ষষ্ঠ অধ্যায়: বিপ... ফ্যাক্টরি সেটিংসে ফিরে যাওয়া হচ্ছে।
চ্যাং লিংইউ হাত গুটিয়ে হাসিমুখে বলল, "আমাদের মালিক প্রতিদিন সকাল আটটার দিকে কয়েকটা সাইবার ক্যাফে ঘুরে দেখেন। আপনি একটু অপেক্ষা করুন, তিনি সম্ভবত কিছুক্ষণের মধ্যেই চলে আসবেন। তিনি এলে আমি তাকে আপনার কথা বলব।"
"ঠিক আছে।" চেং ই মাথা নাড়ল।
কথার মাঝখানেই একটি জেটা গাড়ি সাইবার ক্যাফের সামনে এসে থামল। গাড়ির দরজা খুলে মাঝবয়সী এক ব্যক্তি বেরিয়ে এলেন, যার চুলগুলো পেছনে সুন্দর করে আঁচড়ানো।
"আমাদের মালিক চলে এসেছেন।" চ্যাং লিংইউ দ্রুত উঠে গিয়ে তাকে অভ্যর্থনা জানাল এবং বলল, "লি ভাই, আপনি একদম সঠিক সময়ে এসেছেন। একজন এসেছেন যিনি সাইবার ক্যাফের ছবি লোড করার সময় সংযোগ বিচ্ছিন্ন হওয়ার সমস্যার সমাধান দিতে পারবেন। তিনি আপনার সাথে কথা বলতে চান।"
"ওহ?" মাঝবয়সী ব্যক্তিটি অবাক হয়ে দরজায় দাঁড়িয়ে থাকা চেং ই-র দিকে তাকালেন।
চেং ই-র বয়স দেখে মনে হচ্ছিল সতেরো-আঠারো বছর হবে। এই বয়সে সাধারণত মানুষের অভিজ্ঞতা কম থাকে। তিনি সন্দেহভাজন কণ্ঠে জিজ্ঞেস করলেন, "তোমার বয়স তো খুব কম মনে হচ্ছে, তোমার নাম কী?"
"লি সাহেব, নমস্কার। আমার নাম চেং ই। আমি এইমাত্র হানদং বিশ্ববিদ্যালয়ের কম্পিউটার সায়েন্স বিভাগে সুযোগ পেয়েছি।" বিশ্বাসযোগ্যতা বাড়ানোর জন্য চেং ই হানদং বিশ্ববিদ্যালয়ের নাম উল্লেখ করল।
হানদং বিশ্ববিদ্যালয় প্রদেশের সবচেয়ে নামকরা বিশ্ববিদ্যালয়। সেই সময়ে এই বিশ্ববিদ্যালয়ের ডিগ্রি ছিল অত্যন্ত সম্মানজনক।
ফলস্বরূপ, ওই ব্যক্তির চোখে অবজ্ঞার ভাব অনেকটাই কমে গেল। তিনি বললেন, "চেং ই, তাই তো? তোমার সমাধানের উপায়টি আগে বলো।"
সাইবার ক্যাফে যদিও প্রচুর আয় করা ব্যবসা, কিন্তু ব্যান্ডউইথ দখল হয়ে সংযোগ বিচ্ছিন্ন হওয়ার সমস্যাটি নিয়ে প্রায়ই গ্রাহকদের মধ্যে মারামারি হতো। প্রতিদিন এই ঝামেলার কারণে অনেক কম্পিউটার নষ্ট হয়ে যেত। এই যুবক গ্রাহকদের কাছে ক্ষতিপূরণ চাওয়া প্রায় অসম্ভব ছিল, ফলে মালিককে নিজের পকেট থেকেই সব খরচ করতে হতো। প্রতি মাসে কম্পিউটার মেরামতের খরচ ছিল বিশাল।
চেং ই জানত যে এই সমস্যাটিই মালিকের মূল মাথাব্যথার কারণ। তাই সে দ্রুত তার প্রোগ্রামের কার্যকারিতা সম্পর্কে বিস্তারিত বুঝিয়ে বলল।
যখন শুনলেন যে এই প্রোগ্রামটি চেং ই নিজেই তৈরি করেছে, তখন ওই ব্যক্তির চোখ বিস্ময়ে উজ্জ্বল হয়ে উঠল। সাইবার ক্যাফে ব্যবসায় আসার পর তিনি ইন্টারনেট জগতের কিছু প্রতিভাবান প্রোগ্রামারের কথা শুনেছিলেন। কিন্তু তার মতো একজন সাধারণ সাইবার ক্যাফে মালিকের পক্ষে সেই বড় বড় প্রযুক্তিবিদদের সাথে পরিচিত হওয়া কি সম্ভব? যদি চেং ই সত্যিই প্রোগ্রামিং জানত, তবে তো তিনি লটারি জিতে গেছেন!
