পঞ্চম অধ্যায়: অত্যন্ত তৃপ্তিদায়ক এবং সমৃদ্ধ দ্বিতীয় আয়ের উৎস

সেই সময়কার প্রেক্ষাপটে, হুয়াওয়ের প্রথম ব্যাকবোন রাউটার কুইডওয়ে নেটইঞ্জিন সিরিজ বাজারে এসেছে এক বছরেরও কম সময় হলো, আর কার্যকর সাইবার ক্যাফে ব্যবস্থাপনা সিস্টেম বাজারে আসতে তখনও দুই বছরের বেশি বাকি।

তখনকার সাইবার ক্যাফেগুলোতে সবচেয়ে বড় মাথাব্যথার কারণ ছিল, একজন ব্যবহারকারী ইন্টারনেট পুরো দখল করে নিলে বাকি সবার সংযোগ বিচ্ছিন্ন হয়ে যাওয়া। যদিও তখন অনলাইন সিনেমার প্রচলন হয়নি, কিন্তু এসপি (সার্ভিস প্রোভাইডার) ব্যবসার প্রসারের সাথে সাথে ইন্টারনেটে বিভিন্ন ‘হাই-ডেফিনিশন’ ছবির নামে অশ্লীল ওয়েবসাইটের ছড়াছড়ি শুরু হয়েছিল। এসব ওয়েবসাইটের প্রতিটি ছবি কয়েক দশ থেকে কয়েক শ কিলোবাইটের হতো, যা ইন্টারনেটের গতি মারাত্মকভাবে কমিয়ে দিত। তাছাড়া, একবার এমন কোনো ওয়েবসাইট খোলা হলে, শুধু পপ-আপ উইন্ডো থেকেই যে পরিমাণ ট্রাফিক তৈরি হতো, তাতে এমনিতেই ধীরগতির নেট সংযোগ পুরোপুরি ভেঙে পড়ত।

সেই কম ব্যান্ডউইথের যুগে, ছবি দেখার কারণে নেট বিচ্ছিন্ন হয়ে যাওয়ার জেরে গ্রাহকদের মধ্যে ঝগড়াঝাঁটি প্রায় নিত্যনৈমিত্তিক ঘটনা হয়ে দাঁড়িয়েছিল। তবে পূর্বজীবনের পপ-আপ কিং হিসেবে পরিচিত চেং ই জানত, এই সমস্যার সমাধান তার হাতের মুঠোয়।

চেং ই দ্রুত নিজের কম্পিউটারের সামনে ফিরে এল এবং দক্ষ হাতে সেটি চালু করল। রাত জেগে একটা ব্যান্ডউইথ ডিস্ট্রিবিউশন প্রোগ্রাম বা ছোট সফটওয়্যার লেখা তার মতো ইন্টারনেট জগতের এক সময়ের ‘ভিলেনের’ কাছে খুবই সহজ কাজ। সেই সময়ে সাইবার ক্যাফে ব্যবসা ছিল সোনার খনির মতো। তিন শ কম্পিউটার থাকলে দিনে আয় দশ হাজার ছাড়িয়ে যেত! সপ্তাহে একটা করে ফ্ল্যাট কেনার কথা তখন আর নিছক রসিকতা ছিল না। তাদের কাছ থেকে প্রথম আয় করাটা ছিল খুবই স্বাভাবিক এবং তৃপ্তিদায়ক। যদিও এটা হওয়ার কথা তার দ্বিতীয় আয়, প্রথমটি এসেছিল মার্কেটিং জিনিয়াস চিয়াং ইউশির হাত ধরে।

কম্পিউটার চালু করে চেং ই সিস্টেমটার সাথে পরিচিত হওয়ার চেষ্টা করল। এটি ছিল পুরোনো উইন্ডোজ ৯৮। ডেস্কটপ খুব সাধারণ, হাতেগোনা কয়েকটি আইকন—লিয়ানঝং গেমস, কিউকিউ চ্যাট, এজ অফ এম্পায়ারস, মিলেনিয়াম, রেড অ্যালার্ট, সিএস...

“প্রথমবার কম্পিউটার ব্যবহার করছেন?” পাশে বসে থাকা এক তরুণ চেং ইকে ডেস্কটপের আইকনগুলোর দিকে তাকিয়ে থাকতে দেখে কৌতুহল নিয়ে জিজ্ঞেস করল। তরুণটি মুখে সিগারেট ঝুলিয়ে গেম খেলছিল, ধোঁয়ায় তার এক চোখ প্রায় বন্ধ হয়ে গিয়েছিল।

চেং ই তার দিকে তাকিয়ে হাসল, বলল, “হ্যাঁ।”

“অন্য কিছু নিয়ে গবেষণা করার দরকার নেই, কম্পিউটারে সবচেয়ে মজার জিনিস হলো অনলাইন গেম। আসুন, আমি আপনাকে দেখাচ্ছি।” তরুণটি মনিটরটি চেং ইয়ের দিকে ঘুরিয়ে বলল, “দেখুন, গ্রাফিক্সগুলো কত চমৎকার! খেলতে চাইলে আমি আপনাকে শিখিয়ে দিতে পারি, দারুণ মজার জিনিস।”

