অষ্টাদশ অধ্যায়: পরিচালক মহাশয়ের দুরাবস্থা

পুলিশেরা গম্ভীর মুখে আবারও তাকে একটি নিখুঁত সামরিক অভিবাদন জানায়।
"নির্ভয়ে থাকুন, এ দুষ্টু প্রাণীগুলো তাদের যোগ্য শাস্তি পাবে!"
ঝাং ফান হালকাভাবে "হুম" করে উত্তর দিলেন, তারপর পেছনে ফিরে দ্রুত পা বাড়িয়ে চলে গেলেন।
আন রুয়োশুয়েই তার পাশে চলে যাচ্ছিলেন, তার মনে এখনো সাম্প্রতিক সেই রক্তাক্ত দৃশ্যের প্রভাব কাজ করছিল, ঘৃণা মুছে যাচ্ছিল না।
কয়েকজন গার্ড ভীত শিশুদের সুরক্ষিত করে পুলিশ গাড়িতে তুলে নিয়ে গেলেন, তারা সবাই মিলে পুলিশ স্টেশনে যাচ্ছিল।
পথে, শিশুরা ভয়ে একসাথে ঘেঁষে বসেছিল, কেউ ঝাং ফানের প্যান্টের পা শক্ত করে ধরে রেখেছিল, কেউ সতর্কভাবে আন রুয়োশুয়ের জামার হাতা টানছিল।
ঝাং ফান এই শিশুদের দিকে তাকিয়ে চোখের ঠাণ্ডা ভাব একটু একটু কমে যাচ্ছিল, হৃদয়ে জটিল করুণা জেগে উঠছিল।
পুলিশ স্টেশনে, আলো এত উজ্জ্বল যে চোখে ঝলকানি দেয়।
মানব পাচারকারীরা জিজ্ঞাসাবাদের কক্ষে নিয়ে যাওয়া হয়, আর শিশুরা একটি অস্থায়ী বিশ্রাম কক্ষে নিয়ে যাওয়া হয়।
পুলিশেরা ব্যস্তভাবে নোট নিচ্ছিলেন ও তথ্য রেকর্ড করছিলেন, কিছু সদয় মহিলা পুলিশ শিশুর জন্য গরম দুধ নিয়ে আসছিলেন।
ঝাং ফান কিছু শিশুর সতর্কতা ও উদ্বেগ লক্ষ্য করে নরম স্বরে নির্দেশ দিলেন, "তাদের প্রথমে শান্ত হতে দিন, বেশি জিজ্ঞেস করবেন না।"
একজন পুলিশ আধিকারিক তার দিকে মাথা নেড়ে সম্মান জানালেন, "আপনার সাহায্য না হলে, কত শিশু আরও ক্ষতিগ্রস্ত হত, কে জানে।"
ঝাং ফান হালকা মুখভঙ্গি নিয়ে কোনো উত্তর দিলেন না।
তিনি সঙ্গে সঙ্গে পুলিশের সাথে যুক্ত হয়ে পরবর্তী তদন্ত শুরু করলেন, কিছু শিশুদের নিবন্ধন তথ্য উদ্ধার করলেন।
মনে হলো, কেউ কেউ অনেকদিন ধরে পরিবারের সঙ্গে বিচ্ছিন্ন, কেউ কেউ তাদের পিতামাতার জন্য দূরবর্তী শহরে খোঁজ চলছে।
আন রুয়োশুয়েতে একটি নথির স্তূপ হাতে নিয়ে চোখ লাল হয়ে বললেন, "যারা পিতামাতাকে খুঁজে পেয়েছে, তারা সত্যিই ভাগ্যবান।"
তিনি আরেকটি তথ্য ঘুরিয়ে দেখলেন, মুখে বিষণ্নতা দেখা গেল, "কিন্তু এখানে কয়েকজন আছে যাদের পরিবারের কোনো তথ্যই পাওয়া যায়নি, সম্ভবত তারা অনাথ।"
ঝাং ফান তার কাঁধে হালকা করে হাত বুলিয়ে সান্ত্বনা দিলেন, "তাদের আমার দিকে দাও।"
আন রুয়োশুয়ে তাকিয়ে বললেন, "আপনি কি তাদের দত্তক নিতে চান?"
