অধ্যায় ২৭: লোভী নেতা? মা ইউলিয়ান ক্ষোভে দাঁত চেপে রইল!

তার হাসির সে শব্দটি马玉莲কে এক অজানা বিভ্রান্তিতে ফেলে দিল, সে বুঝতেই পারল না, তিনি কেন হাসছেন।
তবে কি তিনি বুঝে ফেলেছেন যে আমি মিথ্যা বলছি?
马玉莲ের ভিতরে একটু অস্থিরতা জেগে উঠল, কিন্তু এখন বড় ছেলের স্ত্রী-সহ সামনে, 李俊生কে বেশি কিছু জিজ্ঞেস করা যথেষ্ট অস্বস্তিকর।
আর 李俊生ের জন্য, সে সত্যিই আশা করেনি马玉莲 এমন অদ্ভুত কারণ দিতে পারে।
যদি তিনি জোর করতেন যে তার হাতে কোনো টাকা নেই, তবে তার এবং বড় ছেলের স্ত্রী-র কিছুই করার ছিল না।
কিন্তু তিনি এমন একটি মিথ্যা তৈরি করলেন, যার ফলে স্পষ্ট হয়ে গেল, তার কাছে এক বিশাল সঞ্চয় রয়েছে।
李俊生 পূর্বজন্মে করুণ মৃত্যুর পর পুনর্জন্ম পেয়েছেন, তাই মানুষের স্বভাবের সবচেয়ে ভালো জানেন, এবং বড় ছেলের স্ত্রীর মুখোশটিও তিনি চেনেন।
তারা দুজন যদি জানে马玉莲ের কাছে এমন একটি বড় অঙ্কের সঞ্চয় রয়েছে, তাদের প্রকৃতি অনুযায়ী, তারা কচ্ছপের মতো আঁকড়ে ধরবে, মাংসের টুকরোর মতো কখনও ছাড়বে না।
তিনি দেখতে চাইলেন,马玉莲 কীভাবে এই মিথ্যার ফাঁক গোপন রাখবেন; যদি সে এই টাকা বের করতে না পারে, 李国军 এবং 王秀花 সহজে ছাড়বে না।
马玉莲 স্পষ্টতই মিথ্যা বলার প্রতিক্রিয়া কখনও অনুভব করেনি।
একটি মিথ্যা বললে, অসংখ্য মিথ্যা দিয়ে তার ফাঁক ঢাকতে হয়, শেষতঃ সত্য বেরিয়ে আসে।
ঠিক যেমনটা 李俊生 ভেবেছিলেন, 李国军 এবং তার স্ত্রী যখন শুনলেন马玉莲ের কাছে এক বৃহৎ সঞ্চয় রয়েছে, এবং সেটি সুদের জন্য ধার দিয়েছেন, তাদের চোখ মুহূর্তেই উজ্জ্বল হয়ে উঠল।
তাদের মুখে লোভ এবং উত্তেজনার ছাপ, তারা 李俊生ের অজানা হাসির কোনো গুরুত্ব দিল না, বরং马玉莲কে অনেক প্রশংসা করল।
“আহা, আমার মা-ই তো, কত বিচক্ষণ! এবার তো সত্যিই টাকা দিয়ে টাকা আয় হল, আমাদের পরিবারের টাকা আর কখনও ফুরাবে না।”
“শাশুড়ি, আপনি তো টাকা দিয়ে ভালো কাজ করেছেন, কেন আগে জানাননি? আমাদের দুইজনের ভুল বোঝাবুঝি হল, দেখুন কী হয়েছে।”
李国军 ও তার স্ত্রী সোফার সামনে গিয়ে马玉莲কে চাটুকারিতায় ভরিয়ে দিল।
马玉莲 খুব সন্তুষ্ট, মনে মনে আনন্দিত যে বড় ছেলের স্ত্রী-সহ দুজন তার নিয়ন্ত্রণেই রয়েছে।
এবার আর টাকা বের করতে হবে না!
