দ্বিতীয় অধ্যায়: আধ্যাত্মিক খনির রত্ন সন্ধান, স্বাধীন সাধকদের কু-মতলব

পৃষ্ঠা (১/৩)

চেং ইউ ঝৌ ইয়াওয়ের হাত ধরে মানুষের ভিড়ের সাথে আলোর ঝলকানির দিকে ছুটে চলল।

পুরো পথ জুড়ে অদ্ভুত পোশাক পরিহিত অমরত্বপিপাসু সাধকদের অন্তহীন ভিড় ছিল। কেউ তরবারির ওপর ভর করে উড়ে যাচ্ছিল, কেউ অদ্ভুত ও দুর্লভ পশুর পিঠে চড়ে যাচ্ছিল, এমনকি কেউ কেউ বিশাল লাউয়ের ওপর বসেও যাচ্ছিল। এসব দেখে চেং ইউয়ের চোখ ধাঁধিয়ে গেল।

"বাপরে! এই অমরত্ব সাধনার জগতের যানবাহনগুলো তো দেখি সত্যিই হরেক রকমের! আমার ওই ভাঙাচোরা মহাকাশযানের চেয়ে অনেক বেশি আকর্ষণীয়!" চেং ইউ মনে মনে ভাবল, আর একই সাথে এই নতুন পৃথিবীর প্রতি তার কৌতূহল আরও বেড়ে গেল।

সে দেখল এক বিশালদেহী লোক তিনটি মাথাওয়ালা লাল আগুনের মতো রঙের এক গ্রিফিনের পিঠে চড়ে যাচ্ছে। গ্রিফিনটির হিংস্র চেহারা দেখেই বোঝা হচ্ছিল যে তাকে চটানো সহজ নয়। চেং ইউ নিজেকে সামলাতে না পেরে ঝৌ ইয়াওয়ের মাথায় হাত বুলিয়ে বলল, "ইয়াওইয়াও, ভবিষ্যতে আমরাও এরকম একটা সওয়ারি জোগাড় করব, কেমন?"

ঝৌ ইয়াও বাধ্য মেয়ের মতো মাথা নেড়ে সায় দিল, তার বড় বড় চোখে উত্তেজনার আলো চকচক করে উঠল, "খুব ভালো হবে, তরুণ প্রভু! কিন্তু আমরা কিসের পিঠে চড়ব? আমার একটা গোলাপি রঙের চাই!"

"কোনো ব্যাপারই না!" চেং ইউ বুকে হাত দিয়ে আশ্বাস দিল, কিন্তু মনে মনে হিসাব কষতে লাগল কীভাবে একটা গোলাপি রঙের...

গ্রিফিন জোগাড় করা যায়? ধুর, যখন সময় আসবে তখন দেখা যাবে। যদি গোলাপি রঙের না পাওয়া যায়, তবে একটাকে ধরে গোলাপি রঙ করে নিলেই হবে!

প্রায় আধ ঘণ্টা হাঁটার পর, তাদের সামনে এক বিশাল পাহাড়ি তোরণ ভেসে উঠল। তোরণের ফলকে চমৎকার শৈলীতে বড় বড় অক্ষরে তিনটি শব্দ লেখা ছিল—"তিয়ানশুয়ান সম্প্রদায়"।

তোরণের সামনে মানুষের উপচে পড়া ভিড় ছিল। স্পষ্টতই তারা সবাই এখানে শিষ্য হওয়ার প্রবেশিকা পরীক্ষা দিতে এসেছে।

চেং ইউ ঝৌ ইয়াওয়ের হাত ধরে লাইনের একেবারে শেষে গিয়ে দাঁড়াল এবং অপেক্ষা করতে লাগল।

তার গায়ের পোশাক পরিষ্কার-পরিচ্ছন্ন হলেও অত্যন্ত সাধারণ ছিল, যা রেশমি ও জমকালো পোশাক পরা সাধকদের ভিড়ে তাকে একেবারে বেমানান করে তুলেছিল。

পরীক্ষার দায়িত্বে থাকা এক তরুণ শিষ্য আড়চোখে চেং ইউকে দেখল এবং কর্কশ গলায় বলল, "এই পোশাকে তুমি তিয়ানশুয়ান সম্প্রদায়ে যোগ দিতে চাও? নিজের চেহারাটা আয়নায় দেখেছ কখনো?"

