পঁচিশ অধ্যায়: মিথ্যা অপবাদ

হুয়াং ফেইহু ও তার বিশৃঙ্খল সঙ্গীদের সকলকে পুলিশের গাড়িতে তুলে নেওয়া হলো। তাদের জন্য অপেক্ষা করছিল বুলেটের কঠোর বিচার।

‘ফিরে যাও,’张 ফান মাত্র চারটি শব্দ উচ্চারণ করে ঘুরে হাঁটা ধরলেন। তাকে আটকানোর সাহস কারো হলো না। পুলিশের বাতিগুলোর ঝিলিক ভেদ করে তিনি মিশে গেলেন অসীম রাতের অন্ধকারে।

ভোর।张 ফান আলতো করে নিজের কলার টেনে ঠিক করে নিলেন এবং অ্যাপার্টমেন্ট থেকে বেরিয়ে এলেন। তার মুখে তখনও উদাসীন ভাব। তিনি ভেবেছিলেন কোম্পানিতে গিয়ে পরবর্তী কাজগুলো সারবেন, কিন্তু দেখলেন রাস্তার মোড়ে অনেক মানুষ জড়ো হয়েছে। তারা হাতে মোবাইল ফোন নিয়ে উত্তেজনায় কাঁপছে, যেন অনেকক্ষণ ধরেই তার অপেক্ষায় ছিল।

‘张 ফান এসেছে!’ কেউ একজন চিৎকার করে উঠল। ফ্ল্যাশলাইট জ্বলে উঠল বারবার। মাইক্রোফোন হাতে বেশ কয়েকজন সোশ্যাল মিডিয়া ইনফ্লুয়েন্সার বা অনলাইন স্ট্রিমার তার সামনে ক্যামেরা নিয়ে ঝাঁপিয়ে পড়ল।张 ফান থামলেন, ভ্রু কিছুটা কুঁচকালেন, তারপর তাদের উপেক্ষা করে এগিয়ে চললেন।

‘মিঃ张, শোনা যাচ্ছে গতকাল রাতে আপনি ভিলা এলাকায় বিশাল ঝামেলা করেছেন, এটা কি সত্যি?’ একজন উঁকি দিয়ে জরুরি সুরে চিৎকার করে জিজ্ঞেস করল।

‘আপনি কি একজন হিরো নাকি গুণ্ডা? দয়া করে কিছু বলবেন?’ আরেকজন ইনফ্লুয়েন্সার অতিরঞ্জিত ভঙ্গি করে পিছু নিল। চারপাশের ভিড় আরও ঘন হয়ে এল, সবাই ফোন উঁচিয়ে ছবি তুলতে ব্যস্ত।

张 ফানের চোখের গভীরে এক ঝলক শীতলতা খেলে গেল, তবে তিনি কোনো কথা বললেন না। তিনি শুধু হাঁটার গতি কিছুটা বাড়িয়ে দিলেন। তার শীতল ব্যক্তিত্বের চাপে ইনফ্লুয়েন্সার ও উৎসুক জনতা কিছুটা পিছিয়ে যেতে বাধ্য হলো। কিন্তু একজন থামার পাত্র নয়। কড়া মেকআপ করা এক নারী ইনফ্লুয়েন্সার হঠাৎ তার দিকে ছুটে এল এবং তার কাঁধে ঝাঁপিয়ে পড়ল।

‘张 ফান, আমি তোমার জন্য অনেকক্ষণ ধরে অপেক্ষা করছি!’ নারীটির কণ্ঠ তীক্ষ্ণ। সে কৃত্রিম ঘনিষ্ঠতা দেখিয়ে ইচ্ছাকৃতভাবে তার বুকের কাছে ঘেঁষে দাঁড়াল।

张 ফানের চোখ শীতল হয়ে উঠল। তিনি কোনো দয়া না দেখিয়ে হাত দিয়ে তাকে ঠেলে সরিয়ে দিলেন। বলপ্রয়োগ সামান্যই ছিল, কিন্তু তাতেই নারীটি টাল সামলাতে না পেরে কয়েক কদম পিছিয়ে গেল। সে মাটিতে পড়ে গিয়ে দ্রুত এক করুণ ও অশ্রুসজল মুখভঙ্গি করল, যেন সে একজন ‘ভুক্তভোগী’।

