একশো ছত্রিশতম অধ্যায়: বুদ্ধিমান বটে
“তোমার তাতে কী!”
শু চিং সু ফেইয়ের দিকে তাকিয়ে চোখ রাঙাল। সে আবার বিছানায় শুয়ে পড়ল এবং বালিশটা দিয়ে নিজের মাথা ঢেকে নিল।
“শু ফেই, আমার ব্যাপারে নাক না গলালেই ভালো করবি, বুঝলি?”
“তুই যদি আমার বোন না হতিস, তাহলে ওই ছেলে-মেয়ের মুখ দেখার বিন্দুমাত্র ইচ্ছে কি আমার ছিল বলে মনে হয়?”
“কী?”
শু চিং বালিশটা সরিয়ে ফেলল। “তুই কোন ছেলে-মেয়ের কথা বলছিস?”
শু ফেই ততক্ষণে ঘুরে দরজার দিকে হাঁটতে শুরু করেছে।
“দাঁড়া, কথাটা শেষ করে যা।”
পেছন থেকে বোনের ডাক শুনে শু ফেইয়ের ঠোঁটের কোণে এক চিলতে হাসি ফুটে উঠল। সে না ফিরেই বলল, “তুইই তো বলেছিলি আমার নাক না গলাতে। এখন আমি আর কিছুতেই নেই। তোর ব্যাপারে আমি আর একটা কথাও বলব না।”
কথাটা বলেই সে দরজা ঠেলে বেরিয়ে গেল।
বিছানায় আর স্থির হয়ে বসে থাকতে পারল না শু চিং। চাং শুয়েফেংয়ের ব্যাপারে সে অনেক কিছুই শুনেছে, যদিও কোনো অকাট্য প্রমাণ তার কাছে ছিল না। এখন শু ফেই যেভাবে অস্পষ্টভাবে কথাটা তুলল, তাতে তার মনে সন্দেহের কাঁটা আরও বিঁধল।
সে বিছানা থেকে লাফিয়ে নেমে সরাসরি ঘরের বাইরে ছুটে গেল।
“এই শু ফেই, বল তো তুই কী দেখেছিস?”
শু ফেইকে খপ করে ধরে ফেলল শু চিং। শু ফেই অবাক হয়ে বোনের দিকে তাকাল।
“আমি তো বললাম, তুই তো জানতে চাইছিলি না? একটু আগেই তো আমাকে বকছিলি। আসলে... সত্যিটা জানলে তুই খুব কষ্ট পাবি, থাক, ওসব কথা বাদ দে।”
শু ফেই যত বেশি এ কথা বলল, শু চিং ততই অস্থির হয়ে উঠল।
“সেটা কি মা লি?” হঠাৎ করেই নামটা তার মুখ থেকে বেরিয়ে এল।
শু ফেই অবাক হওয়ার ভান করে বলল, “তুই জানলি কী করে?”
আসলে, পুরো ব্যাপারটা শু চিংয়ের মুখ দিয়েই বের করানোর একটা কৌশল ছিল এটা। যদি শু ফেই নিজেই সরাসরি সব বলত, তবে শু চিংয়ের স্বভাব অনুযায়ী সে হয়তো তার কথা বিশ্বাসই করত না। কিন্তু এখন পরিস্থিতি ভিন্ন। শু চিংয়ের মুখে বিষণ্ণতার ছায়া স্পষ্ট।
হঠাৎ করেই বাঁধ ভাঙা কান্নায় ভেঙে পড়ল সে।
শু ফেই সামনে蹲ে থাকা কাঁদতে থাকা বোনকে সান্ত্বনা দেওয়ার চেষ্টা করল না। রান্নাঘর থেকে বেরিয়ে আসা দু মান দৃশ্যটা দেখে স্তব্ধ হয়ে গেল। সে শু ফেইয়ের দিকে তাকাতেই শু ফেই ইশারায় জিজ্ঞেস করল, “কী হয়েছে ওর?”
