অধ্যায় ১৩৭: একজন আহত ব্যক্তি নিখোঁজ
সু সি-চির বিষয়টি ওয়াং ছিন-ইউনের কাছেও অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ। তাই খাবারের কথা ভুলে গিয়ে সে থালাটি সেই রাঁধুনি সৈন্যের হাতে দিয়ে এক দৌড়ে বেরিয়ে পড়ল।
তবে ওয়াং ছিন-ইউন পৌঁছাতে একটু দেরিই করে ফেলেছিল। যখন সে তাইশান জাহাজে উঠল, ততক্ষণে ওয়াং একাডেমিশিয়ান যুদ্ধের সতর্কবার্তা বা অ্যালার্ম বাজিয়ে দিয়েছেন।
অ্যালার্ম বাজানোর কারণ খুবই সাধারণ—একজন নিখোঁজ!
অর্ধরাতের দিকে তাইশান জাহাজের নৌ-চিকিৎসক মেডিকেল টিম থেকে সাহায্য করে ফিরেছিলেন। নিয়ম অনুযায়ী তার সেখানে যাওয়ার কথা ছিল না, কারণ জাহাজের মেডিকেল রুমে দুজন আহত ব্যক্তি চিকিৎসাধীন ছিলেন। কিন্তু লোকবল সংকটের কারণে কোনো উপায় ছিল না। ভাগ্য ভালো যে আহতদের অবস্থা স্থিতিশীল ছিল, ক্যাম্পটিও খুব দূরে ছিল না এবং যোগাযোগ ব্যবস্থা বেশ ভালো ছিল।
চিকিৎসক ফিরে এসেছিলেন মূলত সময় হিসাব করে, কারণ আহতদের শরীরে দেওয়া ওষুধের কার্যকারিতা প্রায় শেষ হয়ে এসেছিল। ওষুধের মাত্রা বাড়াতে হবে কি না, তা দেখার জন্য তার একবার ফিরে আসা প্রয়োজন ছিল। মেডিকেল রুমে ঢুকেই তিনি দেখলেন যে সেই বিশেষ বাহিনীর সদস্যটি ব্যথায় ছটফট করছে এবং তার ওষুধের মাত্রা বাড়ানো জরুরি। ইনজেকশন দেওয়ার পর সেই সৈনিকের কষ্ট কিছুটা কমল, কিন্তু যখন তিনি অন্য আহত সৈনিকটিকে দেখতে গেলেন, দেখলেন সে বিছানায় নেই।
একজন আহত সৈনিক কোথায় যেতে পারে? চিকিৎসক প্রথমে খুব একটা চিন্তিত হননি। ভেবেছিলেন হয়তো ঘুম না আসায় কোনো সহকর্মীর সঙ্গে আড্ডা দিতে গেছে অথবা নিজের পরিচিত কোনো বাঙ্কে গিয়ে শুয়ে পড়েছে। কিন্তু পুরো জাহাজে খুঁজেও তাকে না পেয়ে তিনি কিছুটা উদ্বিগ্ন হয়ে পড়লেন। ডেক অফিসারকে জিজ্ঞেস করে নিশ্চিত হলেন যে আহত সৈনিকটি জাহাজ ছেড়ে কোথাও যায়নি। এরপর আর কোনো উপায় না দেখে তিনি ওয়াং একাডেমিশিয়ানকে বিষয়টি জানালেন।
ওয়াং একাডেমিশিয়ান পুরো জাহাজ তন্ন তন্ন করে খুঁজলেন, কিন্তু কোনো হদিস মিলল না। তবে তিনি দেখলেন, সু ছিন সু সি-চির বাঙ্কে বেশ আরামে ঘুমাচ্ছে। তিনি এক ঝটকায় তাকে জাগিয়ে তুললেন। সু ছিনও কিছুক্ষণ আগেই ফিরেছিল, কয়েক মিনিট ঘুমিয়েছে কি না সন্দেহ। সে মাথা ঘুরতে ঘুরতে উঠল এবং ওয়াং একাডেমিশিয়ানের সাথে পুরো জাহাজ খুঁজেও কাউকে পেল না।