"চলো, আমাকে তোমার প্রোগ্রামটি দেখাও।" মাঝবয়সী লোকটি আর এক মুহূর্ত দেরি করতে চাইলেন না।
ভোরবেলা হওয়ায় সারারাত জেগে গেম খেলা গ্রাহকরা তখন চেয়ারে এলিয়ে পড়ে ঘুমাচ্ছিল, সব কম্পিউটারই প্রায় খালি ছিল।
মাঝবয়সী ব্যক্তি এবং চ্যাং লিংইউর উপস্থিতিতে চেং ই লোকাল এরিয়া নেটওয়ার্কের মাধ্যমে প্রোগ্রামটি রাউটারের সাথে সংযুক্ত মেইন কম্পিউটারে ইনস্টল করল এবং চালু করল। রাউটারের ওপর চেং ই-র দক্ষ হাতের কাজ দেখে ওই ব্যক্তি মোটামুটি নিশ্চিত হয়ে গেলেন যে ছেলেটি মিথ্যা বলছে না।
এই ছেলেটির ভেতর আসলেই কিছু আছে।
প্রোগ্রামটি চালু হওয়ার পর চেং ই চ্যাং লিংইউকে বলল, "তুমি চারটি কম্পিউটার চালু করো। দুটিতে পর্নোগ্রাফিক ওয়েবসাইট ওপেন করে পপ-আপ উইন্ডো ট্রিপার করো, তারপর দেখো অন্য দুটি কম্পিউটার স্লো হয় কি না।"
চ্যাং লিংইউর গাল লজ্জায় লাল হয়ে গেল, সে ইতস্তত করে বলল, "আমি, আমি তো ওয়েবসাইট জানি না।"
"থাক, আর ভান করতে হবে না। তোমার ব্যবহার করা কম্পিউটারটিতে তো অনেক ওয়েবসাইট সেভ করা আছে, আমি গতবারই দেখেছি।" মাঝবয়সী ব্যক্তি বিরক্ত হয়ে বললেন।
"উম।" চ্যাং লিংইউ লজ্জা পেয়ে দৌড়ে গেল।
চেং ই-র নির্দেশ অনুযায়ী সে দুটি কম্পিউটার চালু করল এবং দক্ষতা সহকারে দুটি ওয়েবসাইট ওপেন করল। চ্যাং লিংইউর কাজ শেষ হতে দেখে মাঝবয়সী ব্যক্তি উত্তেজনার সাথে জিজ্ঞেস করলেন, "কী অবস্থা? কাজ হচ্ছে?"
"সত্যিই... আর স্লো হচ্ছে না।" চ্যাং লিংইউর গালের লালিমা কমে এলো, তার কণ্ঠে ছিল বিস্ময়।
মাঝবয়সী ব্যক্তি অবাক হয়ে চেং ই-র দিকে তাকিয়ে বললেন, "ভাই, তুমি তো দারুণ! বলো, এই জিনিসটি তুমি কীভাবে বিক্রি করতে চাও?"
