পর্ব ৫১ — সংশয়ের ছায়ায় অনুমান

আসলে আরও একটি অত্যন্ত সংবেদনশীল জড়তা-নেভিগেশন যন্ত্র ছিল, যা পানির নিচে চলার সময় ব্যবহার করা যেতো, তবে এখনই নিশ্চিত নয়—সংরক্ষণ-কবচ খোলা অবস্থায় মহাকাশযানের কোরের সামনে ওটা আদৌ কার্যকর হবে কি না।
“এখন ডানদিকে ঘুরো, গতি ৩৬০, জাহাজের দেহ ১৫ ডিগ্রি ঊর্ধ্বে তুলো।”
“৩৪০, ৩৫০, ৩৫৫, ৩৬০ পথে চলছি।” সু-চিন ওদিকে দিকনির্দেশনা একেবারেই দেখতে পাচ্ছিল না, কেবলমাত্র অধ্যাপক ওয়াংয়ের আদেশ অনুসরণ করে ধীরে ধীরে ঘুরে যাচ্ছিল।
গন্তব্যে ঘুরে আসতে বেশ কিছু সেকেন্ড লেগে গেল, এই সময়ের মধ্যে অবশ্য কোনো টর্পেডো তাইশান-কে আঘাত করেনি, কিন্তু এটা বোঝারও উপায় নেই, টর্পেডো এখনো পেছন পেছন আসছে কি না।
“গতি কেমন? টর্পেডোকে পেছনে ফেলেছ?” বাইরের পানির স্রোত জাহাজের গায়ে প্রচণ্ড বেগে আঘাত করছে, শব্দে বোঝা যায়—এই গতি অধ্যাপক ওয়াং নিজেও অনুমান করতে পারছেন না, কারণ তাইশান কখনো এত দ্রুত যায়নি।
“জানি না।” সু-চিনের উত্তর আরও সংক্ষিপ্ত, কে জানে সে গতি বোঝাচ্ছে না টর্পেডোকে甩掉 করেছে কি না।
“তবে মনে হচ্ছে, এর চেয়ে দ্রুত যাওয়া সম্ভব নয়, বেশিক্ষণ এভাবে চালাতে পারা যাবে না, গায়ে চাপ নিতে পারবে বলে মনে হয় না।”
এই কথার মাঝেই হঠাৎ কোথা থেকে যেন কিছু কাঁপন ধরানো ধাতব শব্দ ভেসে এল, এমনকি যাঁরা কিছুই বোঝে না, তাঁরাও শিউরে উঠল।
“টর্পেডো কোথায়?” অধ্যাপক ওয়াং এবার কিছু না পেয়ে ফিরে গিয়ে জিজ্ঞেস করলেন সু সি-চিকে।
“কোনো সংকেত নেই একেবারেই।” সু সি-চি-ও কিছু করার নেই ভেবে হেডফোন পরে নিয়েছে, কিন্তু হেডফোনে শুধু ফাটতে থাকা বায়ু-বুদবুদের আওয়াজ, আর কিছুই নেই।
শত্রুর অবস্থান বা নিজেদের অবস্থা—কিছুই জানা যাচ্ছে না, তাই শুধু অন্ধভাবে এগোতে হচ্ছে।
“এ অবস্থা আর এক মিনিট বজায় রাখো, তারপর আমরা দিক পাল্টাব।” অধ্যাপক ওয়াং একটু ভেবে এমন সিদ্ধান্ত নিলেন, কিন্তু তাঁর কথা শেষ হওয়ার আগেই বাইরের পানির স্রোতের শব্দ হঠাৎ থেমে গিয়ে, হঠাৎ এক ঝড়ো শব্দে পরিণত হলো।
“কী হলো?” কেউই উত্তর দিতে পারল না, শেষে সু সি-চি আন্দাজ করল,
“বোধহয় বাইরে বাতাসের শব্দ, আমরা কি উড়ছি?”
অধ্যাপক ওয়াং সঙ্গে সঙ্গে কমান্ড সিটে ফিরে গিয়ে স্ক্রীন চালিয়ে পারিস্কোপ তুললেন।
“এ কোথায় এসে পড়লাম?”
