১৫৬. যেকোনো সময় স্বাগত

“তুমি ওই পর্দার পেছনের বড় মানুষটার কথা বলছ, সে আসলে কে বলো তো?”
লিউ আরপাং গ্লাসে মদ ঢালতে ঢালতে গলা নামিয়ে বলল, “ভাই, এটা প্রাদেশিক রাজধানী, এখানে হাতুড়ে মানুষের মতো ক্ষমতাশালী অনেক বড় মানুষ রয়েছে।”
“সেটাও আমি জানি, তবে আমার মনে হয় না আমি এমন কোনো বড় মানুষের মুখোমুখি হয়েছি বলে।”
কথাটি বলে জু ফেং একটু বিভ্রান্ত হয়ে পড়ল, সে হাতের মদটুকু ঢেলে দিল মুখে।
আজ।
সে নিজেও যেন মৃত্যুর মুখ থেকে ফিরে এসেছে। এখন মনে করলে, ওই উঠোনের সেই চরম সঙ্কটের কথা ভাবলে আজও বুক কেঁপে ওঠে।
ওই দুই তরুণ যদি মোটে এক মিনিট দেরিতে আসত,
তবে সে হয়তো আর আজ লিউ আরপাংয়ের সামনে বসে থাকার সুযোগ পেত না।
দেখা যাচ্ছে, ঠিক যেমনটি ওরা দুজন বলেছিল, অন্ধকারে লুকিয়ে থাকা এই চোর চক্রের লোকজন সহজে হাল ছাড়বে না।
এখন তাদের একজন মারা গেছে, অন্যজন আহত, আর তাদের মধ্যে একজন এখনও ভেতরে আটক রয়েছে। দেখা যাচ্ছে, এখান থেকে দ্রুত চলে যাওয়ার একটা ব্যবস্থা আমাকে করতেই হবে।
“জু ভাই, নিন।”
ঠিক তখনই রান্নাঘর থেকে বেরিয়ে এল লিন ফাং। তার হাতে ভাপ ওঠা গরম সেদ্ধ নুডলসের একটি বাটি।
“তুমি বানিয়েছ?”
জু ফেং কিছুটা অবাক হয়ে তার দিকে তাকাল, লিন ফাংয়ের মুখে তখন উদ্বেগের ছাপ।
“হ্যাঁ, বানিয়েছি। খেয়ে দেখো তো কেমন হয়েছে?”
কথাটি বলে লিন ফাং তাকে এক জোড়া কাঠি বাড়িয়ে দিল।
জু ফেং তা লুফে নিল এবং হাসিমুখে নুডলসের বাটিটা তুলে নিয়ে এক টানে কয়েক খাবলা মুখে পুরে দিল।
“আহ!”
সে বেশ তৃপ্তির সাথে একটা শব্দ করে উঠল।
“মজাদার হয়েছে?”
নুডলস খাওয়ার সময় তার মুখের অভিব্যক্তি দেখে লিন ফাং আনন্দের সাথে প্রশ্ন করল।
“হুম, বেশ ভালো। তুমি যদি একটা নুডলসের দোকান খুলতে, তবে ব্যবসা দারুণ জমজমাট হতো!”
কথা বলতে বলতে জু ফেং বাকি নুডলসগুলো এক টানে শেষ করে ফেলল।
“বলি ফেং ভাই, আপনি কি কয়েক দিন ধরে খাননি নাকি?”
পাশ থেকে লান লান মজা করে বলল।
লিন ফাংও খিলখিল করে হেসে মাথা নাড়ল।
“জু ভাই, আপনার যদি ভালো লাগে, আমি তাহলে রোজ আপনাকে বানিয়ে খাওয়াব!”
এই কথাটিতে ঠিকরে থাকা মিষ্টি পরিবেশটা যেন এক মুহূর্তে জমে বরফ হয়ে গেল।
লিউ আরপাং আর লান লান একটু অস্বস্তির সাথে জু ফেংয়ের দিকে তাকাল।
“আ... আমি পেছনের দিকটা একটু দেখে আসি...”
কথাটা বলে লিউ আরপাং উঠে দাঁড়াল এবং পালিয়ে যাওয়ার মতো করে রান্নাঘরের ভেতরে ঢুকে পড়ল।
“ফেং ভাই, আ... আমার মনে পড়ল আমার কিছু শাকসবজি ধোয়া বাকি আছে। আপনারা বরং কথা বলুন, আমি এখনই আসছি।”
লান লানও তার পেছনে পেছনে রান্নাঘরে চলে গেল।
জু ফেং ঢোক গিলল।
সে লিন ফাংয়ের মনের কথা বুঝতে পারছে, কিন্তু এই ব্যাপারটি একেবারেই অসম্ভব।
নিজের পরিবার-পরিজন আছে কি না, সে কথা বাদই দিলাম; এমনকি যদি তার পরিবার না-ও থাকত, তবুও তার আর লিন ফাংয়ের বয়সের ব্যবধানটা বলাই বাহুল্য অনেক বেশি।
“তুমি কি সত্যিই এখান থেকে না যাওয়ার সিদ্ধান্ত নিয়েছ?”
