নব্বই-দ্বিতীয় অধ্যায়: হুমকির ভঙ্গি
ওরা বেশ পেশাদার বটে! মনে মনে ভাবল শু ফেই।
তবে সে বুঝে গিয়েছিল, এই দুইজন যে এখনই হাত চালাবে, সেটা আর সন্দেহ নেই।
ঝাং মিংইয়াং দেখে মনে হলো, মদটা সত্যিই প্রাণপণ গিলছে।
পানসু মুখে তোলাই হয়নি, তার আগেই অর্ধেক বোতল শরীরের ভেতর ঢুকে গেছে।
“হলো না, আমি একটু শুয়ে নিই,” বলে সে হাত নেড়ে পাশেই মাথা এলিয়ে দিল।
শু ফেই তার মাথার নিচে জামা গুঁজে দেওয়ার আগেই, আশ্চর্যজনকভাবে তার নাক ডাকার শব্দও শোনা গেল।
“মিংইয়াং ভাই তো বেশ তাড়াতাড়িই ঘুমিয়ে পড়ল!” হেসে বলল লি সিশি।
সে গ্লাস নামিয়ে শু ফেইয়ের দিকে তাকাল।
“বড় ভাই, আপনি আর খাবেন?”
শু ফেই সত্যিই ভাবেনি, লি সিশি এতটা মদ্যপান করতে পারে।
সে মাথা নাড়ল।
“আপনার যদি সঙ্গ চায়, আমি থাকছি।”
লি সিশি হেসে আবার গ্লাস ভরে দিল।
সে বোতলের দিকে একবার তাকাল।
“আমরা দুই ভাই মিলেও একেকজন একেক গ্লাস করে নিতে পারি।”
শু ফেই মাথা নাড়ল।
দেখা যাচ্ছে, এই কৃষকমানুষটিও মদের মানুষ।
একটা পানসু তুলে নিয়ে সে অর্ধেক খেল।
তারপর গ্লাস হাতে তুলে বলল, “চলুন, বড় ভাই, আগের কথাই বলছি—ধন্যবাদ আপনাদের। আপনাদের সঙ্গে দেখা হওয়ায়, এই সফরটা অন্তত বৃথা গেল না।”
শু ফেই হাসতে হাসতে গ্লাস ঠুকে দিল।
টুপ করে পরিষ্কার শব্দ উঠল।
দুজনেই একসঙ্গে খালি করল গ্লাস।
লি সিশি গ্লাস নামিয়ে উঠে দাঁড়াল।
“আমি একটু বাইরে যাই। বয়স হয়ে গেছে তো, আর আগের মতো চলি না…”
হেসে সে মাথা নাড়ল।
তার চলে যাওয়া দেখে।
শু ফেই বাকি মদটা ভাগ করে দিল।
ঠিক তখনই ট্রেন স্টেশনে ঢুকল। শু ফেই দেখল, লি সিশির পেছনের আসনে বসা লোকটা উঠে লাগেজ নিয়ে নেমে গেল।
এরপর তাদের সঙ্গে ওঠা যে দুইজন পুরুষ ছিল, তাদের একজন এসে সরাসরি ওই আসনেই বসে পড়ল।
“ভাই, চলুন, আমরা এই মদটা শেষ করি। তারপর একটু ঝিমিয়ে নিই,” বলল লি সিশি, ফিরে এসে বিপরীতে বসে গ্লাস তুলতে তুলতে।
শু ফেই মাথা নাড়ল।
“ঠিক আছে, ভাই, আপনি ঘুমান। আমার খুব ঘুম নেই। আমি আমাদের লাগেজটা দেখছি।”
লি সিশি হেসে বলল, “ওসব দেখার কী আছে? কী এমন—”
তারপর নিচু গলায় জিজ্ঞেস করল, “ভেতরে দামি কিছু আছে নাকি?”
শু ফেই হেসে মাথা নাড়ল।
“কিছু জামাকাপড় আছে, আর দুটো আচার-এর কৌটো। তবে গাড়িতে লোকজন বেশি, সাবধানে থাকাই ভালো।”
শু ফেইয়ের কথা শুনে লি সিশি মাথা নাড়ল। তারপর গ্লাস উঁচু করে মদটা পান করল।
গ্লাস নামিয়ে সে হাসতে হাসতে নিজের কোমরের কাছে চাপড় মারল।
“বড় ভাই, আমার বউটাই আসল বুদ্ধিমান। সে আমার প্যান্টের কোমরে একটা ছোট পকেট সেলাই করে দিয়েছে, হাহাহা...”
