অষ্টাদশ অধ্যায়: যাত্রা

সে দিন ছিল উষ্ণ রোদের দিন, এমনকি হাওয়াটাও যেন চমৎকারভাবে সঙ্গে দিয়েছিল। হালকা বাতাসটি ধীরে ধীরে বইছিল, শরতের শুষ্কতার ছাপ তাতে কিছুটা কম ছিল।
শুয়ান ইউয়ান রুয়ো লি সাধারণ পোশাক পরে ছিল, দাঁড়িয়েছিল জিয়ুন স্যুয়ানের ছোট আঙিনায়, পিঠ ঘুরিয়ে ছিল ঘরের দরজার দিকে, চোখ আধো বন্ধ, ঠোঁটের কোণে হালকা এক চিলতে হাসি, সম্পূর্ণ এক নির্ভার সুখী মূর্তি।
অপ্রত্যাশিতভাবে, পিছন দিক থেকে এক ক্রুদ্ধ কণ্ঠস্বর ভেসে এলো, “ইয়ুয়ান আর, দেখো তো আমায় কী ধরণের জামা পরালে, মাথাতেও কী পরিয়েছ! আমার গলা বুঝি ভেঙে দেবে? তাড়াতাড়ি পাল্টে দাও, এমন সাজে আমি কেমন করে আনন্দ করে খেলব!”
“রাজকুমারী, এ সাজ তো খুব সুন্দর! আভিজাত্যের চিহ্ন, আর ঘুরতে যাচ্ছ তো, যুদ্ধ করতে নয়।” ইয়ুয়ান আর জবাব দিল।
“আভিজাত্য নয়, বরং সস্তা দেখাচ্ছে, মাথাভর্তি গয়নায় চোখ ঝলসে যাচ্ছে।” রাজকুমারী ইয়ে ওয়েই ইয়াং মানল না।
“রাজকুমারী, আজ প্রথমবার আপনি তিয়ানজিন দেশের রাজপ্রাসাদ থেকে প্রকাশ্যে বের হবেন, তাই আপনাকে দারুণভাবে সেজে সকলকে মুগ্ধ করতেই হবে।” ইয়ুয়ান আর গুরুত্ব দিয়ে বলল।
“আমার কেন সকলকে মুগ্ধ করতে হবে?” ইয়ে ওয়েই ইয়াং জিজ্ঞাসা করল, কিছু বুঝতে না পেরে।
“নিশ্চয়ই চতুর্থ রাজপুত্রের মন জয় করার জন্য!” মুখ থেকে বেরিয়ে গেল চিন্তা না করেই।
শুয়ান ইউয়ান রুয়ো লি কিছুটা হতাশ হল, আমি তো রূপ প্রতিযোগিতায় নই, কেন সকলকে ছাপিয়ে আমার মন পাওয়াটা জরুরি?
“তুই মর, আমায় কেন তার মন জয় করতে হবে? তোকে আধ পলকের সময় দিলাম, আমায় ঠিকঠাক সাজিয়ে দিবি, নইলে আজ তোকে নিয়ে যাব না!” রাজকুমারী ইয়ে ওয়েই ইয়াং এর কণ্ঠে রাগ।
যদি শুয়ান ইউয়ান রুয়ো লি একটু আগে শুধু বিরক্ত ছিল, এখন তার মন আরও চুপসে গেল, ইয়ে ওয়েই ইয়াং এর কথা শুনে মনে হল, তার মন পাওয়াটা কি অসম্ভব?
এরপর ঘরের ভেতর থেকে টুপটাপ শব্দ আর ইয়ুয়ান আর এর অনুনয় শোনা গেল, “উফ, রাজকুমারী আমি ভুল করেছি, এখনই সাজিয়ে দিচ্ছি, ওহ রাজকুমারী আর তাড়া করবেন না... আহ!”