ঝাং ফানের চোখ শান্ত, "আমি একা এত শিশুর যত্ন নেওয়া কঠিন, কিন্তু স্থানীয় অনাথ আশ্রমে পাঠানো হয়তো একটা সমাধান।"
তিনি তার উদ্দেশ্য বুঝতে পেরে মাথা নাড়লেন।
পুলিশও পুরোপুরি সহযোগিতা করছিল, কিছু শিশু তাদের বিচ্ছিন্ন পিতামাতার সাথে মিলিত হচ্ছিল।
বিদায়ের সময় দৃশ্যটি উষ্ণ ও আবেগময় ছিল, শিশুরা চোখের জল দিয়ে তাদের পরিবারে লেপ্টে যাচ্ছিল।
বাকি অনাথ শিশুরা, যাদের কোনো তথ্য পাওয়া যায়নি, ঝাং ফান তাদের শহরের সবচেয়ে বড় একটি দাতব্য অনাথ আশ্রমে নিয়ে যাওয়ার প্রস্তাব দিলেন।
পুলিশ কর্মকর্তারা সেটাই সেরা সিদ্ধান্ত মনে করে তাকে "বিশেষ দ্রুত ব্যবস্থা" করার জন্য সবুজ সংকেত দিলেন।
সন্ধ্যার সময়, ঝাং ফান গাড়ির ব্যবস্থা করলেন এবং বাকি শিশুরা একে একে নিয়ে গেলেন।
ম্লান হলুদ রাস্তায় আলোয়, তিনি ও আন রুয়োশুয়ে কয়েকজন অনাথ শিশুকে নিয়ে সেই অনাথ আশ্রমের দরজায় পৌঁছালেন।
আশ্রমটি শহরের ধারের একটি এলাকায় অবস্থিত, দরজার উপরে ফ্যাকাশে সাইনবোর্ড ঝুলছিল, ভিতর থেকে রান্নার গন্ধ আসছিল।

ঝাং ফান ভাবছিল, এখানেই শিশুদের সাময়িক নিরাপদ আশ্রয় হবে।
কিন্তু তারা দরজায় কড়া না মেরেই ভিতর থেকে হৈচৈ শুনতে পেলেন।
"চলে যাও! চার ঘন্টার মধ্যে না গেলে আমরা দয়ালু হবো না!"
গরম গরম জোরে আওয়াজের মধ্যে চিৎকার আর অনুনয় অনুরোধ মিশে ছিল।
ঝাং ফান দ্রুত ভিতরে ঢুকলেন, দেখলেন আশ্রমের ভেতরে দশেরও বেশি অলস দুষ্কৃতী ভিড় করেছে।
তাদের নেতা বুক খোলা, কাঁধে বড় একটি খ skeletonল মাথার ট্যাটু ছিল, ভয়ঙ্কর দেখাচ্ছিল।
আশ্রমের মালিক — এক ধূসর চুলের মধ্যবয়সী পুরুষ — উত্তেজিত হয়ে তাদের সামনে দাঁড়িয়ে থাকা, স্পষ্টতই অনেকক্ষণ ধরে তর্ক চলছে।
দরজার কাছে থাকা শিশুরা একে অন্যের কাছে আঁকড়ে ধরে ভীত, তাদের ছোট মুখে অসহায়ত্ব স্পষ্ট।
ঝাং ফান ভ্রু কুঁচকে বললেন, "কি হয়েছে?"
খ skeletonল ট্যাটু করা ব্যক্তি তাঁকে একদৃষ্টি দেখে রাগান্বিত কণ্ঠে বলল, "কোথা থেকে এসেছো? সরো!"
আন রুয়োশুয়ে ঠাণ্ডা গলায় বললেন, "অসাধারণ সাহস!"
"আমাদের ঝাং লর্ডের প্রতি অভদ্রতা দেখাবে? সত্যিই মরতে চাও?"
দুষ্কৃতীরা অল্প পর বিস্মিত হলো, তারপর হাহাকার করে হাসতে লাগল, চিৎকার আর গালিগালাজ শুরু হলো।
"লর্ড? হাস্যকর, মনে হয় গ্রাম্য লোক!"
"ছেলে, এখানে ডাকি দেবেন না, সাবধান, বিপদে পড়তে পারো!"
আশ্রমের মালিক ঘাম ছুটে বললেন, "স্যার, দয়া করে হস্তক্ষেপ করবেন না! তাদের পেছনে শক্তিশালী গোষ্ঠী আছে, আমি ভয় পাচ্ছি আপনাদেরও ঝামেলায় ফেলে দিবে..."
ঝাং ফান কিছু বললেন না, শুধু দুষ্কৃতীদের দিকে ঠাণ্ডা চোখে তাকিয়ে ছিলেন।
সে গোষ্ঠীর নেতা নাম ছিল মা চাও, সংক্ষিপ্ত হলুদ চুল মাথার ওপর দাঁড়িয়ে, আঙুলে অনেক রিং পরা, আরো ভয়ঙ্কর দেখাচ্ছিল।
সে চোয়াল তুলে মালিকের দিকে কঠোর দৃষ্টিতে বলল, "আমাদের ডেউইন ক্লাব ডেভেলপাররা এই জমি পছন্দ করেছে, তুমি ভালভাবে বোঝ, না হলে জোর করে নেবে!"
"তোমাদের চার ঘন্টা সময় দিলাম, না গেলে সবাইকে উচ্ছেদ করব, আর এই পুরানো বাড়িটাও ভেঙে ফেলব!"