চেং ইউয়ের ভ্রু কুঁচকে গেল, মনে মনে সে বিরক্ত হলেও ধৈর্য ধরে বলল, "হে জ্যেষ্ঠ ভাই, আমি এখানে প্রবেশিকা পরীক্ষা দিতে এসেছি।"

সেই শিষ্য অবজ্ঞার হাসি হেসে বলল, "পরীক্ষা? তুমি তিয়ানশুয়ান সম্প্রদায়কে কী মনে করেছ? যে কেউ চাইলেই এখানে ঢুকে পড়বে? আমার মনে হয় তোমার যত তাড়াতাড়ি সম্ভব এখান থেকে বিদায় হওয়া উচিত!" এই বলে সে চেং ইউকে ধাক্কা দিতে হাত বাড়াল।

চেং ইউয়ের দৃষ্টি শীতল হয়ে গেল। সে লোহার সাঁড়াশির মতো শক্ত করে সেই শিষ্যের কবজি চেপে ধরল। শিষ্যটি অনুভব করল এক প্রচণ্ড শক্তি তার কবজিতে আঘাত করেছে, যেন তার হাড় গুঁড়ো হয়ে যাবে। যন্ত্রণায় সে মুখ বিকৃত করে চিৎকার করে উঠল।

"তুমি কোন ছার যে আমার সামনে এসে ঘেউ ঘেউ করছ?" চেং ইউয়ের বুকে ক্ষোভের আগুন জ্বলে উঠল। এই জগতে স্থানান্তরিত হওয়ার পর থেকে সে কখনও এমন অপমান সহ্য করেনি!

সে নিজেকে বলল, তাকে এই সম্প্রদায়ে প্রবেশ করতেই হবে। শুধু এই পৃথিবীতে নিজের জায়গা করে নেওয়ার জন্যই নয়, বরং এই অহংকারী লোকগুলোকে বুঝিয়ে দেওয়ার জন্য যে চেং ইউ কোনো সাধারণ মানুষ নয়!

চেং ইউয়ের শরীর থেকে নির্গত শীতল হাওয়া অনুভব করে সেই শিষ্যটি থমকে গেল, মনে মনে সে কিছুটা ভয় পেলেও নিজের 'কর্তৃত্ব' বজায় রাখতে ঘাড় শক্ত করে চিৎকার করে বলল, "ছোকরা, আমার সাথে বেয়াদবি করার সাহস কী করে হলো তোমার? জানো আমি কে? আমি তিয়ানশুয়ান সম্প্রদায়ের বহিঃশাখার পরিচালক লি সানের ভাগ্নে!"

"হাহ্, তাহলে দেখছি স্বজনপ্রীতির জোরে এখানে এসেছ।" চেং ইউ মনে মনে উপহাসের হাসি হাসল। ভাবল, তাই তো বলি এত দেমাগ কিসের!

সে তার হাত ছেড়ে দিল। শিষ্যটি তাড়াহুড়ো করে কয়েক পা পিছিয়ে গেল এবং লাল হয়ে যাওয়া কবজি ডলতে ডলতে চোখে হিংস্র দৃষ্টি নিয়ে তার দিকে তাকাল।

"হুম, আজ তোমাকে বুঝিয়ে দেব আমার সাথে শত্রুতা করার ফল কী হয়!" লি সানের ভাগ্নে রাগত স্বরে বলল এবং পরীক্ষার দায়িত্বে থাকা অন্য এক শিষ্যের দিকে চোখের ইশারা করল।

সেই শিষ্যটি ইশারা বুঝতে পেরে গলা পরিষ্কার করে উচ্চস্বরে ঘোষণা করল, "এখন শারীরিক শক্তির পরীক্ষা শুরু হবে! সবাই লাইনে দাঁড়িয়ে একে একে সামনে আসুন!"

