অধ্যায় ১০৩: চাবি

গর্তটা ছিল গভীর।

ঝাও থিয়ের কিছু করার ছিল না, তাকে মেনে নিতেই হলো। সে গাড়ির দরজা খুলে নেমে পড়ল। ঝাং মিংইয়াং নাক সিটকালো, মুখে বলল, "নিজেই ডেকেছো বিপদ।" শু ফেই মাথা নাড়িয়ে বলল, "তৃতীয় ভাই, এতটা বাড়াবাড়ি কেন? সবাই তো বাইরে, কষ্টই তো হচ্ছে।"

ঝাং মিংইয়াং আবার বলল, "চতুর্থ ভাই, আগে তো তুমি এমন ছিলে না, এমন লোককে সহ্য করো কিভাবে?" সে ঝাও থিয়ের দিকে ইঙ্গিত করল। "ও যদি দোংহাইতে থাকত, অনেক আগেই ওকে ঠ্যাঙিয়েছি!"

তার কথা শেষ হতে না হতেই, গাড়ির পেছন থেকে এক করুণ চিৎকার শোনা গেল। শু ফেই অবাক হয়ে পিছনের আয়নায় তাকাল। টর্চের আলো হঠাৎই নিভে গেল।

"মুশকিল!" শু ফেই ঝাং মিংইয়াংকে ঠেলে বলল, "কি হয়েছে?" ঝাং মিংইয়াং যদিও ঝাও থিয়েকে সহ্য করত না, তবু সত্যিই কিছু হলে ভালো লাগত না।

শু ফেই গাড়ির দরজা খুলল। বাইরে ঝড়ের বৃষ্টির পানি যেন এক নিমিষে ভিজিয়ে দিল তাদের। ঝাং মিংইয়াং এক লাফে নেমে পড়ল, শু ফেইও তার পিছু নিল।

দু’জনে ধীরে ধীরে গাড়ির পিছনে গেল। যেখানে ঝাও থিয়ে থাকার কথা ছিল, সেখানে তার কোনো চিহ্ন নেই।

"কোথায় গেল?"
"ঝাও থিয়ে?" শু ফেই চারপাশে ডেকে উঠল। বৃষ্টির শব্দ তার কণ্ঠকে ঢেকে দিল।

তারা আবার খোঁজার চেষ্টা করল। ঝাং মিংইয়াং পানিতে পড়ে থাকা টর্চটা দেখতে পেল। সে তুলে নিয়ে মুছে দেখল, টর্চে আলো এখনো আছে। সেই আলোয় সামনে কয়েক মিটার গভীর একটি খাত দেখতে পেল।

এমন সময়, দুর্বল কণ্ঠে ভেসে এল, "বাঁচাও, আমাকে বাঁচাও..."
শু ফেই চমকে উঠে বলল, "তৃতীয় ভাই, শোনো!"

ঝাং মিংইয়াং কান পাতল—আওয়াজটা পাশের গর্ত থেকেই আসছে। শু ফেই তাড়াতাড়ি টর্চ নিয়ে সামনে এগিয়ে গিয়ে গর্তের ভেতর আলো ফেলল। দেখতে পেল, তিন-চার মিটার দূরে ঝাও থিয়ের একটি পা ওপরে উঠে আছে।

"ওই তো সে!" শু ফেই এগিয়ে যেতে চাইলে ঝাং মিংইয়াং টেনে ধরল, "তুই পাগল নাকি, পড়ে যাবি!"

শু ফেইও লোক উদ্ধার করতে গিয়ে ভুলে গিয়েছিল। সে দৌড়ে গাড়ির কাছে গিয়ে সিটের পেছনে রাখা দড়িটা নিয়ে ফিরে এল। এক মাথা গাড়িতে বেঁধে দিল।

"চতুর্থ ভাই, তুমি কি করছ?"
শু ফেই দড়ির অন্য প্রান্ত কোমরে বেঁধে বলল, "আমি নিচে নামব।"
"তুমি পাগল? খুব বিপজ্জনক!"
"সময় নেই, তৃতীয় ভাই, লোকটা বিপদে, তুমি শুধু দড়ি শক্ত করে ধরে রেখো।"

ঝাং মিংইয়াং বাধা দিলেও শু ফেই তাকে শান্ত করল, "তোমার শক্তি বেশি, তুমি উপরে থাকো।"

তখন শু ফেই গর্তের কিনারায় দাঁড়াল। ঝাং মিংইয়াং দড়ি শক্ত করে ধরল। শু ফেই গা বেঁকিয়ে আস্তে আস্তে নেমে যেতে লাগল।

বাইরে ঘাসে পানি জমে ছিল, পা দিলেই পিছলে যায়। ঝাং মিংইয়াং শক্ত করে ধরলেও শু ফেই হঠাৎই পা পিছলে পড়ে গেল। টান লেগে ঝাং মিংইয়াংও একপাশে হেলে পড়ল, তবে দ্রুত গাড়ি ধরে নিজেকে সামলাল।

