আটানব্বইতম অধ্যায়: দুটি অক্ষর

“জমিদার!”
ঝাং মিংইয়াং নিচু গলায় শু ফেইকে বলল।
“এমনিতেই বলছ না, এখন ভাবলে সত্যিই মনে হয়, ওই মালকিনটার মধ্যে এমনই এক রকমের অভিজাত ভাব আছে।”
শু ফেই হেসে উঠল।

দু’জন একটি ঘরের ভেতরে ঢুকল।
ভেতরের দেয়ালগুলো নতুন করে চুনকাম করা, ঘরের মাঝখানে একটি গোল টেবিল রাখা, তাতে বড়জোর ছয়-সাতজন বসতে পারে।
এক কোণে কোমরসমান উঁচু একটি আলমারি।
তার ওপরে একটি ফুলদানি রাখা।
ভেতরের ফুলগুলো অবাক করার মতোই টাটকা; ফুলের সুগন্ধ বাতাসে ধীরে ধীরে ছড়িয়ে পড়ছে।
মনে প্রশান্তি এনে দেয়।

জানালাগুলো চার পাল্লার। সূর্যের আলো পুরো ঘরটাকে ভরিয়ে দিয়েছে; সাদা দেওয়ালের সঙ্গে মিশে যেন ঘরটি আলোর কুয়াশায় মোড়া।

“পর্দাটা কি টেনে দেওয়া যায়?”
শু ফেই জানালার দিকে ইশারা করল।

“কেন, চতুর্থ? এত সুন্দর আলো-ঝলমলে জায়গা নিয়ে আপত্তি কেন? আমার তো এই উজ্জ্বলতাই ভালো লাগে।”
ঝাং মিংইয়াং সটান জানালার ধারের আসনে বসে পড়ল।

শু ফেই এগিয়ে গিয়ে তাকে টেনে তুলল।
“আমার তিন ভাই, এটা তো আমাদের বাড়ি নয়। আমরা কয়েকজন মিলে খাচ্ছি—আরও তো অতিথি আছে, তাই না?”
এই বলে সে শিয়াও লানের দিকে তাকাল।

“ঠিক আছে, আমি এখনই পর্দা টেনে দিচ্ছি।”
শিয়াও লান এমনই সহযোগিতা করল।
সে সোজা অর্ধেক পর্দা টেনে দিল।

“এভাবেই থাকুক।”
শু ফেই যা বলল, শিয়াও লান পর্দা অর্ধেক খোলা রেখেই দিল।

“দাদা, আর কিছুতে অসন্তোষ আছে কি?”
“না।”
শু ফেই হেসে মাথা নাড়ল।
“আচ্ছা, তুমি গিয়ে মালকিনকে বলো, আমরা এসে গেছি।”
শিয়াও লান মাথা নেড়ে বাইরে বেরিয়ে গেল।

ঝাং মিংইয়াং টেবিলের দিকে একবার তাকিয়ে বলল, “আমি কোথায় বসব?”
শু ফেই হেসে তাকে টেনে নিয়ে গেল ঠিক সেই জায়গার বাঁদিকে, যেখানে সে একটু আগে বসেছিল।
“তিন ভাই, এটাই তোমার জায়গা।”

“তুমি?”
শু ফেই তার নিচের আসনটা দেখাল।

“এটা কীভাবে হয়? তুমিই তো আসরের নায়ক, এখনও তুমি…”
“না না, তিন ভাই, অন্যের চোখে নিজেদের ছোট দেখাতে যাব না। যেহেতু এই মালকিন জমিদারবাড়ির মেয়ে, তাই আমরা তাকে যথোচিত সম্মানটুকু দিই।”
“যা বলেছ, তাই হোক। তবে আমি তো সত্যিই এই ব্যবসার হিসেব-নিকেশ কিছুই বুঝি না, তাই…”
শু ফেই মাথা নাড়ল।
“চিন্তা কোরো না, তাদের সঙ্গে কথা বলার দায়িত্ব আমি নেব।”

দু’জন আরও একটু অপেক্ষা করল।
বাইরে পায়ের শব্দ শোনা গেল।
ক্ষণেই।
শিয়াও লান দরজা ঠেলে খুলে দিল।
মেং আনই এক চৌকো চেহারার এক লোককে সঙ্গে নিয়ে ভেতরে ঢুকল।

