বিংশদ্বিতীয় অধ্যায়: স্বর্গীয় রহস্যের প্রকাশ

রুহুয়া নিজের শরীরের মাংস ও হাড়ের শক্তি দিয়ে, শীর্ষ মানের ওষুধ প্রয়োগ করে, লিং হুয়ানের দুইটি ধারালো ছুরির আঘাত নিরাময় করার পরও বিস্ময়ে লক্ষ্য করল, লিং হুয়ান এখনও “জ্ঞানহীন ও অচেতন” অবস্থায় রয়েছে। সে আবারও আত্মার শক্তি দিয়ে পরীক্ষা করার চেষ্টা করল, কিন্তু তখনও লিং হুয়ানের আত্মার সাগরের অবস্থা জানতে পারল না। অধীর হয়ে লিং হুয়ানের কাঁধ ধরে ঝাঁকাতে ঝাঁকাতে অস্থির স্বরে ডেকে উঠল, “লিং হুয়ান, জেগে ওঠো! ওই ও-উপরওয়ালা তোমার ওপর কী করেছে?”

লিং হুয়ান তখন আত্মার পবিত্র মন্দিরে, সুরে সুরে সেতার বাজাতে ব্যস্ত। হঠাৎ এক নারীর কণ্ঠ বজ্রপাতের মতো কানে এলো। মনোযোগ দিয়ে শুনে বুঝল, এ তো রুহুয়ার ডাক! মুহূর্তেই মনে পড়ল, বাস্তবে সে সাই শি-শিকে বিপদের মুখে দেখে জ্ঞান হারিয়ে পড়ে গিয়েছিল, তারপরই হঠাৎ আত্মার পবিত্র মন্দিরে উপস্থিত হয়েছে।

সাই শি-শি? বাস্তব অবস্থার কথা মনে হতেই লিং হুয়ান ভয়ে-আতঙ্কে ছটফট করতে লাগল। সে চাইছিল, যেন ডানা মেলে নিশ্চিত মৃত্যুর মুখে পড়া সাই শি-শির কাছে উড়ে যেতে পারে। একই সঙ্গে সে লাফিয়ে রুহুয়ার ডাকে সাড়া দেওয়ার চেষ্টা করল, কিন্তু রুহুয়া কিছুই শুনতে পাচ্ছে না; এতে তার উদ্বেগ আরও বাড়ল।

কিন্তু যতই সে চেষ্টা করুক, কিছুতেই বাস্তব জগতে ফিরতে পারছে না। আমি কি এখানেই বন্দী, নাকি এর পেছনে অন্য কোন গোপন রহস্য আছে? লিং হুয়ান সব চিন্তা-ভাবনা থামিয়ে, শান্ত মনে ভেবেচিন্তে বিষয়টা বোঝার চেষ্টা করল।

এখানে চারপাশে শুধু নীরবতা, শুধু সেতার কক্ষ আর বুদ্ধির কক্ষ আছে। সেতার কক্ষে চেষ্টা করেও যখন কিছু হয়নি, তখন সে আশা নিয়ে বুদ্ধির কক্ষের দরজায় গিয়ে দাঁড়াল।

বুদ্ধির কক্ষের আকার আত্মার মন্দিরের চাইতে অনেক ছোট, কিন্তু সে কিছুতেই ভেতরে ঢুকতে পারল না। যতই চেষ্টা করুক, দরজা খুলল না, ফলে সেখান দিয়ে বাস্তব জগতে ফেরারও উপায় রইল না।

তবে সে তো অবিজ্ঞানী নয়, পৃথিবীর মানুষ হিসেবে বৈজ্ঞানিক জ্ঞান রয়েছে তার। পরিস্থিতি যতই অদ্ভুত হোক, সে বুঝতে পারল, এই আত্মার পবিত্র মন্দির আসলে মানুষের মানসিক জগৎ, আর তাং সাম্রাজ্যের মানুষ যারা আত্মার শক্তি চর্চা করে, তারা আসলে মানসিক শক্তি ও প্রকৃতির শক্তিকে একত্রিত করার সাধনায় লিপ্ত।

