চতুর্দশ অধ্যায়: এখনো আসেনি

এদিকে, সু ফেই কারখানায় প্রবেশ করতেই, এক নম্বর ওয়ার্কশপে যাওয়ার আগেই, কয়েকজন এসে তার পথ আটকালো।
তাদের মধ্যে যিনি সামনে ছিলেন, তাকে সু ফেই চেনে; তিনি হলেন দ্বিতীয় ওয়ার্কশপের পেং ইউ, যিনি দোংহাই চিনিকলে বেশ দাপুটে বলে পরিচিত। ওয়ার্কশপের ম্যানেজারও তার সামনে কথা বলতে ভয় পায়।
শোনা যায়, তার ভাই শহরে চাকরি করেন বলেই সে এত সাহসী।
"তুমি কি সু ফেই?"
সু ফেই মাথা নেড়ে সম্মতি জানাল।
"আমার সঙ্গে একটু এসো।"
"কেন?"
পেং ইউ ঠাণ্ডা হেসে তার পাশের লোকদের দিকে তাকিয়ে বলল, "শুনলে তো? সে জিজ্ঞাসা করেছে কেন। হাহা, চিনিকলে আজ পর্যন্ত কেউ আমাকে এভাবে প্রশ্ন করেনি!"
তার পাশে থাকা মোটা লোকটি এগিয়ে এসে হঠাৎই সু ফেইয়ের গালে চড় বসিয়ে দিল।
ভাগ্যক্রমে, সু ফেই সেটি এড়িয়ে গেল।
"ছিঃ, তুমি সাহস করে এড়ালে? ঠিক আছে, ইউ ভাই ডেকেছে, তবু যেতে চাও না? তুমি কি আর চিনিকলে থাকতে চাও না?"
"থাক, মোটা, এখানেই কথা বলি,"
পেং ইউ হাত তুলে ইঙ্গিত করল, তারপর সু ফেইয়ের সামনে এসে তার জামার কলার ঠিক করতে করতে বলল, "শোনো, আজ একজন বন্ধু আমাকে পাঠিয়েছে তোমাকে একটা কথা পৌঁছে দিতে—আজ সন্ধ্যায় ছোট জঙ্গলে দেখা হবে।"
ছোট জঙ্গল!
মারামারি?
সু ফেই মারামারি ভয় পায় না, কিন্তু পেং ইউ দোংহাই চিনিকলের সবচেয়ে ভয়ংকর লোক।
"তোমাকে কে পাঠাল?"
"জানতে চাও?"
পেং ইউ ঠাণ্ডা হেসে সু ফেইয়ের বুকে আঙুল দিয়ে চাপ দিল, বলল, "তাহলে সন্ধ্যায় ছোট জঙ্গলে এসো।"
"ঠিক আছে!"
পেং ইউরা চলে যাওয়ার পর সু ফেই চিন্তিত ভ্রু কুঁচকে দাঁড়িয়ে রইল।
সে এক নম্বর ওয়ার্কশপে ফিরে এল।
লাও লিউ এগিয়ে এসে তার কাঁধে চাপড় দিয়ে হাসল, "কী ব্যাপার, শুনলাম তোর কাজ হয়ে গেছে?"
সু ফেই মাথা নেড়ে সম্মতি জানাল, তবে মুখে আনন্দ ছিল না।
"কি হয়েছে?"
সু ফেই পেং ইউয়ের ডাকার কথা খুলে বলল।
"কী! সে তোকে কেন ডাকল?" লাও লিউ পেং ইউয়ের নাম শুনে একটু থমকে গিয়ে গম্ভীর মুখে বলল, "তুই একা যাবি?"
"হ্যাঁ।"
সু ফেই’র উপায় নেই, না গেলে তো সবাই তাকে অবজ্ঞা করবে, তখন কুকুরের মতো পায়ের নিচে চাপা পড়তে হবে।
আরও অপমানজনক।
"ঠিক আছে, দোংহাই চিনিকলে এখন আর কেউ নেই যে পেং ইউয়ের সঙ্গে ছোট জঙ্গলে যেতে পারে, এবার আমিও থাকব।"
"কী?"
সু ফেই অবাক হয়ে গেল।
"লাও লিউ দাদা, এটা কী করছ? এত বয়স হয়েছে, এসব তোমার কাজ না..."
