দ্বাদশ অধ্যায়: পৃথিবীর সবচেয়ে বড় বিদ্বেষ হলো পূর্বধারণা।
পৃষ্ঠা ১/৩
সোং মেং শুধু একবার বলেছিল, “আসলে আমি সবসময় তোমাকে বড় ভাইয়ের মতোই মনে করেছি”—আর তাতেই পাং পেং সফলভাবে চূড়ান্ত স্তরের লেজুড়বৃত্তি করা বিকল্প প্রেমিকে পরিণত হয়েছিল।
শেষ পর্যন্ত তার এই তোষামোদ এমন পর্যায়ে গিয়েছিল যে, সে মেয়েটির হাতটুকুও ধরতে পারেনি।
ছেং ই যদি মহামূর্খ হয়ে থাকে, তাহলে পাং পেং ছিল মহামহামূর্খ।
এই মুহূর্তে সেই মহামহামূর্খের মুখে শত্রুতার ছাপ দেখে ছেং ই বুঝে গেল, ব্যাপারটা নিশ্চয়ই সোং মেংকে নিয়েই।
পাং পেং বাস্কেটবলটা হাতে ঘুরিয়ে অত্যন্ত দাপটের সঙ্গে ছেং ইয়ের সামনে এসে দাঁড়াল। তারপর খারাপ গলায় জিজ্ঞেস করল, “তুই আমার বোনকে মারছিস?”
“তোর বোন? কে সে?” ছেং ই জেনেও না-জানার ভান করল।
পাং পেং রেগে চেঁচিয়ে উঠল, “ধুর! পুরো শ্রেণিতে কে না জানে, সোং মেং আমার বোন?”
“ওহ, ওর তো অনেক ভালো ভাই আছে। অসাবধানে তোকে বাদ দিয়ে ফেলেছিলাম, দুঃখিত রে,” ছেং ই ক্ষমা চাওয়ার ভঙ্গিতে বলল।
কিন্তু তার এই ক্ষমা চাওয়াটা পাং পেংয়ের কানে বেশ অদ্ভুত শোনাল।
পাং পেং নাক সিটকে বলল, “আমি তোকে খুঁজতে যাওয়ার কথাই ভাবছিলাম। কিন্তু দেখ, শত্রুর সঙ্গে একই পথে দেখা হয়ে গেল—আমার আর একবার যাওয়ার ঝামেলাও বাঁচল।”
“এই মুহূর্তে, এখনই, তাড়াতাড়ি গিয়ে আমার বোনের কাছে ক্ষমা চা। নইলে কিন্তু আমাকে দোষ দিস না।” পাং পেং মুঠো তুলে ছেং ইয়ের মুখের সামনে দুবার নাড়ল।
আগের জীবনে ছেং ই নানা ভুয়া বিজ্ঞাপনের জানালা খুলে কোটি কোটি ইন্টারনেট ব্যবহারকারীকে উত্যক্ত করেছিল। পথেঘাটে কেউ তাকে ধরে পেটাতে না পারে, সেই ভয়ে সে বিশেষভাবে কিছুদিন মার্শাল আর্ট অনুশীলনও করেছিল।
আগের জীবনে হলে, ভদ্র ও বাধ্য ছাত্র ছেং ই হয়তো শক্তসমর্থ পাং পেংকে দেখে ভয় পেত।
কিন্তু এখন? বাস্কেটবল খেলে বলে এমন কী হয়েছে?
“তুই কি আমাকে হুমকি দিচ্ছিস?” ছেং ই জিজ্ঞেস করল।
“কী হলো? মানতে পারছিস না?” পাং পেং গর্জে উঠল, “স্কুলে তোকে কিছু করিনি, কারণ তুই মেধাবী ছাত্র। এখন তো উচ্চমাধ্যমিক শেষ, আর শিক্ষক ডেকে আনবি নাকি?”
