একুশতম অধ্যায়: কে না চায় ভেরসাই?
বাড়ি ফিরে, চেং ই একটি দ্রুত স্নান করে বিছানায় শুয়ে টাকাগুলো গুনতে শুরু করল। এই কয়েক দিন সত্যিই খুব ক্লান্তিকর ছিল, মনে হচ্ছিল পুরো শরীরটাই ভেঙে পড়বে, কিন্তু এখনো তার এক কাজ দ্রুত সমাধান করতে হবে।
পরদিন সকালের নাস্তা খেয়ে সে তাড়াহুড়ো করে হাইলাং ইন্টারনেট ক্যাফেতে পৌঁছালো। কয়েক দিন আগে ওই ক্যাফের মালিক তার বাড়িতে এসেছিল, নিশ্চয়ই দাম নিয়ে আলোচনা করার জন্য। এখন পরীক্ষামূলক ব্যবহার প্রায় শেষ, চেং ইও টাকা নেওয়া শুরু করার পরিকল্পনা করেছিল।
হাইলাং ক্যাফেতে পৌঁছানোর সময় ঠিক আটটা বাজছিল, চেং ই আর ইন্টারনেট ক্যাফের মালিক নিয়মিত তদারকির জন্য একসাথে নামল। শুধু এক জন গাড়ি থেকে নেমেছিল, আর অন্যজন সাইকেল থেকে।
“চেং ই, তুমি অবশেষে এলে, আমি কয়েক দিন আগে তোমার বাড়িতেও গিয়েছিলাম,” ক্যাফের মালিক হাসিমুখে এসে তাকে স্বাগত জানাল। এই কয়েক দিনে চেং ইয়ের ট্রাফিক নিয়ন্ত্রণ প্রোগ্রাম সত্যিই অসাধারণ কাজ করেছে। তাদের ক্যাফেতে আর কখনও কার্ডিং বা ল্যাগের কারণে ঝগড়া হয়নি।
“দুঃখিত, আমি গত দুদিন একটু অন্য কাজে ব্যস্ত ছিলাম, মালিক, প্রোগ্রামটা কেমন লাগছে?” চেং ই হাসিমুখে বলল।
“খুব ভালো, আমি কয়েক দিন আগে তোমাকে খুঁজতে এসেছিলাম, মূলত দাম ঠিক করতে,” মালিক বলল, “তুমি একটা দাম বলো।”
“ব্যবহারের জন্য, বছরে এক লাখ,” চেং ই মূলত ত্রিশ হাজার ভাবছিল, কিন্তু যখন শুনল জেলার সব ইন্টারনেট ক্যাফে এই লি মালিকের, তখন দাম বাড়িয়ে দিল।
“এক লাখ? শুধু এক বছর?” মালিক চমকে গেল।
এটা তার ছয়টি ক্যাফের এক মাসের আয়ের সমান ছিল।
“হ্যাঁ, আর একসঙ্গে তিন বছরের জন্য পেমেন্ট করতে হবে,” চেং ই যোগ করল।
“তিন বছর? মানে তিন লাখ?” মালিকের চোখ প্রায় গুল্মের মতো বড় হয়ে গেল।
এই ছেলেটি যেন টাকা নিয়ে খেলছে। তিন লাখ দিয়ে জেলার চার-পাঁচটি বাড়ি কেনা যেত, যেখানে সবচেয়ে দামি বাড়ির বর্গফুট মাত্র ৬০০ টাকা।
“দোস্ত, তুমি তো দানবের মতো দাম চাচ্ছো, একটা প্রোগ্রামের জন্য এত দাম কোথা থেকে?” মালিক বলল, “আমি সর্বোচ্চ তিন হাজার দিতে পারি।”
“তাহলে দর কষাকষা হবে না,” চেং ই বলল, “আমি এখনও ইউ জি’র জন্য অর্ধেক দিচ্ছি, ভাল করে চিন্তা করো, এখন ক্যাফে ব্যবসা ফেটে পড়ার সময়, জেলা শহরে কেউ তোমার সঙ্গে প্রতিযোগিতা করবে, যদি তাদের কাছে আমার এই প্রোগ্রাম থাকে, তুমি কীভাবে লড়বে?”
“তিন বছরের চুক্তি আমার লোভ নয়, বরং তোমার জন্য ভাল, ভাবো তো, আগামী বছর ক্যাফে ব্যবসা ফেটে পড়লে কেউ তোমার থেকে বেশি দাম দিলে আমি কি বিক্রি করব? বিক্রি করলে আমি তোমাকে কষ্ট দেব, না হলে নিজেকেই কষ্ট দেব, তাই না? এক বারের চুক্তি করলেই ভাল, তিন বছরের জন্য, আমি নিজেও টান না খেয়ে থাকব।”
চেং ইয়ের এই স্বাভাবিক কথাগুলো শুনে মালিকের রোমাঞ্চ লেগে গেল। হ্যাঁ, যদি প্রতিদ্বন্দ্বীর ক্যাফে লাইন সমস্যা সমাধান করে, তাহলে তার ক্যাফের অবস্থা খারাপ হবে। তখন প্রতিপক্ষ বারবার ব্যান্ডউইথ দখল করে সমস্যা করবে, আর কে আসবে তার এখানে ইন্টারনেট ব্যবহার করতে?