এই উপলব্ধি ও আত্মার শক্তির প্রকৃতি বোঝার সঙ্গে সঙ্গেই অদ্ভুত ঘটনা ঘটল—তার আত্মার সাগরে কাঁচ ভাঙার মতো শব্দ হলো, চোখের সামনে অন্ধকার, পরক্ষণেই দৃশ্য বদলে গেল, শরীরের অনুভূতিও ফিরে এলো।

অবশ্য অনুভূতি ফিরলেও মাথা ফেটে যাওয়ার মতো ব্যথা, পাতলা চোখের পাতায় যেন হাজার মন ওজন, চোখ খুলে রাখার শক্তি নেই। কিন্তু ঘ্রাণেন্দ্রিয়ে প্রবল রক্তের গন্ধ নাকে এসে লাগল।

এ সময়ে কানে স্পষ্ট শুনতে পেল, রুহুয়ার অস্থির ডাক, সঙ্গে যুদ্ধের ডঙ্কা, হাহাকার, মাঝে মাঝে তীব্র আর্তনাদ।

সময় গড়াতে গড়াতে সে চোখের পাতায় একটু ফাঁক করতে পারল, শুরুতে ঝলসে ওঠা আলো, পরে চোখ সয়ে এলে আবছা নড়াচড়া, মানুষের ছায়া দেখতে পেল।

“শি-শি দিদি... কেমন আছে?” লিং হুয়ান কষ্ট করে বলল। দুর্ভাগ্য, গলার স্বর মশার গুঞ্জনের চেয়েও মৃদু।

তবু রুহুয়া তো আত্মার সম্মানিত শক্তিধারী, গুঞ্জনপূর্ণ পরিবেশেও সঙ্গে সঙ্গে লিং হুয়ানের সাড়া টের পেয়ে তার অর্থ বুঝে গেল।

“লিং হুয়ান, তুমি জেগে উঠেছ, এটা সত্যিই দারুণ হয়েছে!” রুহুয়া হাসল, হাসির মধ্যে যেন উচ্ছ্বাসের আভাস, “চিন্তা করো না, সাই শি-শিকে আমি বাঁচিয়ে এনেছি।”

রুহুয়ার কথা শুনে, লিং হুয়ানের বুকের ভারী পাথর নেমে গেল, আবছাভাবে মনে পড়ল, সাই শি-শি ছুরিকাহত হয়ে পড়ে গেলে সত্যিই রুহুয়া চাবুক ছুড়ে দিয়েছিল।

আহা, যার যত চিন্তা, সে তত গুলিয়ে ফেলে; আমিও আজ শেষমেশ নিজের ভুলে পড়লাম! লিং হুয়ান একটু লজ্জায় হাসল।

“তুমি কেমন অনুভব করছো? ওই ও-উপরওয়ালা কি তোমার আত্মার সাগর আঘাত করেছে?” লিং হুয়ানকে সুস্থ দেখে, রুহুয়ার স্বর আবার স্বাভাবিক, শান্ত।

সে লিং হুয়ান জেগে ওঠায় নিজেকে সংবরণ করতে পারল না, আত্মার শক্তি দিয়ে লিং হুয়ানের আত্মার সাগর পরীক্ষা করল, কিন্তু আত্মার সাগর যেন এখনও অটুট দুর্গ, কিছুতেই তার শক্তি প্রবেশ করতে পারল না।

এ আবার কীভাবে সম্ভব? আত্মার সম্মানিত শক্তি ছাড়া, তার বিপুল শক্তির সামনে সাধারণ আত্মা-শক্তিধারীর আত্মরক্ষা তো ফাঁপা দেয়াল! তার ওপর এই লিং হুয়ান তো অর্ধ-মৃতপ্রায়!