এই বলে পাং পেং জোরে ছেং ইয়ের কাঁধে আঙুল ঠুকল।
সে আর কিছু বলার আগেই ছেং ইয়ের পা সজোরে গিয়ে লাগল পাং পেংয়ের হাঁটুর ঠিক নিচের সংবেদনশীল হাড়ে।
তীব্র ব্যথায় পাং পেংয়ের শরীর সামনে বেঁকে গেল। পরক্ষণেই ছেং ইয়ের মাথার আঘাত সজোরে গিয়ে পড়ল তার মুখে।
পরপর আক্রমণটি এত দ্রুত ও সাবলীল ছিল যে, পেছনে থাকা দুই রাঙা-চুলো ছেলে কিছু বুঝে ওঠার আগেই পাং পেং হাঁটু চেপে মাটিতে গড়াগড়ি খেতে শুরু করল।
“ধুর!” পাং পেংকে মার খেতে দেখে দুই রাঙা-চুলো ছেলে সঙ্গে সঙ্গে ছেং ইয়ের দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ল।
ঠিক সেই সময় পাশের মোড় ঘুরে একটি টহল পুলিশের গাড়ি ঢুকে পড়ল।
পুলিশের গাড়ি দেখেই ছেং ই সঙ্গে সঙ্গে মাটিতে শুয়ে হাঁটু চেপে চিৎকার করে উঠল, “ও মা, আমার হাঁটুর হাড়!”
এইমাত্র দৌড়ে আসা দুই রাঙা-চুলো ছেলে হতভম্ব হয়ে থেমে গেল।
লোকটা আবার নাটক করছে নাকি? আমরা তো এখনও মারিইনি! এরই মধ্যে মাটিতে পড়ে গেল কীভাবে?
হাঁটু চেপে থাকা পাং পেংও বিস্ফারিত চোখে দৃশ্যটা দেখছিল।
মার খাওয়া লোকটা তো সে-ই, তাই না?
দুই পুলিশ সদস্য ইতিমধ্যে পরিস্থিতি টের পেয়ে দ্রুত এগিয়ে এলেন।
পৃষ্ঠা ১/৩
পৃষ্ঠা ২/৩
একজন পুলিশ ধমক দিয়ে বললেন, “এখানে কী হচ্ছে?”
এক রাঙা-চুলো ছেলে মাটিতে পড়ে থাকা পাং পেংকে দেখিয়ে বলল, “আমাদের বন্ধুকে এই ছেলেটা মেরেছে, আবার নিজেই মাটিতে পড়ে নাটক করছে।”
পুলিশ সদস্যটি সন্দেহভরা চোখে ছেলেটির দিকে তাকিয়ে ঠান্ডা গলায় বললেন, “তুই বলতে চাইছিস, সে তোমাদের দুজনের সামনে তোমাদের বন্ধুকে মেরেছে?”
“জি।” রাঙা-চুলো ছেলেটি অত্যন্ত সরলভাবে জবাব দিল।
“চল, আগে থানায় গিয়ে কথা হবে।” পুলিশ সদস্য স্পষ্টতই তার বানানো কথা বিশ্বাস করলেন না।
কারণ, তিনি কখনও কাউকে একসঙ্গে তিনজনের সঙ্গে মারামারি করতে দেখেননি।
তার ওপর, রাঙা-চুলো ছেলেটির কথায় যে মারধরকারী, তাকে দেখতেও একেবারে নিরীহ ও ভদ্র ছাত্রের মতো লাগছিল।
থানায় ঢোকার পর দুই পুলিশ সদস্য দ্রুত সবার পরিচয় যাচাই করতে শুরু করলেন। যখন শুনলেন ছেং ই হানদং বিশ্ববিদ্যালয়ে ভর্তি হয়েছে এবং শিগগিরই বিশ্ববিদ্যালয়ের ছাত্র হতে চলেছে, তখন তাঁদের মনোভাব মুহূর্তেই বদলে গেল।
হানদং বিশ্ববিদ্যালয়—তাদের প্রদেশের সেরা নামী বিশ্ববিদ্যালয়। এমনকি তাঁদের থানার প্রধানও নাকি ওই বিশ্ববিদ্যালয়েরই সাবেক ছাত্র।
অন্যদিকে, দুই রাঙা-চুলো ছেলে ছিল জেলার কারিগরি শিক্ষা কেন্দ্রের বখাটে।
আর পাং পেং? সে কেবল প্রাদেশিক রাজধানীর একটি বৃত্তিমূলক কলেজে ভর্তি হওয়ার সুযোগ পেয়েছিল।
এই মামলায় আবার তদন্তের কী দরকার? ব্যাপারটা তো একেবারে পরিষ্কার!
