বত্রিশতম অধ্যায়: বিদ্যুৎস্পৃষ্ট হওয়ার সেই অনুভূতি
পৃষ্ঠা (১/৩)
“???” ইতিমধ্যে চার-পাঁচজন পরিবেশনকারী তাকে ঘিরে দাঁড়িয়েছিল। তাঁদের দিকে কিছুটা বিভ্রান্ত চোখে তাকিয়ে ছেং ই জিজ্ঞেস করল, “আমার চেহারা কি খুব ভয়ংকর?”
“আপনাকে দেখতে বেশ সুদর্শন। তবে ভাঙচুরের ক্ষতিপূরণটা দিয়ে দিলে আপনাকে আরও সুদর্শন লাগবে।” পেশাদার হাসি মুখে এক পরিবেশনকারী হাতে থাকা বিলটি এগিয়ে দিয়ে বলল, “আপনি দুটো কাপ ভেঙেছেন, একটি চেয়ার নষ্ট করেছেন। সব মিলিয়ে সাতাশি ইউয়ান।”
ছেং ই যখন মুখে গভীর কষ্টের ছাপ নিয়ে টাকা পরিশোধ করছিল, তখনই লিন ছিংছুয়ানও গাড়িতে ফিরে এল। রাগে ফুঁসতে ফুঁসতে সে ফোন বের করল।
সে পুলিশে খবর দিতে চেয়েছিল।
ছোটবেলা থেকে আজ পর্যন্ত এত বড় ক্ষতি তাকে কখনো সহ্য করতে হয়নি।
পুলিশে ফোন করতে যাবে, ঠিক তখনই তার মনে আবার ভেসে উঠল ছেং ই-এর সেই হিংস্র দৃষ্টি।
ছেং ই-এর বয়স দেখতে খুব বেশি না হলেও, তার চোখেমুখে যে নিষ্ঠুরতা আর দাপট ছিল, তা তার বাবা লিন শেংতুংয়ের মধ্যেও ছিল না।
বিশেষ করে ছেং ই-এর শরীর থেকে স্বাভাবিকভাবেই বেরিয়ে আসা সেই বুনো বেপরোয়া ভাব তাকে আরও নিশ্চিত করে দিল—এই লোক সাধারণ কেউ নয়।
“থাক, থাক। আগে ভালো করে খোঁজ নেওয়াই ভালো।” লিন ছিংছুয়ান পুলিশে খবর দেওয়ার চিন্তা বাদ দিল।
এখানে, প্রাদেশিক রাজধানীতে, বাঘে-সিংহে ভরা এই জায়গায়, দোংশাং জেলার ধনকুবেরের ছেলে হয়েও তার ক্ষমতা আসলে তেমন কিছুই নয়।
আগে খোঁজ নেওয়া যাক—হানতুং বিশ্ববিদ্যালয় নগরের চল্লিশ হাজার শিক্ষার্থীর সর্বময় নেতা আসলে কোন পরিচয়ের মানুষ।
কফির দোকানের ক্ষতিপূরণ মিটিয়ে ছেং ই অনাগ্রহভরে বাইরে বেরিয়ে এল।
সে ভেবেছিল, লিন ছিংইনকে সাহায্য করেছে বলে অন্তত মেয়েটি তাকে ধন্যবাদ দেবে।
কে জানত, এই ছোট্ট সমাজভীরু মেয়েটি লিন ছিংছুয়ানের চেয়েও বেশি ভয় পাবে! একবার চিৎকার করেই দৌড়ে পালাল।
এই সাতাশি ইউয়ান কি তাহলে একেবারেই জলে গেল?
শ্রেণিকক্ষে ফিরে এসে সে দেখল, লিন ছিংইন এখনও ঘরের এক কোণে লুকিয়ে আছে। কেবল তার মাথার অর্ধেকটা দেখা যাচ্ছে। মাঝে মাঝে মাথা তুলে চারদিকে সতর্ক দৃষ্টিতে তাকাচ্ছে।
ছেং ই পেছনের দরজা দিয়ে শ্রেণিকক্ষে ঢুকেছিল, তাই লিন ছিংইন তাকে টের পায়নি। সে তখনও সামনের দরজার আশপাশে কিছু খুঁজছিল।
“কী খুঁজছ?” ছেং ই লিন ছিংইনের পাশে বসে টেবিলের ওপর ঝুঁকে জিজ্ঞেস করল।
“আহ!”
