চব্বিশতম অধ্যায়: ভুল জায়গায় বন্দি

তার মুখে ন্যাকড়ার টুকরো গোঁজা ছিল। এই মুহূর্তে সে মরিয়া দৃষ্টিতে আন রুওজুয়ে-র দিকে তাকিয়ে ছিল, যেন প্রাণ ভিক্ষা চাইছে।

“উম... উম...”

সে প্রাণপণে মাথা নাড়ছিল, যেন অপর পক্ষ তার দুর্দশা দেখতে পায়। হুয়াং ফেইহুর চোখে নিষ্ঠুরতার ছাপ ফুটে উঠল। সে হাত বাড়িয়ে ন্যাকড়াটি টেনে খুলে ফেলল এবং গর্জন করে উঠল:

“বল!”

শ্যাওইউন অবশেষে কথা বলার সুযোগ পেয়েই চিৎকার করে কেঁদে উঠল:

“আন বস... আমাকে বাঁচান... উহুহু...”

ডাকাতরা তা শুনে অবাক হয়ে গেল; তারা বুঝতে পারল, তাদের সামনে থাকা নারীটিই প্রকৃত ‘আন বস’।

হুয়াং ফেইহুর চোখ অস্থির হয়ে উঠল, মুহূর্তের মধ্যে তার চেহারায় এক ধরনের বিকৃত ভাব ফুটে উঠল:

“হুম, ভাবিনি যে সত্যিই অদলবদল করার কোনো পরিকল্পনা ছিল।”

“তবে ফলাফল একই।”

“শান্ত হয়ে দুই কোটি টাকা পাঠিয়ে দে, আর এই মেয়েটিকে রেখে যা, হয়তো আমি তোকে জীবিত ফিরে যেতে দেব।”

সে আন রুওজুয়ে-র দিকে তাকাল, তার চোখে কামনার আগুন স্পষ্ট:

“সুন্দরী, ভয় পেও না, আমি তোমাকে খুব ভালো করে ‘যত্ন’ করব।”

আন রুওজুয়ে-র মুখে বিন্দুমাত্র ভয়ের চিহ্ন ছিল না, তার কণ্ঠস্বর হিমশীতল ছিল:

“ফালতু কথা বন্ধ কর।”

“আজই তোর শেষ দিন।”

হুয়াং ফেইহু অবাক হয়ে গেল, তারপর মাথা উঁচু করে অট্টহাসি হেসে উঠল। তার পেছনে থাকা গুন্ডারাও উপহাস করতে লাগল, তাদের চিৎকারে বাতাস কেঁপে উঠল। কেউ একজন তার তলোয়ার উঁচিয়ে চিৎকার করে বলল:

“মাত্র চারজন লোক, আর তোরা এত বড় বড় কথা বলছিস?”

“এত বড় আস্পর্ধা!”

ঝাং ফান শান্তভাবে তাদের উপহাস শুনতে থাকল। কিছুক্ষণ পর, হুয়াং ফেইহু তার অদ্ভুত হাসি থামিয়ে হিংস্রভাবে আঙুল নির্দেশ করল:

“আক্রমণ কর!”

“যে ওই লোকটিকে আর এই সুন্দরী নারীকে ধরতে পারবে, তাকে পাঁচ লক্ষ টাকা পুরস্কার দেওয়া হবে!”

কথা শেষ হওয়ার সাথে সাথেই এক বিকট শব্দ হলো। শতাধিক গুন্ডা হুরমুর করে এগিয়ে এল, তলোয়ার আর লাঠির বন্যায় চারপাশ যেন ঢেকে গেল, তাদের আক্রমণের ভঙ্গি অত্যন্ত ভয়ঙ্কর ছিল।

আন রুওজুয়ে পা একটু সরাতেই ভেবেছিল সে নিজে লড়াই করবে, কিন্তু ঝাং ফান তার হাত বাড়িয়ে বাধা দিল। সে উদাসীনভাবে ঘাড় মটকাল এবং গম্ভীর স্বরে বলল:

“অনেকদিন শরীরটা নাড়াচাড়া করিনি।”

বডিগার্ডরাও যুদ্ধের জন্য প্রস্তুত হলো, মুহূর্তের মধ্যেই তারা সেই হিংস্র লোকগুলোর মুখোমুখি হলো। সামনের দিকে থাকা ট্যাটু আঁকা এক বিশালদেহী ব্যক্তি ঝাং ফানের কাঁধে তলোয়ার দিয়ে আঘাত করল। তলোয়ারের ধারালো আঘাতে বাতাস চিরে যাচ্ছিল, যেন মানুষটিকে দুই টুকরো করে ফেলবে!