নামী বিশ্ববিদ্যালয়ের ভবিষ্যৎ ছাত্রকে তিন বখাটে হুমকি দিয়ে মারধর করেছে, ফলে তার হাঁটুতে চোট লেগেছে।
যুক্তিটা নিখুঁত।
মামলা মিটিয়ে ফেলা যায়।
“তোমরা যদি সবকিছু ঠিকঠাক স্বীকার করো, তাহলে তাড়াতাড়ি বাড়ি যেতে পারবে। এখনও যদি সত্যি কথা না বলো, তবে তোমাদের জামিনদারকে এসে নিয়ে যেতে হবে।” পুলিশ সদস্যের গলা কঠোর হয়ে উঠল।
পাং পেংয়ের প্রায় কেঁদে ফেলার অবস্থা। সে চিৎকার করে বলল, “আমরাই তো আসল ভুক্তভোগী! আগে হাত তুলেছিল ওই!”
“ও নামী বিশ্ববিদ্যালয়ের ছাত্র। তোমরা মিথ্যে অভিযোগ করলেও তার একটা সীমা থাকা উচিত, তাই না?” পুলিশ সদস্য বিরক্ত হয়ে উঠে দাঁড়ালেন। “দেখছি, তোমরা সত্যিই সহযোগিতা করতে চাইছ না।”
ছেং ই চেয়ারে বসে চা পান করছিল। কাঁদো-কাঁদো মুখে দাঁড়িয়ে থাকা পাং পেংয়ের দিকে তাকিয়ে সে মনে মনে দীর্ঘশ্বাস ফেলল।
এই পৃথিবীতে সবচেয়ে বড় বিদ্বেষের নামই হলো পূর্বধারণা।
তবে তাতে তার কী এসে যায়?
ছেং ই চায়ের কাপ তুলে এক চুমুক দিল।
হুম।
চাটা বেশ ভালো, গলাও বেশ আরাম দিচ্ছে।
পুলিশ সদস্য পাং পেং ও তার দুই সঙ্গীকে আটককক্ষে ঢুকিয়ে বিরক্ত গলায় বললেন, “একজন জামিনদারের যোগাযোগের নম্বর রেখে যাও। তোমাদের জামিনদারকে ডেকে এনে তোমাদের নিয়ে যেতে বলব।”
এই সময়ে মারামারি প্রায় প্রতিদিনই ঘটত। খুব গুরুতর আঘাত না লাগলে সাধারণত সতর্ক করেই ছেড়ে দেওয়া হতো।
সবচেয়ে কঠোর ব্যবস্থা ছিল জামিনদারকে ডেকে এনে তাদের নিয়ে যেতে বলা।
পাং পেংয়ের মতো তরুণদের জন্য জামিনদারকে ডেকে আনা মানেই ছিল বাড়িতে পুরুষ ও নারী—দুই দিক থেকেই মার খাওয়া।
পৃষ্ঠা ২/৩
পৃষ্ঠা ৩/৩
“সহপাঠী, তোমার চোটটা গুরুতর নয় তো?” পুলিশ সদস্য অত্যন্ত আন্তরিকভাবে ছেং ইকে জিজ্ঞেস করলেন।
ছেং ই উদারভাবে হেসে বলল, “না, কিছু হয়নি। এখন আর ব্যথাও করছে না।”
“তাহলে ভালো। একটু পর ওদের জামিনদার এলে তোমার যদি কোনো দাবি থাকে, জানাতে পারো—ক্ষতিপূরণ চাইতে পারো, যেমন ধরো।” পুলিশ সদস্য বললেন।
“ক্ষতিপূরণের দরকার নেই। ওরা শুধু ক্ষমা চাইলেই হবে,” ছেং ই হেসে বলল।
পুলিশ সদস্য মনে মনে আবেগাপ্লুত হয়ে পড়লেন।