“মালকিন।”
শু ফেই আগে উঠে দাঁড়াল, ঝাং মিংইয়াংও তার সঙ্গে উঠে পড়ল।

মেং আনই হেসে চৌকো মুখের লোকটিকে প্রধান আসনে বসতে দিল।
শু ফেইয়ের এই আয়োজন দেখে
সে হেসে তার দিকে একবার তাকাল।
“বসুন।”

চৌকো মুখের লোকটির বেশ রাজকীয় ভঙ্গি।
বলে নিজেই আগে বসল।
শু ফেই তখনও না বসা মেং আনইর দিকে একবার তাকাল।
অন্যজন তার সূক্ষ্ম মনোযোগ বুঝতে পারল।
“বসো, শু ভাই।”

মেং আনইর বয়স শু ফেইয়ের চেয়ে এক বছর বেশি।
তাই সে এভাবেই ডাকল।
শু ফেই তখনই মেং আনইর দিকে তাকিয়ে বসে পড়ল, আর ঝাং মিংইয়াংও তার সঙ্গে বসল।

“পরিচয় করিয়ে দিই।”
মেং আনই পাশের চৌকো মুখের লোকটির দিকে ইশারা করল।
“ইনি নানজিং টেলিভিশন কারখানার উপ-কারখানা-প্রধান ছি ঝিয়োং।”

চৌকো মুখের লোকটি চোখের কোণে শু ফেই আর ঝাং মিংইয়াংকে একবার দেখে নিল।
“ছি ঝিয়োং।”
সে নির্লিপ্ত গলায় বলল।

শু ফেই সঙ্গে সঙ্গে উঠে দাঁড়াল।
“ছি কারখানা-প্রধান, আপনাকে এখানে পেয়ে আমরা ভীষণ খুশি।”

“আরে না, ছি কারখানা-প্রধান নয়, ছি উপ-কারখানা-প্রধান।”
ছি ঝিয়োং এমনকি নিজেই শুদ্ধ করে দিল।

শু ফেই হেসে উঠল।
“আমার কাছে তো আপনি কারখানা-প্রধানই, হা হা হা…”

ছি ঝিয়োং মৃদু হেসে উঠল।
“তুমি কি ডংহাইয়ের ছেলে?”
শু ফেই মাথা নাড়ল।
“বসো, বসো।”
ছি ঝিয়োং হাত নাড়ল।

শু ফেই বাধ্য ছেলের মতো বসে পড়ল।
দুই হাত মুঠো করে সামনের টেবিলে রাখল, যেন নেতৃত্বের উপদেশ শুনছে।

“আমি একবার ডংহাই গিয়েছিলাম, ওখানকার দৃশ্য বেশ ভালো।”
“ছি কারখানা-প্রধান, পছন্দ হলে আমি ব্যবস্থা করতে পারি। আপনি চাইলে যেকোনো সময়।”
“সত্যি?”
ছি ঝিয়োং মাথা নাড়ল, তারপর পাশে বসা মেং আনইর দিকে তাকাল।
“দারুণ তো।”

দু’জনের চোখাচোখি দেখে শু ফেই সঙ্গে সঙ্গে বুঝে গেল, এ সফর একসঙ্গেই হবে।
দেখা যাচ্ছে, গুজব মিথ্যে নয়।
মেং আনইর পেছনের পুরুষটি নিঃসন্দেহে এই ছি ঝিয়োং-ই।

“তাহলে খাবার দেওয়া শুরু করি?”
শু ফেই জিজ্ঞেস করল ছি ঝিয়োংকে।

“অবশ্যই, শু, তুমি তো আয়োজক, তুমি-ই সিদ্ধান্ত নাও।”
ছি ঝিয়োংয়ের কথা ভদ্র শোনালেও তার গলায় এমন এক ঊর্ধ্বতন-সুলভ ভঙ্গি ছিল, যা মানুষকে আপনা থেকেই নিচু করে দেয়।

শু ফেই আবার মেং আনইর দিকে তাকাল, প্রশ্নের ইশারায়।
সেই বুদ্ধিমতী নারী শুধু চোখ সামান্য সরু করল।
তাতেই শু ফেই হেসে দরজার কাছে চলে গেল।

“শিয়াও লান।”
ডাকতেই পাশের ঘর থেকে শিয়াও লান মাথা বার করল।

“দাদা?”
“খাবার দিয়ে দাও।”
“ঠিক আছে।”