ঝাং ফান চোখের পলকও ফেলল না, শুধু শরীরটা সরিয়ে নিল এবং তলোয়ারের গায়ে সজোরে এক চড় মারল। সেই লোকটি ব্যথায় গোঙানি দিয়ে উঠল, তার হাত নিয়ন্ত্রণহীনভাবে পেছনে চলে গেল। ঠিক তখনই, ঝাং ফান উল্টো হাতে এক ঘুষি মারল, যা সরাসরি লোকটির বুকে লাগল।

“ঠাস” করে এক বিশাল শব্দ হলো।

সেই ট্যাটু আঁকা লোকটি দশ মিটার দূরে ছিটকে গিয়ে পড়ল, মুখ দিয়ে রক্ত ঝরল, তারপর নিস্তেজ হয়ে পড়ে রইল। তার বুকের হাড় ভেঙে চুরমার হয়ে গিয়েছিল এবং সে ঘটনাস্থলেই মারা গেল। বাতাসে হঠাৎ রক্তে গন্ধ ছড়িয়ে পড়ল।

চারপাশে এক পিনপতন নীরবতা নেমে এল, তারপরই চারপাশ থেকে শোরগোল শুরু হলো। কেউ কেউ চোখ বড় বড় করে তাকিয়ে রইল, বিশ্বাসই করতে পারছিল না—মাত্র এক ঘুষিতেই তার সঙ্গী প্রাণ হারাল?

এই লোকটি কে?

ঝাং ফানের মুখে কোনো পরিবর্তনই দেখা গেল না, সে শুধু মাথা ঘুরিয়ে বডিগার্ডদের শান্তভাবে বলল:

“কাউকে ছাড় দিও না।”

বডিগার্ডরা নির্দেশ পালন করল, খাঁচা থেকে বের হওয়া বাঘের মতো তারা অপ্রতিরোধ্য গতিতে ভিড়ের মধ্যে ঝাঁপিয়ে পড়ল।

ঠাস! ঠাস! ঠাস!

হাড় ভাঙার শব্দ আর আর্তচিৎকার চারদিকে ছড়িয়ে পড়ল। গুন্ডারা বডিগার্ডদের তীব্র আক্রমণের মুখে একে একে মাটিতে লুটিয়ে পড়ল, মাত্র কয়েক মিনিটের মধ্যে মেঝেতে মানুষের স্তূপ তৈরি হলো। কেউ একজন ঝাং ফানকে পেছন থেকে আক্রমণ করার চেষ্টা করল, কিন্তু সে খুব সহজেই তাকে লাথি মেরে উড়িয়ে দিল, লোকটির মাথা পাথরের স্তম্ভে লেগে সে ঘটনাস্থলেই অজ্ঞান হয়ে গেল।

রক্তে মেঝে ভিজে গেল, যা দেখে বাকি গুন্ডাদের গা শিউরে উঠল।

“ভয় পাচ্ছিস কেন, ওরা তো মাত্র চারজন!”