সবাই লাইনে দাঁড়াতে শুরু করল, চেং ইউও ঝৌ ইয়াওকে নিয়ে লাইনের শেষে গিয়ে দাঁড়াল।

সে সামনের মানুষদের একে একে পরীক্ষা দিতে দেখে মনে মনে ভাবল, এই তথাকথিত 'শক্তির পরীক্ষা' আসলে একটি বিশাল পাথর বা এই জাতীয় কিছু তোলার চেয়ে বেশি কিছু নয়।

ভিনগ্রহের প্রযুক্তির জ্ঞান থাকা তার মতো মানুষের কাছে এটা তো একেবারেই মামুলি ব্যাপার।

যখন চেং ইউয়ের পালা এল, সে সেই বিশাল কালো লোহার মতো পাথরের সামনে গিয়ে দাঁড়াল।

পাথরটি দেখতে অত্যন্ত ভারী ছিল, এর গা ছিল অমসৃণ। এক নজরেই বোঝা যাচ্ছিল এটি কোনো সাধারণ পাথর নয়।

আশেপাশের সবাই কৌতূহলী দৃষ্টিতে তাকাল, তারা দেখতে চাইছিল এই সাধারণ পোশাক পরা ছেলেটির আসলে কতখানি ক্ষমতা আছে।

চেং ইউ একটা দীর্ঘশ্বাস নিল এবং খুব কষ্ট হচ্ছে এমন ভান করে দুই হাত দিয়ে পাথরের নিচের অংশটি ধরল।

চারপাশের মানুষজন উপহাসের হাসি হাসতে লাগল এবং মাথা নেড়ে বলতে লাগল যে এই ছেলেটি নিশ্চিতভাবেই এটি তুলতে পারবে না।

"আরে ছোকরা! আমার মনে হয় তোমার হাল ছেড়ে দেওয়া উচিত!" ভিড়ের মধ্য থেকে কেউ একজন টিপ্পনী কাটল।

চেং ইউয়ের ঠোঁটের কোণে মৃদু হাসি ফুটে উঠল, সে মনে মনে হাসল। ভাবল, বাছা, এখনই উপহাস শুরু করে দিলে?

পৃষ্ঠা (২/৩)

এবার তোমাদের দেখাব কীভাবে দুর্বল সেজে মোক্ষম আঘাত হানতে হয়!

দেখা গেল চেং ইউ বেশ কষ্ট করার ভান করে পিঠ বাঁকাল এবং দুই হাত দিয়ে পাথরের নিচের অংশটি শক্ত করে ধরল। সে সাথে সাথেই শক্তি প্রয়োগ করল না, বরং মনে মনে তার মস্তিষ্কে থাকা ভিনগ্রহের প্রযুক্তির জ্ঞানকে সক্রিয় করল।

خালী চোখে দেখা যায় না এমন এক শক্তির প্রবাহ তার শরীরের ভেতর দিয়ে প্রবাহিত হয়ে মুহূর্তে তার হাত দুটিতে ছড়িয়ে পড়ল। তার সাধারণ দেখতে পেশীগুলো নিমেষেই এক বিস্ফোরক শক্তিতে ভরে উঠল।

"ওঠো!" চেং ইউ নিচু স্বরে গর্জন করে তার দুই বাহুতে তীব্র শক্তি প্রয়োগ করল!

যে বিশাল পাথরটি এতক্ষণ একটুও নড়েনি, সেটি ধীরে ধীরে তার হাতে উপরে উঠতে লাগল। যদিও তাকে দেখে মনে হচ্ছিল সে অনেক কষ্ট করছে, কিন্তু শেষ পর্যন্ত সে পাথরটিকে নিজের মাথার ওপরে তুলে ধরল!

