অধ্যায় ছাপ্পান্ন: হঠাৎ উপলব্ধি

পর্দায় সদর দপ্তরের প্রধান আর কথা বললেন না, সরাসরি পর্দার বাইরে চলে গেলেন, ছবির ভিতরের মানুষটিও উধাও হয়ে গেল, স্পষ্ট বোঝা গেল এই তিন পক্ষের কথোপকথনের বাইরে আরও একটি যোগাযোগের পথ রয়েছে।
এই সময়ই ছোট সঙ্গী এসে পৌঁছাল, অধ্যাপক ওয়াং তাড়াতাড়ি তাকে পরিস্থিতি বুঝিয়ে দিলেন।
প্রায় দশ মিনিট পর সদর দপ্তরের প্রধান আবার ক্যামেরার সামনে ফিরে এলেন।
“জ্যেষ্ঠ গবেষক ছোট সঙ্গী রিপোর্ট করছেন, আমি এই গবেষণা পরীক্ষার প্রধান দায়িত্বপ্রাপ্ত।” সে তৎক্ষণাৎ সোজা হয়ে নিজের পরিচয় দিল, কিন্তু পর্দার ওপাশের প্রধান কেবল হাত নেড়ে চুপ করিয়ে দিলেন।
“তোমরা যাত্রার আগে যে দিশানির্দেশক যন্ত্রপাতি ইনস্টল করেছিলে, সেটার কী অবস্থা? কেনো কাজ করছে না?” এই সময়ের মধ্যে বোঝা গেল, তিনি অনেক কিছু খোঁজ খবর নিয়েছেন।
“বহির্জাগতিক জলদস্যুদের সাথে লড়াইয়ে নষ্ট হয়ে হারিয়ে গেছে।” অধ্যাপক ওয়াং রিপোর্ট করতে করতে মনে মনে খুব চিন্তিত ছিলেন, এই প্রশ্নের পেছনে কারণটা কী? সম্ভাবত সদর দপ্তর এখনো চায় যে তাইশান যানটি সেই যন্ত্র দিয়ে ফিরিয়ে আনা হোক?
তখন সময় ছিল খুব কম, ওই দিশানির্দেশক যন্ত্রটি এমনকি বাহ্যিক প্রদর্শনযন্ত্রও লাগানো হয়নি, সরাসরি তাইশান যানের ডেকে বসিয়ে চালু করা হয়েছিল, তারপরে আর কেউ খেয়াল করেনি।
এর আসল উদ্দেশ্য ছিল তাইশান যানটির কক্ষপথ মাটির মনিটরিং যন্ত্রের সঙ্গে সংযুক্ত করে রাখা, যেহেতু তাইশান যানটি মানুষের দ্বারা নিয়ন্ত্রিত, এই যন্ত্র কোনও দিকনির্দেশনার কাজ করতে পারত না।
“সুনির্দিষ্টভাবে কোথায় হারাল?” এই প্রশ্নে অধ্যাপক ওয়াং একটু থমকালেন, যুদ্ধের সময় ঠিক কোথায় ছিল, কে জানে, পুরোটা ঘটেছিল বায়ুমণ্ডলের কিনারায়, তবে উর্ধ্বতন কর্তৃপক্ষ সম্ভবত স্থলভাগের নির্দিষ্ট স্থান চায়।
“উত্তর আমেরিকার আকাশে, পাঁচ মহাসাগরীয় হ্রদের অঞ্চলে, সুবিরিয়র হ্রদ।” পেছন থেকে সুচিন চুপিচুপি মনে করিয়ে দিল।
“ডেক থেকে পড়ে গিয়েছিল, কিন্তু তখনো সুরক্ষা আবরণ ছাড়ায়নি, সুরক্ষা আবরণ বন্ধ হবার মুহূর্তেই সত্যি সত্যি পড়ে যায়।”
“উত্তর আমেরিকার পাঁচ হ্রদের আকাশে হারিয়েছে।” অধ্যাপক ওয়াং আসলে সবচেয়ে বেশি এই প্রশ্ন নিয়েই চিন্তিত ছিলেন, সুবিরিয়র হ্রদে অবতরণের কথা এখন বলা উচিত কি না, বোঝা যাচ্ছিল না।
তবুও না বলে উপায় নেই, শেষে শুধু বললেন, আকাশে! সিউ সিচি বলেছিল, কত মিটার উপরে হলে আর আকাশ বলা যায় না?
