১৩২তম অধ্যায়: সল্ট গ্রহ অবশেষে সূর্যোদয় করল

“তাহলে আপাতত এভাবেই থাকব? এখনই কি এই জিনিসটা শহরের ঢাল থেকে বাইরে ফেলে দেওয়া উচিত?” সুতিন একটু দুঃখিত হলেন, কারণ এতে একটি মহাকাশযানের কোর নষ্ট হয়ে যাবে, তবে এটা নিরাপদ হবে, মাথার ওপর হঠাৎ বিস্ফোরণের ঝুঁকি এড়ানো যাবে।

“প্রয়োজন নেই, এভাবেই ভালো,” বারন জবাবে বললেন, মাথা তুলে চোখ আঁকড়ে ধরে আকাশের বড় আগুনের বলের দিকে তাকিয়ে।

সুতিন বারনকে দেখলেন, তারপর ফিরে তাকালেন সেই সল্ট গ্রহের মহিলার দিকে, যাকে বারন ঠেলে একপাশে সরিয়ে দিয়েছে, আর সে উত্তেজিত হয়ে বারনের সঙ্গে কথা বলতে পারছে না। এই মহিলা এখন মুখ তুলে আগুনের বল থেকে নির্গত আলো স্পর্শ করার চেষ্টা করছে।

সে সত্যিই এটাকে একটি কৃত্রিম সূর্য মনে করছে!

এই সময় ওয়াং院士 এগিয়ে আসলেন, হাতে থাকা মহাকাশযানের কোরটি সুতিনকে দিলেন।

“বারন মহাশয়, আপনি প্রথমে এই মহাকাশযানের কোর ব্যবহার করে বিষয়টি সামলাতে পারেন।” সুতিন তা বারনকে দিলেন, বারন তা নিয়ে কিছুক্ষণ চিন্তা করে আবার ফিরিয়ে দিলেন।

“শহরের কোরের দিকে আরও উন্নত ও সম্পূর্ণ নিয়ন্ত্রণ ব্যবস্থা আছে।” বলেই বারন ঘুরে চলে গেলেন।

সুতিন অবাক হয়ে রইলেন, ভাবলেন ঠিকই, তাইশান নামক জাহাজ শহরের কোরের ঢাল পেরিয়ে যাওয়ার সময় শহরের কোরের নিয়ন্ত্রণে স্বয়ংক্রিয় ড্রাইভিং করছিল।

কিন্তু বারন কি এই মহাকাশযানের কোরকে অবমূল্যায়ন করছেন? নাকি যুদ্ধজয়ের ভাগ বণ্টন শুরু করার আগে সুবিধা নিতে চান না?

যাই হোক, বিষয়টি আপাতত শেষ হলো, সুতিন মনে করলেন একটু বিশ্রাম নেওয়া দরকার, প্রথমেই এই সশস্ত্র কাঁটাযুগল খুলে ফেলতে হবে। তাই ওয়াং院士ের সঙ্গে কোরটি আবার জাহাজের কেবিনে নিয়ে গিয়ে সুতিন সরাসরি সোনার কক্ষে গেলেন।

সোনার কক্ষের দরজা খোলা ছিল, কারণ সেখানে খুব বেশি লোক দাঁড়াতে পারে না। আগের কথাবার্তা পৌঁছে দেওয়া লোকজন বেশ কিছু ছিল, ওয়াং院士ও নিজেই এসেছিলেন, কিন্তু মনে হচ্ছে কেউই 王琴韵-এর সিদ্ধান্তের বিরুদ্ধে গিয়েছেন না, যিনি 徐思齐-এর বিশ্রামে ব্যাঘাত ঘটাতে চাননি, যতক্ষণ না 小宋 আসেন। এখন 小宋 ছাড়া সবাই ছড়িয়ে পড়েছে।

徐思齐ও জেগে উঠেছেন, এখন তিনি মাটিতে ফেলে রাখা সশস্ত্র কাঁটাযুগলের মধ্যে বসে আছেন, অবিশ্বাসভরে দুই হাত তুলে বারবার দেখছেন। তার ক্ষত এখনও পুরোপুরি ভালো হয়নি, তবে সবচেয়ে গভীর কয়েকটা ক্ষত ছাড়া বাকিগুলো সেরে গেছে।