শু ফেই মাথা নাড়ল। “কাঁদতে দে, কাঁদলে হয়তো মনটা হালকা হবে।”
দু মান মাথা নাড়ল। “তাহলে আমি রান্না শেষ করি।”
শু ফেই মাথা নেড়ে শু চিংয়ের মাথায় হাত রাখল। “কী করবি? আমি যা দেখেছি আর শুনেছি, তা কি তোকে বলব?”
***
শু চিং ধীরে ধীরে মুখ তুলল। তার মুখ অশ্রুসিক্ত, সে যেন এক কঠিন সিদ্ধান্তের মুখোমুখি দাঁড়িয়ে আছে।
“বল।”
শু ফেই তাকে টেনে তুলল এবং তারা দুজন চেয়ারে বসল।
“নে, একটু জল খা।” শু ফেই টেবিল থেকে গ্লাস এগিয়ে দিল।
“তাড়াতাড়ি বল।” শু চিং গ্লাসটা হাতে নিলেও পানের কোনো আগ্রহ তার ছিল না, সে উদ্বিগ্ন হয়ে জানতে চাইল।
“আমি স্কুলে ছোট জঙ্গলটার দিকে গিয়েছিলাম, সেখানে চাং শুয়েফেংকে দেখলাম...” কথা শেষ করে শু ফেই একবার শু চিংয়ের প্রতিক্রিয়ার দিকে তাকাল।
“ছোট জঙ্গল! ওই জানোয়ারটা!”
শু ফেই জানে, তাদের হাই স্কুলে ছোট জঙ্গলটার মানে কী। সে বলে চলল, “ওর পাশে একটা মেয়ে ছিল, ওই যে তুই বললি, মা লি।”
“আমি জানতাম, ওরা সত্যিই একসাথে আছে! তারপর কী হলো?”
শু চিংয়ের চোখে ঘৃণা দেখে শু ফেইয়ের মনে মনে হাসতে ইচ্ছে করছিল। যাই হোক, তার মূল লক্ষ্যই ছিল এই পাপিষ্ঠ চাং শুয়েফেংয়ের ওপর থেকে শু চিংয়ের মোহভঙ্গ করা। এখন সব পরিকল্পনা অনুযায়ীই এগোচ্ছে।
“মা লি বলছিল, চাং শুয়েফেং এখন তার সাথে আছে। আরও বলছিল, ওর পরিবার ধনী, তাই চাংয়ের পড়াশোনার খরচ ওরা চালিয়ে নেবে।” শু ফেই বোনের দিকে তাকিয়ে বলল, “আসলে, তুই যদি সত্যিই ওই জানোয়ারটার সাথে থাকতে চাস, আমি তো তোকে সাহায্য করতে পারতাম ওর পড়াশোনার খরচ জোগাতে।”
“স্বপ্ন দেখছিস! ওইরকম জানোয়ারের পেছনে আমাদের টাকা খরচ করার চেয়ে কুকুরকে খাওয়ানো ভালো।”
“এসব কেন বলছিস?” শু ফেই একটা দীর্ঘশ্বাস ফেলে মাথা নাড়ল। কিন্তু তার মনটা আনন্দে ভরে আছে।
“তারপর?”
“তারপর, ওরা দুজনে একে অপরকে জড়িয়ে ধরে চলে গেল, আর আমি ফিরে এলাম।”
“জড়িয়ে ধরে?” রাগে শু চিংয়ের মুখ ফ্যাকাশে হয়ে গেল। “ওই কুত্তার বাচ্চাগুলো!”
শু ফেইও মাথা নাড়ল। “হ্যাঁ, তুই জানিস না, ওই চাং শুয়েফেং মা লিকে কতটা শক্ত করে জড়িয়ে ধরেছিল...”
শু ফেই বিড়বিড় করে মাথা নাড়ল।
“রান্না হয়েছে...” দু মান খাবার নিয়ে বেরিয়ে এল।
“আমি খাব না!” রাগে গজগজ করতে করতে শু চিং নিজের ঘরে চলে গেল। ভেতর থেকে তার কান্নার শব্দ ভেসে এল।
দু মান শু ফেইয়ের দিকে তাকাল। “কী হয়েছে?”