"লি সাহেব, এখন দাম নিয়ে আলোচনা করাটা একটু তাড়াহুড়ো হয়ে যাবে। আমি আগে এটি আপনার এখানে সেটআপ করে দিই। আপনি কয়েক দিন বিনামূল্যে ব্যবহার করে দেখুন, তারপর আমরা দাম নিয়ে কথা বলব। কী বলেন?" চেং ই একজন অভিজ্ঞ ব্যক্তির মতো শান্ত ভঙ্গিতে হাসল।
"ঠিক আছে।" মাঝবয়সী ব্যক্তি খুব খুশি হলেন। তিনি হাসিমুখে বললেন, "তুমি যদি সত্যিই এই ইন্টারনেট সমস্যার সমাধান করতে পারো, তবে দাম নিয়ে কোনো সমস্যা হবে না।"
"আমি কয়েক দিন পর আবার আসব, তখন আপনাকে দাম জানিয়ে দেব।" এই বলে চেং ই অবলীলায় সাইবার ক্যাফে থেকে বেরিয়ে এল।
স্মৃতি হাতড়ে চেং ই বাড়ি ফিরে এল।
তার বাবা-মা দুজনেই কৃষক। কয়েক বছর আগে পুরনো গ্রাম ভেঙে ফেলার সময় তাদের পরিবারকে রাস্তার ধারে পঁচাত্তর বর্গমিটারের একটি ঘর ক্ষতিপূরণ হিসেবে দেওয়া হয়েছিল। বাবা-মা মিলে ঠিক করলেন, ঘরটিকে দুই ভাগ করবেন—পেছনের পঞ্চাশ বর্গমিটার তারা থাকার জন্য ব্যবহার করবেন আর সামনের পঁচিশ বর্গমিটারে একটি ছোট দোকান খুলবেন।
এই বস্তি এলাকায় অনেক মানুষ ঘরবাড়ি হারিয়ে এখানে এসে ভিড় জমিয়েছে, ফলে দোকানটি থেকে মাসে এক-দুই হাজার টাকা আয় হতো। সাধারণ একটি পরিবারের জন্য এটি ছিল বিশাল অংকের টাকা।
"তুমি বরং আইগোর সাথে আবার কথা বলো। এই টাকা যদি ফেরত না পাওয়া যায়, তবে ই-র টিউশন ফি কীভাবে দেব? আর মাসখানেক পরেই তো ক্লাস শুরু হয়ে যাবে।" চেং ই বাড়ির দরজায় পৌঁছাতেই ভেতরে মা চু ইউয়ে-এর কণ্ঠ শুনতে পেল।
"আইগোর কাছে যদি টাকা থাকত, সে কি আমাদের দিত না? তাছাড়া তার মেয়েও তো এবার বিশ্ববিদ্যালয়ে পড়ছে। গত দু-বছর ধরে খাবারের কারখানায় প্রতিযোগিতা অনেক বেড়েছে, আইগোর ফ্যাক্টরি তো প্রায় বন্ধ হওয়ার পথে। শুরুতে আমরা যখন দোকান শুরু করেছিলাম, তখন আইগোই তো আমাদের মালামাল কেনার টাকা দিয়ে সাহায্য করেছিল।" বাবা চেং জিয়ানশুর গম্ভীর কণ্ঠ শোনা গেল।
"আমরা বরং ঘর বন্ধক রেখে ঋণ নিলে কেমন হয়?" চু ইউয়ে ইতস্তত করে জিজ্ঞেস করলেন।
চেং জিয়ানশু কিছুক্ষণ চুপ থেকে দীর্ঘশ্বাস ফেলে বললেন, "আমি কাল বরং ধার চেয়ে দেখি। আমাদের ছেলে তো কম্পিউটার সায়েন্সে ভর্তি হয়েছে, শুনেছি এই কম্পিউটার বিষয়টির খরচ অনেক বেশি।"
"হুম।" চু ইউয়ে-এর কণ্ঠ ছিল খুব মৃদু।
চেং ই দরজায় দাঁড়িয়ে বাবা-মায়ের কথাগুলো শুনছিল, তার মনের ভেতর নানা অনুভূতির ঝড় বইছিল। গত জীবনে সে ভালো ছেলে হতে পারেনি, এই জীবনে তাকে এই ভুলগুলো শুধরাতেই হবে।
চেং ই দরজার সামনে কিছুক্ষণ দাঁড়িয়ে থেকে দরজা ঠেলে ভেতরে ঢুকল।
"এই ছেলে, তুই যে বাড়ি ফিরতে পারিস তা মনে ছিল? বল, সারা রাত কোথায় ছিলি?" চেং ই-কে দেখামাত্র চেং জিয়ানশু চোখ রাঙিয়ে বকা দিতে শুরু করলেন, "তুই কি জানিস আমরা তোকে কত খুঁজেছি?"
