চতুর্দশ অধ্যায়: এই ছেলেটা কে?
পূর্ব সাগর শহরের উত্তরে।
সভ্যতা গ্রামটি নামেই শহরের উত্তর অংশের অধীনে, কিন্তু বাস্তবে পূর্ব সাগর শহর থেকে সেখানে যেতে মাত্র একটি বাস চলে, তাও দিনে একবার যাওয়া-আসা করে। সভ্যতা গ্রাম সর্বশেষ স্টপেজ, সেখানে পৌঁছাতে দুই ঘণ্টা সময় লাগে।
যদি সু ফেই বাসে যান, তাহলে ফিরে আসতে আসতে কারখানার ছুটির সময় হয়ে যাবে। এদিকে ঝেং ইয়ংজিন ও ঝাও ইয়ংজি দাবা খেলছেন, কারণ গুদামের দায়িত্বে থাকা ছোট ঝাং আজ কাজে আসেনি। সহজ ভাষায়, গুদাম খোলা যাচ্ছে না, ফলে বিক্রয় বিভাগেরও কোনো কাজ নেই।
তিনি সময়ের দিকে তাকালেন, এখন দুপুর বারোটা, যাওয়া-আসায় চার ঘণ্টা লাগবে, পথে যদি একটু দেরি হয়, তাহলে আর কোনোভাবেই সময়মতো ফেরা যাবে না।
কি করা যায়?
সু ফেই অনেক ভেবেচিন্তে হঠাৎ সকালে লাও লিউ দাদা যা বলেছিলেন, সেটার কথা মনে করে ফেলেন। তাঁর এক আত্মীয়ের গাড়ি আনলোড করতে হবে, মানে সিনেমা হলের আরও ট্রাক থাকতে পারে। যদি ট্রাকটি ব্যবহার করা যায়, তাহলে ছোট ঝাংকে নিয়ে এসে, আধা টন চিনি বের করে দেওয়া যাবে।
এই ভাবনায় সু ফেই বিক্রয় বিভাগ থেকে ছুটে বেরিয়ে গেলেন।
প্রথম ওয়ার্কশপে গিয়ে ঠিক তখনই ঝাং দাজুনকে বের হতে দেখলেন।
“সু ফেই, তুমি আজ কী করছ, কাজ করছ না নাকি?”
“ঝাং স্যাংশু, আজ আমাকে সম্ভবত একদিনের ছুটি নিতে হবে।”
“তুমি বললে হলেই ছুটি, কোনো নিয়মকানুন আছে?”
তখনই লাও লিউও বাইরে যাচ্ছিলেন।
“লাও লিউ দাদা!”
“সু ফেই, কী হয়েছে?”
সু ফেই তাঁকে পাশে ডেকে নিয়ে গিয়ে নিজের পরিকল্পনা বললেন।
লাও লিউ মাথা নেড়ে বললেন, “এটা নিয়ে আমি ফোন করে জিজ্ঞাসা করতে পারি।”
“সত্যি?”
লাও লিউ তাঁকে অপেক্ষা করতে বললেন, আর নিজে চলে গেলেন ওয়াং গোছিংয়ের অফিসে।
একটু পরে,
লাও লিউ হাসিমুখে বেরিয়ে এলেন।
“হয়ে গেছে, তুমি গিয়ে তাকে খুঁজে নাও।”
সু ফেই হাসতে হাসতে সিনেমা হলে যেতে উদ্যত হলেন।
কিন্তু ঝাং দাজুন তাঁকে থামালেন।
“তুমি কোথায় যাচ্ছ?”
সু ফেই বুঝলেন তিনি কে, শান্ত গলায় বললেন, “দুপুরে বিশ্রাম, একটু বাইরে ঘুরতে পারি না?”
“তুমি বিকেলে আমার জন্য কাঁচামাল নিয়ে এসো, ওইদিকে এখনও তোমার দরকার আছে।”
সু ফেই মাথা নেড়ে শুধু বললেন, “বুঝেছি।”
মানুষ ইতিমধ্যে দূরে চলে গেছে।
ঝাং দাজুন সু ফেইর চলে যাওয়া পথের দিকে তাকিয়ে জিজ্ঞেস করলেন, “ও ছেলেটা এত তাড়াহুড়ো করছে কেন?”
লাও লিউ মাথা নেড়ে বললেন, “এটা ওর ব্যক্তিগত ব্যাপার, আমি এসব জানতে চাই না, তুমি জানতে চাইলে নিজেই জিজ্ঞেস করো।”
ঝাং দাজুন একটু থতমত খেলেন।
“তুমি!”