শেষমেশ ওয়াং একাডেমিশিয়ান যুদ্ধের অ্যালার্ম বাজিয়ে দিলেন। সবাইকে যুদ্ধের অবস্থানে চলে যেতে এবং প্রতিটি বিভাগ থেকে রিপোর্ট করতে নির্দেশ দিলেন। তিনি ভাবলেন, হয়তো এমন কোনো ছোটখাটো বিষয় আছে যা কেউ খেয়াল করেনি। তাছাড়া, যুদ্ধের অ্যালার্ম বাজলে হয়তো কোনো কোণায় লুকিয়ে থাকা ভীতু সৈনিক নিজে থেকেই বেরিয়ে আসবে—এমন ঘটনা আগে অন্য জাহাজেও ঘটেছে। বাইরের কোনো শত্রুর আক্রমণের আশঙ্কা তিনি খুব একটা করছিলেন না, কারণ ডেক অফিসাররা ঘাঁটিতে থাকাকালীন কিছুটা শিথিল থাকলেও এখন ঘাঁটি থেকে অনেক দূরে আছেন।
কিন্তু আজ অ্যালার্ম বাজার পর শুধু ওয়াং ছিন-ইউনকেই দেখা গেল।
ওয়াং ছিন-ইউন এর আগেও এমন পরিস্থিতির মুখোমুখি হয়েছে। আগের কয়েকবার সে কমান্ড সেন্টারের কাছাকাছিই ছিল। মহড়া চলাকালীন তার শুরুটা হতো ক্যাপ্টেন কেবিনের নিজের বাঙ্ক থেকে, যা কমান্ড সেন্টার থেকে মাত্র কয়েক কদম দূরে। আজ সে হঠাৎ করেই হ্যাচ দিয়ে নিচে নেমেছিল, আর তখনই অ্যালার্ম বেজে উঠল। সে অবাক হয়ে দেখল, টর্পেডো রুমে থাকা休班 (অফ-ডিউটি) নাবিকরা বাঙ্ক থেকে লাফিয়ে নেমে পেছনের কামরার দিকে ছুটে যাচ্ছে। তার পাশে শুধু কয়েকজন বিশেষ বাহিনীর সদস্য দাঁড়িয়ে মৃদু হাসছিল এবং একজন তাকে সামনের দরজার দিকে ইশারা করল। তখন ওয়াং ছিন-ইউনের মনে পড়ল যে তারও দ্রুত দৌড়ানো উচিত।
কমান্ড সেন্টারে ওয়াং একাডেমিশিয়ান এখন কিছুটা উদ্বিগ্ন। তিনি প্রতিটি বিভাগকে রিপোর্ট করতে বলেছেন, কিন্তু পরিস্থিতি ভালো মনে হচ্ছে না; কমান্ড সেন্টারেও লোক কম।
ওয়াং ছিন-ইউন যে ফিরে আসেনি তা তিনি জানতেন। সু সি-চি কোথায় তাও তার জানা ছিল, কিন্তু এখন তাকে বের করা সম্ভব নয়। তবে ছোট সং-এর অনুপস্থিতি তাকে চিন্তিত করে তুলল।
"সু ছিন, ক্যাপ্টেন কেবিনে গিয়ে দেখো তো," একমাত্র সু ছিনকেই সেখানে পাঠানো যায়।
"জি!" সু ছিন তখনো পুরোপুরি জেগে ওঠেনি। নির্দেশের অপেক্ষায় সে শর্তসাপেক্ষ প্রতিক্রিয়ায় সাড়া দিয়ে দৌড়ে দরজার কাছে গিয়ে হঠাৎ থামল এবং নিজেকে সামলে নিয়ে চিৎকার করে বলল, "রিপোর্ট!"
সে কী রিপোর্ট করতে চায় তা বলার আগেই পেছনের দরজাটি সজোরে ধাক্কা খেয়ে তার পিঠে আছড়ে পড়ল এবং তাকে একপাশে ঠেলে দিল। এরপর ওয়াং ছিন-ইউন ভেতরে ঢুকে চিৎকার করে বলল, "সরে দাঁড়াও, যুদ্ধকালীন অ্যালার্ম!" সে থামার কোনো লক্ষণ না দেখিয়ে নিজের সিটে গিয়ে বসল। বসার আগেই সে 'আহ' করে লাফিয়ে উঠে ওয়াং একাডেমিশিয়ানকে এড়িয়ে সোনার রুমের দিকে দৌড় দিল, যেন ওয়াং একাডেমিশিয়ান সেখানে নেই।
"ছোট সং সম্ভবত সোনার রুমেই আছে," সু ছিনের পিঠে বেশ ব্যথা লেগেছিল, তবুও সে রিপোর্ট করার মতো বিষয়টি জানিয়ে দিল। তারপর না পেরে বলেই ফেলল, "এই মেয়েটি এখনো শিখল না যে দরজার ভেতর দিয়ে আসার আগে টোকা দিতে হয়!"
