চতুর্দশ অধ্যায় গুরুত্বপূর্ণ ভোজসভা
আমার তো ভীষণ ভয় লেগে গিয়েছিল, ভাবলাম巩静 তোমার সাথে কিছু করেছে, তুমি বুঝি তাকে অপছন্দ করতে শুরু করেছ।" অধ্যাপক ওয়াং নিজের বুক চাপড় দিলেন।
"না, 巩静 তো মেয়ে হিসেবে বেশ ভালো," দীর্ঘশ্বাস ছাড়লেন সুচিন।
কিছুক্ষণ আলাপের পরে, 巩静 একে একে নানা পদ রান্না করে পুরনো শিমুল গাছের নিচের পাথরের টেবিলে গুছিয়ে রাখল।
এখনও গরমকাল হলেও, এই প্রাচীন বাড়িটি বেশ ঠান্ডা, চারপাশে নানা পুরোনো গাছের ছায়া। টেবিল জুড়ে দ্রুত পাঁচ-ছয়টি বড় পদ সাজানো হল, প্রতিটিই জমকালো।
"কি দারুণ ঘ্রাণ!" বইয়ের টেবিলে ঘুমন্ত 丁伟 হঠাৎ মাথা তুলে চকচকে চোখে চারপাশে তাকাল।
খুব দ্রুত, তার দৃষ্টি কাছের পাথরের টেবিলে রাখা সুস্বাদু খাবারের দিকে স্থির হয়ে গেল।
লালা তার মুখের কোণ বেয়ে গড়িয়ে পড়ল।
সে নিজের গায়ে ঢাকা কম্বলটা নামিয়ে বইয়ের টেবিলে ফেলে দিল।
"চলো খেতে বসি, আমরা এখনও একসাথে খাইনি, আর আজই প্রথম তুমি এই মেয়ের হাতের রান্না চেখে দেখবে," অধ্যাপক ওয়াং উঠে দাঁড়ালেন।
"বিরক্ত করলাম," সুচিনও উঠে অধ্যাপক ওয়াংয়ের সাথে পাথরের টেবিলের পাশে গেলেন।
丁伟 তো আগেই বসে পড়েছে, নাক টেনে খাবারের গন্ধ নিচ্ছে। অন্যের বাড়ি না হলে, সে নিশ্চয়ই হাত বাড়িয়ে দিত।
"খাওয়া শুরু করো," অধ্যাপক ওয়াং বাটি-চপস্টিক তুলে নিলেন, "মদ খাব না, বিকেলে তোমার নিশ্চয় আরও কাজ আছে।"
"হ্যাঁ," সুচিন মাথা নেড়ে সম্মতি দিলেন।
丁伟 তো বাটি-চপস্টিক তুলে দারুণ খেতে লাগল, যেন কয়েক শতাব্দী না খেয়ে ছিল। এক বাটির পর এক বাটি ভাত, এমন তৃপ্তি যেন মদ পান করছে।
巩静 শেষ পায়রার স্যুপটিও টেবিলে রাখল, মোট দশটি বড় পদে টেবিল পরিপূর্ণ।
"巩静, তুমি তো আমাদের সব মজুদ বের করে এনেছো," হেসে বললেন অধ্যাপক ওয়াং।
"দাদু..." 巩静 আদুরে কণ্ঠে বলল, শুনে 丁伟-এর গায়ে কাঁটা দিল।
丁伟-এর শরীরটা সত্যিই খাঁটি ভোজনপ্রিয়, একাই যেন পুরো বাড়ির রান্না শেষ করে ফেলতে চাইছে।
বাকি তিনজন তেমন খায়নি, 丁伟-ই পেট চাপড়ে, পিছনে হেলে পুরনো শিমুল গাছে ঠেস দিয়ে বলল, "কি আরাম!"
"বলেন তো, সুচিন, আজকের চিকিৎসার পারিশ্রমিক কত?" 丁伟 জিজ্ঞেস করল।
"কি পারিশ্রমিক, এখানে তো কোনোদিনই টাকা নেওয়া হয় না," সুচিন 丁伟-এর হাত চেপে ধরলেন।
丁伟 স্বভাবতই হাত ছাড়াতে চাইল, কিন্তু সুচিনের হাত কিছুতেই সরাতে পারল না।
丁伟 যখন ভেতরের শক্তি জাগাতে যাচ্ছিল, তখনই সুচিন কড়া স্বরে বললেন, "ভেতরের শক্তি ব্যবহার করবে না! তাহলে আমার এত কষ্ট সব মাটি হবে জানো?"