চারপাশের উৎসুক জনতা মুহূর্তের মধ্যে নিস্তব্ধ হয়ে গেল। তারা চোখ বড় বড় করে তাকিয়ে রইল, নিজেদের চোখের সামনে ঘটে যাওয়া এই দৃশ্য তারা বিশ্বাসই করতে পারছিল না।

এমনকি পরীক্ষার দায়িত্বে থাকা শিষ্যটির মুখেও চরম বিস্ময় ফুটে উঠল।

লি সানের ভাগ্নের অবস্থা তো এমন হলো যেন সে জ্যান্ত মাছি গিলে ফেলেছে! তার মুখ ফ্যাকাশে হয়ে গেল। একটু আগেই যে মুখে সে চেং ইউকে উপহাস করছিল, তা মুহূর্তেই জমে বরফ হয়ে গেল এবং তার মনে এক প্রলয়ংকারী ঝড় বয়ে গেল।

সে কোনোভাবেই ভাবতে পারেনি যে এই অতি সাধারণ দেখতে ছেলেটি সত্যিই এত বড় পাথর তুলে ফেলবে।

চারপাশের মানুষের চমকে যাওয়া দৃষ্টি অনুভব করে চেং ইউয়ের মুখে আত্মবিশ্বাসের হাসি ফুটে উঠল। মনে হচ্ছে, এবার এই লোকগুলোর তাকে নতুন করে চেনার সময় এসেছে।

সে ধীরস্থিরভাবে পাথরটিকে মাটিতে নামিয়ে রাখল, যা এক বিকট শব্দে মাটিতে আছড়ে পড়ল।

"পরবর্তী জন!" পরীক্ষার দায়িত্বে থাকা শিষ্যের কণ্ঠস্বর কিছুটা কেঁপে উঠল। স্পষ্টতই সে চেং ইউয়ের এই দক্ষতায় স্তব্ধ হয়ে গিয়েছিল।

চেং ইউ ঝৌ ইয়াওয়ের হাত ধরে পরবর্তী পরীক্ষার দিকে এগিয়ে গেল। সে ঘুরে দাঁড়ানোর ঠিক সেই মুহূর্তে তার পিঠে এক শীতল ও হিংস্র দৃষ্টি অনুভব করল।

সে মাথাটা সামান্য ঘুরিয়ে দেখল যে লি সানের ভাগ্নে তার দিকে রক্তচক্ষু নিয়ে তাকিয়ে আছে।

"হুম..." চেং ইউ মৃদু তাচ্ছিল্যের হাসি হেসে আর পেছনে না তাকিয়ে সামনের দিকে এগিয়ে গেল।

চেং ইউ ঝৌ ইয়াওকে নিয়ে আধ্যাত্মিক মূল পরীক্ষার মাঠে পৌঁছাল।

চারপাশের পরীক্ষার্থীরা সবাই দামী পোশাক পরা ছিল, তাদের কথাবার্তাও ছিল মার্জিত। তাদের শরীর থেকে নির্গত আধ্যাত্মিক শক্তির কম্পনও ছিল বেশ শক্তিশালী। দেখেই বোঝা যাচ্ছিল তারা কোনো অভিজাত পরিবারের ভবিষ্যৎ সাধক।

তাদের তুলনায় চেং ইউ এবং ঝৌ ইয়াওয়ের সাধারণ পোশাক তাদের একেবারেই বেমানান করে তুলেছিল, যেন রাজহাঁসের দলে দুটি কুৎসিত হাঁসের ছানা এসে পড়েছে।

"আরে, এই দুই গেঁয়ো ভূতও পরীক্ষা দিতে এসেছে? নিজেদের যোগ্যতা কতটুকু তা কি এরা জানে?" রেশমি পোশাক পরা এক যুবক চেং ইউয়ের দিকে আড়চোখে তাকিয়ে অবজ্ঞার সুরে বলল।

"ঠিক তাই, একবার দেখলও না এটা কোন জায়গা। তিয়ানশুয়ান সম্প্রদায় তো আর কোনো আবর্জনার স্তূপ নয় যে যা তা এখানে চলে আসবে।" জমকালো সাজে সজ্জিত এক তরুণী মুখ চেপে হেসে সায় দিল।