小宋 আসেন অভিযোগ করতে, কিন্তু 徐思齐-এর দ্রুত সেরে ওঠা দেখে সে শুধু খুশি হয়।毕竟 সে একজন মা।

“সরে যাও, সরে যাও,” সুতিন চিৎকার করে কয়েকজনের মধ্য দিয়ে গিয়ে বললেন, “এত ছোট একটা কাঁটাযুগল, কিন্তু অবশ্যই পাটাতলা রাখতে হবে। দাঁড়ানো আর শুয়ে থাকার মধ্যে কি এত বড় পার্থক্য আছে? একজন যত্নবান, আর একজন যত্নশীল।” বলেই 小宋 রেগে যাওয়ার আগেই, 徐思齐 জবাব দেওয়ার সুযোগ না দিয়েই সুতিন নিজের কাঁটাযুগলের ভেতরে ঢুকে গেলেন।

কয়েক সেকেন্ডের মধ্যেই সুতিন আবার কাঁটাযুগল থেকে লাফিয়ে বেরিয়ে এলেন, 王琴韵 ভয় পেয়ে চোখ ঢেকে নিলেন।

“এত বড় ব্যাপার না, আমি তো পোশাক পরেই আছি,” সুতিন কাঁপতে কাঁপতে ঠান্ডা প্রতিরোধী অন্তর্বাস পরছিলেন,徐思齐-এর দিকে চোখ কুচকিয়ে বললেন, “পৃথিবীর পুরুষরা তো ন্যাংটাঙ্গা কাঁটাযুগল পরেন না।”

小宋 তাকে ঠান্ডা লাগবে ভেবে এবং তার বিপদজনক অভিজ্ঞতা জানতেও, এখন তাকে গালি দিতে পারছিল না, শুধু 徐思齐-এর ক্ষত পরীক্ষা করছিল, পরীক্ষা করতে করতে বলল, “তোমার ক্ষত অনেক দ্রুত ভালো হচ্ছে, তুমি কি ক্ষুধার্ত? মাত্র কয়েক ঘণ্টার মধ্যে হাতের গাঁটও পাতলা হয়ে গেছে?”

“আমাদের মা ডাক্তার নন, ক্ষত সারাতে তিনি ভর রক্ষণাবেক্ষণ সূত্র ব্যবহার করেন,” সুতিন মজা করে বললেন, “আমি副艇长 তোমাকে রোগীর খাবার দিয়ে দেব, প্রোটিনের ঘাটতি পূরণ করব।”

“ভর রক্ষণাবেক্ষণ সূত্র কী?” 王琴韵 শেষ পর্যন্ত কথা বললেন।

“এটা বললে অনেক বড় কথা...” সুতিন কথা শুরু করতেই 小宋 তার পেছনে হাত মারলেন, তাকে 王琴韵-এর সামনে আরও বাজে কথা বলার থেকে রোধ করলেন।

“এই জিনিস বুঝতে হলে, আগে চীনা ভাষা শিখো।”

“ওহ!” 王琴韵 小宋-এর সামনে এতটাই নম্র ছিলেন।

“তুমি এখানে আর ঘুমাবে? তাহলে আমি তোমার বিছানায় ঘুমাব।” সুতিন পুরো পোশাক পরে হাই হাই করে বস্ট্রোম নিয়ে দরজার দিকে গিয়ে ফিরে 王琴韵-কে বললেন, “মহাশয়া, তাকে বাইরে নিয়ে যাওয়া যাক? সূর্যের আলোয় হাঁটতে? তোমাদের সল্ট গ্রহে অবশেষে সূর্য উঠেছে, জানো?”

