পঞ্চম অধ্যায়: তোমাকে শেষবারের মতো একটি সুযোগ দিচ্ছি
রাত নেমেছে। গ্রিন ড্রাগন ক্লাবের ভেতরটা ঝলমলে আলোয় উদ্ভাসিত। ক্লাবের বিশাল হলঘরে দামী পারফিউম আর সিগারেটের ধোঁয়ার এক অদ্ভুত মিশ্র সুবাস ছড়িয়ে আছে। ব্যবসায়িক জগতের গণ্যমান্য ব্যক্তিরা হাতে পানীয়ের গ্লাস নিয়ে আড্ডায় মত্ত। ওয়েটাররা শ্যাম্পেন আর সুস্বাদু অ্যাপেটাইজার নিয়ে ঘুরে বেড়াচ্ছে। হলের মাঝখানে রাখা গোলাকার টেবিলটি সাদা কাপড়ে ঢাকা, তার ওপর সাজানো ক্রিস্টালের গ্লাস আর রূপার তৈজসপত্র।
ঝকঝকে চেহারার ঝাও কিংহাই উঠে দাঁড়ালেন। আজ রাতে তিনি বিশেষভাবে গাঢ় নীল রঙের একটি স্যুট পরেছেন। তিনি আঙুল দিয়ে গ্লাসে মৃদু টোকা দিলেন, সেই শব্দে পুরো হলঘর মুহূর্তেই শান্ত হয়ে গেল।
"ভদ্রমহিলা ও মহোদয়গণ," তিনি বললেন, "আজ আমি এক অত্যন্ত মেধাবী তরুণকে আপনাদের সামনে পরিচয় করিয়ে দিতে চাই।" তিনি পাশে দাঁড়ানো কালো স্যুট পরিহিত যুবকের দিকে ইশারা করলেন। লিন জিসেন দেখতে সুদর্শন, তার প্রতিটি নড়াচড়ায় ফুটে উঠছে আভিজাত্য। "ইনি হলেন জিয়াংডং লিন গ্রুপের উত্তরাধিকারী লিন জিসেন। আজ থেকে তিনি লিন পরিবারের প্রতিনিধি হিসেবে আনচেংয়ের ব্যবসায়িক জগতে পদার্পণ করছেন।"
হলঘরে করতালির শব্দ বেজে উঠল। গ্লাসের টুংটাং আওয়াজ শোনা গেল চারপাশে। অনেকে নিজেদের পানীয় রেখে এই নতুন ব্যবসায়িক তারকাকে মনোযোগ দিয়ে দেখতে লাগলেন।
"জিসেন শুধু মেধাবীই নয়, সে আমাদের আনচেংয়ের প্রথম নারী সিইও ঝাও ইউরুর বাগদত্তাও বটে!" ঝাও কিংহাইয়ের কণ্ঠে ছিল গর্বের সুর।
এই ঘোষণার সাথে সাথেই পুরো হলে গুঞ্জন ছড়িয়ে পড়ল। পুরুষদের চোখে ঈর্ষা, আর নারীদের মুখে ফিসফাস। সবার দৃষ্টি আপনা-আপনি ঝাও ইউরুর দিকে চলে গেল; তাদের চাহনিতে ছিল প্রশংসা আর তোষামোদ। ইউরু আজ পরেছেন বেগুনি রঙের ইভিনিং গাউন, হাতে রেড ওয়াইনের গ্লাস। যত্ন করে সাজানো চুলগুলো কাঁধের ওপর এলিয়ে আছে। গাঢ় লাল লিপস্টিক মাখা ঠোঁটে তার অহংকারী হাসি। মাঝে মাঝে তিনি আড়চোখে কোণায় দাঁড়িয়ে থাকা ঝ্যাং ফান এবং আন রুয়েশুর দিকে তাকাচ্ছিলেন, তার চোখে ছিল অবজ্ঞা।
'দেখো, এটাই আমার প্রাপ্য জীবন,' মনে মনে ভাবল সে। 'ঝ্যাং ফান নামের ওই অপদার্থটা কেবল অন্যের দয়ায় বেঁচে থাকার যোগ্য।' লিন পরিবারের পুত্রবধূ হওয়ার কথা ভেবে তার হাসি আরও চওড়া হলো।
লিন জিসেন ধীরে ধীরে উঠে দাঁড়ালেন এবং পুরো হলের দিকে তাকালেন। ক্রিস্টালের ঝাড়বাতির আলো তার সুঠাম মুখে এক গাম্ভীর্য ফুটিয়ে তুলল। "আপনাদের এই আন্তরিকতার জন্য ধন্যবাদ! আজ আমি একটি বিশেষ ঘোষণা করতে চাই!" তার দৃষ্টি গিয়ে পড়ল আন রুয়েশুর ওপর, কণ্ঠে ছিল অমোঘ দম্ভ। "লংটেং ইন্টারন্যাশনাল চরম ধৃষ্টতা দেখিয়েছে, তারা এমন একজনের শত্রুতা করেছে যাদের করা উচিত ছিল না! আজ থেকে লিন গ্রুপের পক্ষ থেকে আমি ঘোষণা করছি, লংটেং ইন্টারন্যাশনালের ওপর সর্বাত্মক নিষেধাজ্ঞা আরোপ করা হলো!"