দম্ভভরে লি সিশি জামার একপাশ একটু তুলেও দেখাল।
শু ফেই আগেই দেখেছিল, সে সেখান থেকে টাকা বের করেছিল।
মাথা নেড়ে সে হাসল।
“ভাবী সত্যিই খুব খেয়াল করেছেন।”
“তা তো বটেই।”
বলেই লি সিশি শরীরটা ভেতরের দিকে সরিয়ে নিল, আর আসন আর দেয়ালের কোণের ফাঁকে মাথা এলিয়ে দিল।
শু ফেই তাড়াতাড়ি নিজের জামা এগিয়ে দিল।
“ভাই, এটা মাথার নিচে দিন।”
লি সিশি হেসে সেটা কুঁচকে নিয়ে মাথার নিচে গুঁজে দিল, তারপর চোখও আধবোজা করে ফেলল।
এই সময়ে—
গাড়ির ভেতরে অধিকাংশ মানুষই খাওয়া শেষ করে ফেলেছিল।
ঘোরাফেরাও কমে গিয়েছিল।
শুধু কয়েকজন এখানে-ওখানে কথাবার্তা বলছিল।
শু ফেই সময় দেখল।
রাত সাড়ে নটা।
ভোর পর্যন্ত এখনও অনেকটা পথ বাকি।
দীর্ঘ অন্ধকার রাত।
শু ফেই জানত, এভাবে সময় কাটিয়ে লাভ নেই।
তাই সেও সিটে হেলান দিল।
তবে তার চোখ রইল লি সিশির দিকেই।
ঠিক তখনই—
হুড়মুড় করে ঝাঁকুনি খেল গাড়িটা।
তারপর—
পুরো কামরাটাই অন্ধকারে ডুবে গেল।
প্রায় কিছুই দেখা যাচ্ছিল না।
তবে এই মুহূর্তেই শু ফেই হঠাৎ চোখ খুলে ফেলল।
সুরঙ্গ?
এটা তো তার মাথায়ই এল না!
সে যেন বুঝতে পারল, চোখের সামনে একটা ছায়া নড়ে গেল।
শু ফেই তড়িঘড়ি হাত বাড়াল।
সত্যিই।
তার হাতে কিছু একটা ধরা পড়ল।
এটা কারও কাপড়।
সে চেঁচিয়ে ওঠার আগেই—
ম্লান আলোয়, এক ঝলক ঠান্ডা দীপ্তি হঠাৎ শু ফেইয়ের সামনে উদয় হল।
ছুরি!
অন্যজন ছুরিটা সোজা তার হাতের দিকে ঝাঁপিয়ে নামিয়ে আনল।
শু ফেই বুঝে গেল, লোকটা বেপরোয়া উন্মত্ত হয়ে উঠেছে। তাই সে তাড়াতাড়ি হাত গুটিয়ে নিল।
হুও!
ট্রেন আবার গভীর গর্জনে কেঁপে উঠল।
সুরঙ্গ পেরিয়ে বেরোনোর শব্দ।
সামনেই আলো দেখা যাচ্ছিল।
আর সেই ছায়াটাও চোখের সামনে মিলিয়ে গেল।
“কী ব্যাপার?”
কেউ উঠে চেঁচিয়ে উঠল।
“হ্যাঁ, এত রাতে সুরঙ্গ পেরোনোর সময় বিদ্যুৎ চলে গেল কেন?”
আরেকজনও শু ফেইয়ের মতোই ভাবছিল।
শু ফেই তার সামনে পিঠ করে থাকা লোকটার দিকে তাকাল।
সে জানত, এই লোকটাই একটু আগে তার দিকে ছুরি চালিয়েছিল।
আর তার সামনের একটু দূরেই, লোকটার দুই সঙ্গী বরফশীতল দৃষ্টিতে তার দিকেই তাকিয়ে ছিল।
শু ফেই বুঝে গেল।
ওরা ধরা পড়ে গেছে।
“দুঃখিত, একটু আগে আমাদের কামরার বিদ্যুৎ কীভাবে যেন চলে গিয়েছিল। আপনাদের অসুবিধার জন্য ক্ষমাপ্রার্থী,” কামরার কন্ডাক্টর এগিয়ে এসে সবাইকে বুঝিয়ে বলল।
তবে।
শু ফেই দেখল, বিপরীতে বসা লোকটা আর কন্ডাক্টরের মধ্যে যেন সামান্য এক দৃষ্টি-বিনিময় হয়ে গেল।
এটা কি হতে পারে?