বলা শেষ করে সে হাত নেড়ে সবাইকে ফিরিয়ে দিল।
ঝাং ফান "ডেউইন ক্লাব ডেভেলপার" শব্দগুলো গভীরভাবে চোখে রাখলেন, বিষণ্ণ হয়ে চিন্তা করলেন।
আশ্রমের মালিক দেখল দুষ্কৃতীরা চলে গেছে, তখন সে শিথিল হলেন, কাঁপতে কাঁপতে ঝাং ফানের সামনে নম্রভাবে মাথা নুবালেন।
"আপনি যত্ন নেবেন বলে ধন্যবাদ, কিন্তু আমি ভয় পাচ্ছি আপনাদেরও সমস্যায় ফেলবেন।"
ঝাং ফান হালকাভাবে মাথা নেড়ে বললেন, "এটা ঝামেলা বলার মতো নয়।"
"আমি এখানে এসেছি কয়েকজন অনাথ শিশু আপনার কাছে দেবার জন্য।"
মালিক চশমা ঠিক করে শিশুর দিকে তাকিয়ে করুণ চোখে বললেন, "এই পরিস্থিতি দেখুন... আমাদের আশ্রমও নিজের জন্য লড়ছে, সম্ভবত সবাই রাখতে পারব না..."
আন রুয়োশুয়ে বিস্মিত হয়ে বললেন, "কি, সত্যিই উচ্ছেদ করা হবে?"

মালিক দরজার পুরানো বাঁশের চেয়ারে বসে মন খারাপ করেই বললেন,
"দুষ্কৃতীরা এক মিলিয়ন দিতে চায়, কিন্তু আমাদের এই আশ্রমের মুল্য পাঁচ মিলিয়নের কম নয়।"
"আর আমি নিজেও এই শিশুগুলো ছাড়তে চাই না।"
"তারা আমার অস্বীকারে এই পরিকল্পনা করেছে, প্রতিদিন লোক পাঠিয়ে ঝামেলা করছে, শিশুরা ভীষণ কষ্ট পাচ্ছে।"
ঝাং ফান ঠাণ্ডা হেসে বললেন, "এমন আইনশৃঙ্খলা বিহীন ঘটনা ভাবতে পারিনি এই শহরে।"
মালিক আতঙ্কিত হয়ে বললেন, "অতি আগ্রাসী হওয়া ঠিক হবে না... এদের শক্তি কম নয়।"
ঝাং ফান কিছুক্ষণ নীরব থাকলেন, তারপর একটি ভিজিটিং কার্ড বের করে মালিককে দিলেন, "এটা আমার যোগাযোগের ঠিকানা, ভবিষ্যতে কোনো সমস্যা হলে আমাকে খুঁজে পাবেন।"
মালিক কিছু বলার চেষ্টা করছিলেন, কিন্তু ঝাং ফানের নির্লিপ্ত দৃষ্টিতে তা বাতিল হয়ে গেল।
সুতরাং তিনি কার্ডটি নিলেন, চুপচাপ পকেটে রাখলেন।
ঝাং ফান নির্দেশ দিলেন, "এই শিশুরা এখানে থাকুক।"
"আমি গোপনে কিছু লোক দিয়ে সুরক্ষা নিশ্চিত করব।"
মালিক দয়ালু দৃষ্টিতে শিশুর দিকে তাকিয়ে অবশেষে সম্মতি দিলেন।
রাত গভীর।
ঝাং ফান ও আন রুয়োশুয়ে আশ্রম থেকে বেরিয়ে এসে তাদের গার্ডদের নির্দেশ দিলেন,
"২৪ ঘণ্টা নজর রাখবে, কোনো অস্বাভাবিক ঘটনা ঘটলেই আমাকে জানাবে।"
গার্ডরা গম্ভীর মুখে চারদিকে ছড়িয়ে পড়ল।
পরের সকালে, আশ্রমের বড় লোহার দরজা হঠাৎ "ঠক" শব্দে ধাক্কা খেয়ে খুলে গেল, মা চাও আবার তার দুষ্কৃতী দল নিয়ে জোরে ঢুকে পড়ল।
মালিক দ্রুত উঠলেন, আতঙ্কিত হয়ে বললেন, "কিছুদিন দেরি করতে পারবেন? আমি ব্যবস্থা করব..."
মা চাও অসহিষ্ণু হয়ে বলল, "কোনো আলোচনা হবে না! সময় শেষ, আজই তোমাকে বেরিয়ে যেতে হবে!"
দুষ্কৃতীরা হাহাকার করে হাসতে লাগল, কেউ লাঠি দিয়ে ছোট টেবিল, ফুলের বাগান ভেঙে দিচ্ছিল।
শিশুরা দেয়ালের কাছে সঙ্কুচিত হয়ে একে একে মুখ ফ্যাকাশে করে ভয় পেয়ে ছিল।
মালিক দুঃখজনক দৃশ্য দেখে চিৎকার করে থামাতে চেষ্টা করছিলেন, কিন্তু কোনো প্রভাব পড়ছিল না।
ঠিক তখনই—
"থামো।"
ঠাণ্ডা কণ্ঠস্বর বিশৃঙ্খলার মাঝে পরিষ্কার শুনে সবাই স্তব্ধ হয়ে গেল।