লাও লিউ কারখানার পুরনো মানুষ, তাই ঝাং দাজুনকে বিশেষ পাত্তা দেন না।
লাও লিউকে ওয়ার্কশপে ঢুকতে দেখে, ঝাং দাজুন ঠোঁট উল্টে সু ফেইর চলে যাওয়া পথের দিকে তাকালেন।
“ও ছেলেটা আসলে করছে কী? এত গোপনীয় কেন?”
সু ফেই এদিকে সিনেমা হলে গেলেন।
লাও লিউর আত্মীয়কে খুঁজে পেলেন।
লোকটির নাম আন লাও সান, সু ফেই তাঁর পুরো নাম জানেন না, তাই তাঁকে সান দাদা বলেই ডাকলেন।
“সান দাদা, ভাড়া কত?”
“কোনো টাকার কথা বলো না, লাও লিউ আমার বড় ভাই, তাঁর বন্ধু মানেই আমার বন্ধু।”
আন লাও সান সিনেমা হলের ড্রাইভার, এই সময়ে ড্রাইভার হওয়া মানেই দুর্দান্ত পেশা।
তিনি সরাসরি একটি মুক্তি ট্রাক নিয়ে এলেন, হ্যান্ডেল ঘুরিয়ে স্টার্ট দিলেন, সু ফেইকে নিয়ে সভ্যতা গ্রামের দিকে রওনা দিলেন।
এই ট্রাকের সুবিধা, মাঝপথে কারও ওঠানামার দরকার পড়ে না, সোজা এক ঘণ্টায় সভ্যতা গ্রামে পৌঁছে গেলেন।
পাহাড় আর নদীর পাশে সভ্যতা গ্রাম, রাস্তা বেশ ভালো, গ্রামে ঢুকে সু ফেই দু-একজনকে জিজ্ঞাসা করতেই ছোট ঝাংয়ের বাড়ি খুঁজে পেলেন।
ভিতরে ঢুকেই দেখলেন, ছোট ঝাং উঠোনে ধান শুকাচ্ছে।
এখানকার বেশিরভাগ বাড়িতেই ধান চাষ হয়, শহরে এই ধান দারুণ দামি হলেও এখানে কোনো কদর নেই।
“তুমি ছোট ঝাং তো?”
ছোট ঝাং হাতের কাজ ফেলে বললেন, “তুমি কে?”
“আমার নাম সু ফেই, প্রথম ওয়ার্কশপের।”
“তুমি আমাকে কেন খুঁজলে?”
সু ফেই ক্যাশ মেমো বের করে বললেন, “আমার আধা টন চিনি বের করতে হবে, বিক্রয় বিভাগে গেলাম, ওরা বলল তুমি ছুটিতে।”
“তুমি পূর্ব সাগর থেকে এসেছ?”
এবার সু ফেই আন লাও সানকে পরিচয় করিয়ে দিলেন।
ছোট ঝাং মাথা নেড়ে বললেন, “এত তাড়া কেন?”
“বলো না, একটু সাহায্য করবে?”
“তুমি নিজে এসেছো, সাহায্য তো করতেই হবে, চলো, এখনই রওনা দিই।”
ছোট ঝাংয়ের এই কথায় সু ফেই ভীষণ খুশি হলেন।
বাড়ি থেকে বেরিয়ে গাড়িতে উঠলেন, আন লাও সান গাড়ি চালিয়ে দু’জনকে নিয়ে পূর্ব সাগরের পথে রওনা দিলেন।
গাড়িতে যেতে যেতে সু ফেই ও ছোট ঝাং গল্প করছিলেন।
ধানের কথা উঠতেই ছোট ঝাং বললেন, সভ্যতা গ্রামে গত কয়েক বছর ভালো ফসল হচ্ছে, প্রতিটা বাড়িতে হাজার বারোশো পাউন্ড ধান থাকেই, কিন্তু এত ধান খাওয়া যায় না, আবার বিক্রি করেও লাভ হয় না।
অনেকেই এ ধান গুঁড়ো করে গরু, হাঁস-মুরগিকে খাওয়ান।
ছোট ঝাং কথার ছলে বললেও সু ফেই মাথায় গেঁথে নিলেন।
এটা বেশ ভালো ব্যবসার সুযোগ।
ফিরে গিয়ে ধানের দাম খোঁজ নিতে হবে।
হয়তো কিছু কিনে শহরে নিয়ে বিক্রি করা যাবে।
এক ঘণ্টা পর।
আন লাও সানের গাড়ি পূর্ব সাগর চিনিকলে ঢুকল।
ঝেং ইয়ংজিন ও ঝাও ইয়ং দাবা খেলায় মত্ত, হঠাৎ বাইরে ব্রেকের শব্দে চমকে উঠে বাইরে তাকালেন।
দেখেন, ছোট ঝাং গাড়ি থেকে লাফিয়ে নামল।
“এটা কে ছেলে?”