হঠাৎ পাশে একজন জীবন্ত মানুষ এসে বসায় লিন ছিংইন ভয়ে সরাসরি চিৎকার করে উঠল।
মুহূর্তেই সবাই ঘুরে তাকাল। সবার দৃষ্টি গিয়ে পড়ল ছেং ই-এর ওপর।
অনেক পুরুষ শিক্ষার্থীর চোখে রাগ জ্বলে উঠল। স্পষ্টতই তারা ভেবেছিল, ছেং ই মেয়েটির ওপর অসভ্যভাবে হাত বাড়িয়েছে।
ছেং ই যে নির্লজ্জ, তা তারা জানত। কিন্তু তার কাজকর্মের কোনো সীমা নেই—এটা তারা কল্পনাও করেনি।
মেয়েটি তোমার সঙ্গে কথা বলতে চায় না, তাই বলে সরাসরি হাত লাগাবে?
পড়াচ্ছিলেন যে শিক্ষক, তিনিও জিজ্ঞেস করলেন, “লিন, কী হয়েছে?”
“না, না, কিছু হয়নি।” এত মানুষের দৃষ্টি নিজের ওপর পড়ায় লিন ছিংইনের গাল লাল হয়ে উঠল। ভয় আর অস্থিরতায় সে বলল, “এইমাত্র একটা তেলাপোকা ছিল।”
“আচ্ছা, তাহলে আমরা আবার ক্লাসে ফিরি।” লিন ছিংইন মিথ্যে বলছে—শিক্ষক তা বুঝতে পারছিলেন। কিন্তু প্রশিক্ষণকেন্দ্রের শিক্ষক হিসেবে নিচে বসে থাকা সবাই তাঁর উপার্জনের প্রধান অবলম্বন; তাই অযথা ঝামেলায় জড়াতে তিনি মোটেই আগ্রহী ছিলেন না।
এই সময় ‘তেলাপোকা’ ছেং ই মিটিমিটি হেসে লিন ছিংইনের দিকে তাকিয়ে বলল, “সহপাঠী, আমি তো এইমাত্র তোমাকে সাহায্য করেছি, তাই না?”
পৃষ্ঠা (১/৩)
পৃষ্ঠা (২/৩)
লিন ছিংইনের গালের লাল আভা তখনও মিলিয়ে যায়নি। সে ঠোঁট হালকা কামড়ে, ভ্রু কুঁচকে খুব নিচু স্বরে বলল, “ধন্যবাদ।”
“তুমি কি আমাকে খুব ভয় পাও? আমাকে খারাপ মানুষ ভাবছ না তো?” ছেং ই আবার জিজ্ঞেস করল।
লিন ছিংইন নিচু গলায় বলল, “না, তা নয়।”
“এইমাত্র যে লোকটা ছিল, সে কি তোমার ভাই?”
অনেক কষ্টে লিন ছিংইন কথা বলেছে দেখে ছেং ই সুযোগ বুঝে প্রশ্ন চালিয়ে গেল।
“হ্যাঁ।” লিন ছিংইন মাথা নাড়ল।
“তুমি এখন প্রাপ্তবয়স্ক। ওর আজেবাজে কথা শোনার দরকার নেই। নিজের ভাগ্য নিজের হাতে রাখবে। ওরা যে শর্তই দিক, তোমার তা মানার দরকার নেই। বিশ্ববিদ্যালয়ের সবচেয়ে ভালো দিক হলো—পড়াশোনার পাশাপাশি কাজ করে নিজের খরচ চালানো যায়।” ছেং ই প্রলোভন দেখানোর মতো করে বলল।
নিজের ভাগ্য নিজের হাতে রাখা?
