অষ্টাদশ অধ্যায় এমন ঘটনাও আছে

“ভাবি!”
এই সময় শিউ ছিং বাইরে থেকে ঘরে ঢুকল।
সে শিউ ফেইয়ের ঘরের দিকে একবার তাকিয়ে, বিছানার পাশে দাঁড়িয়ে থাকা ডুমানকে দেখে কৌতূহলী হয়ে ভাবির দিকে তাকাল, বলল, “তুমি কী করছো? আজ রাতের খাবারে কী খাচ্ছি আমরা?”
ডুমান তড়িঘড়ি করে শিউ ফেইকে সরিয়ে দিয়ে দরজা খুলে বাইরে বেরিয়ে এল।
“এখনও রান্না করিনি। আচ্ছা শিউ ছিং, তুমি কী খেতে চাও? আজ তোমার পরীক্ষা আছে, তোমার জন্য ভালো কিছু রান্না করব।”
শিউ ছিং হেসে বলল, “ভাবি, আমি শুয়োরের পা খেতে চাই।”
“কি?”
ডুমান একটু অস্বস্তি নিয়ে শিউ ছিংয়ের দিকে তাকাল, বলল, “শুয়োরের পা?”
“কিনে আনবো।”
এই সময় শিউ ফেই ঘর থেকে বেরিয়ে এল।
“তুমি বাড়িতে কেন?”
শিউ ফেই শিউ ছিংয়ের দিকে তাকিয়ে বলল, “আমার জন্য অপেক্ষা করো, আমি তোমার জন্য শুয়োরের পা কিনে আনছি।”
“শিউ ফেই, আমার তো বলার কথা ছিল, ওটা অনেক দামী।”
শিউ ফেই তখনই জামা পরে বাইরে বেরিয়ে গেল।
“ঠিক আছে, এটা নিয়ে চিন্তা করো না।”
শিউ ছিং উঠোন পেরিয়ে বেরিয়ে যাওয়া শিউ ফেইয়ের দিকে তাকাল, তারপর ডুমানের দিকে ঘুরে বলল, “ভাবি, আজ ওর কী হয়েছে? এত তাড়াতাড়ি ফিরে এসেছে?”
ডুমান রান্নাঘরে ঢুকতে ঢুকতে বলল, “এখন থেকে ও সবসময় আগে ফিরে আসবে।”
“কেন?”
“তোমার দাদা এখন থেকে কাজ বন্ধ রেখেছে, ছুটিতে আছে।”
“কী?”
শিউ ছিং একটু থমকে গেল।
“ওর পুরনো অসুখ আবার বেড়েছে নাকি?”
ডুমান হেসে বলল, “কি আর বলবো, তোমার দাদা এবার নিজে ব্যবসা করবে, অনেক টাকা রোজগার করবে আমাদের জন্য।”
“ও? ভাবি, শুধু তুমি-ই ওর কথা বিশ্বাস করো।”
শিউ ছিং অবিশ্বাসী মাথা নেড়ে, হঠাৎ যেন কিছু মনে পড়ে রান্নাঘরে ঢুকে ডুমানের পিছনে গিয়ে, চিবুক ওর কাঁধে রেখে বলল, “আমার প্রিয় ভাবি, একটু আগে ঘরে তোমরা দুজনে কী করছিলে?”
ডুমান লজ্জায় থেমে গেল।
“কিছু করছিলাম না তো!”
কিন্তু শিউ ছিং দমল না, ডুমানের কোমরে চিমটি কাটল।
“আহ!”
ডুমান চিৎকার করে উঠল।
“বলবে না?”
“তুমি না, সব কিছু জানতে চাও কেন?”
ডুমান হাসতে হাসতে সরে গেল, শিউ ছিংয়ের দিকে কড়া চোখে তাকাল।
“আমি তো ছোট, তুমি তো আমার চেয়ে অনেক বড়, বলো, তোমরা নিশ্চয়ই ভালো কিছু করছিলে না?”
“তুমি এসব ভাবি সম্পর্কে এমন কথা বলো?”
