উনিশতম অধ্যায়: ক্ষমা

লিন ফংহো সতেরো বছর বয়সে পাঠশালা থেকে স্নাতক হলেন, আর লিন হুয়াইজিন পনেরো বছর বয়সে লিন হং তাকে রাজপ্রাসাদে নিয়ে গিয়ে নিজে তত্ত্বাবধান করতেন। সবাই জানতেন, লিন হংয়ের কোনো সন্তান নেই, এবং তার শরীরও ভালো নেই, আর এই কয়েক বছরে লিন ইয়ান জিংঝোউ দখল করা ইউ ইউহানকে সরিয়ে দিয়ে দক্ষিণ চাঁদের অধিকাংশ সামরিক ক্ষমতা হাতে নিয়েছেন, আগামী দিনে দক্ষিণ চাঁদ লিন হুয়াইজিনের রাজত্ব হবে। লিন ফংহো ভাবতেন, এটি সম্ভবত লিন হুয়াইজিনের ভাগ্য। স্নাতক হওয়ার দিন, লিন ফংহো তার পরিচয় লুকিয়ে রেখেছিল, তাই কেবল তিনি এবং লিন ইয়ান একসাথে উদযাপন করলেন। বাবা-মেয়ে বাগানে মদপান করে বসেছিলেন। যদিও এটি বাগান বলা হচ্ছিল, তবুও ফুল কম ছিল, সবই লিন ফংহোর চাষ করা ঔষধি গাছ, তাই ফুলের মাঝে মদপানের পরিবেশ ছিল কম।
“আজ থেকে, তোমাকে আর শিক্ষকেদের বকবক শুনতে হবে না,” লিন ইয়ান হাসিমুখে লিন ফংহোকে মদ ঢাললেন, “মদ খান, তবে বেশি নয়।”
“দুঃখের বিষয় আজ হুয়াইজিন নেই, ইউ জিংচেনও প্রাসাদে আছে, অনেকদিন তাদের দেখা হয়নি... চল বাবা, তোমার জন্য এক পাত্র।” ছেলেদের মতো ছদ্মবেশ ধারণ করতে গিয়ে লিন ফংহো তার কণ্ঠস্বর অনেক কমিয়ে রেখেছিল, তাই এখন তার কণ্ঠ আর শিশুদের মতো ঝংকারপূর্ণ ছিল না।
লিন ইয়ান হতাশ হননি, বললেন, “পৃথিবীর সব কিছুই একটি কারণের উপর নির্ভর করে। কারণটা একটি বাতাসের মতো, মানুষ ও মানুষ যেমন তোমার সামনে মেঘ, কখনো মিলিত হয়, কখনো ছড়িয়ে পড়ে, দ্রুত চলে যায়। তাদের সঙ্গে এই ড্রাগন ক্লাউড সিটির চাঁদের আলো উপভোগ করো, দুঃখ করো না।”
লিন ফংহো “হ্যাঁ” বললেন, অজানা কারণে তার এই কথাগুলো শুনে মন একটু শান্ত হলো।
বাবা-মেয়ে মদ পান করছিলেন, বাতি আলোয় লিন ইয়ান মনোযোগ দিয়ে লিন ফংহোকে দেখলেন, “ফংহো, তুমি বড় হয়েছো।”
লিন ফংহো মদ পানের পর দীর্ঘশ্বাস ফেললেন।
কিন্তু আমি এখনও জানি না সামনে পথ কোথায়, মনে মনে বললেন লিন ফংহো।

