অধ্যায় একশো চৌান্ন: সেলাই

徐 ফেই যখন ভাবছিল কে গোপনে তাকে রক্ষা করছে, তখন দেখল দুইজন ম্যান মুসল ধরা প্যান্ট পরিহিত লোক শ্রম বাজারে প্রবেশ করল।

তারা চারপাশে তাকিয়ে বাম-ডান দিকে খোঁজাখুঁজি করল, তারপর তাদের দৃষ্টি সরাসরি徐 ফেই-এর দিকে কেন্দ্রীভূত হলো, তারা অন্য কারো দিকে তাকাল না, সোজা徐 ফেই-এর সামনে চলে এলো।

“কাজ করতে চাও?”

徐 ফেই মাথা নেড়ে সম্মতি দিল।

“সাফাইয়ের কাজ, দিনে দশ টাকা, কি করবা?”

“সাফাই করব? ভালোই,”

শ্রম বাজারের এই ধরনের কাজ সবথেকে জনপ্রিয়, কারণ শারীরিক কাজের জন্য দক্ষ মানুষের কাছে ঘরের ভিতরে মেঝে ঝাঁটানো বিশ্রামের মতোই।

আর দিনে একটি ভালো বেতনও পাচ্ছি।

এমন সুযোগ বছরে একবারও নাও আসতে পারে!

徐 ফেই উঠে দাঁড়ালেই, দুইজন একে অপরের দিকে তাকিয়ে হাসল।

দুঃখের বিষয়,

徐 ফেই তাদের ঠাট্টা হাসি দেখতে পেল না।

তাদের পিছু নিয়ে徐 ফেই রাস্তার অপর পাশে গেল, তারা একটি পুরোনো জীপ গাড়িতে উঠল।

“দাদা, ধূমপান করো।”

徐 ফেই গাড়িতে উঠে পকেটে থাকা একটি প্যাকেট রেড রিভার সিগারেট বের করে তাদের দুজনকে দিল।

“ওয়াহ, সিগারেট ভালো! তোমরা কি এখন শ্রম বাজারের লোকরাও এমন সিগারেট খাও?”

徐 ফেই হাসতে হাসতে বলল, “না, এটা আমার বন্ধুদের থেকে পেয়েছি।”

সিগারেট জ্বালিয়ে নিল।

গাড়ি সামান্য থমথমে করে ধীরে ধীরে দূরের দিকে চলে যেতে শুরু করল।

徐 ফেই পিছনে ঝুঁকে ধোঁয়া ফোঁটা ফোঁটা করতে করতে জিজ্ঞেস করল, “কাজের জায়গা কি এখান থেকে অনেক দূরে?”

“আহ, শহরের সীমানার বাইরে।”

“শহরের বাইরে!”

徐 ফেই ভ্রু চড়াল।

সে তো এখানে অপরিচিত, তারা যদি তাকে অন্যত্র নিয়ে যায় আর ফিরিয়ে না দেয়, তাহলে হয়তো নিজ বাড়ির পথও চিনতে পারবে না।

“তোমরা আমাকে ফিরিয়ে নিয়ে আসবে তো?”

“চিন্তা করো না, আমরা নিশ্চয়ই তোমাকে ফিরিয়ে দেব।”

তারা ঠাট্টা হাসিতে একে অপরের দিকে তাকাল।

এই ‘ফিরিয়ে দেওয়া’ কথার অর্থ তারা দুজনেই বোঝে।

徐 ফেই মাথা নেড়ে সম্মতি দিল।

শীঘ্রই, গাড়ি শহর থেকে বেরিয়ে এল, রাস্তা খাড়া ও ঢালু হওয়ায় শহরের দৃশ্য থেকে ভিন্ন মনোরম গ্রামীণ দৃশ্য দেখা গেল।