শিউ ছিং জিভ দিয়ে শব্দ করল।
“ডুমান সাথী, তুমি স্বীকার করো না কেন? তবে, একটু দুষ্টুমি করা উচিতই, আমাদের বাড়িতে নতুন অতিথি আসা দরকার।”
ডুমান রেগে গিয়ে শিউ ছিংয়ের নাকে একটা টোকা দিল।
শিউ ছিং ব্যথায় চিৎকার দিয়ে রান্নাঘর থেকে পালাল।
“দিদি? তুমি আর ভাবি কী করছিলে?”

এই সময় শিউ ইউন বাইরে থেকে ঘরে এল।
“ছোটোরা, সব কিছু জানতে চায় না। আচ্ছা বলো তো, এবার সেমিস্টার পরীক্ষা, তোমার রেজাল্ট কেমন হয়েছে?”
শিউ ইউন রেজাল্টের কথা শুনে মাথা উঁচু করে বলল, বেশ গর্বিত ভঙ্গিতে,
“দিদি, বলো তো, আমি এবার ক’নম্বরে উঠেছি?”
“তুমি?”
শিউ ছিং একটু ভেবে বলল, “প্রথম দশে ঢুকেছো?”
“দিদি, প্রথম দশে যাওয়াটা এমন কিছু না, তুমি আমাকে এত অবহেলা করো?”
“আচ্ছা, বলো তাহলে?”
এই সময় ডুমানও রান্নাঘরের দরজায় এসে দাঁড়াল, শিউ ইউনের দিকে অপলক তাকিয়ে।
“দিদি, ভাবি, আমি এবার পুরো ক্লাসের দ্বিতীয় হয়েছি।”
“বাহ, বেশ তো!”
শিউ ছিং এগিয়ে এসে শিউ ইউনের মাথা চেপে ধরল।
“দিদি, এটা কী করছো? আমার তো মাথা দিয়েই ভবিষ্যত বানাতে হবে, খারাপ কোরো না।”
শিউ ইউন হেসে শিউ ছিংয়ের দিকে তাকাল।
“ঠিক বলেছো, শিউ ইউন আমাদের বাড়ির ভবিষ্যৎ।”
ডুমান বলেই শিউ ইউনকে টেনে নিলো।
“শিউ ইউন, বলো তো, কী খেতে চাও, আজ সন্ধ্যায় ভাবি তোমার জন্য রাঁধবে।”
“আমি… ভাবলাম, ভাবির হাতের রান্না করা মাংস খেতে ইচ্ছে করছে।”
“ঠিক আছে, এখনই রান্না করব।”
“দেখো, ডুমান, তুমি তো দারুণ! একটু আগেই বললে আমার জন্য ভালো কিছু করবে, এখন এই ছেলেটা ঘরে ঢুকলেই সবার আশা হয়ে গেল?”
শিউ ছিং মুখে রাগ দেখালেও মুখে হাসি ফুটে ছিল।
“তুমি তো মেয়েছেলে, একদিন চলে যাবে, শিউ ইউন-ই আমাদের পরিবারের আসল ভরসা।”
“ছেলে-মেয়ে ভেদাভেদ, পুরনো কুসংস্কার।”
শিউ ছিং বলেই শিউ ইউনের কান মুচড়ে দিল।
“ওই ওই, খুব ব্যথা হচ্ছে, দিদি…”
শিউ ইউনকে টেনে ধরে ঘরে নিয়ে গেল শিউ ছিং।
“চলো, আগে গিয়ে পড়াশোনা করো, আমাদের পরিবারের আশা, ভেবো না প্রথম হয়েছো মানেই তুমি মহান।”
ডুমান দুই ভাইবোনকে ঘরে যেতে দেখে হেসে মাথা নাড়ল।
সে আবার রান্নাঘরে গিয়ে কাজে লেগে গেল।
…
“জাং ভাবি কোথায়?”