কে যেন চিৎকার করে উঠল, অন্যদের সাহস দেওয়ার জন্য। কিন্তু তারা পুনরায় ঝাঁপিয়ে পড়লে ঝাং ফান অবলীলায় লড়াইয়ে ঢুকে পড়ল, খালি হাতেই একটি লোহার রড কেড়ে নিয়ে ঝড়ের বেগে ঘুরিয়ে দিল।

আর্তনাদ আর রক্তে চারপাশ ভেসে গেল। চোখের পলকে আরও সাত-আটজন মাটিতে আছড়ে পড়ল, ওঠার ক্ষমতাও তাদের থাকল না।

আন রুওজুয়ে দূর থেকে দেখছিল, তার মনে বিস্ময়ের সীমা ছিল না। সে জানত ঝাং ফান অসাধারণ দক্ষ, কিন্তু এমন ভয়াবহ লড়াই সে আগে কখনো দেখেনি। এমনকি বিখ্যাত বডিগার্ডরাও তার পেছনে থেকে সাহায্য করতে বাধ্য হচ্ছিল।

দশ মিনিট পর, ভিলার সামনে রক্তে ভেজা মেঝেতে গুন্ডারা গমের মতো স্তূপ হয়ে পড়ে রইল। মাত্র বিশ-পঁচিশজন দাঁড়িয়ে ছিল, যারা কোনোমতে লড়াই চালিয়ে যাচ্ছিল। হুয়াং ফেইহু পরিস্থিতি খারাপ দেখে ভয় পেতে শুরু করল এবং গোপনে পিছিয়ে যেতে থাকল। এই লোকটির জীবনে এত বড় পরাজয় সে আগে কখনো দেখেনি।

বাগান থেকে বেরিয়ে সে দেখল পেছনে শুধু একটি দেয়াল বাকি আছে, সে দ্রুত চিন্তা করে পালানোর সিদ্ধান্ত নিল। তার অনুসারীদের আড়ালে সে পার্শ্ব দরজার দিকে দৌড় দিল, দেয়াল টপকে পালানোর জন্য। কিন্তু দেয়ালের ওপর উঠতেই দেখল, এক দীর্ঘদেহী ছায়া তার সামনে দাঁড়িয়ে আছে।

যেন এক কালো চিতাবাঘ শিকারের অপেক্ষায় আছে। সে আর কেউ নয়, ঝাং ফান।

“পালিয়ে যাচ্ছিস কেন?”

ঝাং ফান শান্তভাবে জিজ্ঞেস করল। হুয়াং ফেইহু এতই ভয় পেল যে পা পিছলে পড়ে যাওয়ার উপক্রম হলো। সে ঘামতে লাগল, ভয়ে কাঁপতে কাঁপতে জিজ্ঞেস করল:

“তুমি... তুমি এত দ্রুত এখানে এলে কীভাবে?”

ঝাং ফানের মুখ ছিল ভাবলেশহীন:

“তুই কি সত্যিই ভেবেছিলি এই সব অকর্মণ্য লোক আমাকে আটকে রাখতে পারবে?”

হুয়াং ফেইহুর গলার আওয়াজ আটকে এল, সে কিছু বলতে চাইল, কিন্তু ঝাং ফান হঠাৎ হাত বাড়িয়ে তাকে দেয়াল থেকে টেনে নিচে আছড়ে ফেলল।

“ধপ” করে শব্দ হলো, ধুলো উড়ল। হুয়াং ফেইহু প্রচণ্ড যন্ত্রণায় কাতরাতে লাগল, পালানোর চেষ্টা করেও ব্যর্থ হলো কারণ ঝাং ফানের শক্তি ছিল অকল্পনীয়। মাথা তুলতেই সে ঝাং ফানের হিমশীতল চোখের মুখোমুখি হলো।

“বল।”

“আর কি পাপ করবি?”

হুয়াং ফেইহু কোনোমতে আধশোয়া হয়ে কাঁপতে লাগল, তার সব সাহস ভেঙে চুরমার হয়ে গিয়েছিল।

“আমি... আমি ভুল করেছি... দয়া করে প্রাণ ভিক্ষা দাও...”