তাইশান জাহাজে ছোট সং-এর পদবি হলো প্রধান প্রযুক্তিগত উপদেষ্টা। এই পদবিটি বেশ দীর্ঘ এবং উচ্চারণ করা কঠিন, তাই সবাই তাকে ছোট সং বলেই ডাকে। সু ছিন গতকাল গভীর রাতে ফিরেছিল, টানা পরিশ্রমের কারণে সে ক্লান্ত ছিল। তাই সে বর্মের বাক্স (আর্মর বক্স) নিয়ে ভাবছিল। সে ভেবেছিল ওয়াং ছিন-ইউন যখন ফেরেনি, তখন সে সোনার রুমের দিকেই যাবে।
ফলাফল হলো, ক্যাপ্টেন কেবিনের দরজায় তার সাথে ছোট সং-এর দেখা হয়ে গেল, যে সম্ভবত অতিরিক্ত ক্লান্তির কারণে উচ্চ রক্তচাপের সমস্যায় ভুগছিল এবং ঘুমাতে পারছিল না। সব মিলিয়ে সু ছিন নিজেও কিছুটা বিভ্রান্ত ছিল। শেষ পর্যন্ত মনে হয় সে ছোট সং-কে নিজের বর্মের বাক্সে ঢুকিয়ে দিয়েছিল এবং নিজে সু সি-চির বাঙ্কে গিয়ে শুয়েছিল।
"ওয়াও! সং আন্টি!" ওয়াং একাডেমিশিয়ান সু ছিনের কথাগুলো হজম করার আগেই সোনার রুমে ঢোকা ওয়াং ছিন-ইউনের বিস্ময়মিশ্রিত চিৎকার শোনা গেল। সু ছিন গতকাল অনেক কষ্ট করে সু সি-চিকে রাখা বর্মের বাক্সটি দেয়ালের কোণায় খাড়া করে রেখেছিল। মাটিতে পড়ে থাকা বাক্সটি ছিল সু ছিনের নিজের। যেহেতু সু ছিন ওয়াং ছিন-ইউনের নাইট বা দেহরক্ষী, তাই তার এই বাক্সের ওপর ওয়াং ছিন-ইউনের নিয়ন্ত্রণ ছিল। বাক্সটি খোলার পর সে এক বড় বিস্ময়ের মুখোমুখি হলো।
এতে সু ছিনকে আর আলাদা করে কিছু ব্যাখ্যা করতে হলো না।
সু ছিন এগিয়ে গিয়ে ওয়াং ছিন-ইউনের সাথে মিলে ছোট সং-কে বর্মের বাক্স থেকে বের করল। ছোট সং বেশ তৃপ্ত মনে হচ্ছিল। সে উঠে দাঁড়িয়ে ঘড়ি দেখল এবং যে বাক্সে সে তিন-চার ঘণ্টা ঘুমিয়েছে, সেটির দিকে একবার আক্ষেপের দৃষ্টিতে তাকাল।
"এই গভীর ঘুমের (ডিপ স্লিপ) কার্যকারিতা সত্যিই চমৎকার।"
"আর সেটা তো বাধ্যতামূলক। অ্যালার্ম বাজলেও আপনি শুনতে পাবেন না।" ওয়াং ছিন-ইউন সু সি-চিকে জাগাতে গেল, আর সু ছিন ছোট সং-কে নিয়ে সোনার রুম থেকে বেরিয়ে এল।
"অ্যালার্ম বেজেছে? যুদ্ধকালীন অ্যালার্ম? ওয়াং একাডেমিশিয়ান, কী হয়েছে?" কমান্ড সেন্টারের দৃশ্যটি স্পষ্ট। সু ছিন এবং ওয়াং ছিন-ইউনের এই কাণ্ড দেখে সেখানে উপস্থিত দুজন মহাকাশ সরঞ্জাম অপারেটর হাসার সাহসও পেল না, যা থেকে বোঝা যায় পরিবেশ কতটা থমথমে।
"একজন নিখোঁজ," ওয়াং একাডেমিশিয়ানের উত্তর ছিল সংক্ষিপ্ত ও স্পষ্ট। "চিকিৎসক রিপোর্ট করেছেন, মেডিকেল রুমের একজন আহত ব্যক্তি নেই। পুরো জাহাজ খুঁজেও তাকে পাওয়া যায়নি, বাইরে যাওয়ার কোনো রেকর্ড নেই এবং আহত অবস্থায় তার বাইরে যাওয়ার কথাও নয়।"
"সেই বিশেষ বাহিনীর সদস্যটি নিখোঁজ হয়েছে?" ছোট সং সত্যিই অবাক হলো।
"না, সেই নাবিকটি।"
"সেই নাবিকটি তো মেডিকেল রুমের একটি বর্মের বাক্সে শুয়ে চিকিৎসা নিচ্ছিল, আমি গতকাল রাতে তাকে সেখানে রেখেছিলাম। কিন্তু এটা তো হওয়ার কথা নয়, সেই বিশেষ বাহিনীর সৈনিকটি তো এ ব্যাপারে জানত।"