তার এই ঘোষণা যেন শান্ত হ্রদে বিশাল এক বোমা ফাটাল।
পুরো হলে হইচই পড়ে গেল, শুরু হলো কানাকানি। "লিন পরিবার মাঠে নেমেছে!" "লংটেং ইন্টারন্যাশনালের কপালে আজ দুঃখ আছে।" "দ্রুত বিনিয়োগ সরিয়ে নিতে হবে, নইলে বিপদ।" অনেক ব্যবসায়ীই পানীয়ের গ্লাস রেখে লংটেং ইন্টারন্যাশনালের সাথে সম্পর্ক ছিন্ন করার ঘোষণা দিতে শুরু করলেন। মুহূর্তের মধ্যে পুরো হল তোষামোদে ভরে গেল।
আন রুয়েশু শান্তভাবে কোণার চেয়ারে বসে রইল, তার সাদা গাউনটি তার আভিজাত্যকে আরও ফুটিয়ে তুলছিল। সে রেড ওয়াইনের গ্লাসে চুমুক দিয়ে ঠোঁটে এক রহস্যময় হাসি ফুটিয়ে রাখল। যারা সম্পর্ক ছিন্ন করার ঘোষণা দিচ্ছিল, তাদের নাম মনে মনে লিখে রাখতে লাগল সে।
পরিস্থিতি দেখে লিন জিসেন আরও আত্মবিশ্বাসী হয়ে উঠলেন। তিনি টাই ঠিক করে ঝ্যাং ফানের সামনে গিয়ে দাঁড়ালেন। "কী হলো? এখন বুঝতে পারলে আমার ক্ষমতা কতটুকু?" ঝ্যাং ফানের দিকে নিচু হয়ে তাকিয়ে বিদ্রুপের সুরে বলল সে। "তোমাকে শেষবারের মতো সুযোগ দিচ্ছি। হাঁটু গেড়ে ক্ষমা চাও, তাহলে হয়তো আনচেংয়ে কোনোভাবে বেঁচে থাকতে পারবে।"
ঝাও ইউরুও আভিজাত্যের সাথে এগিয়ে এল, তার হাই হিলের শব্দ মেঝেতে প্রতিধ্বনিত হচ্ছিল। সে তাচ্ছিল্যের সাথে বলল, "ঝ্যাং ফান, বাস্তবটা মেনে নাও, ভবিষ্যতে অন্যের দয়ায় বেঁচে থাকার সুযোগও আর পাবে না।"
ঝ্যাং ফান চেয়ারে গা এলিয়ে দিয়ে অলস ভঙ্গিতে বসে রইল। তার কালো ক্যাজুয়াল স্যুটটি তার সুঠাম দেহকে আরও আকর্ষণীয় করে তুলেছিল। তার চোখে ছিল এক গভীর নির্লিপ্ততা, যেন সে দুটি ভাঁড়কে দেখছে। "তিন দিনের মধ্যে লিন পরিবার তোমার কারণেই ধ্বংসের মুখে পড়বে।" তারপর সে তার প্রাক্তন স্ত্রীর দিকে তাকিয়ে শান্ত কিন্তু ভীতি জাগানো কণ্ঠে বলল, "আর তুমি, ঝাও ইউরু, তুমিও সব হারাবে।"
পুরো হলে অট্টহাসির রোল পড়ে গেল। "এই অপদার্থটা কি পাগল হয়ে গেল?" "কয়েকশ কোটির লিন গ্রুপকে কি ও নাড়াতে পারবে?" "ঝাও জির সাথে শত্রুতা করার সাহস, সত্যিই মরতে এসেছে।"
কিন্তু এই হৈচৈয়ের মধ্যেই হলের কোণায় চেয়ার সরানোর এক তীক্ষ্ণ শব্দ শোনা গেল। বয়স্ক কয়েকজন ব্যক্তি নিঃশব্দে উঠে দাঁড়ালেন। তারা সাধারণ গাঢ় রঙের স্যুট পরেছিলেন, কিন্তু তাদের প্রতিটি পদক্ষেপে ছিল এক অসাধারণ ব্যক্তিত্ব। তাদের মুখে ছিল আতঙ্ক আর বিস্ময়। তারা দ্রুত প্রস্থানপথের দিকে এগিয়ে গেলেন।
"সর্বনাশ... তারা হয়তো জানে না যে ঝ্যাং ফান আসলে ঝ্যাং পরিবারের লোক!" "দ্রুত এখান থেকে চলো, নইলে ফেঁসে যাব।" "লিন পরিবার নিজের পায়ে নিজেই কুড়াল মারছে..."