"কী? আমাকে তুই তুচ্ছ ভাবিস?"
"না না,"
সু ফেই তাড়াতাড়ি হাত নেড়ে বলল, "আমি তো সাহস করি না, শুধু... ওরা সবাই তরুণ, হাতের জোর বেশি, আমি ভয় পাই..."
"ভয় কীসের! কে কাকে মারবে, সেটা তো পরে বোঝা যাবে। আমি যখন তরুণ ছিলাম, এসব আমার জন্য কিছুই ছিল না," বলে লাও লিউ নিজের কাজে চলে গেল।
দুপুরে খাওয়ার সময়—
ঝাং দাজুন ঠাণ্ডা হেসে দেয়ালের কাছে এসে বলল, "শুনেছি, সু ফেই, তুই পেং ইউয়ের চ্যালেঞ্জ গ্রহণ করেছিস?"
সু ফেই মাথা নেড়ে সম্মতি জানাল।
"তুই কি জানিস, নিজের ওজন কত?"
"একশত একত্রিশ পাউন্ড,"
সু ফেই মাথা কাত করে ঝাং দাজুনের দিকে তাকাল, "কী হয়েছে?"
"ছিঃ, তুই তো আসলেই বোকা! ঠিক আছে, সন্ধ্যায় ছোট জঙ্গলে আমিও থাকব, দেখি তোকে পেং ইউ কেমন মারধর করে!"
ঝাং দাজুন বলেই রাগে ফুঁসতে ফুঁসতে ওয়ার্কশপে চলে গেল।
সু ফেই মুখে এক চামচ ভাত তুলে চিবাল, কিন্তু তার মন অন্য চিন্তায় ব্যস্ত—এই লড়াইয়ে কীভাবে জিতবে?
বিকেলে—
সু ফেই দুই ঘণ্টা আগেই ছুটি নিল, কারখানা থেকে বেরিয়ে সোজা সুন ছি গং-এর বাড়িতে গেল।
দরজা দিয়ে ঢুকতেই—
সুন ছি গং-এর স্ত্রী ময়দা মাখছিলেন।
"এ যে সু ফেই! এসো ভাই, আজ রাতে ডাম্পলিং বানাবো, এখানেই খেয়ে যেও,"
সু ফেই হেসে মাথা নাড়ল, "ভাবি, না, আজ আমার জরুরি কাজ আছে।"
"আচ্ছা সু ফেই, তুই দেখি সবসময় আমাকে এড়িয়ে চলিস কেন?"
সুন ছি গং-এর স্ত্রী এগিয়ে এসে সু ফেইকে দরজার ফ্রেমে ঠেলে ধরল, তার ভ্রু কুঁচকে, চোখ বড় বড় করে বলল, "কি হে, একবার মজা করে আর পাত্তা দিবি না?"
"না... না..."
সু ফেই সত্যিই ভয় পেয়ে গেল।
আগের জীবনের প্রেমের দায়,
এখন তাকেই মেটাতে হচ্ছে।
"ভাবি, শোনো, আমাদের ব্যাপার পরে আলোচনা করব, আজ ডেকে সত্যিই জরুরি কাজ আছে।"
"কীসের জরুরি কাজ, ওই বুড়োটা মদ কিনতে গেছে, অন্তত আধা ঘণ্টা আসবে না, এসো, শুয়ে একটু গল্প করি,"
সুন ছি গং-এর স্ত্রী সু ফেইকে টেনে ঘরে নিতে চাইল।
ভয়ে সু ফেই জোরে ওকে ঠেলে দিল।
আর সময় নষ্ট না করে, সুন ছি গং-এর জন্য না অপেক্ষা করেই সোজা দরজা দিয়ে বেরিয়ে গেল।
পেছন থেকে নারীর গালিগালাজ ভেসে এল।
অস্বস্তিতে পড়ল সু ফেই।
ছুটে ছুটে গলির বাইরে এসে, সে সুন ছি গং-এর সঙ্গে ধাক্কা খেল।
"কী হয়েছে?"
"সুন ভাই, কিছু না... না না, জরুরি কাজ..."