সব কিছু চুপ হয়ে এলে, বাইরে দাঁড়ানো শুয়ান ইউয়ান রুয়ো লি’র ঠোঁটের হাসি আরও গভীর হল।
পূর্বনির্ধারিত সময়ের আগেই দরজা খোলার শব্দ শোনা গেল, শুয়ান ইউয়ান রুয়ো লি ঘুরে দেখল, ইয়ে ওয়েই ইয়াং হালকা এক সাজে বেরিয়ে এলো।
সে দেখল, ইয়ে ওয়েই ইয়াং কালো চুল খোঁপা করে একটিমাত্র রূপার কাঁটা দিয়ে গোঁজা, গালে কয়েকটি চুলের গোছা বাতাসে দোল খাচ্ছে, খোঁপার ফাঁক দিয়ে কিছু লম্বা চুল সামনের দিকে ঝুলে আছে।
ভুরু হালকা আঁকা, ঠোঁটে লাল রঙের ছোঁয়া, পরনে হালকা গাঢ় লাল রেশমের জামা, সত্যিই সাহসী ও বীরাঙ্গনা মানায়, যেন কোনো নারীযোদ্ধা।
এরকম সাজে ইয়ে ওয়েই ইয়াং কে দেখে শুয়ান ইউয়ান রুয়ো লি আবার বিস্মিত হল, ভাবল, ইয়ে ওয়েই ইয়াং এর প্রতিটি সাজ তার কাছে নতুন চমক নিয়ে আসে।
“শিয়াও ছুন, এসে ঘরটা গুছিয়ে দাও।” শুয়ান ইউয়ান রুয়ো লি এখনও চুপচাপ হতবাক, ইয়ুয়ান আর এর ডাকে ধ্যান ভাঙল।
“সময় হয়ে গেছে, চল!” ভাবনার জগৎ থেকে ফিরে এসে শুয়ান ইউয়ান রুয়ো লি এগিয়ে চলল।

চতুর্থ রাজপুত্রের বাসভবনের ফটকে চু জি ইউ আর লিউ ছিংছিং ইতিমধ্যে উপস্থিত, সঙ্গে কয়েকজন চাকর ঘোড়া ধরে রেখেছে, আর এক পাশে দাঁড়িয়ে আছে একটি ঘোড়ার গাড়ি।
সময় দ্রুত চলে গেছে, ইয়ে ওয়েই ইয়াং এখন সম্পূর্ণ সুস্থ, এমনকি লিউ ছিংছিং এর শরীরও বেশ ভালো, এখন তারা ইচ্ছেমতো হাঁটাচলা করতে পারে।
লিউ ছিংছিং সুস্থ হওয়ার পর, শুয়ান ইউয়ান রুয়ো লি আবার ফিরে এলো জিয়ুন স্যুয়ান-এ।
ইয়ে ওয়েই ইয়াং যদিও তাকে বেরিয়ে যেতে বলতে চেয়েছিল, কিন্তু মনে পড়ল, কেন সে প্রথমে থাকতে দিয়েছিল এবং দু’জনের পরিচিতি ও অবস্থান ভেবে মেনে নিল।
তাই তারা আবার আগের মতো আলাদা ঘরে ঘুমানো, পরস্পরের প্রতি ভদ্রতা দেখানোর দিনগুলোতে ফিরে গেল।
শুয়ান ইউয়ান রুয়ো লি রাজচিকিৎসক ডেকেছিল বলেই ইয়ে ওয়েই ইয়াং এর অসুস্থতার খবর রানি পর্যন্ত পৌঁছল, রানিও না বুঝে লোক পাঠিয়ে খোঁজ নিলেন, এতে ইয়ে ওয়েই ইয়াং কিছু অস্বাভাবিক মনে করেনি।
কিন্তু লিউ ছিংছিং যখন অসুস্থ ছিল তখনও রানির তরফ থেকে মানুষ এসে খোঁজ নিল, এতে ইয়ে ওয়েই ইয়াং বিস্মিত হল।
কেবল ছিংছিং অসুস্থ, তবু রানির দৃষ্টি, মানে লিউ ছিংছিং রানির স্বীকৃতি পেয়েছে, তবে কেন তাকে স্বীকৃতি না দিয়ে ইয়ে ওয়েই ইয়াং কাকে বিয়ে করতে বলল?
রাজ্যর উত্তরাধিকারের জন্য হলেও, রাজপরিবারের অভ্যন্তরীণ দ্বন্দ্বে, একজন বিদেশি রাজকুমারী হিসেবে তার উপস্থিতিতে খুব বেশি লাভ হবার কথা নয়, কারণ হুয়ান ইউয়ু দেশটি কেবল ধনী ছোট্ট এক দেশ।
সব প্রশ্নের উত্তর অজানা, ইয়ে ওয়েই ইয়াং ভাবল, একদিন সে নিশ্চয়ই সব জানতে পারবে।
শুয়ান ইউয়ান রুয়ো লি, ইয়ে ওয়েই ইয়াং এবং ইয়ুয়ান আর চলে এলো, চাকররা বিনীতভাবে স্যালুট করল, “চতুর্থ রাজপুত্রকে নমস্কার! চতুর্থ রাজপুত্রবধূকে নমস্কার!”