তাদের এই তাড়াহুড়ো খুব বেশি মানুষের নজর কাড়ল না। লিন জিসেন আর ঝাও ইউরু তখনও সবার প্রশংসা আর তোষামোদে মত্ত, তারা ঘুণাক্ষরেও টের পেল না যে ঝড়ের পূর্বাভাস শুরু হয়ে গেছে।
পরদিন সকাল।
"সর্বনাশ হয়েছে! লিন গ্রুপের শেয়ার বাজারে নামার সাথে সাথেই ধস নেমেছে!" "সব বড় ব্যাংকগুলো একসাথে ঋণের টাকা ফেরত চাইছে!" "প্রসিকিউটর অফিস থেকে তিন উচ্চপদস্থ কর্মকর্তাকে গ্রেফতার করা হয়েছে!"
লিন গ্রুপ হেডকোয়ার্টারে চরম বিশৃঙ্খলা। যে অফিসটিতে আগে শৃঙ্খলা ছিল, এখন সেখানে বিশৃঙ্খলার রাজত্ব। কর্মীরা দিগ্বিদিক ছুটছে, নথিপত্র মেঝেতে ছড়িয়ে ছিটিয়ে আছে। লিন কিংপিং ফ্যাকাসে মুখে টপ ফ্লোরের অফিসে বসে আছেন, তার বিশাল কাঠের টেবিলের ওপর ফোন ক্রমাগত বেজে চলছে। জানালা দিয়ে রোদ ভেতরে ঢুকলেও ঘরের অন্ধকার যেন কাটছে না।
"কী? আপনারা সহযোগিতা বন্ধ করবেন?" "ঠিক কী কারণ?" "কেন? কেন এমন হচ্ছে?" তার কণ্ঠে ছিল আর্তনাদ, আগের সেই দাপট আর নেই। লিন কিংপিংয়ের শরীর ভেঙে পড়ল, তিনি সোফায় বসে পড়লেন। তার মস্তিষ্ক যেন কাজ করা বন্ধ করে দিয়েছে, কিছুতেই বুঝতে পারছেন না কেন এমনটা ঘটছে।
ঠিক সেই সময় সেক্রেটারি আতঙ্কে দরজা ঠেলে ভেতরে ঢুকলেন, তার সাজসজ্জা এলোমেলো। "চেয়ারম্যান! খবর পেয়েছি! এটা... এটা ইয়াঞ্জিংয়ের ঝ্যাং পরিবার!"
"কী!" লিন কিংপিং ধড়ফড় করে দাঁড়িয়ে উঠলেন, তার দামী চামড়ার চেয়ারটি দেয়ালে গিয়ে ধাক্কা খেল। তার মুখ মুহূর্তেই সাদা হয়ে গেল, যেন শরীরের সব শক্তি কেউ শুষে নিয়েছে। ঝ্যাং পরিবার... যারা চীনের পাঁচটি প্রধান শিল্পগোষ্ঠীর একটি!
"শেষ... সব শেষ..." তার পা কাঁপছিল, তিনি মেঝেতে পড়ে গেলেন। ভয়ের শীতল ঘাম তার স্যুট ভিজিয়ে দিল। লিন কিংপিংয়ের চেহারা ধূসর হয়ে গেল, এক মুহূর্তেই যেন দশ বছর বয়স বেড়ে গেল তার। কপালে ঘাম জমে আছে, তার হাত দুটো অনিয়ন্ত্রিতভাবে কাঁপছে। বিলাসবহুল অফিসটি এখন নিস্তব্ধ, শুধু তার দ্রুত শ্বাস-প্রশ্বাসের শব্দ শোনা যাচ্ছে।
জানালার বাইরে আকাশচুম্বী অট্টালিকাগুলোতে সূর্যের ঝকঝকে আলো প্রতিফলিত হচ্ছে, কিন্তু তার মনে হচ্ছে হাড়কাঁপানো শীত। তিনি কাঁপতে কাঁপতে দামী কার্পেটের ওপর থেকে উঠে দাঁড়ালেন। টলমল পায়ে এসে পড়লেন রোজউড টেবিলের সামনে। টেবিলের ওপর রাখা আধুনিক ফোনটি হাতে নিলেন, তার আঙুল কাঁপছে।
"তরুণ ঝ্যাং, আমি লিন গ্রুপের লিন কিংপিং... দয়া করে ফোন ধরুন..." তার কণ্ঠে ছিল এক অচেনা বিনয়। "তরুণ ঝ্যাং, আমার কিছু কথা আছে..." ফোনের ব্যস্ত সংকেত তার কানে বিঁধতে লাগল। "তরুণ ঝ্যাং..." প্রতিটি ডায়াল, প্রতিটি অনুনয় যেন তার সম্মানের ওপর এক একটি আঘাত হয়ে নেমে এল।