সেই বিশালদেহী লোকটির আগের কোনো অহংকার অবশিষ্ট ছিল না, তার কণ্ঠস্বর ছিল করুণ আর্তনাদের মতো। ঝাং ফান সময় নষ্ট না করে বডিগার্ডদের দিকে তাকাল, তাকে টেনে তুলে হাঁটু গেড়ে বসিয়ে দিল।

“পুলিশকে খবর দাও।”

“এই ধরনের পশুর মৃত্যুও যথেষ্ট নয়।”

কথা শেষ করে সে অজ্ঞান হয়ে যাওয়া শ্যাওইউনের দিকে এগিয়ে গেল। বডিগার্ডরা দ্রুত হুয়াং ফেইহু এবং তার বাকি সঙ্গীদের বন্দি করল। আন রুওজুয়ে দ্রুত এগিয়ে গিয়ে শ্যাওইউনকে ধরে ফেলল, তাকে বিপর্যস্ত দেখালেও কোনো গুরুতর আঘাত নেই দেখে সে স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলল।

“আন... আন বস...”

শ্যাওইউন এখনো কাঁদছিল, সে ভাবতেই পারেনি যে তার বসের সাথে আবার দেখা হবে।

আন রুওজুয়ে কোমল স্বরে সান্ত্বনা দিল: “ভয় নেই, এখন সব ঠিক আছে।”

শ্যাওইউন চারপাশের পড়ে থাকা পাচারকারীদের দিকে তাকিয়ে বুঝতে পারল ঝাং ফান কতটা শক্তিশালী, তার বিস্ময় আর আনন্দের সীমা রইল না।

হুয়াং ফেইহুর কয়েকটি পাঁজরের হাড় ভেঙে গিয়েছিল, ব্যথায় সে কুঁকড়ে যাচ্ছিল, তবুও দাঁতে দাঁত চেপে অভিশাপ দিল:

“অপেক্ষা কর... আমাদের পেছনের বড় মানুষগুলো আসুক... তুই শেষ!”

ঝাং ফান থামল না, তার এই ফিসফিসানি শুনে সে শুধু বলল:

“তোর পেছনে যে শক্তিই থাকুক না কেন, আমি তাদের ঠিকই খুঁজে বের করব।”

তার কণ্ঠস্বর ছিল যমদূতের ঘোষণার মতো শীতল আর অন্ধকার। হুয়াং ফেইহু এবার পুরোপুরি ভেঙে পড়ল, তার শরীর নিস্তেজ হয়ে গেল, আর কোনো কথা বলার সাহস পেল না।

কিছুক্ষণ পর, পুলিশের সাইরেনের শব্দে রাতের আকাশ কেঁপে উঠল। ভিলার বাইরে পুলিশের গাড়ির সারি এসে ভিড় করল। ঝাং ফান শান্তভাবে সেদিকে তাকাল।

পুলিশের দলপ্রধান ভেতরে ঢুকে মেঝেতে রক্তের দাগ দেখে অবাক হয়ে গেলেন। বডিগার্ডরা সময়মতো এগিয়ে গিয়ে ‘লং টেং ইন্টারন্যাশনাল’-এর পরিচয়পত্র দেখাল এবং পুলিশকে ঘটনাস্থল নিয়ন্ত্রণে সাহায্য করল।

ঝাং ফান আন রুওজুয়ে-র কানে কানে বলল: “লোক পাঠিয়ে ভিলার ভেতরে তল্লাশি চালাও।”

“শিশুদের সম্ভবত এখনো ভেতরে বন্দি করে রাখা হয়েছে।”

ভেতরে তল্লাশি চালানোর দশ মিনিটের মধ্যেই বেসমেন্টে আরও অনেক অপহৃত শিশুকে খুঁজে পাওয়া গেল, যাদের অধিকাংশের পোশাক ছিল ছিন্নভিন্ন, তারা ভয়ে কুঁকড়ে ছিল।

যখন পুলিশ তাদের উদ্ধার করল এবং তারা ঝাং ফানকে দেখল, মনে হলো যেন তারা আশার আলো খুঁজে পেয়েছে, অনেক শিশু ভয়ে কেঁদে ফেলল। ঝাং ফান গম্ভীর মুখে দাঁড়িয়ে রইল, কোনো কথা বলল না।

সে তার ঘড়ির দিকে তাকাল, তারপর পুলিশের কাছে নাম নথিভুক্ত করে নিজের যোগাযোগের নম্বর দিয়ে শ্যাওইউন আর আন রুওজুয়ে-কে নিয়ে সেখান থেকে বেরিয়ে এল।