‘সে আমাকে মেরেছে! সে আমাকে ধাক্কা দিয়েছে!’ সে উচ্চস্বরে কাঁদতে লাগল, যা আরও বেশি ক্যামেরা ও ফোনকে张 ফানের দিকে ঘুরিয়ে দিল। এই ‘বিস্ফোরক দৃশ্য’ দেখে অনলাইন লাইভ স্ট্রিমিং প্ল্যাটফর্মগুলো উত্তাল হয়ে উঠল, কমেন্টের বন্যা বয়ে গেল।

রাস্তায় থাকা পথচারীরা চিৎকার করে উঠল: ‘আসলেই একটা গুণ্ডা, দিনের আলোয় এক অসহায় নারীর গায়ে হাত তুলল!’ আবার কেউ কেউ নোংরা মন্তব্য করে হাসাহাসি করছিল, গুজব আরও চরম আকার ধারণ করছিল।

张 ফান গোলমাল উপেক্ষা করে এগিয়ে চললেন, পেছনে ফিরে একবারের জন্যও তাকালেন না। নারী ইনফ্লুয়েন্সারটি বুঝতে পারল তার ‘কান্নার নাটক’ কোনো কাজ দিচ্ছে না, তাই সে তার পা জড়িয়ে ধরে নকল কান্নাকাটি শুরু করল। মুহূর্তের মধ্যে পুরো রাস্তা শোরগোলে ভরে গেল, মানুষগুলো যেন উন্মাদ হয়ে ভিড় করছিল। শীঘ্রই অনলাইনে বিভিন্ন ‘ঘটনাস্থলের ভিডিও’ ছড়িয়ে পড়ল, যার সাথে ছিল কাটাছেঁড়া করা সংলাপ ও উসকানিমূলক শিরোনাম।

‘কোম্পানির সিইও প্রকাশ্যে নারী ভক্তকে মারধর করলেন’, ‘উগ্র মেজাজের লোক’, ‘বিশ্বাসঘাতক প্রাক্তন প্রেমিক’—এমন সব লেবেল ছড়িয়ে পড়ল দাবানলের মতো। শর্ট-ভিডিও প্ল্যাটফর্মে খ্যাতিলোভী ব্লগাররা张 ফানকে একজন কুৎসিত, হৃদয়হীন ও স্বার্থপর মানুষ হিসেবে উপস্থাপন করতে লাগল।

‘সে আমাকে ছেড়ে চলে গেছে, বোনেরা সবাই বিচার করো!’ নারী ইনফ্লুয়েন্সারটি লাইভ স্ট্রিমিং প্ল্যাটফর্মে কাঁদতে কাঁদতে মানুষের সহানুভূতি কুড়ানোর চেষ্টা করছিল। মুহূর্তের মধ্যে ইন্টারনেটের জনমত উত্তাল হয়ে উঠল; কেউ তাকে আক্রমণ করল, কেউ আবার প্রশ্ন তুলল। কিন্তু গুজব একবার ছড়িয়ে পড়লে তা সত্যের চেয়ে দ্রুত ছড়িয়ে পড়ে। নেতিবাচক মন্তব্যের ঢেউ পুরো ইন্টারনেট গ্রাস করে নিল।

লংতেং ইন্টারন্যাশনালের ভবনের বাইরে এমনকি ছোট পত্রিকার সাংবাদিকরাও ওত পেতে রইল, যাতে কোনোভাবে আরও ‘মশলাদার খবর’ জোগাড় করা যায়। আন রুওশুয়ে খবরটি আগেই পেয়েছিলেন এবং ওপরতলার অফিসে রাগে কাঁপছিলেন। ‘এই নীতিহীন ইনফ্লুয়েন্সারগুলো চরম অসভ্য!’ তিনি দাঁতে দাঁত চেপে বললেন, তার চোখে আগুন জ্বলছিল।

সেক্রেটারি দ্রুত দরজায় টোকা দিয়ে ভেতরে ঢুকলেন, হাতে একগাদা ফাইল, চোখেমুখে উদ্বেগ। ‘ম্যানেজার আন, সব বড় বড় মিডিয়া ফোন করছে, ওপরের মহলের কয়েকটা অফিস থেকেও ফোন এসেছে, তারা ব্যাখ্যা চেয়েছে। কোম্পানির শেয়ারের দাম নড়বড়ে হয়ে গেছে, বোর্ড অফ ডিরেক্টররা খুব চিন্তিত।’