“সুরক্ষা-কবচ! দ্রুত সুরক্ষা-কবচ খুলো।”既然 এখন আমরা আকাশে, সোনার আর কোনো কাজে দেবে না, সু সি-চি মুহূর্তেই নিজের ইচ্ছায় সোনার কক্ষ ছেড়ে তার বিমান সংক্রান্ত উপদেষ্টার আসনে ফিরে যেতে চাইল।

“রাডার তো আর সোনার নয়,定位 আর স্ক্যান কত দ্রুত হয়, দূরত্ব ঠিক থাকলে, কয়েক সেকেন্ডেই প্রতিরক্ষা ক্ষেপণাস্ত্র এসে যেতে পারে।” সু সি-চি চেঁচাতে চেঁচাতে দৌড়ে সিঁড়ির দিকে গেল, তবে মনে ছিল এখানে কে কমান্ডার।
“ক্যাপ্টেন, অনুগ্রহ করে ব্রিজে উঠে চারদিক পর্যবেক্ষণের অনুমতি দিন!”
“অনুমতি... না, দাঁড়াও, আগে এটা দেখো।” অধ্যাপক ওয়াং অনুমতি দিতে গিয়েও আচমকা সু সি-চিকে টেনে ধরলেন।
পারিস্কোপ অবশেষে কিছু একটা ধরল।
আকাশে হালকা ধোঁয়ার রেখা, অধ্যাপক ওয়াং পারিস্কোপে সেটার উৎস খুঁজতে লাগলেন, দেখে মনে হচ্ছে প্রতিরক্ষা ক্ষেপণাস্ত্রের রেখা, যেটা তাইশান ইতিমধ্যে দেখেছে, কিন্তু দিক দেখে মনে হচ্ছে সেটা তাইশানের দিকে নয়।
“ক্ষেপণাস্ত্র, এই রেখা ক্ষেপণাস্ত্র ছাড়া কিছু না, তবে প্রতিরক্ষা ক্ষেপণাস্ত্র নয়, তাহলে তো আমরা ধরা পড়তাম।” অধ্যাপক ওয়াং এখনও উৎস খুঁজে বের করার আগেই সু সি-চি চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত জানিয়ে দিল।
“সুরক্ষা-কবচ এখনও চালু হচ্ছে না।” সুকিন ঠিক তখনই ওয়াং চিন-ইউনের সাহায্য চাইল, যা বিরল ব্যাপার, বোঝা গেল এবার সত্যিই কোনো উপায় নেই, ওয়াং চিন-ইউনেরও কিছু করার ছিল না!
“তাহলে তাহলে কি আবার জলে নেমে যাই?” সু সি-চি আর ব্রিজে যাওয়ার কথা ভাবল না, সে পাইলট হলেও, জানে তার চোখ রাডারের চেয়ে ভালো নয়, তাছাড়া সুরক্ষা-কবচ ছাড়া ওপরটা নিরাপদ নয়।
অধ্যাপক ওয়াং কোনো কথা বললেন না, স্ক্রীনে ক্ষেপণাস্ত্রের রেখা খুঁজতে লাগলেন, এটি যদি প্রতিরক্ষা ক্ষেপণাস্ত্র না হয়, তবে নিশ্চয়ই পারমাণবিক ক্ষেপণাস্ত্র।
পারমাণবিক ক্ষেপণাস্ত্রের খবর অধ্যাপক ওয়াং পেয়েছিলেন অন্য নৌবাহিনীর পারমাণবিক সাবমেরিনের সঙ্গে হেডফোনে কথা বলে, এখনও অন্যদের জানাতে পারেননি।
“দেখে মনে হচ্ছে এটা ক্রুজ ক্ষেপণাস্ত্র।” অবশেষে অধ্যাপক ওয়াং লক্ষ্য ধরতে পারলেন, সু সি-চি এক ঝলকেই চিনে নিল।
“কোন দেশের জানি না, এত দূর থেকে বোঝা যাচ্ছে না, কোথায় আঘাত করতে যাচ্ছে?”
“পথ ০১০, উচ্চতা একটু বাড়াও, গতি তোমার ইচ্ছেমতো।” পারিস্কোপের ডাটা দেখে অধ্যাপক ওয়াং সু-চিনকে খুবই অপ্রচলিত নির্দেশ দিলেন।
জাহাজের পেছনটা সেই ক্রুজ ক্ষেপণাস্ত্রের দিকে ঘুরিয়ে, পথের ডাটা দেখে, অধ্যাপক ওয়াং এবার সবার সামনে পারমাণবিক ক্ষেপণাস্ত্রের কথা বলতে প্রস্তুত হলেন।
“সবাই সাবধান, ওটা হচ্ছে...”