আত্মার সাগর? তাহলে বোধহয় চেতনার সাগরই আত্মার সাগর। লিং হুয়ান হঠাৎ উপলব্ধি করে আত্মার সাগরে ডুব দিল, আর সাথে সাথেই বিস্ময়ে হতবাক।

এবারের আত্মার সাগর আবারও বদলেছে; সেতার কক্ষে দুইটি সেতার ছাড়াও, আবারও দেখা গেল, পদ্মাসনে বসে থাকা আরেকজন স্বয়ং লিং হুয়ান—এটাই আত্মার সেতার প্রতিচ্ছবি, তবে এবার আর পেট মোটা নয়, বরং অবিকল নিজের মতো।

বুদ্ধির কক্ষ রয়েছে, কিন্তু ভিতরের দৃশ্য দেখা যায় না, দরজা খোলার তো প্রশ্নই নেই। তবু এবার সে টের পেল, ভেতরে কোথাও যেন মৃদু হত্যার হিমেল স্রোত প্রবাহিত।

সবচেয়ে বিস্ময়কর লাগল আত্মার সেতার সত্তা; আগে কখনও তার সঙ্গে কোনো সংযোগ ছিল না, কিন্তু এবার স্পষ্ট অনুভব করল, আত্মার সেতার সঙ্গে যেন তার রক্তের সম্পর্ক।

এই রক্তের সম্পর্কের কারণেই সে বুঝতে পারল আত্মার সেতার পরিবর্তন, আর অজ্ঞান হয়ে যাবার পর কী ঘটেছে। যখন সে আত্মার সেতা ও আত্মার বুদ্ধির গুটি, ও-উপরওয়ালার শক্তি আত্মসাৎ করার স্মৃতি ফিরে পেল, তখন শরীর ঘেমে উঠল।

একটা ছোট্ট আত্মার সত্তা, মুখে উচ্চারিত সুর শুধু ক্ষতিই করে না, বরং আরও প্রবল আত্মা-শক্তি গিলে ফেলতে পারে—এ যেন অবিশ্বাস্য! লিং হুয়ান নিজের অজান্তেই মনে মনে বিজয়ের হাসি হাসল।

তবে এই উচ্ছ্বাস রুহুয়ার প্রশ্নের মুখে কিছুতেই ব্যক্ত করতে পারল না; এমন অবস্থা, যেন রাজবস্ত্রে রাতের অন্ধকারে হাঁটা, কী যন্ত্রণার!

তবু তার অদৃশ্য বুদ্ধির কক্ষটির প্রতি গভীর কৌতূহল, কে জানে এই ছোট্ট কক্ষটি ভবিষ্যতে আরেকটি আত্মার পবিত্র মন্দির—বুদ্ধির মন্দির হয়ে উঠবে কিনা!

“ও-উপরওয়ালা অবশ্যই আমাকে মারতে চেয়েছিল, কিন্তু ঠিক সময়ে তুমি এসে বাধা দিয়েছ।” লিং হুয়ান সত্য গোপন রেখে ধীরে বলল, “আমি শুধু একটু দুর্বল বোধ করছি, বড় কোনো সমস্যা নেই।”

দুর্বলতা? রুহুয়া বুঝে গেল, আসলে লিং হুয়ান অতিরিক্ত আত্মার শক্তি ব্যবহার করেই এমন ক্লান্ত। তবে তার কথায় বোঝা গেল, ও-উপরওয়ালা সত্যিই লিং হুয়ানকে আঘাত করেছিল, কিন্তু রুহুয়া সময়মতো বাধা দেওয়ায় সে সফল হতে পারেনি।

এ কথা মনে হতেই, রুহুয়ার বুক জ্বলে উঠল; লিং হুয়ান তো তার প্রভুর কাছে পরিচয় করিয়ে দেওয়ার জন্য রাখা বিস্ময়কর প্রতিভা, তাকে এই লোকের হাতে নিশ্চিহ্ন হতে দেওয়া যায় না!

এটা মনে করে সে হঠাৎ ঘুরে দাঁড়াল, এক হাতে দুর্বল লিং হুয়ানকে ধরল, চোখে আগুন জ্বলছে, ও-উপরওয়ালার দিকে তাকিয়ে আছে, যেন কোনো মুহূর্তে ঝাঁপিয়ে পড়বে।

ও-উপরওয়ালাকে একবার আহত করার পর, রুহুয়া আর তার দিকে ফিরেও তাকায়নি। এখন সে দেখল, লিং হুয়ান বিপদমুক্ত, তাহলে আর দেরি কেন, এবার ও-উপরওয়ালার বিচার হবে!