আন রুওশুয়ে গভীর শ্বাস নিয়ে নিজেকে শান্ত করার চেষ্টা করলেন এবং দ্রুত অভ্যন্তরীণ জনসংযোগের পরিকল্পনা বের করলেন। ‘তৎক্ষণাৎ গুজব খণ্ডনের বিবৃতি দাও, আইন বিভাগকে বলো গুজব রটনাকারীদের বিরুদ্ধে মামলা করতে, আর ইন্টারনেটের জনমতের ওপর নজর রাখো।’ সেক্রেটারি যেন হাঁফ ছেড়ে বাঁচলেন এবং দ্রুত বিভিন্ন বিভাগকে নির্দেশ দিতে চলে গেলেন।

কোম্পানির লবির প্রবেশপথে মানুষের ভিড়, এক চরম উত্তেজনা ও ব্যস্ততার পরিবেশ।张 ফান হঠাৎ লিফটের সামনে এসে হাজির হলেন। তার মুখে শান্ত ভাব, পরনে সেই একই গাঢ় রঙের ট্রেঞ্চকোট, তার শরীর থেকে বিচ্ছুরিত হচ্ছে এক শীতল আভা যা চারপাশের পরিবেশের সাথে একেবারেই বেমানান।

নিরাপত্তাকর্মী এগিয়ে এসে সাবধানে জানাল: ‘তরুণ মাস্টার张, বাইরে এখনও অনেক সাংবাদিক মোড়গুলোতে ওত পেতে আছে।’

张 ফান আলতো করে মাথা নাড়লেন, কোনো কথা না বলে বড় বড় পায়ে নিজের ব্যক্তিগত লিফটে উঠে পড়লেন। সোজা ওপরতলায় পৌঁছালেন। অফিসের দরজা ঠেলে ভেতরে ঢুকতেই আন রুওশুয়ের বুকটা যেন কেঁপে উঠল। তিনি এখনও আগের মতোই স্থির, যেন বাইরের এই হইচই করা গুজবে তার কোনো মাথাব্যথাই নেই।

‘অনলাইনে...’ তিনি পরিস্থিতি জানানোর জন্য কথা শুরু করতে গেলেন।
‘আমি জানি।’張 ফান হাত তুলে তাকে থামিয়ে দিলেন। ‘এত শক্তি অপচয়ের কোনো প্রয়োজন নেই।’
আন রুওশুয়ের অভিব্যক্তি জমে গেল: ‘কিন্তু কোম্পানি... সুনাম ক্ষতিগ্রস্ত হবে।’
张 ফান ঠান্ডা চোখে তাকালেন, কণ্ঠস্বর গম্ভীর: ‘ভয় নেই।’ তার কথা সংক্ষিপ্ত হলেও তাতে ছিল এক অনড় আত্মবিশ্বাস।

কিছুক্ষণ নীরবতার পর, আন রুওশুয়ে একটি ফাইল এগিয়ে দিলেন। ‘আইনি নোটিশ তৈরি করা হয়েছে, শীঘ্রই আইনের আশ্রয় নেওয়া হবে।’
张 ফান ফাইলটি নিয়ে আলতো করে কয়েক পাতা উল্টে দেখলেন এবং মাথা নাড়লেন: ‘চালিয়ে যাও।’
এরপর তিনি যোগ করলেন: ‘এছাড়া, এই ইনফ্লুয়েন্সারদের পেছনে যারা কলকাঠি নাড়ছে, তাদেরও উচিত শিক্ষা দিতে হবে।’

আন রুওশুয়ে ঠোঁট কামড়ে তদন্তের একটি ফাইল খুললেন: ‘আমাদের হাতে থাকা সূত্র অনুযায়ী, এর পেছনে আরও বড় কোনো স্বার্থের জাল থাকতে পারে।’ তিনি কয়েকটি স্ক্রিনশটের ওপর আঙুল রাখলেন। ‘এই সন্দেহভাজন অ্যাকাউন্টগুলো একই সময়ে আপনাকে আক্রমণ করছে এবং প্রচুর পেইড ট্রল ব্যবহার করছে।’

张 ফান এক ঝলক তাকিয়ে জিজ্ঞেস করলেন: ‘মূল হোতা কে?’
আন রুওশুয়ের আঙুলটি স্থির হয়ে গেল: ‘লিন জিশেন।’