শু ফেইয়ের বুকটা সামান্য কেঁপে উঠল।
তাহলে কি এই পকেটমাররা আর ট্রেনের কর্মীরা এক দল?
তার মাথা একটু কাজ করছিল না।
কিন্তু একটু ভেবেই দেখল—
অসম্ভবও নয়।
এমন হঠাৎ লাইন ট্রিপ করা কি এত সহজে হয়ে যায়?
অন্ধকার!
শু ফেই গলাধঃকরণ করল।
ঠিক তখনই—
তার বিপরীতে বসা লোকটা ধীরে ধীরে উঠে দাঁড়াল, হাতে একটা খবরের কাগজ নিয়ে এগিয়ে এল।
শু ফেইয়ের সামনে এসে সে বলল, “বন্ধু, এই জায়গায় কেউ বসে আছে কি?”
সে আসলে লি সিশির আগের সিটটার কথাই বলছিল।
শু ফেই মাথা নাড়ল।
লোকটা যেন উত্তর শুনতেই চায়নি।
শু ফেই মাথা নাড়ার মুহূর্তেই সে তার বিপরীত আসনে বসে পড়ল।
এই সময়ে—
তার পেছনের সঙ্গীটাও উঠে দাঁড়াল। সে একটা হাই তুলে সরাসরি ঘুরে এসে শু ফেইয়ের পাশে দাঁড়াল।
দুজন মিলে যেন শু ফেইকে মাঝখানে ফাঁসিয়ে দিল।
“নড়বে না, চেঁচাবেও না।”
শু ফেইয়ের পাশে দাঁড়ানো লোকটা নিজের পকেটে হাত ঢুকিয়ে রেখেছিল। শু ফেই চোখের কোণে দেখল, প্যান্টের ভেতর একটা শক্ত জিনিসের চাপায় ছোট্ট উঁচু ফোলাভাব ফুটে উঠেছে।
আর বিপরীতে বসা লোকটা—
খবরের কাগজ দিয়ে নিজের এক হাত ঢেকে নিল।
এভাবেই, তার চোখের সামনেই হাত বাড়াল লি সিশির কোমরের দিকে।
“তোমরা...”
শু ফেই ভ্রু কুঁচকাল।
কথাটা শেষ করার আগেই—
পাশের লোকটা হুমকির ভঙ্গি করল।
“কী করছ? বাঁচতে চাস না?”
সে নিচু হয়ে ঝুঁকে পড়ল, চোখে রক্তিম আভা। যেন শু ফেই আর একটি কথাও বললেই, তার পকেটে ঢোকানো হাতটা সঙ্গে সঙ্গে বেরিয়ে আসবে।
তারপর কী হবে—
শু ফেইকে তা আর ভেবে দেখতে হয় না; সে ভালোই বুঝতে পারছিল।
তার মুঠো শক্ত হয়ে গেল।
সামনের লোকটার খবরের কাগজের নিচের কাজটা ছিল নিপুণ আর তাড়াতাড়ি। এক পলকের মধ্যেই সে জিতে গেল।
সে উঠে দাঁড়াল।
তার চোখ আবার শু ফেইয়ের মুখের দিকে কঠিনভাবে পড়ল।
দুজন একজনের সামনে, একজন পেছনে।
কামরার একপ্রান্তের দিকে এগিয়ে গেল।
ঠিক তখনই—
এতক্ষণ ঘুমিয়ে থাকা ঝাং মিংইয়াং ধীরে ধীরে চোখ খুলল।
“চলে গেছে?”
সে শু ফেইকে জিজ্ঞেস করল।
“হ্যাঁ।”
“তাহলে কি আমাদেরও এবার হাত লাগানো উচিত?”
শু ফেই মাথা নাড়ল।
তারাও উঠে দাঁড়াল।
একজন সামনে, একজন পেছনে—নীরবে তাদের পিছু নিল।