“আরে, ওটা কি সবুজ একটা দ্বীপ?” অধ্যাপক ওয়াং কথা শুরু করার আগেই সু সি-চি আবার থামিয়ে দিল, সু-চিন প্রায় ৩০ ডিগ্রির বড় কোণ করে ওপর দিকে উঠলেন, ফলে জাহাজের পেছনের পারিস্কোপে সমুদ্রপৃষ্ঠে একটা দ্বীপ দেখা গেল।
“আমি ঠিকই দেখেছি, বলেছিলাম তো আমরা একটা দ্বীপের ওপর দিয়ে উড়ে এসেছি, সবুজ, কিন্তু... ঠিক নেই, সম্ভবত একই দ্বীপ নয়!”

নামার পর থেকে আকাশ-জল-নিচে এই ঘোরাঘুরিতে এখন আর কেউ বলতে পারছিল না তারা কোথায় রয়েছে, তবে এই অক্ষাংশে সবুজ দ্বীপ হয়ে ওঠা অস্বাভাবিক, তুমি বলছ একই দ্বীপ নয়?
আর আশেপাশে সেই সবুজ দ্বীপ ছাড়া শুধু সমুদ্র আর বরফের পাহাড় দেখা যাচ্ছে।
“সেই জায়গায় বরফের চাঁই থাকার কথা।” অধ্যাপক ওয়াংয়ের মনোযোগ সরে গেল, নিজের কথা ভুলেই গেলেন।
একজন অভিজ্ঞ সাবমেরিন অফিসার হিসেবে নিজের দিকনির্দেশক বোধে ভুল হওয়ার কথা নয়, কিন্তু কাছে দ্বীপ ছাড়া বরফের কোনো চিহ্ন নেই।
তারপর হঠাৎ নীল আলো ঝলসে উঠল, সেই ক্রুজ ক্ষেপণাস্ত্র আকাশেই বিস্ফোরিত হয়ে বিশাল ছাতার মতো মেঘে দ্বীপটা ঢেকে ফেলল।
পারমাণবিক বিস্ফোরণ!
শক্তিশালী দেশ এক দ্বীপে পারমাণবিক বোমা ফেলল কেন?
যাক, অন্তত পারমাণবিক বিস্ফোরণের ব্যাপারটা আর ব্যাখ্যার প্রয়োজন নেই।
...
“ক্যাপ্টেন?” কমান্ড কক্ষে পিনপতন নীরবতা, স্বয়ংক্রিয়ভাবে আলো প্রতিরোধ করা পারিস্কোপ অল্প সময়ের জন্য নিজেকে রক্ষা করতে অন্ধকার হয়ে আবার স্বাভাবিক হলো।
স্ক্রীনে দেখা যাচ্ছে, এক বিশাল ছাতার মেঘ ধীরে ধীরে উঠছে, অনেকক্ষণ কোনো নির্দেশ না পেয়ে সু-চিন অবশেষে অধ্যাপক ওয়াংকে ডাকলেন।
অধ্যাপক ওয়াং উত্তর দেবার আগেই, যেন সংকেত পেয়েই, ওয়াং চিন-ইউন হঠাৎ হু-হু করে কেঁদে উঠল, তার সাথে সাথে ছুটে গিয়ে অধ্যাপক ওয়াংয়ের পিঠে ঝাঁপিয়ে পড়ে হিংস্রভাবে আঁকড়ে ধরে কাঁদল, আঁচড়ালো, কামড়ালো।
“এ কী হচ্ছে?” এই প্রথমবারের মতো ওয়াং চিন-ইউন, যে এক ভিনগ্রহবাসী, সম্পূর্ণ নিয়ন্ত্রণ হারাল, অথচ এখন তার ওপর আর কোনো অস্ত্র বা নিয়ন্ত্রণ ছিল না, কারণ কমান্ড কক্ষটা খুব ছোট।
এখন দুই নিরাপত্তাকর্মী বা হাসপাতালের নিরাপত্তা শাখার লি প্রধান—এসব পেশাদাররাও নেই, শুধু সু সি-চি আর ছোটো সং দুজন মিলে চেষ্টা করল, অধ্যাপক ওয়াংও সহায়তা করতে গিয়ে বাধা পেলেন।
“ছাতার মেঘ পেছনে রেখে দাও, বাকি সব তোমার মতো করো, গতি আরও বাড়ানো যায়।” এই ব্যস্ততার মধ্যেও অধ্যাপক ওয়াং সু-চিনকে আবারও এক অস্পষ্ট নির্দেশ দিলেন।