শিউ ফেই কাউন্টারের ভেতরে দাঁড়িয়ে থাকা ওয়াং দিদির দিকে তাকাল।
“ও তো কয়েকদিন ছুটি নিয়েছে, শুনেছি কিছু জিনিস কেনাবেচা করছে, এমনকি ওর স্বামীও আর মাংস বিক্রি করছে না।”
ওয়াং দিদি বলে ওজন করা শুয়োরের পা শিউ ফেইয়ের হাতে দিলেন।
“কী জিনিস? অফিসে আসছেই না?”
শিউ ফেই নিতে নিতে জিজ্ঞেস করল।
“ছোটো চাল।”
এই সময় শেন শু মিং পিছন থেকে বেরিয়ে এলেন।
“শেন স্যার?”

শিউ ফেই অবাক হয়ে শেন শু মিংয়ের দিকে তাকাল।
“শিউ ফেই, এসো, তোমার সঙ্গে কিছু কথা আছে।”
শেন শু মিং হাত ইশারা করলেন।
শিউ ফেই কাউন্টারের পাশের দরজা দিয়ে ঢুকে গেল।
পেছনে সরু এক করিডোর।
করিডোরের শেষেই শেন শু মিংয়ের অফিস।
“কী, আজ কোনো ভালো খবর আছে? শুয়োরের পা কিনছো?”
শেন শু মিং হাসতে হাসতে জিজ্ঞেস করলেন।
“ও, আমার বোন, ওর তো সামনে পরীক্ষা, আমার স্ত্রী বলল ওকে ভালো কিছু খাওয়াতে হবে। ঠিক বলছেন, একটু আগে আপনি যে বললেন, জাং ভাবি ছোটো চাল কিনে বেচে?”
শেন শু মিং পাশে থাকা সোফায় বসার ইঙ্গিত দিলেন।
দু’জনে বসলো।
“ঠিক, এইমাত্র জানলাম, আসলে আমি তো তোমার বাড়িতেই যেতে চেয়েছিলাম।”
শিউ ফেই মাথা নেড়ে সম্মতি জানাল।
“আচ্ছা, শেন স্যার, আপনি কি জানেন, জাং ভাবি কার সাহায্যে এসব করছে?”
“জাং লি ছুন।”
শেন শু মিং এই নামটি বললেন, শিউ ফেইয়ের দিকে তাকিয়ে বললেন, “ভাবোনি তো?”
“হ্যাঁ।”
শিউ ফেই সত্যিই অবাক হল।
“আসলে, এতে অবাক হবার কিছু নেই, তুমি জানো না বলেই। জাং ভাবি, জাং লি ছুনের ভাইঝি, ওকে দ্বিতীয় কাকা ডাকে।”
“ওরা আত্মীয়?”
“হ্যাঁ, তুমি জানো না?”
শিউ ফেই সত্যি ভাবেনি।
“আচ্ছা, আজ বিকেলে, জাং ভাবি আর জাং লেই এসেছিলো, একটা গাড়ি ভর্তি ছোটো চাল এনেছে, পুরো ৩০,০০০ কেজি, আমাকে দিয়ে গেছে ১৫,০০০ কেজি, বাকি শহরের পূর্ব আর উত্তর দিকের আরও দুই দোকানে যাবে।”
শিউ ফেই এই খবর শুনে অনেক কিছু বুঝে গেল।
জাং লেই?
এই নাম তার খুব চেনা।
ভাবতেই পারেনি।
এই ব্যাপারে ওরও হাত আছে।
তাহলে, চাল গায়েব হওয়ার পেছনে জাং লেই-ই আছে।
ভাবতেও পারেনি, পুরোনো শত্রু এই পরিবার।
“শিউ ফেই, মনে হচ্ছে এবার তুমি সত্যিকারের প্রতিদ্বন্দ্বীর সামনে পড়েছো।”
শেন শু মিং শিউ ফেইয়ের জন্য এক কাপ চা এনে দিলেন।
“মানে?”
“জাং লি ছুন আমাদের শহরে বড় কেউ না হলেও, ওর বেশ কিছু ভালো আত্মীয় আছে। শুনেছি, শহরে এক উপপরিচালকও ওর দূরসম্পর্কের মামা।”
শিউ ফেই ভুরু কুঁচকে বলল,
“আসলে এমনও হয়?”