কিন্তু马玉莲 একটু বেশি আশাবাদী ছিলেন, 李国军 এবং 王秀花 পুরোপুরি নির্বোধ নয়।
মুখে প্রশংসা করলেও, আসলে তারা টাকা না দেখে ছাড়বে না।
ঠিক যখন马玉莲 বড় ছেলের স্ত্রীর প্রশংসায় ডুবে ছিলেন, 李国军 হঠাৎ বলেন, “মা, সন্ধ্যায় সবাই ভাগাভাগি নিয়ে কথা বলবে, এখনো সময় আছে, আপনি বিকেলে দ্রুত মামার বাড়ি গিয়ে টাকা নিয়ে আসুন।”
“মূলধন-সহ সুদ নিয়ে আসুন, আমরা আগে গুনে দেখি কত টাকা আছে, তারপর সন্ধ্যায় ভাগ করে নিই, যাতে ভবিষ্যতে টাকা নিয়ে ঝগড়া না হয়।”
王秀花 সঙ্গে সঙ্গে সায় দিল, “হ্যাঁ, বাবার চাকরি চলে গেছে, এখন সংসারে খারাপ সময়, এই টাকা থাকলে আমরা ভবিষ্যৎ পরিকল্পনা করতে পারি।”

“আহা? এখনই টাকা আনতে হবে?”
马玉莲ের মুখ মুহূর্তে ম্লান হয়ে গেল, ঘটনা তার ইচ্ছামতো ঘটল না।
এখন李国军 এবং তার স্ত্রী আরো বেশি কঠিন হয়ে উঠেছে।
李俊生 একপাশে বসে马玉莲ের বিপদের দৃশ্য দেখছিল।
এবার নিজের মুখে কিছু বলার প্রয়োজন নেই, বড় ছেলের স্ত্রী-সহ দুজনই马玉莲ের জন্য যথেষ্ট।
তিনি হয়তো ভাবেননি, এতদিন ছেলেকে উস্কে দিয়ে নিজের জন্য টাকা চাইতে বলতেন, আজ সেই মূর্খ পুতুল তার নিয়ন্ত্রণের বাইরে গিয়ে তাকে আঘাত করবে।
马玉莲ের মুখ দেখে李国军 তৎক্ষণাৎ তাকে জিজ্ঞেস করল, “কী? মা, আপনি কি টাকা বাড়িতে আনতে চাইছেন না?”
马玉莲 একটু অস্থির হয়ে উঠল, কাশল, একটু শান্ত ভাব দেখিয়ে李国军ের টাকার অনুরোধ অস্বীকার করল।
“এখন টাকা আনা যাবে না, ধার দেওয়া টাকার মেয়াদ শেষ হয়নি, মেয়াদ শেষ হলে ধার নেওয়া লোক মূলধন-সহ সুদ ফেরত দেবে!”
এই কথা শুনে李国军 এবং তার স্ত্রী একে অপরের দিকে তাকাল, তারা ভাবতে লাগল马玉莲ের কথা সত্যি কিনা।
টাকা না দেখলে, তারা马玉莲ের কথায় বিশ্বাস করবে না!
চিন্তা করে李国军 আবার বলল, “যদি সব টাকা না আনতে পারেন, অন্তত অর্ধেক আনুন, এখন আমাদের সত্যিই টাকার প্রয়োজন।”
“আপনার নাতনি স্টার এখন পিয়ানো শিখতে চায় না, এখন নাচ শিখতে চায়, ঠিক এখনই টাকা দরকার, উপরে যারা আছে তারা বলেছেন, কিছুই কমানো যাবে না, সন্তানের শিক্ষা কমানো যাবে না।”
李国军 টাকা না দেখে মোটেও শান্ত হচ্ছে না!
বিশেষ করে যখন জানল, বহু বছর ধরে সঞ্চিত টাকা ধার দেওয়া হয়েছে সুদের জন্য, তার চেতনা চুলকাতে লাগল।
সংসারে টাকা আছে, হয়তো জানা নেই, কিন্তু তিনি জানেন এবং দেখতে পাচ্ছেন না, খরচ করতে পারছেন না, এতে李国军 খুব অস্বস্তি অনুভব করছে!
আজ যদি এই টাকা না দেখেন, তিনি রাতে ঘুমোতে পারবেন না।
王秀花ও একই অনুভব করছে।
সবসময় টাকা চাইছে এমন ছেলে ও পুত্রবধূকে দেখে马玉莲 বিরক্ত হয়ে গেল!