শু ফেই হেসে বলল, “ভালোই হয়েছে।”
এমন কথা শুনে দু মান হতভম্ব হয়ে রইল।
***
“তুই হাসছিস?”
শু ফেই টেবিলের কাছে গিয়ে বসল। “বউ, আমার জন্য মদ নিয়ে আয়, আজ আমি খাব।”
“তুমি মদ খাবে? এটা কি কোনো উৎসব করার মতো ব্যাপার?”
শু ফেই হাত নাড়ল। “তুই বুঝবি না, পরে তোকে সব বুঝিয়ে বলব।”
দু মান বোতল আর পেয়ালা নিয়ে এল। সে মাত্রই ঢালতে শুরু করেছে, এমন সময় বাড়ির সদর দরজায় শব্দ হলো। শু ফেই তাকিয়ে দেখল চাং মিংইয়াং ভেতরে আসছে।
“তিন ভাই, তুমি হঠাৎ?” শু ফেই হেসে এগিয়ে গেল।
চাং মিংইয়াং শু ফেইকে দেখে ভ্রু কুঁচকে বলল, “এই যে চার ভাই, তুই ফিরেছিস তাও আমাদের একটা খবর দিলি না?”
শু ফেই তাকে টেনে ভেতরে নিয়ে এল। “আয়, তিন ভাই, বস। আমরা খেতে খেতে কথা বলি।”
সে দু মানের হাত থেকে পেয়ালা নিয়ে চাং মিংইয়াংকে মদ ঢেলে দিল।
“কখন ফিরলি?” চাং মিংইয়াং পেয়ালা তুলে চুমুক দিয়ে জিজ্ঞেস করল।
“কাল। বাড়ি ফিরেই তো ঝামেলায় পড়লাম, তাই আর কাউকে জানানো হয়নি।”
চাং মিংইয়াং মাথা নাড়ল। “সব শুনেছিস?”
“হ্যাঁ, আজ সকালে শুনলাম। ভাবলাম একবার এসে দেখে যাই। আসার পথে刘大哥-এর সাথে দেখা হলো, সে বলল তুই ফিরেছিস।”
“হ্যাঁ।” শু ফেই প্রাদেশিক শহরের ঘটনাগুলো চাং মিংইয়াংকে খুলে বলল।
“আচ্ছা তিন ভাই, আমাদের টেলিভিশন কেমন বিক্রি হচ্ছে? স্টক এনেছিস?”
চাং মিংইয়াং হেসে বলল, “শু চিংয়ের ব্যাপারে শুনে ভাবলাম টাকার দরকার হতে পারে, তাই আসলাম। তাছাড়া তোর বউয়ের জন্য কিছু টাকাও এনেছি।” সে পকেট থেকে এক তাড়া টাকা বের করল।
“এত টাকা?” শু ফেই দেখল সেখানে হাজার কয়েক টাকা হবে।
“এটা তো সামান্য অংশ। তুই যাওয়ার পর তোর কথা মতো আমি আর মেজো ভাই নানজিং গেলাম। সেখানে মেং আনই-এর সাথে দেখা করে পাওনা টাকা পরিশোধ করলাম। জানিস কী হলো?”
শু ফেই কৌতূহলী হয়ে তাকাল।
“চি চি ইয়ং মেং আনই-এর মতো নয়। সে শুধু ফল দেখে। সে টাকাটা পাওয়ার পর নিজে থেকেই প্রস্তাব দিল যে আমাদের একশোটা টিভি বাকিতে দেবে। আমরা সেগুলো বিক্রি করে টাকা দেব।”
শু ফেই হেসে মাথা নাড়ল। “আমি জানতাম।”
চাং মিংইয়াং প্রশংসা করে থাম্বস আপ দেখাল। “চার ভাই, তোর বুদ্ধি অসাধারণ!”