অধ্যায় বাইশ: হুয়াং ফেইহু
সেই হৃদয়বিদারক আর্তনাদ বাতাসে প্রতিধ্বনিত হচ্ছিল, যেন কোনো দানবের যন্ত্রণার চিৎকার।
তিনি শান্তভাবে দাঁড়িয়ে রইলেন, চোখ বুলিয়ে নিলেন মাটিতে পড়ে থাকা হয়াং জিন এবং তার অন্যান্য সাঙ্গপাঙ্গদের ওপর।
"মাত্র এইটুকু দে ইয়ুন শে, এত বড় জঘন্য অপরাধ করার সাহস কী করে হলো?"
চ্যাং ফানের মুখ থেকে বেরিয়ে আসা শীতল কথাগুলো শুনে আশেপাশে থাকা সুস্থ গুন্ডাদের গা ছমছম করে উঠল, তারা তার চোখের দিকে তাকানোর সাহস পেল না।
আন রুওসুয়ে তার পাশে দাঁড়িয়ে ঠোঁট কামড়ে রইলেন, তার সুন্দর চোখে তখনও তীব্র ক্রোধের আগুন জ্বলছিল। তিনি মৃদু স্বরে জিজ্ঞেস করলেন, "তরুণ মাস্টার চ্যাং, পুলিশে খবর দেব?"
চ্যাং ফান কোনো উত্তর দিলেন না, শুধু অলক্ষ্যে মাথা নাড়লেন।
কিছুক্ষণ পরেই, দেহরক্ষীরা অবশিষ্ট গুন্ডাদের তাড়িয়ে দিল। হয়াং জিনকে এমনভাবে মারা হয়েছিল যে সে মৃত কুকুরের মতো মাটিতে পড়ে ছিল, তার চোখে ছিল আতঙ্ক আর প্রতিহিংসার আগুন।
চ্যাং ফান তার দিকে একবার তাকিয়ে শেষবারের মতো শীতল স্বরে সতর্ক করে দিলেন।
"ভবিষ্যতে অনাথ আশ্রমের দিকে আর কখনো নজর দিলে, কাউকে জীবিত ছাড়ব না।"
কথা শেষ করে চ্যাং ফান সরাসরি প্রস্থান করলেন, বাকি কাজ দেহরক্ষীদের ওপর ছেড়ে দিলেন।
আন রুওসুয়ে সেই রক্তাক্ত দৃশ্যটি দেখলেন, মনে রাগ থাকলেও কিছুটা স্বস্তি বোধ করলেন। তিনি নিঃশব্দে চ্যাং ফানের পিছু নিলেন, তার পদক্ষেপ ছিল দৃঢ় ও আত্মবিশ্বাসী।
...
একই সময়ে, আন চ্যাং শহরের অন্য প্রান্তে একটি গোপন বিলাসবহুল ভিলায় প্রতারকদের একটি দলও খবরটি পেয়ে গেল।
ভিলার দেয়ালগুলো অনেক উঁচু, নিরাপত্তা ব্যবস্থা অত্যন্ত কড়া, আর সর্বত্র সিসিটিভি ক্যামেরা বসানো। উঠানে নানা ধরনের অদ্ভুত ফুল ও গাছ লাগানো।
মাঝখানের প্রধান আসনে বসে ছিলেন একজন সুঠাম দেহের, মাংসল মুখের মধ্যবয়স্ক লোক, যার নাম হয়াং ফেইহু। তিনি চেয়ারে গা এলিয়ে বসে ডান হাত দিয়ে এক স্বল্পবসনা নারীকে জড়িয়ে ধরেছিলেন, তার চোখে ছিল লালসা আর বিরক্তি।
হঠাৎ মোবাইলের রিংটোন বেজে উঠল। হয়াং ফেইহু কল রিসিভ করে বিরক্ত হয়ে গর্জে উঠলেন।
"কী হয়েছে?"