শু ফেই আসনে ফিরে আসার পর,
ছি ঝিয়োং বলল, “বল তো, এই ছোট্ট মেয়েটার সঙ্গে তুমি কীভাবে এত ভাব জমালে?”
“হুঁ?”
“এই মেয়েটা সবচেয়ে জেদি। অন্য অতিথিদের বেলায় তো ওকে আমি কখনোই এত যত্নশীল হতে দেখিনি।”

শু ফেই শুধু হেসে চুপ করে রইল।

“হুঁ, তাহলে কি এমন কিছু আছে, যা আমি জানি না?”
“আমার দিদি, আমি কি তা-ও করতে পারি!”
শু ফেই তাড়াতাড়ি ব্যাখ্যা করল।

“আচ্ছা, তোমাকে বিশ্বাস করলাম।”
এ সময় মেং আনই পাশের ছি ঝিয়োংয়ের দিকে তাকাল।
“বুড়ো ছি, দেখলে তো। আমার লোকটাকে একেবারে বশ মানিয়ে নিয়েছে। লোকটা কি কম কুশলী?”
ছি ঝিয়োংও সামান্য মাথা নাড়ল।

“শু, আমি লোক চিনতে খুব ভুল করি না। তুমি, বয়স কম হলেও, সাধারণ মানুষ নও বলেই মনে হচ্ছে।”

ছি ঝিয়োংয়ের এমন প্রশংসায় শু ফেই দ্রুত মাথা নেড়ে বলল, “আমার ছি কারখানা-প্রধান, এমন বলবেন না। আপনার সামনে আমি তো যেন গুরুজনের সামনে কাঁচা হাতের কসরত দেখানোই।”

“এভাবে বলছ কেন?”
ছি ঝিয়োং বলল, “শুনেছি, এ বার তুমি একসঙ্গে একশোটি টেলিভিশন কিনতে চাইছ। সাধারণ মানুষের পক্ষে এত সাহস কীভাবে সম্ভব?”

“হ্যাঁ, শু, তুমি যা বলেছিলে সেটা আমি ছি কারখানা-প্রধানকে বলেছি, তিনি খুবই অবাক হয়েছেন।”
“শুধু অবাকই নন, আমিও কৌতূহলী হয়েছি। এতগুলো টেলিভিশন কিনে তুমি কি নিশ্চিত যে সব বিক্রি করতে পারবে?”
ছি ঝিয়োং আর মেং আনই, দু’জনেই শু ফেইর দিকে তাকাল।
তাদের চোখে সন্দেহ ছিল, ছিল একটু সংশয়ও।

“অবশ্যই।”
শু ফেই সোজাসুজি আত্মবিশ্বাসী হাসি দিল।

“বলো।”
ছি ঝিয়োং গম্ভীর মুখে তার দিকে তাকাল।

“ছি কারখানা-প্রধান, নিশ্চয়ই আপনি ভাবছেন, আমি সরকারি ডিপার্টমেন্টাল স্টোরের সঙ্গে পাল্লা দিতে পারব না, তাই তো?”
“তা কি নয়?”
ছি ঝিয়োংয়ের ঠোঁট সামান্য নিচের দিকে নেমে এল।
মনে হচ্ছিল, তার কাছে এটাই যেন চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত।

“ছি কারখানা-প্রধান, আপনি যা বলছেন তা এখনকার অবস্থার কথা। কিন্তু আমি বিশ্বাস করি, টেলিভিশনের বাজার এই বছরের শেষের দিকেই হঠাৎ বিস্ফোরণের মতো বেড়ে যাবে।”
“তুমি বলতে চাও…”
ছি ঝিয়োং ভ্রু কুঁচকে শু ফেইর দিকে তাকাল।
“টেলিভিশনের চাহিদা জোগানের চেয়ে বেশি হয়ে যাবে।”
শু ফেই মাথা নাড়ল।

ছি ঝিয়োং ঠান্ডা হেসে উঠল।
“তাহলে লোকজন সরকারি দোকানে না গিয়ে তোমার কাছ থেকেই কেন কিনবে?”
শু ফেই শান্তভাবে বলল, “আমি শুধু দুটি অক্ষরের জোরে ভরসা করছি।”

“দুটি অক্ষর?”
ছি ঝিয়োং আর মেং আনই—দু’জনেই একসঙ্গে চমকে উঠল।

“কোন দুটি অক্ষর?”
মেং আনই-ও অবাক গলায় জিজ্ঞেস করল।

“সেবা।”