丁伟-এর জমাট রক্ত সুচিন পুরোটাই পরিষ্কার করলেও, তার শিরা-উপশিরায় গভীর ক্ষতি হয়েছে। এখন শক্তি প্রয়োগ করলে পুরনো চোট ফের জেগে উঠতে পারে, এমনকি সঙ্গে সঙ্গেই প্রাণও যেতে পারে।
"দুঃখিত, সুচিন, আসলে হাতটা একটু চুলকাচ্ছিল," 丁伟 একটু অপ্রস্তুত হেসে বলল, "আগে আপনাকে খালি হাতে প্লাস্টার ভেঙে ফেলতে দেখেছি, জানতাম আপনি অভ্যাসী, তাই ভাবলাম একটু মজা করি।"
"তোমার শরীর এখন শুধু দুর্বল নয়, ভীষণ ভঙ্গুরও। রক্তনালী, শিরা কোনো কিছুই ঠিক নেই। তোমার এখন চাই বিশ্রাম," সুচিন 丁伟-এর কাঁধে হাত রাখলেন, "কখনো চাইলে পরে অনেক সুযোগ দেবে, আমি তো পালিয়ে যাচ্ছি না।"
"সত্যি?" 丁伟-এর চোখ হঠাৎ উজ্জ্বল হয়ে উঠল।
"কিন্তু এখন আমার কথা শুনতে হবে, এখনই ঠিকভাবে বিশ্রাম নিতে হবে, অন্তত এই দুর্বলতা কাটিয়ে উঠতে হবে," সুচিন নিশ্চিত করলেন।
"ঠিক আছে!" 丁伟 খুশিতে চেহারা উজ্জ্বল করে তুলল।
"দেখছি কেউ তোকে সামলাতে পারে, সত্যিই প্রতিদ্বন্দ্বী প্রতিদ্বন্দ্বীকে জয় করে," হেসে উঠলেন অধ্যাপক ওয়াং।
খাওয়া শেষে, সুচিন মেডিকেল সেন্টারে থেকে অধ্যাপক ওয়াংকে সাহায্য করলেন।
সময় দ্রুত গড়িয়ে সন্ধ্যার দিকে পৌঁছাল।
"সুচিন, রাতের খাবার খেয়ে বাড়ি চলে যাস," অধ্যাপক ওয়াং হাত ছড়িয়ে সময় দেখলেন।
"না, আজ আমার একটা গুরুত্বপূর্ণ অ্যাপয়েন্টমেন্ট আছে," সুচিন সময় দেখে নিলেন।
এখনও ছয়টা একটু বেশি, গাড়ি চালিয়ে 山水楼阁 যেতে মাত্র বিশ মিনিট লাগবে, সাতটার আগে পৌঁছানো যাবে নিশ্চয়ই।
সুচিনের অ্যাপয়েন্টমেন্ট শুনে, 巩静-এর চোখে হালকা বিষণ্নতা ফুটে উঠল।
"সময় পেলে আবার আসব," অধ্যাপক ওয়াং ও 巩静-কে বিদায় জানালেন সুচিন।
এই কথা শুনে, 巩静-এর মন ভালো হয়ে গেল, সে সঙ্গে সঙ্গে মাথা নাড়ল।
সুচিন গাড়ি চালিয়ে 山水楼阁-এর দিকে রওনা দিলেন।
ওইখানে 王琴韵 আগে থেকেই অপেক্ষা করছিলেন, সত্যি বলতে তার চোখে ছিল অধীর প্রতীক্ষার ছাপ।
একটি কালো রঙের ভক্সওয়াগন গাড়ি তার দৃষ্টি আকর্ষণ করল, সে স্বভাবতই গাড়ির ভিতরে তাকাল।
ভিতরে সুচিনই আছেন, যার মুখে একটুখানি বিরক্তি থাকলেও মুহূর্তেই তা বদলে গেল।
তিনি দ্রুত নিজের গাড়ির পাশে এগিয়ে গিয়ে, রিয়ারভিউ মিররে চারপাশ দেখে নিলেন।