চারপাশের অন্য পরীক্ষার্থীরাও তাদের দিকে অদ্ভুত দৃষ্টিতে تাকাতে লাগল এবং কানাঘুষা শুরু করে দিল।

চেং ইউ এই সব কটূক্তি শুনেও মনে কোনো ক্ষোভ অনুভব করল না, বরং তার বেশ মজাই লাগছিল।

এই লোকগুলো আসলে কূপমণ্ডূক ছাড়া আর কিছুই নয়। এদের দৃষ্টিভঙ্গি অত্যন্ত সংকীর্ণ, এরা শুধু বাহ্যিক রূপ দেখেই মানুষকে বিচার করতে জানে।

এদের সাথে নিজেকে তুলনা করাও সে অপমানজনক মনে করল।

আধ্যাত্মিক মূল পরীক্ষার দায়িত্বে ছিলেন এক পাকা চুলের বৃদ্ধ। তিনি নিজের দাড়ি নাড়তে নাড়তে সবার দিকে দয়ালু দৃষ্টিতে তাকিয়ে বললেন, "বাছারা, তোমাদের হাত এই পরীক্ষা-পাথরের ওপর রাখো এবং মনকে শান্ত করে আধ্যাত্মিক শক্তির প্রবাহ অনুভব করার চেষ্টা করো।"

একের পর এক পরীক্ষার্থী সামনে এসে পরীক্ষা দিতে লাগল। পাথরের ওপর নানা রঙের আলোর ঝলকানি দেখা দিতে লাগল, যা দেখে সবাই মুগ্ধ হয়ে চিৎকার করে উঠছিল।

যখন সেই রেশমি পোশাক পরা যুবকের পালা এল, তখন পরীক্ষা-পাথরটি থেকে এক উজ্জ্বল সোনালী আলো ঠিকরে বের হলো, যা দেখে সবাই বিস্ময়ে চিৎকার করে উঠল।

"এ যে দেখছি স্বর্ণ-মূল! এমন প্রতিভা তো দশ হাজার বছরে একবার জন্মায়!" বৃদ্ধও নিজের প্রশংসা ধরে রাখতে পারলেন না।

রেশমি পোশাক পরা যুবকটি গর্বের সাথে চেং ইউয়ের দিকে তাকাল, কিন্তু চেং ইউ শুধু মৃদু হাসল, তার মধ্যে কোনো ভাবান্তর দেখা গেল না।

অবশেষে চেং ইউয়ের পালা এল।

সে পরীক্ষা-পাথরের ওপর হাত রাখল, চোখ বন্ধ করল এবং নিঃশব্দে তার শরীরের ভেতরের ভিনগ্রহের প্রযুক্তিগত শক্তিকে সক্রিয় করে নিজের শিরা-উপশিরাগুলোকে বিন্যস্ত করতে লাগল যাতে আধ্যাত্মিক শক্তির প্রবাহ ঠিকভাবে চলতে পারে।

প্রথমে পরীক্ষা-পাথরের ওপর কেবল একটি হালকা হলদে-বাদামী রঙের আলো জ্বলে উঠল, যা দেখতে খুবই সাধারণ লাগছিল।

চারপাশের পরীক্ষার্থীরা তাকে নিয়ে হাসাহাসি শুরু করে দিল।

পৃষ্ঠা (৩/৩)

"হা হা, আমি তো আগেই বলেছিলাম, এই গেঁয়ো ভূতের আবার ভালো কোনো আধ্যাত্মিক মূল থাকবে নাকি!"

"মাটি-মূল, এটি সবচেয়ে নিকৃষ্ট মানের মূল। সারাজীবন তাকে সাধারণ হয়েই কাটাতে হবে।"

রেশমি পোশাক পরা যুবকটি তো পেটে হাত দিয়ে হাসতে হাসতে বলল, "অপদার্থ সবসময় অপদার্থই থাকে। তুমি তিয়ানশুয়ান সম্প্রদায়ে এলেও তোমার এই অপদার্থ পরিচয় বদলাবে না।"

ঠিক যখন সবার উপহাসের শব্দ চরমে পৌঁছাল, তখনই এক অদ্ভুত পরিবর্তন ঘটল!

