৪৭তম অধ্যায় অপারেটরকে আহ্বানের সংকেত

“এই ধাপটা এড়িয়ে যাওয়া যাবে না?” অধ্যাপক ওয়াং চোখ মেলে সামনে পর্দায় মাছধরা ক্ষেপণাস্ত্রের অবস্থান দেখছিলেন, কিন্তু কিছুতেই কোনো উপায় খুঁজে পাচ্ছিলেন না। তাইশান সাবমেরিনের কাছে সক্রিয় সোনার ব্যবস্থা নেই, টেনে নিয়ে যাওয়ার মতো কোনো সোনার অ্যারে-ও নেই, তবে আছে অত্যন্ত শক্তিশালী এক কম্পিউটারভিত্তিক শব্দ সংকেত বিশ্লেষণ ব্যবস্থা। এখন পানির নিচে সক্রিয় সোনার তরঙ্গ একটির পর একটি ছড়িয়ে পড়ছে, সংকেতগুলো নানা লক্ষ্যবস্তুর মধ্যে প্রতিফলিত হচ্ছে, আর কম্পিউটার অনায়াসেই নির্ণয় করে নিচ্ছে প্রত্যেকটি লক্ষ্যবস্তুর নির্দিষ্ট অবস্থান।

কিন্তু, তবে কি মাছধরা ক্ষেপণাস্ত্রের সাথে চতুরতা দিয়ে পাল্লা দেওয়া যাবে? আধুনিক ক্ষেপণাস্ত্রের সামনে সাবমেরিন তো বিমানের চেয়েও অসহায়। আর আনুষ্ঠানিক কোনো পরিচয় সংকেতও নেই, তাইশান সাবমেরিনের এই যন্ত্রটি তো পরীক্ষামূলক, মূল যোগাযোগ ব্যবস্থায় তার কোনো নামই নেই।

“চেষ্টা করা হয়েছিল, এ ধাপটা এড়িয়ে যাওয়া যায়, কিন্তু ওরা কোনো সাড়া দেয়নি।” ভাবলে সেটাই স্বাভাবিক, এটা তো আর পরীক্ষার সময় নয়, ওপাশে সবসময় একজন অপারেটর বসে যন্ত্রটা চালু রেখেছে। তথ্য পাওয়ার অপেক্ষায় রয়েছে, আপনাকে অবশ্যই বৈধ সংযোগ অনুরোধ পাঠাতে হবে, তখনই ওপাশ থেকে অপারেটরকে ডাকার সংকেত যাবে।

অধ্যাপক ওয়াং প্রাণপণে স্মরণ করতে লাগলেন, পানির নিচে শব্দযোগাযোগ পরীক্ষার সময়কার অভিজ্ঞতা। শব্দযোগাযোগ যন্ত্রের গোপনীয়তা খুব ভালো নয়, মনে পড়ে, এর শব্দ সক্রিয় সোনারেও ধরা পড়ে, তবে সংকেতে মড্যুলেশন করার পর তা সমুদ্রের স্বাভাবিক শব্দের মতো শোনায়, মানুষের কানে ধরা পড়া বেশ কঠিন। কিন্তু প্রতিপক্ষ একবার এই যন্ত্রের সংকেত বৈশিষ্ট্য শনাক্ত করে কম্পিউটারকে চিনে নিতে দিলেই, তাদের সামনে এই যন্ত্র ব্যবহারে কোনো সাবমেরিন আর গোপন থাকবেনা।

তাই ওয়াং তখন এই যন্ত্রকে অকেজো বলে মত দিয়েছিলেন, আধুনিক প্রযুক্তির হলেও এটি কেবলমাত্র দ্বিতীয় বিশ্বযুদ্ধের সময়কার ওলফ-প্যাক কৌশলের জন্যই উপযুক্ত। স্পষ্টত, ওই পারমাণবিক সাবমেরিনের সোনার অপারেটর হয়তো খুবই অমনোযোগী, বা ছোটো সং পাঠানো সংকেত গুরুত্ব দেয়নি, নতুবা হয়তো ইতিমধ্যে কমান্ডারকে রিপোর্ট করেছে। কেবলমাত্র কমান্ডার এখনও সিদ্ধান্ত নিতে পারছে না, যন্ত্রটি চালু করে পরীক্ষা করে দেখবে কিনা, সংকেত গ্রহণ ও ডিকোড করতে পারবে কিনা। কারণ, এই ধরনের শব্দ তরঙ্গের পানির নিচে সংযোগকারী যন্ত্র অন্য পারমাণবিক সাবমেরিনেও থাকতে পারে।

“ডানদিকে ঘোরাও! গন্তব্য শূন্য দুই আট।” অধ্যাপক ওয়াং আবার নিজে থেকে পরিস্থিতিকে এগিয়ে নিতে চাইলেন। এবার সিসি দ্রুত ও সঠিকভাবে আদেশ পুনরাবৃত্তি করল।