“বাকিটা পরে বলা যাবে, আমি লোক পাঠাচ্ছি তোমাদের কাছে কিছু তথ্য পাঠাবে, মন দিয়ে পড়ে নেবে, তারপর সংক্ষেপে একটা লিখিত রিপোর্ট দেবে, তোমাদের বর্তমান চাহিদাগুলিও ঠিকঠাক গুছিয়ে নেবে।
শিগগিরই তোমাদের প্রত্যাবর্তনের ব্যবস্থা করা হবে, বিস্তারিত রিপোর্ট ফিরেই দেবে।” সদর দপ্তরের প্রধান দেখে মনে হলো অধ্যাপক ওয়াংয়ের উত্তরে একটুও অবাক হননি, শুনে মাথা নেড়ে নির্দেশ দিয়ে দিলেন।
এমনকি অধ্যাপক ওয়াং ও ছোট সঙ্গীকে আবার কিছু বলার সুযোগও দিলেন না, তাড়াহুড়ো করে সরে গেলেন, স্পষ্ট বোঝা গেল কতটা ব্যস্ত।

রুশ শহরের ছবিটি আরও আগে বন্ধ হয়ে গিয়েছিল।
এরপর লাইনের মাধ্যমে অনেকগুলো ফাইল চলে এল, দু’জনে সঙ্গে সঙ্গে খুলে দেখল, আগে গোপনীয়তার স্তরটা দেখতে লাগল, কারণ ফাইলের সংখ্যা নেহাত কম নয়।
অনুমতির বাইরে কিছু লোককে দিয়ে ভাগ করে না দেখালে দু’জনে কোনোভাবেই সব পড়া সম্ভব নয়।
…
“এটা তো দারুণ!” কয়েক মিনিট পর সভাকক্ষে, সুচিন চেঁচিয়ে সকলকে নিজের ফোনের ছবি দেখাচ্ছিল।
“আমাদের সেই পুনর্বাসন কেন্দ্র তো প্রায় দখলই হয়ে যাচ্ছিল, একটুর জন্য বাইরের গ্রহের উদ্ভিদে ভরে যেত।” বলে সে পাত্তা না দিয়ে ফোনটা গুটিয়ে পরের ছবিতে চলে গেল।
“আমরা রওনা দেবার পরদিন থেকেই, পুনর্বাসন কেন্দ্রে কিছু কিছু জায়গায় অজানা গাছ পাওয়া যায়, প্রথমে কেউ গুরুত্ব দেয়নি।
যতক্ষণ না পর্যন্ত মাটির নিচের বাঙ্কারে জড়ো করে রাখা অজানা উড়ন্ত যানবাহনের ধ্বংসাবশেষের ওপরেই সরাসরি সেই উদ্ভিদ জন্ম নিতে শুরু করল এবং অত্যন্ত দ্রুত গতিতে বাড়তে লাগল, এটা সম্ভবত সেই ভাঙা নৌকার স্তুপ, নিশ্চিত হয়ে গেল এগুলো বাইরের গ্রহের উদ্ভিদ।
স্থানীয় সেনাবাহিনী এগুলোর বৃদ্ধি নিয়ন্ত্রণের চেষ্টা করে, একের পর এক কঠোর ব্যবস্থা নেয়, নানারকম আগাছানাশক কাজ না করায়, বাইরে প্রচার করে বন-জঙ্গল পুড়ে গেছে বলে, আসলে আগুনের গান ও ছোট বিস্ফোরক ব্যবহার করে।
অবশেষে সেই ছোট পাহাড়ের প্রায় এক মিটার গভীর মাটি তুলে নিয়ে যায়, অবশেষে মাটি থেকে ওই গাছ সম্পূর্ণ উচ্ছেদ হয়, কিন্তু পরে দেখা যায় সেই তুলে নেয়া মাটিতেও আবারও এই উদ্ভিদ জন্মাতে পারে।
শেষে উপায় না দেখে সেই মাটি বাক্সে ভরে ফ্রিজে সংরক্ষণ করা হয়, এই গাছ বেশ ভয়ানক, শেষ পর্যন্ত ফলাফলটা নিয়ে সন্দেহ থেকেই যায়, কিছুটা অনিশ্চিত!” পড়তে পড়তে সুচিন অবাক হয়ে প্রশংসা করল।
“দক্ষিণ মেরুর ব্যাপারটা আমি বুঝে গেলাম।” সিউ সিচিও চুপ থাকতে পারল না।
“সম্ভবত একই গাছের ব্যাপার, দক্ষিণ মহাসাগরে বড় বড় ভাসমান উদ্ভিদ দেখা গেছে, জায়গাটা অজানা উড়ন্ত যানবাহনের অবতরণ স্থল থেকে খুব কাছেই।
বিভিন্ন দেশ একসাথে জাহাজ ও সাবমেরিন পাঠায় তদন্ত করতে, নমুনার ফলাফল দেখা যায় সেই সময়ের দেশের উড়ন্ত যানবাহনের অবতরণ বিন্দুতে পাওয়া অদ্ভুত গাছের সাথেই মিলে যায়, সত্যিই একই গাছ!”
