চতুস্ত্রিংশ অধ্যায়: বজ্রপাত ও বনবিড়াল
তারপর তারা পাশের কেবিনে গিয়ে অবাধে উন্মত্ততায় মেতে ওঠে।
বিদ্যুৎ এবং র্যাম (বন্য বিড়াল) ছায়ার আড়াল থেকে সমস্ত কর্মকাণ্ডের ওপর নজর রাখছিল। তাদের দুজনের মনেই খুনের তীব্র আকাঙ্ক্ষা দানা বাঁধছিল, কিন্তু তারা নিজেদের নিয়ন্ত্রণ করে শেষ পর্যন্ত ছক কষার সুযোগের অপেক্ষায় ছিল।
৩ নম্বর ব্যক্তিটি আগের মতোই শীতল দৃষ্টিতে সবকিছুর ওপর নজর রাখছিল; পুরো পরিস্থিতির সমন্বয় করা এবং সঠিক সময়ে নির্দেশ দেওয়াই ছিল তার কাজ। একই সময়ে, তারা এই বারটিকে আড়াল হিসেবে ব্যবহার করছিল। তারা গোপনে কয়েক ডজন সুন্দরী এবং আকর্ষণীয় তরুণীকে অপহরণ করে এনেছিল এবং তাদের মঞ্চে নানা ধরনের অমর্যাদাকর নাচ ও পারফরম্যান্সে বাধ্য করছিল।
এই জঘন্য কাজগুলো লিন জিশানের সম্মতি ও সহযোগিতায় সম্পন্ন হচ্ছিল। লিন জিশান এই ধরনের কর্মকাণ্ডে কোনো গ্লানি অনুভব করত না, বরং অত্যন্ত উল্লাসের সাথে তার বাউণ্ডুলে বন্ধুদের নিয়ে সেখানে আমোদ-প্রমোদ করতে আসত। মঞ্চে স্বল্পবসনা মেয়েদের দিকে তাকিয়ে সে অহংকারের সাথে পাশে থাকা সঙ্গীদের বলত, “আনচেং শহরে আমি লিন জিশান আগেও অনেক নাইটক্লাব চালিয়েছি, কিন্তু এমন জমজমাট পরিবেশ কোথাও দেখিনি।” সে এমনকি মঞ্চে উঠে কান্নাকাটি করা মেয়েদের গায়ে হাত দিয়ে দম্ভভরে বলত, “এখানে আমার ওপর কথা বলার সাহস কারো নেই!”
নিচে থাকা ধনী পরিবারের সন্তান এবং কামুক ব্যক্তিরা তখন শিস দিয়ে আর হাততালি দিয়ে তাকে উৎসাহ দিত। মাঝে মাঝে বিবেকবান কেউ এই দৃশ্য দেখে ভ্রু কুঁচকে ফেললেও ভয়ে মুখ খোলার সাহস পেত না, কারণ জায়গাটির নিরাপত্তা ব্যবস্থা ছিল অত্যন্ত কঠোর এবং সেখানে সবসময় শক্তিশালী দেহরক্ষীরা পাহারা দিত। আর সেই অপহৃত মেয়েগুলোর কথা বলতে গেলে, তারা অবাধ্য হওয়ার সামান্য চেষ্টা করলেই তাদের হুমকি দেওয়া হতো বা মারধর করা হতো; তাদের সাহায্য চাওয়ার কোনো পথই ছিল না।
প্রতিবার অন্ধকার নামলে বারের কান ফাটানো সংগীত এবং মানুষের উন্মত্ত চিৎকারে পুরো রাস্তা কেঁপে উঠত। তবে শব্দ নিরোধক এই ভূগর্ভস্থ জায়গার ভেতর থেকে প্রায়ই শোনা যেত ঘুষির আঘাতে মাংসপিণ্ড থেঁতলে যাওয়ার শব্দ এবং সেই সাথে ভেসে আসত যন্ত্রণাকাতর আর্তনাদ। ঝাপসা আলো আর রক্তের দাগে মাখা সেই বক্সিং রিংয়ে, টাকার নেশায় আর উত্তেজনার খোঁজে মানুষ খালি হাতে একে অপরের ওপর ঝাঁপিয়ে পড়ত, যতক্ষণ না কেউ মাটিতে লুটিয়ে পড়ত। জুয়াড়িরা নিচে দাঁড়িয়ে বুকিদের সাথে বাজি ধরত। হাজার হাজার, এমনকি লাখ লাখ টাকা প্রিয় বাজি ধরা খেলোয়াড়ের ওপর বাজি ধরত—জিতলে টাকা দ্বিগুণ হতো, আর হারলে সব শেষ।