চাকররা অভিবাদন শেষ করলে, চু জি ইউ এগিয়ে এসে ইয়ে ওয়েই ইয়াং-কে মাথা নোয়াল, “রাজকুমারী।”
ইয়ে ওয়েই ইয়াং হালকা মাথা নোয়াল, শুয়ান ইউয়ান রুয়ো লি চু জি ইউ-এর সম্বোধনে ভুরু কুঁচকাল, কিন্তু কিছু বলল না।
লিউ ছিংছিংও এগিয়ে এসে মৃদু স্বরে বলল, “চতুর্থ রাজপুত্রবধূ।” কেবল সৌজন্য, এর বেশি নয়।
ইয়ে ওয়েই ইয়াং দেখল, শুয়ান ইউয়ান রুয়ো লি কিছু বলছে না, ধরে নিল, অতিরিক্ত আদরের কারণে ছোট পত্নীকে বেশি পাত্তা দেয়, ভাবল, সে এক মহানুভব রাজকুমারী, বেশি মনোযোগ না দেওয়াই ভালো, আর হয়তো নিজের কারণে একটি সুন্দর সম্পর্ক নষ্ট হতে চলেছে, তাই মৃদু স্বরে বলল, “লিউ কুমারী।”
শুয়ান ইউয়ান রুয়ো লি বুঝল না ইয়ে ওয়েই ইয়াং কী ভাবছে, শুধু মনে হল, পরিস্থিতি বেশ ভালো, মনে শান্তি এল।
একটু চিন্তা করে মনে পড়ল, সাদা মক কোথায়, জিজ্ঞেস করল, “সাদা মককে দেখা যাচ্ছে না কেন?”
চু জি ইউ উত্তর দিল, “সামরিক শিবিরে জরুরি ডাকা হয়েছে, সেখানে গেছে।”
“কবে ফিরবে জানো?” শুয়ান ইউয়ান রুয়ো লি আবার জিজ্ঞেস করল।
“কিছু বলেনি, শুধু বলেছে আমাদের অপেক্ষা করতে হবে না।” চু জি ইউ জানাল।

“ঠিক আছে, তাহলে চলি!” এরপর ঘোড়া ভাগ করার পালা এলো।
ইয়ুয়ান আর এবং লিউ ছিংছিং ঘোড়ার গাড়িতে উঠল, ইয়ে ওয়েই ইয়াং সাধারণত গাড়িতে বসত, কিন্তু দেখল বাড়তি ঘোড়া আছে, তাই আর গাড়িতে উঠতে চাইল না।
সে ভেবেছিল, ঘোড়াটি হয়তো অনুপস্থিত সাদা মকের জন্য, বেশি কিছু ভাবেনি, জানত না, সাদা মক সর্বদা নিজের ঘোড়ায় চড়ে, এবং শুয়ান ইউয়ান রুয়ো লি ভেবেছিল, হয়তো ইয়ে ওয়েই ইয়াং ঘোড়া চড়তে চাইবে, তাই বাড়তি ঘোড়ার ব্যবস্থা।
“রাজকুমারী, আপনি তেষ্টা পেয়েছেন?”
“রাজকুমারী, একটু ভেতরে এসেই না বিশ্রাম নেবেন?”
“রাজকুমারী...?”
ইয়ুয়ান আর ও লিউ ছিংছিং গাড়িতে বসে, ভাবল, এ তো রাজকুমারীর প্রতিদ্বন্দ্বী, অস্বস্তি লাগল, তাই বারবার ইয়ে ওয়েই ইয়াং-কে ডেকে তার মনোযোগ সরানোর চেষ্টা করল।
ইয়ে ওয়েই ইয়াং বারবার ‘রাজকুমারী’ ডাক শুনে বিরক্ত হল, শেষে ইয়ুয়ান আর-কে নিজের ঘোড়ায় তুলে নিল, একসঙ্গে চড়ে কানে কিছুটা শান্তি পেল।
শুয়ান ইউয়ান রুয়ো লি যাত্রার গন্তব্য নির্ধারণ করেছিল শরৎ শিকার পাহাড়ে, এটি রাজপরিবারের শিকার ক্ষেত্র, পাহাড়ের মাঝে একটি রাজপ্রাসাদও আছে।
শরৎ শিকার পাহাড় যদিও রাজপরিবারের শিকার ক্ষেত্র নামে পরিচিত, আসলে এ কেবল প্রচলিত নাম।
এটি একটি পাহাড়, আবার একটি স্থানের নামও।
শরৎ শিকার পাহাড়টি শরৎ শিকার নামের ভূমিতে অবস্থিত।
পাহাড়ে নানা ধরনের জন্তু ছেড়ে রাখা আছে রাজপরিবারের শিকারের জন্য, প্রতি শরতে সম্রাট শুয়ান ইউয়ান জিন এসে শিকার করেন।
দুঃখজনকভাবে, ইয়ে ওয়েই ইয়াং যখন বিয়ে হয়ে এলো, তখন শিকার উৎসব শেষ, সে এই আনন্দ থেকে বঞ্চিত ছিল।
পাহাড়ে একটি জলপ্রপাত আছে, তার নিচে অবশ্যই একটি নদী, নদী ধরে এগোলে দেখা যাবে একটি বিশাল উদ্যান।
আরো কাছে গেলে দেখা যায়, সেটি স্রেফ উদ্যানে সীমাবদ্ধ নয়, বরং ছোট্ট এক রাজপ্রাসাদ।