পরীক্ষা-পাথরের সেই হলদে-বাদামী আলোটি হঠাৎ তীব্রভাবে জ্বলে উঠল। এর পরপরই সেই আলোর ভেতর থেকে সোনালী আলোর ছটা বের হতে লাগল। অবশেষে, সেই সোনালী আলো হলদে-বাদামী আলোকে পুরোপুরি ঢেকে দিল এবং পুরো পাথরটিকে খাঁটি সোনালী রঙে রাঙিয়ে তুলল!

"এ... এটা কীভাবে সম্ভব?!" সবাই হাঁ করে তাকিয়ে রইল, যেন তারা কোনো ভূত দেখেছে।

সেই বৃদ্ধও চরমভাবে বিস্মিত হলেন। তিনি এত বছর বেঁচে থেকেও এমন অদ্ভুত দৃশ্য কখনো দেখেননি।

চেং ইউ ধীরে ধীরে চোখ খুলল এবং তার ঠোঁটে এক রহস্যময় হাসি ফুটে উঠল।

সে আগে থেকেই জানত যে তার আধ্যাত্মিক মূল মোটেও খারাপ ছিল না, কেবল এই শরীরের আগের মালিকের অবহেলার কারণে তা ঢাকা পড়েছিল।

এখন সে ভিনগ্রহের প্রযুক্তি ব্যবহার করে তার শিরা-উপশিরাগুলোকে বিন্যস্ত করেছে এবং তার আধ্যাত্মিক মূলের সুপ্ত ক্ষমতাকে জাগিয়ে তুলেছে, তাই এমন চমৎকার ফলাফল পাওয়াটাই স্বাভাবিক ছিল。

"স্ব... স্বর্ণ-মূল! সে... সে একজন স্বর্ণ-মূলের অধিকারী!" পরীক্ষার দায়িত্বে থাকা শিষ্যটি তোতলানো গলায় বলল, তার চোখেমুখে তখন অবিশ্বাসের ছাপ।

"বেশ মজার তো..." দূর থেকে এক গম্ভীর কণ্ঠস্বর ভেসে এল।

[একটি ঘটনা ঘটল]

"বাহ্, এই ছোকরা তো দেখি নিজের ক্ষমতা লুকিয়ে রেখেছিল!" এক দেবতুল্য চেহারার প্রবীণ সাধক নিজের দাড়ি হাতলাতে হাতলাতে বললেন, তার চোখে তীক্ষ্ণ আলো খেলা করছিল। তিনি ছিলেন তিয়ানশুয়ান সম্প্রদায়ের অন্যতম প্রধান প্রবীণ।

তিনি এতক্ষণ আড়াল থেকে সবকিছু লক্ষ্য করছিলেন। চেং ইউয়ের এই প্রদর্শন তার চোখ জুড়িয়ে দিল। এই ছেলেটি নিশ্চিতভাবেই এক অসাধারণ প্রতিভা!

"তরুণ প্রভু, আপনি সত্যিই অসাধারণ!" ঝৌ ইয়াও আনন্দে লাফিয়ে উঠল, তার ফর্সা মুখটি পাকা আপেলের মতো লাল হয়ে উঠল।

সে চেং ইউয়ের হাত ধরে দোলাতে লাগল, তার বড় বড় চোখে যেন ভক্তির তারা জ্বলজ্বল করছিল।

তার মিষ্টি ও সুরেলা কণ্ঠস্বর পাহাড়ি ঝর্ণার মতো শোনাল, যা চেং ইউয়ের মনেও এক অনাবিল আনন্দ এনে দিল।

ঝৌ ইয়াওকে এতটা খুশি দেখে চেং ইউয়ের মনে এক পরম তৃপ্তি অনুভূত হলো।

সে ঝৌ ইয়াওয়ের মাথায় হাত বুলিয়ে দিল এবং তার মুখে এক মৃদু হাসি ফুটে উঠল। এই ছোট্ট মেয়েটির কাছ থেকে এমন প্রশংসা পাওয়াটা সত্যিই খারাপ ছিল না!