বিদ্যুৎ ও র্যাম মাঝেমধ্যে অন্ধকারের কোণ থেকে এই রক্তক্ষয়ী লড়াইয়ের ওপর নজর রাখত এবং তাদের ঠোঁটের কোণে ফুটে উঠত রক্তপিপাসু এক শীতল হাসি। তারা এই বিশৃঙ্খলা খুব পছন্দ করত, কারণ একমাত্র বিশৃঙ্খলার মধ্যেই তারা এমন সব ফাঁদ তৈরি করতে পারত, যাতে ঝাং ফানকে টেনে আনা সহজ হয়।
লিন জিশান প্রায়ই ভিআইপি আসনে ধনী ব্যক্তিদের সাথে বসে সিগার টানত আর তৃপ্তির সাথে খেলা দেখত। যখন কেউ রিংয়ে রক্তাক্ত হতো, তখন সে উত্তেজিত হয়ে দাঁড়িয়ে হাততালি দিয়ে উল্লাস করত। যদি সেই বক্সার জিতে যেত, তবে সে টাকার তোড়া ছুড়ে দিত, যেন সে খুব বড় কোনো দাতা। ৩ নম্বর ব্যক্তিটিও মাঝেমধ্যে সেখানে হাজির হতো এবং শান্তভাবে জায়গার কাঠামো পর্যবেক্ষণ করে নিশ্চিত করত যে লাভের বণ্টন ঠিকমতো হচ্ছে কি না। তারা সব অবৈধ আয়কে বিভিন্ন বিদেশি অ্যাকাউন্টে সরিয়ে ফেলত, যাতে নজরদারি থেকে রেহাই পাওয়া যায়। সময়ের সাথে সাথে ‘মার্কস’ বারটির কুখ্যাতি বাড়তে লাগল।
এটি আনচেং শহরের গভীর অন্ধকারে লুকিয়ে থাকা পাপের আখড়ায় পরিণত হলো। কিন্তু বাইরের দিক থেকে এটি বৈধতার আড়ালে ঢাকা ছিল, তাই কেউ প্রকাশ্যে অভিযোগ করার সাহস পেত না। কারণ এখানে আসা প্রত্যেক ব্যক্তির ব্যক্তিগত মুহূর্ত ক্যামেরা বন্দি থাকত; একবার ফাঁস করার সাহস দেখালেই তাদের জীবন ধ্বংস করে দেওয়া হতো।
রাত তিনটার দিকে, ভূগর্ভস্থ বক্সিং রিংয়ে এক ভয়াবহ রক্তক্ষয়ী লড়াই চলছিল। ট্যাটু করা এক বিশালদেহী পুরুষ অন্য এক শক্তিশালী পুরুষের সাথে লড়াই করছিল। চারপাশ ঘিরে থাকা দর্শকরা মদের বোতল উঁচিয়ে হিংস্র ভঙ্গিতে চিৎকার করছিল। “ওকে মেরে ফেলো!” “ওর মাথা থেঁতলে দাও!” গালিগালাজ আর চিৎকারে পুরো জায়গাটি প্রকম্পিত হয়ে উঠছিল। ট্যাটু করা লোকটির চোখে ছিল হিংস্রতা, সে সুযোগ বুঝে এক জোরালো আপারকাট সরাসরি প্রতিপক্ষের চিবুকে বসিয়ে দিল। প্রতিপক্ষ টাল সামলাতে না পেরে কয়েক পা পিছিয়ে গেল। নিচে তখন আনন্দের হিল্লোল বয়ে গেল, অনেকে চিৎকার করে উঠল!
“সাবাশ, ওকে শেষ করে দাও!”
শক্তিশালী পুরুষটির মুখ থেকে রক্ত ঝরছিল। কিন্তু সে দাঁতে দাঁত চেপে লড়ে যাচ্ছিল, পিছু হটার কোনো লক্ষণই ছিল না। সে প্রচণ্ড শক্তিতে শরীর ঝাঁকিয়ে আবার ঘুষি চালাতে লাগল। দুজনে মিলে কয়েক ডজন রাউন্ড লড়াই করল, রক্তের ছিটেয় চারপাশ ভিজে গেল, যা দর্শকদের উত্তেজনার পারদ বাড়িয়ে দিল। কেউ কেউ রক্ত দেখে উত্তেজিত হয়ে পড়ছিল, আবার কেউ ভয় পেয়ে হাত দিয়ে মুখ ঢাকার চেষ্টা করেও আঙুলের ফাঁক দিয়ে উঁকি দিচ্ছিল।
অবশেষে, যখন সে আর টিকে থাকতে পারল না, ট্যাটু করা লোকটি তার শেষ শক্তি দিয়ে এক ভারী ঘুষি মারল প্রতিপক্ষের গালের ওপর। এক দমে ঘষা খাওয়ার মতো শব্দ হলো, শক্তিশালী লোকটির মুখ একদিকে বেঁকে গেল এবং সে অর্ধেক মিটার দূরে গিয়ে সজোরে রিংয়ের মেঝেতে আছড়ে পড়ল। এরপর যন্ত্রণায় চিৎকার করে তার মুখ থেকে বেরিয়ে এল রক্তমাখা কয়েকটি দাঁত। তীব্র ব্যথায় সে অজ্ঞান হয়ে গেল।