ফোনের ওপাশ থেকে তার এক অনুচর উদ্বিগ্ন কণ্ঠে জানাল, "মালিক... মালিক, আপনি যাদের পাঠিয়েছিলেন, তারা সবাই ব্যর্থ হয়েছে! চ্যাং ফান বাচ্চাদের উদ্ধার করে নিয়ে গেছে, এমনকি দে ইয়ুন শে-র আস্তানাটাও গুঁড়িয়ে দিয়েছে..."
হয়াং ফেইহুর ভ্রু কুঁচকে গেল, তিনি সোফার কুশনটি তুলে মেঝেতে আছাড় মারলেন।
"অপদার্থ! সব অপদার্থ!"
তিনি হঠাৎ তার পাশের নারীকে ধাক্কা দিয়ে সরিয়ে দিলেন এবং লাথি মারলেন। "বেরিয়ে যা!"
নারীটি যন্ত্রণায় চিৎকার করে উঠল, টলমল পায়ে মেঝেতে পড়ে গেল, ভয়ে তার মুখ ফ্যাকাশে হয়ে গেল, আর কিছু বলার সাহস পেল না।
হয়াং ফেইহু রাগে কাঁপতে কাঁপতে উঠে দাঁড়ালেন, তার পেশিগুলো উত্তেজনায় কাঁপছিল। তিনি শীতল দৃষ্টিতে চারপাশে তাকালেন, অনুচরেরা ভয়ে পাথর হয়ে রইল।
"আমি তোমাদের যে বাচ্চাদের ধরতে বলেছিলাম... তাদের ক্ষতির কথা ভেবেছ?"
সাং বিয়াও নামের এক রোগা অনুচর সাহস সঞ্চয় করে এগিয়ে এল। "মালিক, আমরা চ্যাং ফানের সাথে লড়েছি..."
"তার লোকগুলো খুব দক্ষ, যেন পেশাদার ভাড়াটে সৈন্য, আমরা কিছুতেই টিকতে পারিনি..."
হঠাৎ হয়াং ফেইহু সোফার কাঠের হাতলে এমন জোরে চড় মারলেন যে সেটি ভেঙে গেল।
"দক্ষ হলে কী হবে?"
"আমার শত্রুতা যখন নিয়েছে, দেখি সে কতদিন বাঁচে!"
তিনি দাঁতে দাঁত চেপে কথাগুলো বললেন, তার চোখে ফুটে উঠল নিষ্ঠুর পরিকল্পনা। পরক্ষণেই তার ঠোঁটে ফুটে উঠল এক কুৎসিত হাসি।
"শুনেছি চ্যাং ফানের সাথে থাকা মেয়েটি দেখতে বেশ সুন্দরী..."
"সাং বিয়াও!" তিনি হঠাৎ ঘুরে চিৎকার করে উঠলেন, তার কণ্ঠে ছিল কামনার সুর। "যেভাবেই হোক, ওই মেয়েটিকে অজ্ঞান করে নিয়ে আয়। চ্যাং ফানকে হাঁটু গেড়ে ক্ষমা চাইতে বাধ্য করব, এরপর তার কাছ থেকে মোটা অঙ্কের টাকা আদায় করব..."
তিনি এমনভাবে কথাগুলো বলছিলেন যেন মনে মনে আন রুওসুয়েকে অপমান করার দৃশ্য কল্পনা করছেন, তার চেহারাটি ছিল অত্যন্ত কুৎসিত।
সাং বিয়াও তোতলাতে তোতলাতে জিজ্ঞেস করল, "সত্যিই... সত্যিই কি মেয়েটিকে ধরে টাকা আদায় করব?"