জু ফেং যখন এ কথাটি বলল, তার মুখভঙ্গি ছিল বেশ গম্ভীর, মনে হচ্ছিল যেন সে লিন ফাং জেরা করছে।
“আপনি কী বলেন?”
উল্টো লিন ফাং তাকে পাল্টা প্রশ্ন করল।
“আমি কী বলব?”
জু ফেং তার দিকে একবার তাকাল।
“এখন তুমি জিনিসপত্র গুছিয়ে আমার সাথে বাড়ি চলো, ভালোভাবে পড়াশোনা করো। আমি তখন তোমার বাবা-মায়ের সাথে কথা বলব, যাতে তারা তোমাকে আগে থেকে ঠিক করে রাখা চাকরি ও বিয়ের ব্যবস্থা থেকে বিরত থাকেন।”
দেখা গেল জু ফেংয়ের কথায় লিন ফাং খুব একটা বিশ্বাস রাখছে না।
“আপনার কি মনে হয় তারা আপনার কথা মেনে নেবে?”
“এই তো তারা এবার মেনে নিল না?”
জু ফেং লিন ফাংয়ের দিকে তাকিয়ে কিছুটা রাগের সুরে প্রশ্ন করল।
“মেনে নিয়েছে?”
কিন্তু লিন ফাং এমনভাবে মাথা নাড়ল যেন সে জু ফেংয়ের কথাই বুঝতে পারছে না। সে বলল, “আপনি কি সত্যিই বোঝেন না নাকি না বোঝার ভান করছেন? আপনার কি মনে হয়同志 ছাং মিন এমন মানুষ যিনি আপনার সব কথা অন্ধের মতো মেনে নেবেন?”
কথাটি শেষ করে সে আবার যোগ করল।
“হয়তো老林同志 আপনার সাথে করা কথা ঠিকই রাখবেন, কিন্তু দুর্ভাগ্যবশত পরিবারের অভ্যন্তরীণ বিষয়ে তার আসলে কোনো কথাই চলে না।”
লিন ফাংয়ের এমন স্পষ্ট ও নিখুঁত বিশ্লেষণে জু ফেংয়ের মুখে হাসি চলে আসার উপক্রম হয়েছিল।
“ঠিক আছে, তোমার যুক্তিতে একেবারে যে জোর নেই তা নয়, তবে...”
সে এক টানে লিন ফাংয়ের হাত ধরে ফেলল।
“এসো, বসো। আমার মনে হয় একটা বিষয় তোমার কাছে পরিষ্কার করে বলা দরকার।”
জু ফেংয়ের টানে তার সামনে এসে বসা লিন ফাংয়ের মুখে চরম বিভ্রান্তি। সে জু ফেংকে উদ্দেশ করে বলল, “জু ভাই, আপনি আমাকে কী বলতে চান?”
“লিন ফাং, একটা কথা আমাকে তোমার মুখের ওপর পরিষ্কার করে বলতেই হবে—তুমি আর আমি, কোনোভাবেই সম্ভব নয়।”
লিন ফাং এ কথা শুনে তার মুখাবয়বও মুহূর্তেই অন্ধকার হয়ে গেল।
“কেন সম্ভব নয়? আজ আমার বয়স একুশ বছর, আমি একজন প্রাপ্তবয়স্ক মানুষ। ভবিষ্যতের বিষয়ে সিদ্ধান্ত নেওয়ার অধিকার আমার আছে, আর আমার জীবনসঙ্গী কে হবে, তা বেছে নেওয়ার অধিকারও আমার আছে।”
জু ফেং হাত তুলে তার কথা থামিয়ে দিল।
“আমি জানি, তোমার কথাগুলোও ঠিক। কিন্তু আমি একজন সংসারী পুরুষ, তোমার জন্য নিজের পরিবারকে আমি বিসর্জন দিতে পারব না, তুমি কি তা বুঝতে পারছ না?”
“এ কথা তো আমি অবশ্যই জানি। আমি তো একবারও বলিনি যে আপনার পরিবার ভেঙে দেব, আমি অপেক্ষা করতে পারি।”
জু ফেং থমকে গেল।
“অপেক্ষা? লিন ফাং, তুমি কী সব আবোলতাবোল বকছ? কীভাবে অপেক্ষা? এ তো এমন এক অপেক্ষা যার কোনো শেষ নেই! তুমি নিজের জীবনটাই নষ্ট করছ, সেটা কি বোঝো?”