“ছোটো সং, তুমি সরাসরি বারবার সংযোগ অনুরোধ পাঠাও, সু কিন, লক্ষ্য চার তিন তিন, একটি সক্রিয় সোনার তরঙ্গ ছাড়ো।”

“ডং...” একটি সোনার তরঙ্গ সোজা সামনে ছুটে গেল, তারপর শুরু হল দীর্ঘ প্রতীক্ষা, অপেক্ষার সময় সত্যিই বেশ লম্বা হয়ে গেল, যার ফলে সু কিন একটু নার্ভাস হয়ে কানে হেডফোন গুঁজে নিল।

“মনে হচ্ছে লক্ষ্যভ্রষ্ট হয়েছে, একটু দেখো...”
“প্রতিধ্বনি এসেছে, দূরত্ব চল্লিশ নটিক্যাল মাইলের বেশি।” যদিও কম্পিউটার নিখুঁতভাবে সময় গুনছে, সমুদ্রের জলে শব্দের গতি খুব স্থির নয়, বিশেষত দক্ষিণ মেরুর জলভাগে। ভাসমান বরফের কারণে অল্প জায়গাতেই লবণের মাত্রা ব্যাপকভাবে বদলে যায়, নির্ভুল দূরত্ব পাওয়া যায় না, আর সক্রিয় সোনার জন্য এই দূরত্বও অনেক বেশি।

“আরেকটা পাঠাও।” অধ্যাপক ওয়াং দেখলেন ছোটো সংয়ের দিক থেকে এখনও কোনো সাড়া নেই, তাই দ্ব্যর্থহীন সিদ্ধান্ত নিলেন আরেকটা সোনার তরঙ্গ পাঠাতে।
যদি বলা হয়, সাবমেরিনের শব্দ বৈশিষ্ট্য বা শব্দছাপ একরকম আঙুলের ছাপের মতোই।

“তোমরা কারা?” যোগাযোগ লাইন সরাসরি অধ্যাপক ওয়াংয়ের হেডফোনে সংযুক্ত ছিল, সংযোগ হতেই তিনি শুনলেন এক ব্যস্ত ও উত্তেজিত কণ্ঠস্বর।

“এখানে অভিযান একান্ন, এখানে কেবল একটি প্রাথমিক পরীক্ষাধীন যন্ত্র রয়েছে, আমি পরিস্থিতি জানানোর ও আক্রমণ বন্ধ করার দাবি জানাচ্ছি, নিরাপত্তা নিশ্চিত হলে আমরা জলে ভেসে উঠে পরিচয় নিশ্চিত করতে রাজি।”

“তাইশান সাবমেরিন? সেই তাইশান সাবমেরিন?” ওপাশের লোকজন স্পষ্টই তাইশানের কথা জানে, তবে ‘সেই তাইশান সাবমেরিন’ কথাটা আবার কী? অধ্যাপক ওয়াং ভাবার আগেই ওপাশ থেকে আরও উত্তেজিত গলায় চিৎকার এল।

“তুমি যে-ই হও, শুনো, সঙ্গে সঙ্গে ডুবে যাও! সর্বোচ্চ গভীরতায় ডুব দাও! আমেরিকানরা ইতিমধ্যে পারমাণবিক বোমা ছুড়েছে, তোমাকে এখনই নিচে যেতে হবে, তুমি আর পালাতে পারবে না!”

“পারমাণবিক বোমা? কী ধরনের পারমাণবিক বোমা?” অধ্যাপক ওয়াং কেবল প্রতিক্রিয়াগতভাবে ভাবলেন, মুখে বলার আগেই শব্দ সংকেত বিশ্লেষক কম্পিউটার বিকট সতর্কবার্তা বাজাতে শুরু করল।

সু কিন একপলক তাকিয়েই উচ্চস্বরে চিৎকার করে উঠল।
“চারটি ক্ষেপণাস্ত্র দ্রুতগতিতে এগোচ্ছে, তার মধ্যে দুটি ইতিমধ্যে চল্লিশ নট গতিতে পৌঁছেছে, নিশ্চিতভাবেই নিয়ন্ত্রণ তার ছিঁড়ে গেছে, স্বয়ংক্রিয় আক্রমণ মোডে বদলে গেছে।”

কিন্তু যা-ই হোক, সহোদর বাহিনীর পাঠানো তথ্য মিথ্যা হবার নয়, অধ্যাপক ওয়াং আরও জানতে চেয়েছিলেন, কিন্তু যেসব ক্ষেপণাস্ত্র সক্রিয় আক্রমণ মোডে এসেছে, তাদের জ্বালানি এখনও প্রচুর।