“আমি নিয়মিত ইন্টারনেট ব্যবহার করি না,” চেং ই বিনয়ের সাথে বলল, “প্রথমে একটু অভ্যস্ত হতে চাই।”

“ঠিক আছে,” তরুণটি হাসিমুখে বলল, “খেলতে চাইলে ‘মিলেনিয়াম’ গেমের তিয়ানসিয়া সার্ভারে ঢুকবেন। ওখানে আমি একটা দল খুলেছি, দারুণ শক্তিশালী।”

“ঠিক আছে,” চেং ই উত্তর দিয়ে আইই (ইন্টারনেট এক্সপ্লোরার) ব্রাউজারটি খুলল। তাকে প্রথমে একটি প্রোগ্রামিং টুল ডাউনলোড করতে হবে। সে একটি ওয়েবসাইট ডিরেক্টরি খুলে সফটওয়্যার ডাউনলোডের সাইট খুঁজতে শুরু করল। সেই যুগে ইন্টারনেটের গতি খুব কম ছিল, অনলাইনে সফটওয়্যার ডাউনলোডের সাইটও ছিল খুব কম। অনেক খোঁজাখুঁজির পর অবশেষে হুয়াজুন সফটওয়্যারে সে পরিচিত একটি প্রোগ্রামিং টুল খুঁজে পেল।

“পেয়ে গেছি!” চেং ই বেশ উত্তেজনার সাথে ‘অনলাইন ডাউনলোড’ বাটনে ক্লিক করল।

হঠাৎ করেই ডেস্কটপে একটি পপ-আপ উইন্ডো ভেসে উঠল—‘মিডনাইট চ্যাটরুম, আপনাকে দিচ্ছে নতুন আনন্দ’। চেং ই ধৈর্য ধরে পপ-আপটি বন্ধ করল। আবার ডাউনলোডে ক্লিক করতেই আরও তিনটি পপ-আপ চলে এল।

“ধুর ছাই!” চেং ই বিরক্ত হলো। এই পপ-আপগুলো তার পূর্বজীবনের পপ-আপের চেয়ে দশগুণ বেশি বিরক্তিকর। সবগুলোতে ক্লোজ করার ক্রস চিহ্ন লুকানো। সে ভাবল, ইন্টারনেট ব্যবস্থাকে যদি এখনই ঢেলে সাজানো না হয়, তবে এর আর কোনো ভবিষ্যৎ নেই। চেং ই যেন ‘হ্যামার গেম’ খেলছে, একটা পপ-আপ বন্ধ করার আগেই আরেকটা চলে আসছে। এভাবে প্রায় দশবার ক্লিক করার পর পপ-আপ আসা বন্ধ হলো।

অবশেষে প্রোগ্রামিং টুলটি ডাউনলোড শেষ হতে হতে রাত একটা বেজে গেল। টুলটি ইনস্টল করার পর চেং ই আর সময় নষ্ট করল না, দ্রুত কোডিং শুরু করে দিল।

“হুম?” পাশে বসে থাকা তরুণটি চেং ইয়ের হাতের দ্রুত গতিতে কোডিং করতে দেখে স্তব্ধ হয়ে গেল। ‘এটা কি সত্যিই প্রথমবার কম্পিউটার ব্যবহারকারীর কাজ?’ সিগারেটের আগুনের তাপ আঙুলে লাগার আগ পর্যন্ত তরুণটির হুঁশ ফেরেনি। সে এখন চেং ইয়ের দিকে এমনভাবে তাকাচ্ছিল যেন কোনো দেবতা বা অলৌকিক কিছু দেখছে, আর কথা বলার সাহস পেল না। সে শুনেছিল, যারা এসব বোঝে তারা ভয়ঙ্কর হ্যাকার হয়। যদি সে অখুশি হয় আর তার গেমের অ্যাকাউন্ট বা কিউকিউ আইডি চুরি করে নেয়?

“নেটওয়ার্ক অ্যাডমিনিস্ট্রেটর, কম্পিউটার বদলে দিন,” তরুণটি উঠে দাঁড়িয়ে চিৎকার করল।

সকাল সাতটা পর্যন্ত জেগে থেকে চেং ই অবশেষে জাভা ব্যবহার করে ব্যান্ডউইথ লিমিট বা গতি নিয়ন্ত্রণের ফিচারটি তৈরি করল। ভবিষ্যতে এটি রাউটারে বিল্ট-ইন ফিচার হিসেবে আসলেও, সে সময়ে এটি ছিল অত্যন্ত উচ্চমানের প্রযুক্তি। সবচেয়ে বড় সমস্যা ছিল তখনকার ইন্টারনেটের গতি, সর্বোচ্চ ৮ মেগাবিট। যদি একটি ক্যাফেতে ১০০টি কম্পিউটার থাকে, তবে গড়ে প্রতিটির ভাগে পড়ে মাত্র ৮০ কিলোবাইট। যদিও কয়েকটি লাইন একসাথে যুক্ত করা হতো, কিন্তু অশ্লীল ওয়েবসাইটের পপ-আপের কাছে তা ছিল সামান্য। আর ৮ মেগাবিটের লাইন নেওয়ার খরচ ছিল বেশিরভাগ মালিকের সাধ্যের বাইরে।