তার মেয়েবয়সী পূর্ণ হওয়ার পর শেন রাণী তাকে বহুবার প্রাসাদে ডেকেছেন, এবং তাকে কিছু যুবক ছেলেদের সঙ্গে দেখা করিয়েছেন, এক বছরের মধ্যে এ ধরনের সাক্ষাৎ ক্রমবর্ধমান হয়েছে, যেন তাকে বিয়ের জন্য বেছে দেওয়ার সংকেত।
তিনি ভাবলেন, তার জীবন কি এভাবেই বিয়ে করে শেষ হবে?
লিন ফংহো জানতেন না, তাই কিছুটা চিন্তিতও ছিলেন।
কিন্তু তিনি জিজ্ঞেস করলেন, “বাবা, বড় হওয়া কি খারাপ?”
“ভাল, বাবা তোমার বড় হওয়া পছন্দ করেন।”
লিন ফংহো হাসলেন, লিন ইয়ান সবসময় এমন বলতেন, কিন্তু তিনি জানতেন তিনি সবসময় পুরো সত্য বলেন না।
“ফংহো, বাবা তোমার মায়ের কাছে দুঃখিত, তোমার এবং হুয়াইজিনের কাছে ও দুঃখিত।” লিন ইয়ান উঠলেন, লিন ফংহোর পেছনে গিয়ে মাথা তুলে চাঁদ দেখলেন।
“বাবা, কেন এমন বলছেন?”
লিন ইয়ান চুপ থাকলেন, লিন ফংহোও উঠলেন, তার হাত ধরে লিন ইয়ানকে মুখোমুখি করলেন, সত্যিই লিন ইয়ানের চোখে অশ্রু দেখা গেল।
“বাবা...” লিন ফংহো তাকে আলিঙ্গন করলেন, তার পিঠে সান্ত্বনার মতো হাত বুলালেন।
“কিছু কথা না বললে, বাবা মনে শান্তি পাবে না,” লিন ইয়ান গভীর শ্বাস নিয়ে বললেন, “তোমার দাদা আমাদের বিয়ে মেনে নেননি, কারণ তোমার মা সাধারণ একজন মানুষ ছিলেন, দাদার চাপের কারণে, আমরা যদিও স্বামী-স্ত্রী ছিলাম, তবে সম্পূর্ণ বিয়ে হয়নি। তোমার মা স্বভাবেই কঠোর ছিলেন, তবুও বহু বছর আমাকে সঙ্গে থেকে কষ্ট সহ্য করেছেন। পরে আমরা চাও কিয়াও শহরে ঘিরে পড়েছিলাম, আমি তাকে পাঠিয়েছিলাম যাতে সে স্বাধীন জীবন পায়, কিন্তু ভাবিনি সে তোমাদের দুই ভাইবোন গর্ভে ধারণ করেছে, আর আমার সঙ্গে সম্পর্ক অশুদ্ধ বলে ওদের দুই মায়ের দ্বারা কষ্ট পেয়েছিল...”

“তুমি কি অনুতপ্ত?” লিন ফংহো জিজ্ঞেস করলেন।
“অবশ্যই, আমি প্রায়ই ভাবি, তোমার দাদা মারা গেছেন, আর কেউ আমাকে নিয়ন্ত্রণ করতে পারে না, ভবিষ্যতে তাকে মর্যাদায় সম্মানিত করতে চাই, কিন্তু সে মারা গেছে, মর্যাদা দেওয়ার মানে কী? ক্ষমা করো, ফংহো।”
“বাবা, আমি তোমার জন্য মাকে ক্ষমা করব না।”
লিন ইয়ান স্তম্ভিত হয়ে, মাথা নীচু করে তার কোলে থাকা মেয়েকে দেখলেন।
“আমি জন্ম থেকে মাকে দেখিনি, জানি না সে কী ভাবে ভাবতো, তাই তার পক্ষে তোমার জন্য ক্ষমা চাওয়ার অধিকার নেই,” লিন ফংহো হঠাৎ হাসলেন, “যদি জানো না সে তোমাকে ক্ষমা করবে কিনা, তাহলে ভালো করে বেঁচে থাকো, আমাদের ভাইবোনদের সঙ্গে থেকো, তোমার পুরো জীবন দিয়ে মেটাও।”
লিন ইয়ানের ঠোঁট একটু উঠে গেল, “ঠিক আছে, আমি তোমার কথা মানছি।”
“হাত মেলিয়ে প্রতিজ্ঞা করি।”
লিন ইয়ান এক হাতে লিন ফংহোকে জড়িয়ে ধরলেন, অন্য হাতে তিন বার হাত মেলালেন, হঠাৎ মনে পড়ল কিছু, বললেন, “ফংহো, বাবা এখনও শেষ করেনি। যেমন বলা হয়, হাজার হাজার বই পড়ো, হাজার হাজার মাইল পথ যাও, এখন তুমি হাজার হাজার বই পড়েছো, বাইরে জগতটা দেখতে চাও?”