লিন ছিংইনের চোখে একফোঁটা আলো জ্বলে উঠল। জীবনে এই প্রথম সে সাহস সঞ্চয় করে ছেং ই-এর দিকে তাকাল এবং তার পুরো চেহারাটা ভালো করে দেখল।
মোটামুটি সুন্দর মুখে লেগে আছে এমন এক দুষ্টু হাসি, যা দেখলে লজ্জা পেতে হয়।
তবে তার হাসিটা বেশ সান্ত্বনাদায়ক। মনে হচ্ছিল, তার চোখের গভীরে এমন এক শক্তি লুকিয়ে আছে, যা মানুষকে আশ্বস্ত করে।
লিন ছিংইনের হৃদস্পন্দন ধীরে ধীরে স্বাভাবিক হয়ে এল। সে বুঝতে শুরু করল, এই অপরিচিত ছেলেটির মনে কোনো খারাপ উদ্দেশ্য নেই; বরং সে তাকে এমন এক নিরাপত্তার অনুভূতি দিয়েছে, যা আগে কখনো পায়নি।
শুধু একটি দিক খানিকটা বেমানান—তার দাঁতের ফাঁকে আটকে আছে এক টুকরো পেঁয়াজপাতা, দুই সারি ঝকঝকে সাদা দাঁতের মাঝে যা অত্যন্ত চোখে পড়ছে।
নিশ্চয়ই সে ভালো মানুষ।
মনে মনে ছেং ই সম্পর্কে এমনই সিদ্ধান্ত নিল লিন ছিংইন।
যদিও মারামারির সময় তাকে ভীষণ হিংস্র দেখায়, তবু কেন জানি না, ভাইকে মার খেতে দেখে তার মনে সামান্য আনন্দও হয়েছিল।
“ধন্যবাদ।” লিন ছিংইন আবারও কৃতজ্ঞতা জানাল।
“তুমি চারটে কথা বলেছ, তার মধ্যে দুটোই ‘ধন্যবাদ’। বাস্তব কোনো প্রতিদান দেবে না?” ছেং ই মজা করে বলল।
এখন তার কাজ হলো, প্রথমে মেয়েটির মনের দরজা খুলে দেওয়া।
লিন ছিংইন বর্তমানে এতটাই একাকী ও সমাজভীরু যে এভাবে চলতে থাকলে শেষ পর্যন্ত সে আত্মমগ্নতা ও বিষণ্ণতায় ডুবে যেতে পারে।
ছেং ই-এর কথায় লিন ছিংইন বিপাকে পড়ল।
সে কখনো কোনো বন্ধু বানায়নি, তাই বাস্তব প্রতিদান বলতে কী বোঝায়, তা তার জানা নেই।
ভ্রু কুঁচকে গভীর চিন্তায় ডুবে থাকা মেয়েটির দিকে তাকিয়ে ছেং ই প্রায় হেসেই ফেলেছিল।
সে সত্যিই কথাটা সিরিয়াসলি নিয়েছে!
লিন ছিংইন মনে মনে বারবার ভাবতে লাগল, ছেং ই কী ধরনের প্রতিদান চাইতে পারে। তার কী প্রয়োজন হতে পারে, সেটাও একের পর এক ভেবে গেল। অবশেষে তার চোখ উজ্জ্বল হয়ে উঠল।
সে ব্যাগ থেকে একটি গ্রিন অ্যারো চুইংগাম বের করল, সেখান থেকে ছোট্ট একটি টুকরো নিয়ে ছেং ই-এর দিকে বাড়িয়ে দিল।
“???”
বাড়িয়ে দেওয়া গ্রিন অ্যারো চুইংগামের দিকে তাকিয়ে ছেং ই-এর মনে হলো, তাকে অপমান করা হয়েছে।
কী ব্যাপার? আমার মুখে কি দুর্গন্ধ?