চেং ই এই প্রোগ্রামে দশ বছর পরের ‘পিক কলিং মেকানিজম’ যুক্ত করল। যখন একটি কম্পিউটারের ইন্টারনেটের গতি ১২৮ কিলোবাইট পর্যন্ত পৌঁছাবে, তখনই সিস্টেমটি স্বয়ংক্রিয়ভাবে গতি নিয়ন্ত্রণ করবে। আর ১২৮ কিলোবাইটের নিচে থাকলে পূর্ণ গতি পাবে। অশ্লীল ছবি দেখার কারণে নেট বিচ্ছিন্ন হওয়ার সমস্যা সমাধানের এটিই ছিল তার একমাত্র উপায়।

প্রোগ্রামটি লিখে চেং ই বেশ তৃপ্ত হলেও নতুন সমস্যায় পড়ল। তার কাছে পেনড্রাইভ নেই। ২০০১ সালে সবচেয়ে সস্তা পেনড্রাইভের দামও ছিল দুই-তিন হাজার টাকা, তাই তার কোড সেভ করার উপায় ছিল না। ইমেইলে সেভ করার কথা চিন্তাও করা যায় না, তখনকার সবচেয়ে আধুনিক ‘২৬৩ ফ্রি মেইল’-এ মাত্র ৫ মেগাবাইট জায়গা ছিল।

উপায় না দেখে সে সরাসরি ক্যাফে মালিকের সাথে কথা বলার সিদ্ধান্ত নিল। সে প্রোগ্রামে একটি অথরাইজেশন এনক্রিপশন সিস্টেম যোগ করল এবং ক্যাফের কাউন্টারে গিয়ে বলল, “নমস্কার, আমার কাছে ক্যাফের ইন্টারনেটের গতি কমে যাওয়ার সমস্যার সমাধান আছে। আমি কি আপনাদের মালিকের সাথে কথা বলতে পারি?”

ক্যাফের তরুণী কর্মীটি অবিশ্বাস নিয়ে চেং ইয়ের দিকে তাকাল, বলল, “সত্যি বলছেন? আমাকে বোকা বানানোর চেষ্টা করবেন না।” সে যদি সত্যিই এই সমস্যার সমাধান করতে পারত, তবে তরুণীটি খুশি মনেই তার সাথে রাত কাটাতে রাজি ছিল। এই সমস্যার কারণে প্রতিদিন ঝগড়াঝাটি দেখতে দেখতে সে বিরক্ত হয়ে গিয়েছিল। তবে সে বিশ্বাস করতে পারছিল না যে চেং ই এমন শতাব্দীর কঠিন সমস্যার সমাধান করতে পারবে।

চেং ই তার দ্বিধা বুঝতে পেরে তাকে নিজের কম্পিউটারের সামনে নিয়ে গিয়ে সেটি প্রদর্শন করল। মাধ্যমিক পাস করা ওই ক্যাফে কর্মী কোডিংয়ের কিছুই না বুঝলেও, বোঝার ভান করে মাথা নাড়ল, “হুম, দেখতে তো ভালোই লাগছে।” সে চেং ইয়ের দিকে তাকিয়ে জিজ্ঞেস করল, “আপনার নাম কী?”

“আমি চেং ই,” চেং ই উত্তর দিল।

“আপনি কি হাইস্কুলে পড়েন?” সে আবার জিজ্ঞেস করল।

“আমি গ্র্যাজুয়েট, সবেমাত্র হানদং বিশ্ববিদ্যালয়ের কম্পিউটার সায়েন্সে ভর্তি হয়েছি।” চেং ইয়ের উত্তরে তরুণীর চোখেমুখে উজ্জ্বলতা ফুটে উঠল। বিশ্ববিদ্যালয়ের ছাত্র! সে কী করে তার সাথে কথা বলবে? সে একটু ভেবে সিনেমার মতো করে ভদ্রভাবে হাত বাড়িয়ে হাসিমুখে বলল, “নমস্কার, আমার নাম ঝাং লিংইউ।”

“নমস্কার।” চেং ই যদিও হ্যান্ডশেক করাকে খুব একটা পছন্দ করত না, তবুও সে হাত বাড়াল। ঝাং লিংইউর হাত ধরতেই সে অনুভব করল, মেয়েটি কিছুটা চাপ দিচ্ছে, যেন ইচ্ছাকৃতভাবে তার ডান হাতটি চেপে ধরেছে। ভুল হোক বা না হোক, চেং ই সতর্ক রইল। সে এখন আর সেই ক্লান্ত মাঝবয়সী মানুষটি নয়, বরং সে একজন বুদ্ধিমান, সবার প্রিয় এবং সুদর্শন তরুণ। বাইরে থাকলে ছেলেদের নিজেদের রক্ষা করার কৌশল জানা জরুরি।