হয়াং ফেইহু বিদ্রূপের সাথে হাসলেন: "টাকা দেওয়ার পর কি সে আর বেঁচে ফিরবে? হা হা হা।"
সাং বিয়াও ইঙ্গিতটি বুঝতে পেরে কামুক হাসি হাসল: "ঠিক আছে, বুঝতে পেরেছি।"
অন্য অনুচরেরা একে অপরের দিকে তাকিয়ে খিলখিল করে হেসে উঠল।
হাসতে হাসতে তাদের মুখ থেকে লালা ঝরছিল। আন রুওসুয়ের সেই রূপবতী চেহারাটির কথা ভাবতেই তাদের ভেতরের পাশবিক প্রবৃত্তি যেন দাবানলের মতো জ্বলে উঠল।
লং তেং ইন্টারন্যাশনাল সদর দপ্তর।
রাত নেমেছে, চারপাশ আলোকজ্জ্বল। ওপরতলার সিইও অফিসে, বড় জানালার সামনে দাঁড়িয়ে আন রুওসুয়ে মন দিয়ে ফাইল দেখছিলেন। তিনি একটি কালো পেশাদার স্যুট পরেছিলেন, যা তাকে আরও লম্বা ও মার্জিত দেখাচ্ছিল।
চ্যাং ফান বড় চামড়ার সোফায় বসে অন্য একটি রিপোর্ট পড়ছিলেন। মাঝেমধ্যে তিনি আন রুওসুয়ের দিকে তাকাচ্ছিলেন, তার গভীর দৃষ্টিতে ছিল কিছুটা প্রশংসা।
তিনি অবাক হয়ে দেখছিলেন, উদ্ধার করা শিশুদের পুনর্বাসনের বিষয়টি নিয়ে আন রুওসুয়ে কতটা আন্তরিক:
অনাথ আশ্রমের সাথে যোগাযোগ করা, বাচ্চাদের ভবিষ্যতের ব্যবস্থা করা;
অভিভাবকদের তথ্য যাচাই করে দূর-দূরান্তের বাবা-মায়ের জন্য প্রয়োজনীয় নথিপত্র তৈরি করা;
অসুস্থ বাচ্চাদের জন্য চিকিৎসার তহবিল সংগ্রহ করা।
আন রুওসুয়ে প্রতিটি বিষয় সংশ্লিষ্ট দপ্তরের সাথে ধৈর্য ধরে আলোচনা করছিলেন, তার কণ্ঠে ছিল দৃঢ়তা। চ্যাং ফান গভীর চোখে তাকিয়ে ভাবলেন।
"ভালো মেয়ে।"
তিনি মৃদু কেশে বললেন, "অনেক কষ্ট করলে।"
আন রুওসুয়ে হালকা হেসে বললেন, "তরুণ মাস্টার চ্যাং, আমি শুধু আপনার দেওয়া দায়িত্ব পালনের যথাসাধ্য চেষ্টা করছি।"
তিনি ফাইলটি বন্ধ করলেন, তার মনে এক ধরনের তৃপ্তি কাজ করছিল। "আপনি নিজে এগিয়ে না এলে বোধহয় এই বাচ্চারা এত দ্রুত সাহায্য পেত না।"
চ্যাং ফান মাথা নাড়লেন: "বেশ।"
কথাটি ছোট হলেও আন রুওসুয়ের কানে তা খুব মধুর শোনাল। তার ঠোঁটে ফুটে উঠল এক মৃদু হাসি।
সাম্প্রতিক মানসিক চাপ কিছুটা কমানোর জন্য তিনি যখন ভালো কিছু খাওয়ার প্রস্তাব দিতে যাচ্ছিলেন, তখনই চ্যাং ফান বললেন:
"উদযাপন করতে চাও?"