নামী বিশ্ববিদ্যালয়ের ছাত্র তো বটেই—এমন উদার মানসিকতা সত্যিই প্রশংসনীয়।
আধঘণ্টারও বেশি সময় কেটে গেল। ছেং ই অপেক্ষা করতে করতে বিরক্ত হয়ে পড়েছে, এমন সময় এক মধ্যবয়স্ক দম্পতি দরজা ঠেলে ভেতরে ঢুকলেন।
মধ্যবয়স্ক লোকটির চেহারা দেখে বোঝা গেল, তিনি সম্ভবত পাং পেংয়ের বাবা।
“আপনারাই কি পাং পেংয়ের অভিভাবক?” পুলিশ সদস্য মধ্যবয়স্ক দম্পতিকে ওপর-নিচে দেখে গম্ভীর মুখে বললেন, “এবার শুধু পাং পেংয়ের অবৈধ কাজের জন্য সতর্ক করা হচ্ছে। আবার এমন হলে তার নামে স্থায়ী রেকর্ড হয়ে যাবে।”
“জি, জি, অবশ্যই। আমরা ওকে ভালোভাবে শাসন করব,” মধ্যবয়স্ক দম্পতি তাড়াতাড়ি বললেন।
“এই হলেন ভুক্তভোগী,” পুলিশ সদস্য ছেং ইকে দেখিয়ে বললেন।
“সহপাঠী, সত্যিই খুব দুঃখিত। এই টাকাটা নাও, আমাদের সামান্য আন্তরিকতা হিসেবে রেখো।” মধ্যবয়স্ক দম্পতি বারবার ছেং ইয়ের কাছে ক্ষমা চাইতে লাগলেন। ক্ষমা চাওয়ার পাশাপাশি তার হাতে টাকা গুঁজে দিতে লাগলেন, ফলে ছেং ই-ও বেশ অস্বস্তিতে পড়ে গেল।
ছেং ই তাঁদের টাকা ফিরিয়ে দিয়ে বলল, “টাকার দরকার নেই। আমার তেমন কিছু হয়ওনি।”
“আহা, কী ভালো ছেলে! আমার ছেলেটা যদি তোমার অর্ধেকও বুঝদার হতো, তাহলেই আমরা খুশি হতাম,” মধ্যবয়স্ক মহিলা দীর্ঘশ্বাস ফেলে বললেন।
কথাটা শুনে আটককক্ষ থেকে বেরিয়ে আসা পাং পেংয়ের প্রায় রক্ত উঠে গেল মুখে।
কীসের ভালো ছেলে?
মার তো খেয়েছে সে-ই, তাই না?
এই অন্যায়ের কথা সে কাকে গিয়ে বলবে?
“পাং পেং, এখনও দাঁড়িয়ে আছিস কেন? তাড়াতাড়ি ক্ষমা চা! ওই ছেলেটা কত বুঝদার, আর তুই নিজের দিকে তাকিয়ে দেখ! সারাদিন কোনো শৃঙ্খলা নেই।” পাং পেং অনিচ্ছাভরে এগিয়ে আসতেই মধ্যবয়স্ক লোকটি চোখ রাঙিয়ে রেগে উঠলেন।
পাং পেং ক্ষুব্ধ হয়ে বলল, “মার খেয়েছি আমি, ক্ষমা চাইব কেন?”
চড়!
চড়!
একসঙ্গে বাবা-মায়ের দুই চড়।
পাং পেং অভিমানে ঠোঁট বাঁকিয়ে হাউমাউ করে কাঁদতে কাঁদতে দরজা ঠেলে বেরিয়ে গেল।
“আহা, ছেলেটাকে আমরা সত্যিই বেশি আদর করে নষ্ট করে ফেলেছি। বাড়ি ফিরে ওকে ভালোভাবে শাসন করব,” মধ্যবয়স্ক লোকটি বারবার আশ্বাস দিতে দিতে তার পেছনে ছুটে বেরিয়ে গেলেন।
পৃষ্ঠা ৩/৩