পৃষ্ঠা (২/৩)
পৃষ্ঠা (৩/৩)
“এই মুহূর্তে তোমার এটাই সবচেয়ে বেশি দরকার, তাই না?” লিন ছিংইন উজ্জ্বল চোখে হেসে বলল।
হাসলে তাকে অসম্ভব সুন্দর দেখায়; তার চোখে যেন আলো ঝলমল করে।
লিন ছিংইনের হাসি ছেং ই এই প্রথম দেখল।
সেই মুহূর্তে তার অন্তর যেন উচ্চকণ্ঠে গান গাইতে শুরু করল—
‘তুমি যখন হাসো, সত্যিই অপূর্ব লাগে,
গ্রীষ্মের রোদের মতো।
সমস্ত পৃথিবীর প্রতিটি ক্ষণ
ছবির মতো সুন্দর হয়ে ওঠে।’
বিশেষ করে তার বাড়িয়ে দেওয়া হাতটি—ছোট্ট, কোমল, শুভ্র। ছেং ই নিজেকে সামলাতে না পেরে হঠাৎই…
লিন ছিংইন যেন বিদ্যুৎস্পৃষ্ট হয়ে হাত সরিয়ে নিল এবং বিস্মিত চোখে ছেং ই-এর দিকে তাকাল।
এই ছেলেটা সত্যিই খারাপ! সে তার হাতের তালুতে সুড়সুড়ি দিয়েছে!
মেয়েদের কলেজের প্রচারপত্রে সে পড়েছিল, এ ধরনের আচরণকে অসভ্যতা বলা হয়।
“কী হয়েছে?” হাত সরিয়ে নেওয়া লিন ছিংইনের দিকে ছেং ই এমনভাবে তাকাল, যেন কিছুই জানে না।
লিন ছিংইন ছেং ই-এর দিকে তাকিয়ে রইল। তার সুন্দর চোখে আবারও ভয়ের ছায়া ঝিলিক দিল।
ছেং ই হেসে বলল, “ভয় পেয়ো না। আমি শুধু একটা ছোট পরীক্ষা করছিলাম। বলো তো, এইমাত্র তোমার কি বিদ্যুৎস্পৃষ্ট হওয়ার মতো অনুভূতি হয়েছিল?”
লিন ছিংইন সামান্য ইতস্তত করে বিভ্রান্তভাবে মাথা নাড়ল।
এইমাত্র ছেং ই তার হাতের তালুতে সুড়সুড়ি দেওয়ার পর সত্যিই তার বিদ্যুৎস্পৃষ্ট হওয়ার মতো অনুভূতি হয়েছিল, তাই সে দ্রুত হাত সরিয়ে নিয়েছিল।
লিন ছিংইনের স্বচ্ছ অথচ কৌতূহলে ভরা চোখের দিকে তাকিয়ে ছেং ই সঙ্গে সঙ্গে সুযোগটি কাজে লাগাল। অত্যন্ত গম্ভীরভাবে বলল, “জানো, এমনটা কেন হয়?”
লিন ছিংইন মাথা নাড়ল।
“তুমি কি ‘বিদ্যুৎস্পৃষ্ট’ নামে কোনো গান শুনেছ?” ছেং ই তাকে ইঙ্গিত দিল।
লিন ছিংইন আবারও মাথা নাড়ল।
“শোনোনি, তাতে কী হয়েছে?” ছেং ই বলল, “আমি তোমাকে গেয়ে শোনাচ্ছি।”
“বিদ্যুৎস্পৃষ্ট হওয়ার সেই অনুভূতি,
ধীরে ধীরে মনে জেগে ওঠে,
প্রতিটি মুহূর্তে তোমাকে চাই,
আমার পাশে তোমার সঙ্গ চাই…”
“…”
ছেং ই-এর গান শুনে আশপাশের শিক্ষার্থীরা প্রায় পাথর হয়ে গেল।
তারা ভাবতে লাগল, গত জন্মে তারা শেষ পর্যন্ত কত বড় পাপ করেছিল যে এমন নির্লজ্জ এক সহপাঠীর দেখা পেতে হলো।
“তুমি বলতে চাইছ, এটাই বিদ্যুৎস্পৃষ্ট হওয়ার অনুভূতি?” লিন ছিংইনের মনে হলো, সে বোধহয় কিছুটা বুঝতে পেরেছে।
“বুদ্ধিমতী! তুমি বুঝে গেছ!” ছেং ই তাড়াতাড়ি প্রশংসা করল।
পৃষ্ঠা (৩/৩)