এবার তিনি নিজেই গাড়ি চালিয়ে এসেছেন, যাতে কেউ এই গুরুত্বপূর্ণ ডিনারে বিঘ্ন না ঘটাতে পারে।
সবকিছু ঠিকঠাক দেখে, আবার পোশাকটাও ঠিক করলেন।
গাড়ি পার্ক করে 山水楼阁ের দিকে এগোনো সুচিন 王琴韵-কে দেখতে পেলেন।
"琴韵," এগিয়ে এসে সুচিন অভিবাদন করলেন।
"হ্যাঁ, সুচিন," 王琴韵 সোজা হয়ে হাসিমুখে দাঁড়ালেন।
আজকের 王琴韵-এর চেহারা আগের চেয়ে অনেক আলাদা।
সুচিন আগের দিনগুলোতে তাকে হয় আরামদায়ক পোশাকে, নয়তো ঘুমের পোশাকে দেখেছেন।
এবার 王琴韵 হালকা মেকআপ, চটপটে পনিটেইল, সঙ্গে অফিস লেডির পোশাক—দেখতেই চৌকস ও আত্মবিশ্বাসী।
"অনেকক্ষণ হলো অপেক্ষা?" সুচিন জিজ্ঞেস করলেন।
"না, আমিও সবে এসেছি, চলো চলো," 王琴韵 হাত বাড়িয়ে আবার সরিয়ে নিলেন।
"হুম," সুচিন সোজা 山水楼阁ের দিকে পা বাড়ালেন।
"আপনারা কয়জন?" দরজার কাছে সেবিকা নম্র ভঙ্গিতে জিজ্ঞেস করল।
"দুইজন, আলাদা কক্ষ আছে?" সুচিন জানতে চাইলেন।
"দুঃখিত, আজ কোনো আলাদা কক্ষ নেই," সেবিকা মৃদু হাসিতে উত্তর দিল।
সুচিন 王琴韵-এর দিকে তাকালেন, তিনি হাত দেখিয়ে বললেন, "কিছু না, হলে কি হয়েছে, হলঘরেই বসি।"
"ওহে গরীব, আবার আলাদা কক্ষ চাস? বড়লোক সাজার ভান করছিস, না কি অন্য কোনো মতলব?" এক বিশাল সোনার চেইন পরা, বেয়াদব ছেলের দল সুচিনের পিছনে এসে দাঁড়াল।
তাদের পিছনে আরও অনেকে ছিল।
"তাহলে হলঘরেই বসব," সুচিন কোনো পাত্তা না দিয়ে সোনার চেইনওয়ালাকে উপেক্ষা করলেন।
"মেয়েটা তো বেশ... যদি..."
[নতুন কাজ: বিকল্প ১, সহ্য করো, শান্তি বজায় রাখো, আরও বড় সুযোগের অপেক্ষা করো]
[বিকল্প ২, এই ধরনের অসভ্যকে শিখিয়ে দেওয়া দরকার]
王琴韵-এর চোখে কঠোরতা ফুটে উঠল, সেই বেয়াদবের দিকে তীক্ষ্ণ দৃষ্টি ছুড়লেন।
এত বড় হয়ে কখনো এমন অবহেলা পাননি।
"রাগ করলে তো আরও সুন্দর দেখায়," সোনার চেইনওয়ালার হাত সরাসরি 王琴韵-এর দিকে বাড়াল।
এমন সময় সুচিনের একটি বড় হাত পিনসার মতো চেপে ধরল সে ছেলের কবজি।
"কি করছিস? মার খাবি?" সোনার চেইনওয়ালা সুচিনের দিকে চোখ পাকাল।
"মুখটা ধুয়ে আসিসনি?" সুচিন তার হাত চেপে ধরেই মুখে একটুও অনুভূতি না দেখিয়ে বলল।
এতক্ষণে 王琴韵, যে ছেলেটিকে শাসন করার কথা ভাবছিল, সে সুচিনের দিকে তাকিয়ে মিষ্টি হাসল।