জু ফেং এই কথাগুলো বেশ উত্তেজনার সাথেই বলল, তার ভ্রু জোড়া শক্ত হয়ে কুঁকড়ে গেল।
“আমি কিচ্ছু জানি না, আমি তো আপনাকে আমার মানুষ হিসেবে বেছে নিয়েছি, আপনার আর আমাকে বোঝানোর দরকার নেই।”
কথাটি বলে লিন ফাং উঠে দাঁড়াল এবং নাছোড়বান্দার মতো জু ফেংয়ের সামনের মদের পেয়ালাটি তুলে নিল।
“তুমি কী করছ?”
জু ফেং বাধা দেওয়ার সময় পেল না।
লিন ফাং এক নিঃশ্বাসে সেই পেয়ালার সব মদ গিলে ফেলল।
কাশতে লাগল...
মদের ঝাঁজালো স্বাদে লিন ফাং সজোরে কয়েকবার কেশে উঠল, কিন্তু তবুও সে মৃদু হাসল।
“এই প্রথম আমি মদ খেলাম, ভাবতেও পারিনি জিনিসটা এত সুস্বাদু!”
জু ফেং তিক্ত হেসে মাথা নাড়ল।
“বেশ, তুমি যা বললে তাতে তো আমার কোনো হাত নেই। তবে তোমার পড়াশোনা কিন্তু চালিয়ে যেতে হবে, তাই তোমাকে এখন পড়াশোনা শেষ করতেই হবে, তারপর...”
লিন ফাং জু ফেংকে এমন কথা বলতে শুনে চোখ বড় বড় করে জিজ্ঞেস করল, “তারপর কী?”
“তারপর...”
জু ফেং একটু ভেবে দেখল।
“যদি সম্ভব হয়, তুমি পূর্বসমুদ্রে আমার কাছে চলে এসো। হয়তো তখন আমরা এই বিষয় নিয়ে আবার কথা বলব।”
“সত্যি বলছেন?”
লিন ফাং খুশিতে লাফিয়ে উঠে এগিয়ে এসে জু ফেংয়ের দুটি বাহু শক্ত করে জড়িয়ে ধরল।
“আমি কি কখনো তোমার সাথে মিথ্যা বলেছি?”
জু ফেং বেশ গুরুত্বের সাথেই তাকে বলল।
লিন ফাং মাথা নাড়ল।
কথাটা তো এক অর্থে ঠিকই।
জু ফেং যেদিন থেকে তার সাথে পরিচিত হয়েছে, সেদিন থেকে সে কখনো তার সাথে মিথ্যা বলেনি।
“আর মাত্র দুবছর।”
লিন ফাং তার দুটি আঙুল বাড়িয়ে দিল।
সে সন্তুষ্টচিত্তে মাথা নাড়ল।
“তাহলে এখন তুমি আমার সাথে তোমার বাড়ি ফিরে চলো এবং পড়াশোনা চালিয়ে যাও, এটুকু কি সম্ভব?”
লিন ফাং মাথা নাড়ল।
ঠিক তখনই।
লিউ আরপাং আর লান লান দুজনেই রান্নাঘর থেকে বেরিয়ে এল।
“আরে লিন ফাং, তুমি এমন সিদ্ধান্ত নিয়ে একদম ঠিক করেছ, তোমার জু ভাই তোমার সাথে কখনো মিথ্যে বলবে না।”
লিন ফাং লিউ আরপাংয়ের দিকে তাকিয়ে মাথা নাড়ল।
“ঠিকই তো, ফেং ভাই কত ভালো মানুষ! যদি সম্ভব হয়, তুমি দুবছর পর পড়াশোনা শেষ করে পূর্বসমুদ্রে গিয়ে ওনার দেখা পেতেই পারো।”
লান লানও সায় দিয়ে বলল।
“আমি এখন চলে যাচ্ছি, তবে এই কদিনে আমি এখান থেকে অনেক কিছু শিখেছি। তোমাদের যত্নের জন্য অনেক ধন্যবাদ, বিশেষ করে লান লান আপাকে।”
“এতে আর এমন কী! আসলে তুমি চলে গেলে আমি সত্যিই তোমাকে খুব মিস করব।”
কথাটি বলতে বলতে লান লান একটু মনমরা হয়ে পড়ল।
“লান লান আপা, তুমি এমন করছ কেন? আমাদের স্কুল তো এখান থেকে খুব কাছেই, আমি মাঝে মাঝেই আসব। তোমার হাতের মোমো তো আমার এখনও খাওয়া শেষ হয়নি।”
লিন ফাংয়ের মুখে এই কথা শুনে লান লান হেসে বলল, “সবসময় তোমায় স্বাগতম।”