"বাহ্! কী দারুণ মোড় ঘুরল পরিস্থিতি! একেই বলে আসল ক্ষমতা লুকিয়ে রেখে বাজিমাত করা!" চারপাশের দর্শক যারা এতক্ষণ তামাশা দেখছিল, তারা সবাই উপহাস করা বন্ধ করে এখন হিংসা আর বিস্ময়ে ফেটে পড়ল। চারদিকে প্রশংসার গুঞ্জন ছড়িয়ে পড়ল।

বিশেষ করে সেই রেশমি পোশাক পরা যুবকটির মুখ রাগে ও ক্ষোভে কুঁচকে গেল, যেন সে একবারে অনেকগুলো টক লেবু খেয়ে ফেলেছে। তার মুখাবয়ব বিকৃত হয়ে উঠল।

ঠিক যখন চেং ইউ সবার এই বিস্ময় উপভোগ করছিল এবং ভাবছিল যে সে অনায়াসেই এই সম্প্রদায়ে যোগ দিতে পারবে, ঠিক তখনই ভিড়ের মধ্য থেকে বজ্রকণ্ঠের মতো এক গম্ভীর আওয়াজ ভেসে এল, "একটু দাঁড়াও!"

সবাই শব্দের উৎসের দিকে তাকাল। দেখা গেল কালো আলখাল্লা পরা এক রহস্যময় ব্যক্তি, যার মুখাবয়ব হুড দিয়ে ঢাকা ছিল, ধীরে ধীরে এগিয়ে আসছে।

তার দেহ থেকে এক দমবন্ধ করা ভয়ংকর শক্তি নির্গত হচ্ছিল, যা সেখানে উপস্থিত সবাইকে এক অস্বস্তিকর অনুভূতির মধ্যে ফেলে দিল।

"এই ছোকরার প্রতিভা ভালো, তবে তাকে আমার দেওয়া একটি পরীক্ষা পার করতে হবে।" রহস্যময় ব্যক্তির কর্কশ কণ্ঠস্বর যেন নরকের অতল গহ্বর থেকে ভেসে আসছিল, যা সবার মনে ভয়ের কাঁপন ধরিয়ে দিল।

"পরীক্ষা? আবার কিসের পরীক্ষা?" চেং ইউয়ের ভ্রু কুঁচকে গেল। সে মনে মনে ভাবল, পরিস্থিতিটা তো ভালো ঠেকছে না!

"হে শ্রদ্ধেয় প্রবীণ, দয়া করে বলবেন কি এটি কীসের পরীক্ষা?" তিয়ানশুয়ান সম্প্রদায়ের প্রবীণও কিছুটা বিভ্রান্ত হলেন। এই রহস্যময় ব্যক্তিটি কে এবং সে কেনই বা হঠাৎ এখানে হাজির হলো?

"ভাগ্যলিপি আগে থেকে প্রকাশ করা যায় না!" রহস্যময় ব্যক্তিটি অট্টহাসি হেসে হাত বাড়িয়ে দিল। মুহূর্তের মধ্যে এক কুচকুচে কালো আলো চেং ইউকে গ্রাস করল। চেং ইউয়ের চোখের সামনে সবকিছু অন্ধকার হয়ে গেল এবং এক প্রচণ্ড শক্তি তাকে নিজের দিকে টেনে নিল।

"তরুণ প্রভু!" ঝৌ ইয়াও চিৎকার করে উঠল। সে চেং ইউকে ধরার চেষ্টা করল, কিন্তু তার হাত শূন্যে হাতড়াতে লাগল। চেং ইউ যেন মুহূর্তেই হাওয়া হয়ে গেল।

"চলো এবার, হে ছোকরা!" রহস্যময় ব্যক্তিটি চেং ইউকে সাথে নিয়ে চোখের পলকে সেখান থেকে অদৃশ্য হয়ে গেল। আর সেখানে পড়ে রইল পাথরের মতো স্তব্ধ হয়ে যাওয়া একদল মানুষ।