“ওটা কি সূর্য বলা যায়? আর শেষ পর্যন্ত সব ঠিকঠাক হলো?” 小宋 তখন বড় আগ্রহ নিয়ে আগুনের বলের ফলাফল জানতে চাইলেন।

“বারনের মত হলো, সেটা সূর্যের মতো ঝুলবে, শহরের কোর থেকে নিয়ন্ত্রণ করবে। প্রথমে কিছুটা অবাক হয়েছিল, তারপর মনে হলো সে খুশি।” সুতিন বললেন।

“কী সূর্য? কী সূর্য?” 王琴韵 এখনও বুঝতে পারছিলেন না কি ঘটল।

“তুমি বাইরে গিয়ে দেখো।”

কয়েক মিনিটের মধ্যে সবাই সামনের甲板ে উঠল, 王琴韵 আনন্দে উল্লাস করতে শুরু করল।

“সল্ট গ্রহে সূর্য উঠেছে!”

একটি সূর্য কি দেখার কিছু আছে? তাও আবার নকল।

王琴韵 লাফাচ্ছিলেন না, সুতিন আগে চিৎকার করে বললেন ঘর ফিরতে চাই, মূলত 徐思齐-কে উদ্দেশ্য করে বললেন, যে সে কি আবার সোনার কক্ষে গিয়ে ওই কাঁটাযুগলে ঘুমাতে যাবে? যদি হ্যাঁ, তাহলে সে 徐思齐-এর বিছানায় ঘুমাবে।

徐思齐 একটু হতবাক, কাঁটাযুগলে ঘুমালে ক্ষত দ্রুত ভালো হয়, কিন্তু কাঁটাযুগল 王琴韵-এর, আগেরবার 王琴韵-এর সঙ্গে ঝগড়া করে সেখানে গিয়েছিল, আবার যেতে চাইলে লজ্জা লাগবে, যদিও ভালো ফলাফলের জন্য ত্যাগ করতে পারবে না, নইলে চিকিৎসাকক্ষে কয়েক দিন আটকে থাকতে হবে। সে ভাবছিল 王琴韵-এর কাঁটাযুগল থেকে সুতিন-এর কাঁটাযুগলে সরে যাওয়ার সুযোগ খুঁজে পাবে।

“আমার কাঁটাযুগল নিয়ে চিন্তা করো না।” সুতিন তখন ক্লান্তি শুরু করলেন, ততোক্ষণ খাওয়া হয়নি। শুকনো খাবারের ব্যাগ ছিঁড়ছিলেন, কিন্তু徐思齐 কী ভাবছে তা মাথা না উঁচু করেই আন্দাজ করলেন। “আমার সবসময় এলার্ম বাজলেই কাঁটাযুগল পরতে হয়, কোথায় যেতে হবে ভেবেই জানি না। তুমি ভালোমতো ঘুমাও।”

“অসত্য কথা বলো না।” 小宋 প্রায় আবার হাতে মারতে যাচ্ছিল, তবে শুকনো খাবারের ব্যাগ ছিঁড়ার জন্য রেগে না গিয়ে ধৈর্য ধরলেন। “চলো, চলো, খাবারের ঘরে যাই।”

小宋 王琴韵-কে ডেকে বললেন, কিন্তু সে একেবারেই মন দিল না। তিনজন তাকে সূর্যের তলায় রেখে খাবারের ঘরে গেলেন, কিন্তু 王琴韵 দরজা দিয়ে ঢুকে তাদের পিছু নিল।

মাছের গোলাবারুদ কক্ষে যাওয়ার আগেই 王琴韵 এসে পৌঁছে 徐思齐-এর পাশে দাঁড়ালেন, তাকে সাহায্য করতে চাইলেন।

সুতিন ঠিক তখন শেষ টুকরো শুকনো খাবার গিলে ফেললেন, আর বললেন, “খাবার হলে ডেকে নিও,” তারপর 徐思齐-এর বিছানায় উঠে গেলেন।

সে জানে তাইশান জাহাজের রান্নাঘর আসলে বন্ধ হয়ে গেছে, কারণ কয়েকজন সৈন্য রাঁধুনি যারা থেরাপি সেন্টার থেকে এসেছিলেন তারা চলে গেছে নিচের ক্যাম্পে খাবারের ঘর গড়তে, তাইশানে এখন সবাই পালা করে রান্না করছে।