাড়ি থেকে বেরোনোর আগে দেখলাম, দুটো শালিক আমার বাড়ির সামনে ডাকছিল, দেখো, তোমরাই তো আমার সৌভাগ্য এনে দিলে!”
“ও, মানে, আমরা সেই দুটো শালিক?”

ঝাং মিংইয়াং একটু মজা করে জিজ্ঞেস করল।
“না না, তোমরা আমার সৌভাগ্যের মানুষ।”
তারা গল্প করতে করতে—
ট্রেনটি ধীরে ধীরে প্ল্যাটফর্মে ঢুকল।
কৃষকটি ট্রেনের দিকে তাকিয়ে অবাক হয়ে গেল।
“এই লোহার জিনিসেও মানুষ ওঠে? কোথা থেকে উঠব?”
ঝাং মিংইয়াং ওর ভয় দেখে গেটের দিকে দেখাল,
“ওখানে দেখো, আমরা ওদিক থেকে উঠব।”
বলেই—
সে আগে গেটের দিকে এগোল।
শু ফেই কৃষকটির দিকে তাকিয়ে হাসল।
“ভাই, আমার পেছনে এসো।”
“ঠিক আছে, ভাই।”
এভাবেই,
তারা ট্রেনে উঠল।
ঝাং মিংইয়াং নিজের জায়গা খুঁজে পেল—একটি জানালার পাশে।
ব্যাগটি কোণে ছুঁড়ে ফেলে, নিজে আরাম করে বসল।
“চতুর্থ, তোমার জায়গা এখানে।”
ঝাং মিংইয়াং নিজের সামনের আসন দেখাল।
দুজনেরই জানালার পাশে, বেশ ভালো জায়গা।
শু ফেই তার সামনে বসল।
এসময়,
কৃষকটি তাদের সামনে এসে দাঁড়াল।
“ভাই, এটাই তোমার জায়গা।”
শু ফেই নিজের পাশের আসন দেখাল।
“ওহ, খুব ভালো, ভাই, আমাদের তো ভাগ্যই মিলে গেছে!”
কৃষকটি হাসতে হাসতে নিজের দুই ব্যাগ ঝাং মিংইয়াং-এর পাশের ফাঁকা আসনে রাখল।
“ওই, এখানে রাখলে, পরে অন্যরা বসবে কোথায়?”
“ঠিক কথা, তাহলে, কোথায় রাখব?”
ঝাং মিংইয়াং ওপরের লাগেজ র‍্যাকে দেখাল।
কৃষকটি দেখল, অন্যরাও ব্যাগপত্র সেখানে রাখছে, আমিও রাখি—
সে দুই ব্যাগ ওপরে তুলে দিল।
“ভাই, ধন্যবাদ, আমি তো প্রথমবার ট্রেনে উঠলাম, তোমরা না থাকলে কিছুই বুঝতাম না।”
শু ফেই হাসতে হাসতে বলল, “ভাই, এত ভদ্রতা কিসের? ঠিক আছে, কোথায় যাচ্ছো?”
“আমি যাচ্ছি আমার মেয়েকে দেখতে।”
কৃষকটি বুকে রাখা ছবি বের করল।
“ও বিশ্ববিদ্যালয় থেকে পাশ করে নানজিং-এ চাকরি পেয়েছে, আমি যাচ্ছি ওকে দেখতে।”
ছবিটি শু ফেই-এর সামনে ধরল।
“ও, সুন্দর তো!”
শু ফেই ছবি দেখে বলল।
কৃষকটি সন্তুষ্টভাবে মাথা নাড়ল।
“আমার মেয়ে শুধু সুন্দর নয়, ও আমাদের গ্রামে একমাত্র বিশ্ববিদ্যালয় পড়ুয়া।”
“তাহলে ভাই, তুমি তো সত্যিই ভাগ্যবান।”
“হা হা, হ্যাঁ, গ্রামে সবাই তাই বলে।”
কৃষকটি মেয়ের ছবির দিকে মুগ্ধ হয়ে তাকিয়ে থাকল।
শু ফেই চারপাশে নজর বোলাল।
দেখল, ওই দুই পুরুষ, একেবারে কাছে ও পেছনে বসে গেছে।