আন রুওসুয়ে চমকে গেলেন, পরক্ষণেই তার চোখ উজ্জ্বল হয়ে উঠল: "ঠিক এই কথাটাই ভাবছিলাম।"
চ্যাং ফান ফাইলটি বন্ধ করে উঠে দাঁড়ালেন এবং গা ঝাড়া দিলেন।
"তাহলে কাউকে দিয়ে কিছু বাজার করিয়ে আনো, আমি নিজেই রান্না করব।"
তিনি খুব সাধারণভাবে কথাটি বললেন, যেন এটা খুব সামান্য কোনো বিষয়, কিন্তু আন রুওসুয়ের কাছে এটি ছিল এক বিশাল বিস্ময়।
"তরুণ মাস্টার চ্যাং রান্না জানেন?"
তার চোখে হাসি ফুটে উঠল, তিনি এই শীতল মানুষটিকে রান্নাঘরে দেখার জন্য উৎসুক হয়ে উঠলেন।
চ্যাং ফান শান্তভাবে মাথা নাড়লেন: "সামান্য জানি।"
আন রুওসুয়ে টেবিলের ওপর পড়ে থাকা ফাইলের পাহাড়ের দিকে তাকিয়ে নিজেকেই উপহাস করলেন।
"এত পরিশ্রমের পর একটু আরাম তো প্রাপ্য, ঠিক আছে।"
তিনি তার সেক্রেটারি শাও ইয়ুনকে ডেকে আন রুওসুয়ের গাড়ির চাবি দিয়ে দিলেন।
"তুমি সুপারমার্কেটে গিয়ে কিছু তাজা সবজি কিনে আনো, আজ রাতে আমাদের অফিসে বিশেষ ডিনার হবে।"
শাও ইয়ুন হালকা রঙের অফিসিয়াল পোশাকে সজ্জিত এক তরুণী, তার গোলগাল মুখটি ছিল খুব মিষ্টি। এই নির্দেশ পেয়ে তার চোখ আনন্দে চকচক করে উঠল।
হাসিমুখে সে বলল, "ঠিক আছে, বস আন, কাজটা অবশ্যই সফলভাবে করব!"
সে আড়চোখে চ্যাং ফানের দিকে তাকাল, তাদের দুজনকে পাশাপাশি দাঁড়িয়ে থাকতে দেখে সে মনে মনে অনেক কিছু ভেবে ফেলল।
মনে হচ্ছে চ্যাং ফান আর বস আন-এর মধ্যে কিছু না কিছু তো অবশ্যই আছে।
"আপনি নিশ্চিন্ত থাকুন, আমি সবজি কিনে আনছি, তরুণ মাস্টার চ্যাং-এর হাতের স্বাদ সবাই উপভোগ করবে!"
শাও ইয়ুন চাবি হাতে নিয়ে হাসতে হাসতে হালকা পায়ে অফিস থেকে বেরিয়ে গেল।
চ্যাং ফান একা তার চলে যাওয়ার দিকে তাকিয়ে চোখ কিছুটা কুঁচকালেন।
হঠাৎ তার মনে এক অস্থিরতা কাজ করল, তবে তা মুহূর্তের মধ্যেই মিলিয়ে গেল, তিনি ভাবলেন, "হয়তো বেশি ভেবে ফেলেছি।"
...
রাত গভীর হতে লাগল।
শাও ইয়ুন গাড়ি চালিয়ে শহরের একটি বড় শপিং মলে নিয়ে গেল এবং আন্ডারগ্রাউন্ড পার্কিংয়ে রাখল।
সে খুব উৎসাহের সাথে কেনাকাটার তালিকাটি দেখছিল আর ভাবছিল কী কী সবজি কেনা যায়। তার মাথায় ঘুরছিল আন রুওসুয়ে যখন চ্যাং ফানের হাতের রান্না করা খাবার খাবেন, সেই দৃশ্য।
"আহ, বস আন সবসময় কত গম্ভীর থাকেন, শুধু তরুণ মাস্টার চ্যাং-এর সামনেই তিনি তার আসল নারীসুলভ রূপটা প্রকাশ করেন।"
শাও ইয়ুন হাসল এবং দায়িত্বটি ভালোভাবে পালন করার সিদ্ধান্ত নিল।