একটার পর একটা সক্রিয় সোনার তরঙ্গ তাইশান সাবমেরিনের দিকে তীব্রভাবে আঘাত করতে লাগল, দুর্বল শব্দ ডেটা সংযোগ সঙ্গে সঙ্গে বিচ্ছিন্ন হয়ে গেল, দেখেই মনে হল পারমাণবিক বোমার কথা এবার বিশ্বাস করতেই হবে, যদিও গভীর পানির পারমাণবিক বোমা কখনোই প্রকৃত যুদ্ধক্ষেত্রে ব্যবহৃত হয়নি।

তবু এটা নতুন কিছু নয়, কিন্তু সেই সহোদর বাহিনীর ক্যাপ্টেন কেন গভীরতর ডুবের পরামর্শ দিলেন? গভীর পানির পারমাণবিক বোমার বিস্ফোরণ গভীরতা তো অনেক বেশি, এই জলভাগের গভীরতায় পুরোপুরি ডুবে গেলেও কোনো লাভ নেই।

আর তাইশান তো একটি প্রচলিত সাবমেরিন, সর্বোচ্চ ডুবের গভীরতাও তলদেশ পর্যন্ত নয়, পালানোর উপায়ও নেই, তবে অধ্যাপক ওয়াং আবার ভাবলেন, ডুব দেওয়া ছাড়া আর কোনো উপায় কি আছে?

জলের উপর দিয়ে যান বা নিচ দিয়ে, কোনোভাবেই সে পালাতে পারবে না, নইলে এত কষ্ট করে পারমাণবিক বোমা দিয়ে গভীর পানির বিস্ফোরণ করত না?

“দিক দুই তিন তিন, সত্তর সেকেন্ডের মধ্যে পথের ছেদ হবে।” সু কিন স্পষ্টভাবে সোনার সংকেত বিশ্লেষক কম্পিউটারের পর্দার বার্তা পড়ে শোনাল।

“ক্যাপ্টেন, এখন কী করব?” — এটি ছিল শেষ দুই মিনিটের পথের প্রথম ক্ষেপণাস্ত্র।

“ডানদিকে পুরো ঘুরাও, দুই তিন তিন, দুই মোটর তিনে তুলে দাও! সর্বোচ্চ গতিতে এগিয়ে চলো!” অধ্যাপক ওয়াং আদেশ দেওয়ার সাথে সাথে নিজ হাতে স্টিয়ারিং সিগন্যাল বাজিয়ে পিছনের চেম্বারকে তাড়াতাড়ি জানান দিলেন, শেষ পর্যন্ত ক্ষেপণাস্ত্র সামলানোই প্রথম কাজ।

এখানে পানির গভীরতা তিনশো মিটারেরও বেশি, এতোটা গভীরতা সীমিত ক্ষেপণাস্ত্র ফাঁকি দিতে যথেষ্ট, যদিও সমুদ্রতলের ভূ-প্রকৃতি আশ্রয়ের জন্য থাকলে আরও ভালো হতো, নইলে বিশেষ কাজে আসবে না। তাই সিসি আদেশ পুনরাবৃত্তি শেষ করার পরেই তিনি পরবর্তী নির্দেশ দিলেন।

“দ্রুত ডুব! সর্বোচ্চ গতিতে ডুব দিতে থাকো।”

পিছনের চেম্বার থেকে উচ্চস্বরে সাড়া আসতে লাগল।

“সমান্তরাল স্টিয়ারিং সর্বোচ্চ নিচের দিকে, দ্রুত ডুব চেম্বারে পানি ঢোকাও, সব ভারসাম্য চেম্বারে সর্বোচ্চ গতিতে পানি নেওয়া হোক।”

“একশো পঞ্চাশ মিটার পার হলে দশ সেকেন্ডে একবার গভীরতার তথ্য দেবে।” অধ্যাপক ওয়াং শেষবার আরেকটি নির্দেশ দিলেন, তারপর যোগাযোগ যন্ত্র তুলে আলাদাভাবে ক্ষেপণাস্ত্র চেম্বারকে ডাকলেন।

“ক্ষেপণাস্ত্র চেম্বার, ফাঁদ ক্ষেপণাস্ত্র প্রস্তুত তো?”

“একটি লোড করা হয়েছে, যেকোনো সময় ছোড়া যাবে।” ওপাশে ঝাও রুংগুয়াং-এর কণ্ঠ, মনে হচ্ছে ক্ষেপণাস্ত্র চেম্বারে লোকবল কম।

“গতি বাড়াও! ছোড়ার জন্য প্রস্তুত থাকো!” অধ্যাপক ওয়াং কিছুটা বিরক্ত হলেন।

“প্রথম ক্ষেপণাস্ত্র পঞ্চাশ সেকেন্ড, দ্বিতীয় ক্ষেপণাস্ত্র এখনও আশি সেকেন্ড, দিক দুই সাত নয়!” কথা বলার মধ্যেই, আরেকটি ক্ষেপণাস্ত্র শেষ দুই মিনিটের দৌড়ে প্রবেশ করল।