রিংয়ের চারপাশ থেকে তখন জলস্রোতের মতো চিৎকার ভেসে আসছিল, কেউ টাকা ছুড়ে দিচ্ছিল, কেউ কেউ ‘পরাজিত’ খেলোয়াড়কে গালি দিচ্ছিল। “হা হা, ও কি শেষ?” “ধুর, আমার সব টাকা জলে গেল!” কেউ কেউ আবার নতুন রাউন্ডের দাবি জানাচ্ছিল, কেউ চিৎকার করছিল, আবার কারো চোখে ছিল নিষ্ঠুর তৃপ্তি।
ট্যাটু করা লোকটি রক্তমাখা হাত উঁচু করল, তার ঠোঁটের কোণে ফুটে উঠল এক উন্মত্ত হাসি। রিংটি রক্তে মাখা, বাতাসে ভেসে বেড়াচ্ছে নোনা রক্তের গন্ধ। বারের সেই বিকট শব্দের নিচে এই জীবন-মরণ লড়াই যেন রাতের এক সাধারণ বিনোদন।
নিচের আসনে বসে লিন জিশান দুই রূপসী নারীকে জড়িয়ে ধরে এক চুমুকেই গ্লাস খালি করল। “হা হা, দারুণ, কী দারুণ!” সেই দুই নারী মুখে হাসি ধরে রাখলেও তাদের চোখ ছিল শূন্য। দর্শকদের মাঝে নানা ধরনের সমাজপতি ছিল, তাদের চোখে ছিল উত্তেজনা, যেন তারা কোনো রক্তপিপাসু নরক খেলায় অংশ নিয়েছে। কোণায় দাঁড়িয়ে এক জুয়াড়ি টাকা হেরে নিজের চেয়ারের পিঠে প্রচণ্ড জোরে ঘুষি মারছিল, যেন বাজি ধরার কাগজগুলো ছিঁড়ে ফেলবে।
এই অন্ধকার ভূগর্ভস্থ রিংটি লোভ, সহিংসতা আর কামনার আধার হয়ে উঠেছিল। হঠাৎ এক তীক্ষ্ণ বাঁশির শব্দে ঘোষণা করা হলো যে খেলা শেষ। দুই দেহরক্ষী মঞ্চে উঠে অজ্ঞান হওয়া লোকটিকে টেনেহিঁচড়ে নিয়ে গেল, মেঝেতে শুধু পড়ে রইল লাল রক্তের দাগ। বারের ওপরের স্পটলাইট ঘুরে গিয়ে অন্য রিংয়ের দিকে পড়ল। মুহূর্তের মধ্যে পরবর্তী রক্তক্ষয়ী লড়াই শুরু হওয়ার প্রস্তুতি নিল। কেউ কেউ অধীর আগ্রহে ভিড় করল, কেউ কেউ আবার হইচই করতে করতে কোণার দিকে চলল মেয়েদের খোঁজে বা নেশার খোঁজে। চারদিকে কেবল বিলাসিতা আর পচনের দৃশ্য।
রিংয়ের মাঝখানে সেই শক্তিশালী লোকটির দাঁত পড়ে ছিল। রক্তের ফেনা লালার সাথে মিশে মাটিতে ছিটকে গিয়ে এক বাঁকানো দাগ তৈরি করেছিল। ভারসাম্যহীন হয়ে পড়ে থাকা লোকটির মুখে তখনও লেগে ছিল হতাশা আর বিভ্রান্তি। চারপাশের ভিড় উন্মত্ত হয়ে চিৎকার করছিল, যেন তারা কোনো অদ্ভুত রোমাঞ্চকর দৃশ্য দেখছে। কেউ বিয়ারের বোতল দিয়ে টেবিলে আঘাত করে ভাঙার শব্দ তুলছিল। আরও অনেকে ভিড় করে দেখার চেষ্টা করছিল লোকটির মুখের সেই রক্তের দাগ।
কোলাহলমুখর সেই স্থানে পরবর্তী বক্সার অস্থির হয়ে রিংয়ে উঠে পড়ল, এই রক্তক্ষয়ী নাটক থামার কোনো লক্ষণই নেই। ঝাপসা আলো বাতাসে দুলছিল, পুরো ভূগর্ভস্থ জায়গাটিকে মনে হচ্ছিল এক বিশৃঙ্খল খাঁচা। তামাক, মদ আর ঘামের গন্ধে ভরা সেই বাতাসে প্রবেশ করার সাথে সাথেই মনে হতো যেন কেউ এক অন্ধকার খাদে ঝাঁপ দিয়েছে। ‘মার্কস’ নামের এই বারটিতে একের পর এক সহিংসতার প্রদর্শনী চলছিল, যা উদ্দীপনা সন্ধানী একদল দর্শককে প্রতিনিয়ত টেনে আনছিল।