“তারপর আমেরিকানরা তো পরমাণু বোমা ছুড়ল?” সুচিন মুখ ভেঙিয়ে বলল।
“একটা বিস্ফোরক ছুঁড়লেই তো হতো।”

“বিষয়টা তত সহজ নয়।” সিউ সিচি পড়তে থাকল।
“এই বিশাল ভাসমান উদ্ভিদের ওপর কামান, টর্পেডো, বিভিন্ন দাহ্য অস্ত্র প্রয়োগের পর দেখা যায় এসব কিছুতেই কিছু হয় না।
একমাত্র কার্যকর উপায় ছিল টাগবোট দিয়ে এগুলো ঠেলে দক্ষিণ মেরুর কনকনে ঠান্ডা পানিতে পাঠানো, সেখানে গাছগুলোর বৃদ্ধি কমে যায়।
আমেরিকানরা একতরফাভাবে আজ সকালেই পরমাণু হামলা চালিয়েছে, এখনো ফলাফল জানা যায়নি, হামলার সময় নতুন অজানা উড়ন্ত যানও দেখা যায়।”
“হা হা হা!” সভাকক্ষের সবাই হেসে উঠল।
“আমাদের কপালটাই খারাপ।”
“তাই তো রুশরা সারাক্ষণ আমাদের জাহাজে আলো ফেলেছিল।” অধ্যাপক ওয়াং এবার পুরো ব্যাপারটা বুঝতে পারলেন।
“আর সবসময়ই আমাদের জাহাজের পেটের নিচে উঁকি দিতে চেয়েছে, আগে বুঝতে পারিনি এই পুরনো সাবমেরিনে তাদের এত আগ্রহ কেন? যদিও এটা সোভিয়েত ইউনিয়ন ডিজাইন করেনি, তবু সেই ডিজাইন থেকেই তো এসেছে, আর কত বছর হয়ে গেল।”
“ওরা ভয় পাওয়াটাই স্বাভাবিক।” ছোট সঙ্গীও একইরকম রিপোর্ট পড়ছিল।
“সুবিরিয়র হ্রদে সব শেষ, বাইরের গ্রহের উদ্ভিদে বিস্ফোরণ, পানির নিচ থেকে পানির উপর, তারপর তীরে ছড়িয়ে পড়েছে, এবার বোধহয় পরমাণু ছাড়া কিছু থামাতে পারবে না।”
“হা হা হা!” সুচিন ও সিউ সিচি ভাই দু’জন আবার হেসে উঠল, যেহেতু লিসা এখানে নেই, এই আমেরিকান নৌ-বাহিনীর লেফটেন্যান্ট চিনা মানদণ্ডে যথেষ্ট সুশীলা কন্যা, প্রত্যাবর্তনের পথে বেশ অদ্ভুত আচরণ করছিল।
সবসময় চুপচাপ মেডিকেল রুমে নিজেকে আলাদা রেখেছিল, সম্ভবত চেয়েছিল তার ফিরে আসার পর বাবা পৃথিবীতে সেরা চিকিৎসা পাক, এই জন্য নিজেকে প্রস্তুত করছিল।
এমনকি তাইশান যান বায়ুমণ্ডলে ঢোকার পরও সে বের হয়নি, যেন বন্দরে পৌঁছে না নামা পর্যন্ত কিছুতেই সামনে আসবে না।
“ঠিক আছে, আর হাসাহাসি নয়, এখন উপরের মহলের সবচেয়ে বড় প্রশ্ন, এই উদ্ভিদের সঙ্গে কীভাবে লড়তে হবে।” ছোট সঙ্গী দুই ভাইকে থামিয়ে দিল।