বকা দিতে দিতেই তিনি জুতো খুললেন, যেন ছেলেকে মারবেন।
"আরে, এখন ও বড় হয়েছে, ওকে নিয়ে আর আমাদের চিন্তা করতে হবে না।" চু ইউয়ে চেং জিয়ানশুর সামনে দাঁড়িয়ে পড়লেন এবং দীর্ঘশ্বাস ফেলে বললেন, "বাড়ি না ফিরলেও অন্তত একটা ফোন তো করতে পারতে?"
"আমার ভুল হয়েছে।" চেং ই আন্তরিকভাবে বলল।
একটি ক্ষমা প্রার্থনার বাক্য শুনে চেং জিয়ানশু এবং তার স্ত্রী, যারা তাকে আরও বকা দেওয়ার প্রস্তুতি নিচ্ছিলেন, তারা থমকে গেলেন।
চেং জিয়ানশু সন্দেহভাজন দৃষ্টিতে চেং ই-র দিকে তাকালেন এবং তার কপালে হাত দিয়ে বললেন, "তোর কি জ্বর হয়েছে নাকি?"
সাধারণত, চেং ই তাদের বকুনি শুনলে হয় খুব অবাধ্য হয়ে উল্টো তর্ক করত, নয়তো দরজা ধাক্কা দিয়ে নিজের ঘরে চলে যেত। আর নয়তো সোফায় শুয়ে তাদের সব কথাকে কানেই তুলত না। আজ কী হয়েছে? সে কিনা ক্ষমা চাইল?
বাবার বলিরেখাহীন মুখের দিকে তাকিয়ে চেং ই হঠাৎ আবেগী হয়ে বলে উঠল, "বাবা, তুমি যৌবনে সত্যিই খুব সুদর্শন ছিলে।"
চেং জিয়ানশু কেঁপে উঠলেন, তিনি পেছন ফিরে চু ইউয়েকে বললেন, "কী করা যায়? ওর কি ডাক্তার দেখানো দরকার?"
চু ইউয়ে যদিও খুব উদ্বিগ্ন ছিলেন, তবুও মাথা নেড়ে বললেন, "হ্যাঁ, তাই মনে হচ্ছে।"
"আরে আরে, কী বলছ এসব! ডাক্তার কেন দেখাতে হবে?" চেং ই দ্রুত চিৎকার করে উঠল।
পরের মুহূর্তেই সে বুঝতে পারল, তার আচরণ বাবা-মায়ের কাছে অস্বাভাবিক মনে হচ্ছে।
এখনই এর প্রতিকার করতে হবে, কারখানা থেকে যেভাবে এসেছিল সেভাবেই সবকিছু সেট করতে হবে!
চেং ই গত জীবনের অভ্যাসের কথা মনে করার চেষ্টা করল। তারপর সোফায় গা এলিয়ে দিয়ে টি-টেবিলের ওপর পা তুলে দিয়ে বিরক্ত কণ্ঠে চিৎকার করল, "ধুর, অসহ্য লাগছে! ক্ষমা চাইলেও দোষ, না চাইলেও দোষ। সারাদিন শুধু বকবক! কান ঝালাপালা হয়ে গেল।"
সব ঠিক আছে।
চু ইউয়ে এবং চেং জিয়ানশু দুজনেই স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেললেন।
তাদের সেই আদরের অবাধ্য ছেলেটি ফিরে এসেছে, কোনো ভুল নেই।