"চতুর্থ ভাই, ঠিক আছ?"
"ঠিক আছি, দড়ি ধরে রাখো!" শু ফেই বলে আস্তে আস্তে নিচে নেমে গেল। তিন-চার মিটার পথ, কিন্তু খুব কষ্ট হচ্ছিল।

কারণ ঘাসের মধ্যে ধারালো পাথর ছিল, শু ফেইর পিঠে প্রচণ্ড ব্যথা শুরু হলো। সে ব্যথায় পাত্তা না দিয়ে ঝাও থিয়ের কাছে পৌঁছল।

ঝাও থিয়ে মাথা নিচে, দু'হাতে ঘাস চেপে ধরেছে, কপালে রক্তাক্ত আঁচড়, বৃষ্টি ধুয়ে গেলেও রক্তের দাগ স্পষ্ট।

"তুমি কেমন আছ?"
"মাথা ঘুরছে," ঝাও থিয়ে বলল।

শু ফেই বুঝল, মাথায় আঘাত লেগেছে। নিজেও পিঠে ব্যথা পাচ্ছিল, তবু দড়ি খুলে ঝাও থিয়েকে বেঁধে নিল, তারপর নিজেকেও বেঁধে নিল।

"ঝাও দাদা, চলতে পারবে?"
"মাথা ঘুরছে," ঝাও থিয়ে বলল।

ঝাও থিয়ে চলতে না পারলে শু ফেই তার মাথা ওপরে তুলে দিল।

"তৃতীয় ভাই, টেনে তোলো!"
"আচ্ছা," ঝাং মিংইয়াং ওপরে টান দিল, শু ফেই নিচ থেকে ঠেলল। অনেক কষ্টে তারা ঝাও থিয়েকে ওপরে তুলল।

"ঝাও থিয়ের কি অবস্থা?"
শু ফেই দেখল, ঝাও থিয়ে একেবারে জ্ঞান হারিয়ে ফেলেছে।

শু ফেই পেছনে তাকাল, সে গর্তটা দেখতে যতোটা গভীর, তার থেকেও বেশি মনে হলো। যদি সময়মতো খেয়াল না করত, ঝাও থিয়ে হয়তো পুরোপুরি পড়ে যেত।

"এখন কি করবো?"
ঝাং মিংইয়াং চিন্তিত গলায় বলল।

"আগে ওকে গাড়িতে তুলতে হবে," শু ফেই বলল। উঠে দাঁড়াতে গিয়ে পিঠে তীব্র যন্ত্রণা অনুভব করল, মনে পড়ল, পাথরে আঘাত লেগেছে।

ঝাং মিংইয়াং উদ্বিগ্ন হয়ে তার জামা তুলে দেখল, চমকে উঠে গালাগাল দিল।
"কি হয়েছে?"
"খুব খারাপ, গোটা পিঠে নীল দাগ পড়েছে।"

"কিছু না, আগে ঝাও থিয়েকে গাড়িতে তুলো, বৃষ্টিতে ভিজে থাকলে আরও খারাপ হবে," শু ফেই বলল।

ঝাং মিংইয়াং মাথা নাড়ল, নিজের শক্তি দিয়ে ঝাও থিয়েকে কোলে তুলে গাড়িতে রেখে এল।

ফিরে এসে দেখে, শু ফেই গাড়ির চাকার নিচে পড়ে থাকা কাদা লাঙল দিয়ে কাটছে।
"আর খোঁড়ো না, গাড়িতে চলো," ঝাং মিংইয়াং বলল।
"না, গাড়ি বের করতেই হবে। এখানে থাকলে ঝাও থিয়েকে হাসপাতালে নেওয়া যাবে না, ও বিপদে পড়বে।"

ঝাং মিংইয়াং আর আপত্তি করল না, শু ফেইর থেকে লাঙল নিয়ে নিজেই খুঁড়তে লাগল। গাড়ির নিচে তখন বৃষ্টির হাত থেকে বাঁচা গেলেও কাদায় পড়ে থাকা মোটেও আরামদায়ক ছিল না।

অনেক কষ্ট করে গর্তের মাটি সরিয়ে শু ফেই বলল, "হয়ে গেছে।"

সে হাত বাড়িয়ে বলল, "তৃতীয় ভাই, আমাকে ধরে গাড়িতে তুলো।"

ঝাং মিংইয়াং শু ফেইর হাত নিজের ঘাড়ে তুলে গাড়িতে তুলল, শু ফেই ড্রাইভারের সিটে বসল।

"তুমি কি করছ?"
"তৃতীয় ভাই, আমি গাড়ি চালাতে পারি।"
"সত্যি?" ঝাং মিংইয়াং অবাক।
"তুমি কবে শিখলে?"
শু ফেই হেসে বলল, "ভুলে গেছো? যখন বাজারে চাল আনতে যেতাম, আন তৃতীয় ভাই ক্লান্ত হলে আমি চালাতাম।"

"তাহলে তো ভালোই।"

শু ফেই তখন পাশ থেকে ঝাও থিয়ের গায়ে হাত দিয়ে চাবিটা খুঁজে বের করল।