এ সময় ও-উপরওয়ালা মাটিতে পড়ে, মৃত্যুপথযাত্রী, রুহুয়ার এক আঘাতে হৃদয় ছিন্ন, সমস্ত শক্তি হারিয়ে, সে এখন এক মৃত মানুষের মতো নিস্তেজ।

সে যখন মৃত্যুর দ্বারপ্রান্তে, তখন হঠাৎ প্রবল হত্যার হিমেল স্রোত টের পেল, কষ্টে চোখ খুলে রুহুয়ার চোখে গভীর খুনের ঝলক দেখে আতঙ্কে চিৎকার করে উঠল, “লিং হুয়ানের আত্মার সাগরে সমস্যা আছে!”

দুঃখজনক, তার স্বর এতই ক্ষীণ যে যুদ্ধক্ষেত্রের কোলাহলে রুহুয়া ছাড়া কেউ কিছুই শুনতে পায়নি।

“লিং হুয়ানের আত্মার সাগরে গোপনে আঘাত করেছ, সমস্যা তো হবেই!” রুহুয়ার ঠোঁটে ঠাণ্ডা বিদ্রুপ, গলার স্বর কঠোর।

আসলে ও-উপরওয়ালা চেয়েছিল, লিং হুয়ানের আত্মার সাগরের গোপন ফাঁস করতে, নিজের প্রাণ বাঁচাতে। কিন্তু রুহুয়া ভুল বোঝায়, সে আরও আতঙ্কিত, কাঁপা গলায় বলল, “তার... তার আত্মার সাগর দু’টি...”

“খঁ খঁ...” কথা শেষও করতে দিল না, লিং হুয়ানের প্রবল কাশিতে বাধা পড়ল। লিং হুয়ান জানত, কিছুতেই ও-উপরওয়ালাকে কথা শেষ করতে দেওয়া যাবে না; যদি তার আত্মার সাগরের রহস্য ফাঁস হয়ে যায়, ফল হবে ভয়াবহ।

“লিং হুয়ান, তুমি কেমন আছো?” রুহুয়া উদ্বিগ্ন হয়ে ও-উপরওয়ালার কথা আমল না দিয়ে, মুখ ঘুরিয়ে লিং হুয়ানকে জিজ্ঞেস করল। যদিও তার মুখে লাল ঘোমটা, মুখের ভাব বোঝা যায় না, তবু কণ্ঠে আন্তরিক উদ্দীপনা স্পষ্ট।

“তুমি... তুমি তো কতটা নীচ, আমার আত্মার সাগরে গোপনে বিষাক্ত ফাঁদ পুঁতে রেখেছ! তুমি চেয়েছিলে আমার আত্মার সাগর বিস্ফোরিত হোক, আমি যেন নিঃশেষে মরি!” লিং হুয়ান হঠাৎ মুখে শোকে-দুঃখে বিহ্বল।

“কি? তুমি এমন নীচ!” রুহুয়া শুনে মেজাজ হারাল, হাত তুলে চেঁচিয়ে উঠল, “প্রাণনাশ—”

সে সরাসরি মারাত্মক আঘাত হানতে উদ্যত, ও-উপরওয়ালাকে শেষ করে দিতে চায়। লিং হুয়ানের কথায় বোঝা গেল, বিষাক্ত ফাঁদটি ও-উপরওয়ালা তার সামনে লিং হুয়ানকে ধরে রেখেছিল, তখনই পুঁতে রেখেছিল, এমন দুঃসাহসী ও হিংস্র মানুষকে কোনোভাবেই বাঁচিয়ে রাখা যায় না।

“থুউ...” ও-উপরওয়ালা ক্রোধে-অপমানে রক্তবমি করল, রক্তবর্ণ ফোলানো গলায়, লিং হুয়ানকে আঙুল দিয়ে দেখিয়ে কিছু অজানা ভাষায় বিড়বিড় করতে লাগল, শেষে হঠাৎ চোখে বিদ্বেষ জ্বেলে চিৎকার করে উঠল, “লিং হুয়ানের আত্মার অস্ত্র আমার আত্মার শক্তি গিলে ফেলেছে...”