চেং ই যে তিন বছরের কথা বলেছিল, সেটাও যুক্তিযুক্ত, দীর্ঘ সময় ধরে নিরাপদ থাকার জন্য।
“তুমি চাইলে ঝংগুয়ান সুনা যেতে পারো, প্রোগ্রামারদের থেকে দাম জিজ্ঞেস করো,” সে আত্মবিশ্বাসের সঙ্গে বলল, “তাদের দাম হয়তো তোমার এক বছরের আয়ের থেকেও বেশি হবে।”
চেং ই স্পষ্ট মনে রেখেছিল, ভবিষ্যতের দামী গ্রুপের প্রতিষ্ঠাতা ৯০-এর দশকে একটি ছোট প্রোগ্রাম লিখে প্রথম এক মিলিয়ন পেয়েছিল।
তিন লাখে তিন বছরের অনুমতি আসলে বেশি নয়, মাসে মাত্র আট হাজারের মতো।
“ঠিক আছে, তিন লাখ নিলে হবে! তবে আমি চাই অঞ্চল প্রতিনিধি অধিকার! জেলার মধ্যে তুমি এই প্রোগ্রাম অন্য কাউকে বিক্রি করতে পারবে না,” মধ্যবয়সী লোকটি লাভ-ক্ষতির হিসাব করে দাঁত কিঁচড়িয়ে রাজি হল।
“সন্ধি হলো,” চেং ই হাসিমুখে হাত বাড়িয়ে বলল, “সুন্দর সহযোগিতা।”
মধ্যবয়সী লোক অস্বচ্ছন্দে চেং ইয়ের হাত ধরল, মনে হচ্ছিল তার হৃদয় রক্তক্ষরণ করছে। তিন লাখ টাকা! সত্যিই জীবনের জন্য বড় দাম।
কিন্তু এখন তার কাছে এই অঞ্চল অধিকার থাকায়, জেলার কেউ তার সঙ্গে ক্যাফে ব্যবসায় প্রতিযোগিতা করতে পারবে না।
যে কেউ ক্যাফে খুলবে, সে লোক পাঠিয়ে ওদের ব্যান্ডউইথ দখল করবে, ওদের ধ্বংস করবে!
সমগ্র সকাল চেং ই ওই মধ্যবয়সীর গাড়িতে করে অন্য পাঁচটি ক্যাফেতে গিয়ে প্রোগ্রামগুলো রাউটার এবং সার্ভারে ইনস্টল করল, সাথে গাইড করল কিভাবে রিস্টার্ট দিতে হয়।
সব কাজ শেষ করে মধ্যবয়সী অনিচ্ছার সঙ্গে চেং ইকে নিয়ে ব্যাংকে গেল, টাকা তার নতুন সঞ্চয়পত্রে জমা দিল।
সঞ্চয়পত্রের শূন্যের সিরিজ দেখে চেং ই খুবই সন্তুষ্ট হয়ে সেটি পকেটে পুরে দিল।
আহা, টাকায় ভরা অনুভূতি সত্যিই ভালো।
জিয়াং শু যে ছয় হাজার দিয়েছিল, তা কিছুটা টাকার মতো ছিল।
কিন্তু এই ক্যাফে মালিকের টাকা তাকে সম্পূর্ণ ধনী করে তুলল।
সে প্রথমে পাঁচ হাজার নগদ তুলে নিল, তারপর নির্বিকার পদক্ষেপে জেলার একমাত্র ওয়াকিং স্ট্রিটে ঘুরতে গেল।
“আমাকে প্রতিশ্রুতি দাও, তুমি আর গভীর রাতে ঘোরাফেরা করবে না, সহজেই আত্মনিয়ন্ত্রণ হারাবে না, তুমি জানো এটা আমাকে কষ্ট দেয়, যেহেতু ভালোবেসেছি, কোনো অনুশোচনা নেই, যতই কষ্ট হোক, আমি তা বহন করতে প্রস্তুত...” রাস্তার পাশে একটি হেয়ার সেলুনে ঝাং সিনঝে’র গান বাজছিল, যা চেং ইয়ের কানেও যেন তীব্র বিদ্রুপ মতো শোনাচ্ছিল।
“যেহেতু ভালোবেসেছি, কোনো অনুশোচনা নেই, যতই কষ্ট হোক, আমি তা বহন করতে প্রস্তুত...”
আমি ছিঃ...