ঝেং ইয়ংজিন ও ঝাও ইয়ং খেলা ফেলে ছুটে গেলেন।
ছোট ঝাং গুদামের দিকে গিয়ে দরজা খুলল, পেছনে আসা সু ফেইকে বলল, “এসো।”
সু ফেই আন লাও সানকে হাত নেড়ে বিদায় জানালেন।
গাড়ি গুদামে ঢুকে গেল।
সু ফেই নিজেই আধা টন চিনি গাড়িতে তুললেন।
এই সময় ঝেং ইয়ংজিন ও ঝাও ইয়ং এগিয়ে এসে বিস্ময়ে বললেন, “তুমি এই গাড়ি কোথা থেকে পেলে?”
সু ফেই হেসে গাড়ি থেকে লাফ দিয়ে নামলেন।
“সব বন্ধুর দান।”
বলতে বলতে পকেট থেকে তিন টাকা বের করে ছোট ঝাংয়ের হাতে দিলেন।
“ভাই, এটা দিয়ে একটা সিগারেট কিনো, আমার খুব তাড়া, তোমাকে আর ফেরত পাঠাতে পারছি না, পরে সময় পেলে তোমাদের বাড়িতে গিয়ে তোমার লি লাও সি-কে নিয়ে মদ খাবো।”
ছোট ঝাং থমকে গেল।
এমন উদারতা!
তিন টাকা।
ছোট ঝাং এক দিন কাজ করেও দেড় টাকা পান।
“এটা তো অনেক বেশি।”
“না, তোমাকে ফিরিয়ে এনেছি, ফেরত পাঠাতে পারছি না, পরে তোমাদের বাড়িতে গিয়ে খুশি করবো।”
“এত ভদ্রতা unnecessary।”
সু ফেই আবার গাড়িতে উঠলেন।
আন লাও সান গাড়ি চালু করলেন, দু’জনে আধা টন চিনি নিয়ে গুদাম ছাড়লেন।
“ছোট ঝাং, এই ছেলেটা কে?”
“সু ফেই, সদ্য আমাদের কারখানায় এসেছে, মনে হয় প্রথম ওয়ার্কশপের।”
ঝেং ইয়ংজিন একটু আফসোস করলেন, আগে জানলে তাঁর কাছে অতিরিক্ত চাবি ছিল। তিনি বিক্রয় বিভাগের প্রধান, গুদাম থেকে চিনি বের করা তাঁর জন্য কিছুই না।
নিজেকে খুবই বোকা মনে করলেন।
এদিকে ট্রাকে।
সু ফেই পকেট থেকে একশো টাকার নোট বের করলেন।
“সান দাদা, আজ এত কষ্ট করলে, এটা ছোট ভাইয়ের পক্ষ থেকে কৃতজ্ঞতা।”
বলতে বলতেই টাকা আন লাও সানের সিটের নিচে গুঁজে দিলেন।
“দেখো তো…”
আন লাও সান একটু আগে দেখেছেন ছোট ঝাংকে তিন টাকা দিয়েছেন, ভাবছিলেন, নিজে এত কষ্ট করে কিছুই পাবেন না নাকি?
ভাবেননি, সু ফেই এত উদার হবেন।
বড় মনের!
“ভাই, পরে গাড়ির দরকার হলে শুধু বলবে।”
সু ফেই মাথা নেড়ে সম্মতি দিলেন।
তারপর আন লাও সানকে গাড়ি বাড়ির দিকে ঘোরাতে বললেন।
আধা টন চিনি নামিয়ে আন লাও সান গাড়ি নিয়ে চলে গেলেন।
এদিকে সু ফেই গেলেন ওয়াং ভাবির বাড়ি।
গেট দিয়ে ঢুকতেই ওয়াং ভাবি ঘর থেকে বেরিয়ে এলেন।
“সু ফেই, আমার মামাতো ভাই তো তোমার জন্য অনেকক্ষণ অপেক্ষা করছে।”