এই নামটি শোনার সাথে সাথে অফিসের তাপমাত্রা যেন হিমাঙ্কের নিচে নেমে গেল।张 ফানের চোখে এক মুহূর্তের জন্য খুনের নেশা জেগে উঠল, তবে দ্রুতই তা মিলিয়ে গেল। ‘এই লোকটা সত্যিই হাল ছাড়ার পাত্র নয়।’

আন রুওশুয়ে গম্ভীর কণ্ঠে বললেন: ‘মনে হচ্ছে, সে জনমতকে ব্যবহার করে আপনাকে চাপে ফেলে আত্মসমর্পণ করাতে চায়।’
张 ফান ঘুরে দাঁড়ালেন এবং বড় ফরাসি জানালার দিকে তাকালেন: ‘সে সম্ভবত ভুলে গেছে, আমি আগে কীভাবে তার মোকাবিলা করেছিলাম।’ জানালার বাইরে শহরের繁华 দৃশ্য, সেই ভিড়ভাট্টা আর যানজট—কোনো কিছুর সাথেই তার কোনো সম্পর্ক নেই।

আন রুওশুয়ে ফাইলটি আলতো করে নামিয়ে রেখে সাবধানে জিজ্ঞেস করলেন: ‘আমরা কীভাবে এর জবাব দেব?’
张 ফান মাথা নিচু করে ভাবলেন, অনেকক্ষণ পর বললেন: ‘তাকে আরও দুই দিন লাফাতে দাও। যখন জাল ফেলার সময় আসবে, তখন একবারে এমনভাবে আঘাত করব যেন সে আর কোনোদিন মাথা তুলে দাঁড়াতে না পারে।’

তার এই উদাসীন ভঙ্গি দেখে আন রুওশুয়ে কিছুটা স্বস্তি পেলেন। নিচে, ইনফ্লুয়েন্সার ও সাংবাদিকরা তখনও অপেক্ষায় ছিল, মোবাইল ফোনগুলো লংতেং ইন্টারন্যাশনালের দরজার দিকে তাক করা। কেউ বিরক্ত হয়ে চিৎকার করছিল: ‘কেন কেউ বেরিয়ে আসছে না?’ কেউ আবার উসকানি দিচ্ছিল: ‘হয়তো ভেতরে ভয় পেয়েছে, তাই মুখ দেখাতে পারছে না।’

হঠাৎ লিফটের দরজা খুলল।张 ফানের দীর্ঘদেহী অবয়ব লবিতে দেখা গেল, তার পেছনে আন রুওশুয়ে। ঘটনাস্থল মুহূর্তেই উত্তাল হয়ে উঠল, অসংখ্য ফ্ল্যাশলাইট একসাথে জ্বলে উঠল। মিডিয়াগুলো মাইক্রোফোন নিয়ে ঝাঁপিয়ে পড়ল, প্রশ্নগুলো ছিল তীক্ষ্ণ: ‘মিঃ张, ইন্টারনেটের নেতিবাচক মন্তব্যের ব্যাপারে আপনার বক্তব্য কী?’
‘শোনা যাচ্ছে সেই নারী ইনফ্লুয়েন্সার নিজেকে আপনার প্রাক্তন প্রেমিকা দাবি করছে, আপনি কি তা স্বীকার করেন?’
জনতা একযোগে এগিয়ে এল, লবির কাঁচের দরজার সামনে জটলা পাকিয়ে ফেলল।

张 ফান থামলেন, তার চোখের শীতলতা এক মুহূর্তের জন্য ঝিলিক দিয়ে গেল।
‘সরে দাঁড়াও!’
তার কণ্ঠস্বর উঁচু ছিল না, কিন্তু তাতেই যেন সমস্ত কোলাহল মুহূর্তেই স্তব্ধ হয়ে গেল। অনেকেই তার ব্যক্তিত্বের চাপে ভয় পেয়ে এক কদম পিছিয়ে গেল। তবুও কেউ কেউ নাছোড়বান্দা, মাইক্রোফোন হাতে সাংবাদিক উচ্চস্বরে প্রশ্ন করে চলল।

‘সত্যিটা কী?’
张 ফান ব্যাখ্যা করতে চাইলেন না, কথা বলে সময় নষ্ট করার ইচ্ছেও তার নেই। তিনি লোকটির দিকে এক শীতল দৃষ্টি নিক্ষেপ করলেন: ‘কোনো অপ্রাসঙ্গিক মানুষের কাছে কৈফিয়ত দেওয়ার প্রয়োজন আমার নেই।’