সুন ছি গং হেসে বলল, "চল, বাড়ি গিয়ে ডাম্পলিং খাই, আরাম করে কথা বলব।"
"সময় নেই,"
সু ফেই তার মারামারির কথাটা খুলে বলল, আসলে সে আর সুন ছি গং-এর স্ত্রীকে দেখতে চায় না।
কিছু নারী সত্যিই ভয়ংকর।
"আমি এখনই মিন ইয়াংদের খবর দিচ্ছি,"
বলেই সুন ছি গং সোজা রাস্তায় ছুটল।
"ভাই, ওদের বলে দিও, চিনিকলের ছোট জঙ্গলে আসতে,"
সুন ছি গং হাত নেড়ে চলে গেল।
সু ফেই ওইদিকে ঝাং মিন ইয়াংদের খুঁজে বের করল, তারপর আন লাও সানের কাছেও গেল।
"ঠিক আছে, আমি কয়েকজনকে ডেকে আনি, চিন্তা করিস না, চিনিকলের পেং ইউ তো? আমি ওর কথা আগে থেকেই জানি, এবার দেখা হবে,"
গতবার দেউয়েত লৌ-র ঘটনার পর, আন লাও সানের দক্ষতা সম্পর্কে সু ফেইর মনে আর সন্দেহ রইল না।
মোট প্রায় দশ-বারো জন হয়ে গেল।
তখনই সু ফেই ঘরে ফিরল।
বিস্ময়ের বিষয়—
দু মান বাড়িতে নেই।
সে নিজেই চটজলদি এক হাঁড়ি নুডলস সেদ্ধ করল,
পেট আধা ভরে খেল।
ঘর থেকে একখানা ফাও খুঁটির হাতল বের করল।
বাইরে তাকাল—আকাশ অন্ধকার হয়ে আসছে।
দেয়ালের ঘড়িতে ছয়টা ত্রিশ বাজে।
সু ফেই কিছুটা চিন্তায় দু মানের কথা ভাবল, কিন্তু এখন খোঁজার সময় নেই, বাধ্য হয়ে খুঁটির হাতল হাতে নিয়ে বেরিয়ে পড়ল।
...
চিনিকলের ছোট জঙ্গল।
এটি কারখানার পেছনে নির্জন এক বন, সাধারণত কেউ আসে না।
বনের মাঝ বরাবর বেশ বড় এক ফাঁকা জায়গা, কয়েকশো বর্গফুট হবে।
"ইউ ভাই, ছেলেটা আসবে তো?"
মোটা লোকটি বলল।
পেং ইউ হাতে থাকা সিগারেটের টান দিল।
"আসবে তো কী হবে?"
মোটা হেসে উঠল।
"ঠিক, ইউ ভাইয়ের সামনে সে তো স্রেফ বালিশ।"
যারা পেং ইউকে চেনে, জানে সে টানা দুইবার দোংহাই শহরের সান্দা চ্যাম্পিয়ন।
বিনহাই শহরের কুস্তি জগতে তার বেশ নাম ডাক।
চিনিকলের লোকেরা তাকে ভয় পায় এই কারণেই।
তার ওপর, পেং ইউ মারতে খুবই নির্দয়—যে-কারও সঙ্গে লড়েছে, কেউই হাড্ডি না ভেঙে, না পেশি ছিঁড়ে ফেরেনি।
"সে এসেছে!"
পেং ইউয়ের এক সঙ্গী সামনে বনের দিকে ইশারা করল।
ঝাং মিন ইয়াং সহ তিনজন বেরিয়ে এল।
"বড় ভাই কোথায়?"
চেন দা চারপাশে তাকাল।
এ সময় লাও লিউ ঠেলাগাড়ি নিয়ে ঢুকল।
"ভাই, আপনি...?"
ঝাং মিন ইয়াং লাও লিউ’র দিকে তাকিয়ে বলল।
"আমি সু ফেইয়ের সহকর্মী।"
"ও..."
ঝাং মিন ইয়াং মুখে হাসি টেনে বলল, "ভাই, আপনি এত বড়, আপনাকে না আসাই ভালো..."
"আহা, বয়স হলেই কী হয়েছে? তুমি কে?"
"আমি তার দত্ত ভাই।"
"তোমরা সবাই বেশ, সু ফেই কোথায়? সে এখনো এল না কেন?" লাও লিউ কিছুটা বিরক্ত হয়ে জিজ্ঞেস করল।