চেং ই থুথু ফেলে দিল, যা ঠিক রাস্তার পাশে একটি বোমার মতো চুলের যুবকের প্লাস্টিকের স্যান্ডেলের ওপর পড়ল।
যুবক রেগে উঠতে যাওয়ার আগেই চেং ই তার পকেট থেকে একশো টাকার নোট বের করে তার মুখে ঠকাঠকে মারল এবং গালমন্দ করল, “কী দেখছ? আর দেখলে তোমাকে টাকায় মারা দেব।”
একশো টাকার নোট দেখে হলুদ চুলের যুবক যেন স্বপ্ন দেখছে, অবিশ্বাসের সঙ্গে টাকাগুলো ছুঁয়ে দেখল, আসল টাকা নিশ্চিত হওয়ার পর তার মুখ হাসির দিকে ফেটে গেল।
দারুণ!
সে চেং ইয়ের কঠোর পিঠের দিকে তাকিয়ে মনে করছিল যেন দৌড়িয়ে গিয়ে আরও থুথু চেং ইকে দিতে চায়, কারণ তার স্যান্ডেলের উপরের অংশে এখনো অনেক খালি জায়গা আছে।
এটাই টাকার ক্ষমতা, জীবনের ৯৯% সমস্যাই টাকা দিয়ে সমাধান করা যায়।
বাকি ১% জন্য আরও বেশি টাকা লাগে।
তাই টাকা আয় করা সম্পর্কের তুলনায় অনেক বাস্তব।
অন্তত টাকা তোমাকে মানসিক নির্যাতন দেয় না।
হলুদ চুলের যুবক সম্মানের সঙ্গে চেং ইকে বিদায় জানিয়ে কাছাকাছি একটি সেলুনে ঢুকল, সে ঢুকতেই সেখানে কাজ করা সুন্দরী মেয়েটি খুশি হয়ে রোলার ডোর নামিয়ে দিল।
রাস্তা দিয়ে হাঁটতে হাঁটতে চেং ই আবার টাকা উপার্জনের কথা ভাবতে লাগল।
দুপুরে পুনর্জন্ম পাওয়া কঠিন, যদি বেপরোয়া না হয়ে কিছু টাকা না উপার্জন করো, তাহলে কি এই জীবন ফিরে পাওয়া বৃথা হয়?
অন্তত সি চংগং-এর মতো হওয়া দরকার।
সেদিন সে একটি গরম মেয়েকে আলিঙ্গন করে বলে দেবে, “আমি আসলে গরম মেয়েদের প্রতি আগ্রহী নই, আমার সবচেয়ে সুখী সময় হলো আমি যখন সিঙ্গেল ছিলাম।”
এই মহান লক্ষ্য অর্জনের জন্য তাকে ভাবতে হবে কিভাবে এই টাকা দিয়ে সবচেয়ে বেশি লাভবান হওয়া যায়।
পূর্বজীবনে যে পপ-আপ বিজ্ঞাপন ব্যবসা করত, সে প্রতিজ্ঞা করল আর কখনো সে ব্যবসায় নামবে না।
কিন্তু পুরানো কাজ বাদ দিলে তাকে ভালো করে পরিকল্পনা করতে হবে।
কয়েকটি শহরের সম্পত্তি কিনে ২০২৪ সাল পর্যন্ত ধরে রাখা, এতে বিনিয়োগ প্রায় ১৩ গুণ বাড়বে, যা স্পষ্টতই কম কার্যকর।
কিছু পরিচিত কোম্পানির স্টক কেনা মাঝারি পথ, কারণ পুনর্জন্মের পর থেকে হয়তো ইতিহাসের চাকা পরিবর্তিত হয়েছে, কয়েক বছর পরে বড়-মাঝারি কোম্পানি দুটোই দেউলিয়া হয়ে যেতে পারে, তারপর দল গঠন করে প্যানকেক বিক্রি করবে।
এখন সবচেয়ে নিরাপদ উপায় অবশ্যই ইন্টারনেট স্টার্টআপ।
চেং ই মনের মধ্যে মনে করছিল কয়েক মাসের মধ্যে সিনলং কোম্পানি সোহু কোম্পানিকে নকলের জন্য মামলা করবে, এর পর থেকে বড় ইন্টারনেট কোম্পানিগুলো তাদের প্রতিদ্বন্দ্বীদের দমন করার জন্য পুঁজি ব্যবহার শুরু করবে।
২০০০ থেকে ২০০২ সালের মধ্যে প্রায় ৩০০টি ইন্টারনেট কোম্পানি বন্ধ হয়ে গেছে, ১২০০টিরও বেশি সংযুক্ত হয়েছে, বেশিরভাগ ছোট কোম্পানি নিঃশব্দে বিলুপ্ত হয়েছে।
কারণ একটি পোর্টাল ওয়েবসাইট তৈরি করা সহজ, কিন্তু অন্যান্য পোর্টাল ওয়েবসাইটের সম্মিলিত আক্রমণ থেকে প্রতিরোধ করা কঠিন।