“টাকা, টাকা, তোমরা শুধু টাকা চাইছ, টাকার দুনিয়ায় পড়ে গেছ।”
马玉莲 মুখ খারাপ করে বলে উঠল।
李国军 একটু হাসল, শুরু করল马玉莲ের ওপর নৈতিক চাপ, 王秀花 ভয় দেখিয়ে ও লোভ দেখিয়ে কথা বলল।

“মা, আমাদের টাকা-পাগল ভাবার দরকার নেই, এখন তো সবকিছুতেই টাকা লাগে, আমাদের কাছে টাকা থাকলে, আপনাকে খুশি রাখার সামর্থ্য থাকবে, নইলে শুধু মুখে ভালো কথা বলব?”
“বলছি, নাতনিকে মানুষ করতে টাকা খরচ হচ্ছে, আমরা অযথা টাকা খরচ করছি না, আপনি তো স্টারের দাদি, নিশ্চয়ই চান স্টার ভালো শিক্ষা পাক?”
李俊生 পাশে বসে মাথা নাড়ল, বড় ছেলের নৈতিক চাপ ভুল লোকের ওপর প্রয়োগ হয়েছে।
马玉莲ের কোনো নৈতিকতা নেই।
马玉莲李国军র কথায় একেবারেই উদাসীন।
তবুও王秀花 একটু কঠিন, ভয় দেখিয়ে বলল, “শাশুড়ি, আপনি এখন নাতি-নাতনিকে ভালো রাখলে, বড় হলে তারা আপনাকে সম্মান করবে।
যদি তারা জানতে পারে আপনি টাকা লুকিয়ে রেখেছেন, কাউকে দিচ্ছেন না, তারা হয়তো আপনাকে দাদি বলবে না, তখন আপনি বৃদ্ধ বয়সে কোথায় যাবেন?”
李俊生 পাশে বসে নাটক দেখছিল, “শিশুরা বলছে, আপনি এখনই কিছু টাকা আনুন, সব টাকা আনতে বলছে না, টাকা এতদিন ধার দেওয়া হয়েছে, অন্তত সবাই দেখে নিক কত সুদ হয়েছে।”
“ঠিকই বলেছে মা, আমি শুনেছি, মানুষ ব্যাংকে সহজে টাকা ধার পারে না, তারা আমাদের কাছেই ধার নিতে পারে, আপনি মামাকে বলুন সুদ একটু বেশি নিক।”
马玉莲 কিছু বলার চেষ্টা করল, কিন্তু কিছুতেই সুবিধা করতে পারল না।
এই টাকা আনা যায় না, না আনলেও হয় না, একেবারে মৃত্যুর মতো কষ্ট!
“মা, শুনুন, মামাকে বলুন সুদ বেশি নিক, এখন সময় আছে, দ্রুত গিয়ে আসুন, এই ব্যাপারটা খুব জরুরি।”
李国军马玉莲ের হাত ধরে টেনে সোফা থেকে তুলল।
马玉莲ের পিঠে李国军 এমনভাবে চাপ দিল, সরাসরি তাকে বাড়ির দরজার বাইরে ঠেলে দিল!
马玉莲 একবার বড় ছেলের দিকে ফিরে তাকাল, দেখল যদি তিনি টাকা না আনেন, হয়তো বাড়ির দরজায় ঢুকতে দেওয়া হবে না।
李国军র পেছনে ছিল নাটক দেখার জন্য李俊生,马玉莲 তাকে দেখলেই রাগে দাঁত চেপে গেল।
যদি সে তার সঞ্চয়ের কথা না তুলত, বড় ছেলের স্ত্রী-সহ দুজন কখনও এসব ভাবত না!
“আমার দিকে তাকিয়ে কী? দ্রুত টাকা আনো, না আনলে বাড়িতে ঢুকতে হবে না।”
李俊生马玉莲কে হাত নেড়ে তাড়িয়ে দিল,李国军 বাড়ির দরজা বন্ধ করল, যাওয়ার আগে বারবার বলল, অবশ্যই টাকা আনতে হবে।
马玉莲 দরজার বাইরে দাঁড়িয়ে মুখ ম্লান করে থাকল।
এবার কি হবে?