এখানে বাড়ি কম, রাস্তার দুপাশে এক থেকে দেড় মিটার উঁচু ফসল লেগে আছে।

徐 ফেই মনে বলল, কাজের জায়গা অনেক দূরে আর প্রত্যন্ত।

আড়াই ঘন্টার মতো গাড়ি চলার পর, একটি ছোট রাস্তা ঘুরে গিয়ে গাড়ি একটি বড় কালো লোহার গেটের সামনে এসে থেমে গেল।

সঙ্গে থাকা একজন গাড়ি থেকে নেমে গেট খুলল, ও গেটের দেয়াল থেকে লাফ দিয়ে উঠল। গেট খুলে গাড়ি ভিতরে প্রবেশ করল।

徐 ফেই গাড়ি থেকে নেমে সামনে তাকাল।

দেখা গেল একটি পঙক্তি ইটের ঘর যা উত্তর থেকে দক্ষিণ দিকে মুখ করে বসানো।

ঘরগুলি পুরোনো, বেশির ভাগ জানালা ভেঙে গেছে।

অঙ্গনটি আগাছায় ঢাকা, কয়েকটি ট্রাক্টর আছে, তবে ধুলো পড়ে মেঝে মোটা একটি স্তর তৈরি করেছে।

মোটের উপর, মনে হচ্ছে অনেকদিন ধরে কেউ এখানে আসেনি।

“এটাই তোমরা সাফাই করাতে চাও?”

徐 ফেই সেই ইটের ঘরের দিকে ইঙ্গিত করল।

“হ্যাঁ, চল ভিতরে যাই।”

徐 ফেই মাথা নেড়ে দুইজনের পেছনে ঘরের দিকে গেল।

দরজার সামনে, একজন তার পায়ে পুরোনো কাঠের দরজা খুলে ফেলল, দরজার ওপর থেকে ধুলো পড়তে শুরু করল।

“কাঁশ কাঁশ…”

ধুলোয় সবাই হাঁচি-কাশি করল।

“ভিতরে যাও।”

দুইজন দরজার দুপাশে দাঁড়াল।

তারা ঘরের ভিতরে ইঙ্গিত করল।

徐 ফেই অন্ধকার ঘরের দিকে তাকিয়ে একটু দুঃখ পেল, কাজটা সহজ নয়।

আরও খারাপ হলো, তারা দুজন যখন অঙ্গনে ঢুকল, তাদের চেহারা বদলে গেল, যেন সে তাদের কাছে কিছু ঋণী।

徐 ফেই মনে সন্দেহ নিয়ে হাত দিয়ে বাতাস থেকে ধুলো ঝেড়ে ঘরের ভেতর ঢুকল।

এটি একটি বড় সম্মেলন কক্ষের মতো, সম্ভবত পুরোনো উৎপাদন দলের অবশিষ্ট, বেশ কিছুদিন ধরে পরিত্যক্ত।

“তোমরা এখানে কি চাও…”

徐 ফেই ঘুরে দুইজনের দিকে তাকাল, তাদের মুখে ভয়ঙ্কর হাসি।

একজন কোমর থেকে একটি শূকর কাটার বড় ছুরি বের করল।

সে তার আঙ্গুলে ছুরির ধার হালকা ঠেকাচ্ছিল।

“আমরা যা করতে চাই, তুমি বুঝতে পারছ না?”

徐 ফেই হৃদয় ধক করে উঠল।

কখনও ভাবেনি যে এক সাধারণ কাজ করতে গিয়ে ডাকাতির মুখোমুখি হবে, সত্যিই দুর্ভাগা!

“দুজন, তোমরা ভুল লোক খুঁজেছো। ভাবো তো, আমি যদি ধনী হতাম, তাহলে শ্রম বাজারে কাজ করতাম কেন?”

“তুমি ভুল করছ?”

ছুরি হাতে লোকটি ঠান্ডা চোখে徐 ফেই-এর দিকে তাকাল।

“আমি ভুল?”

徐 ফেই তাদের কথা শুনে হতবাক হল।

“মানে? তোমরা ডাকাতি করছ না?”

“হাহাহা…”

ছুরি হাতে লোকটি পাশের সঙ্গীর দিকে তাকিয়ে হাসল।

“ডাকাতি! আমরা তোমার মতোদের জন্য এত ঝামেলা করব? তোমাকে এখানে এনে ডাকাতি করব কি?”

অন্যজন ঠাট্টা করে বলল, “গালি দিচ্ছ? আমরা এমন সহজ কাজ করি না, ডাকাতি তো কেবল বোকারা করে, বুঝলে?”

徐 ফেই হতবাক।

“তাহলে তোমরা আসলে কি করছ?”

“ঠিক আছে, তোমার কাছে খোলাখুলি বলি, কয়েকদিন আগে তুমি কি হাসপাতালের সামনে একজনকে ধরে এনেছিলে?”

“ওই চোর?”

徐 ফেই বুঝে গেল, সামনে যারা আছে তারা তার সঙ্গী, যারা তাকে শাস্তি দিতে এসেছে।

“এখন মনে পড়ছে?”

ছুরি হাতে লোকটি徐 ফেই-এর দিকে ছুরির ধার বাড়াল।

“বল, তুমি চাও তোমার জিহ্বা প্রথম কাটা হোক নাকি হাত?”

“কি?”

徐 ফেই ভ্রু চড়াল।

কারো কাছে এভাবে প্রশ্ন করা যায়?

জিহ্বা? হাত?

তারা একদম নেবে না।

সে জানালা থেকে বাইরে তাকাল।

অঙ্গন ফাঁকা হলেও, যদি সে দৌড়ে পালানোর চেষ্টা করে, হয়তো ধরা পড়বে।

“দেখো, এই অঙ্গনে পালানো অসম্ভব। বাইরে আমাদের আরও কয়েকজন ভাই আছে। আজকের কাজ শুধু আমরা দুজন করছি। তোমার অন্য কোনো পরিকল্পনা নেই, তাইলে শান্ত থাকো, জিহ্বা আর হাত আমাদের দাও, তাহলে বাঁচবে। যদি প্রতিরোধ করো, তোমার জন্য এক ছুরির ব্যাপার।”

徐 ফেই বুঝল, এক ছুরির মানে তার শেষ।

কিন্তু জিহ্বা আর হাত দিয়ে দিলে সে বেঁচে থাকলেও অকেজো হয়ে যাবে।

চলবে না।

তাকে পালানোর উপায় খুঁজতে হবে।

তারা বলছে বাইরে কয়েকজন আছে, সেটা সত্য নাও হতে পারে, যদি সত্যি থাকত, হয়তো সে ঢোকার সময় ধরা পড়ত।

徐 ফেই শুধু এই দুজনের উপরই ভরসা করল।

সে কয়েক পা পিছনে গেল।

এই সুযোগে চারপাশে লক্ষ্য করল, তার কাছাকাছি একটি পুরোনো লোহার কাঁটা এবং একটি বড় পাথর ছিল।

এগুলো আত্মরক্ষার জন্য ব্যবহার করা যেতে পারে।

এখন তার আর কোনো পথ নেই।

সত্যিই লড়াই।

“আসো, তুমি নিজে আসবে নাকি আমরা হাতেকলমে কাজ শুরু করব?”

ছুরি হাতে লোকটি এগিয়ে আসল।

徐 ফেই দেখে হঠাৎ পেছনে ঘুরে কাঁটার দিকে দৌড় দিল।

“তোর বাপ! তুই সত্যিই শান্ত নাকি!”

ছুরি হাতে লোকটি সঙ্গীকে ইশারা করল।

সঙ্গীও কোমর থেকে ছুরি বের করল।

ছুরির দৈর্ঘ্য এক ফুটের মতো, নীচ থেকে উপরের দিকে বাঁকানো, গোটা দেহে ঢোকালে বের করার সময় ক্ষত সারানো কঠিন হবে।