অধ্যায় ১৮: সবাই তাকে উপহাস করল

কটু কথা স্বাভাবিকভাবেই দুজনের কানে এসে লেগে গেল।
ঝু ইহাও একপলকে ওদিকে তাকাল, কিন্তু কোনো শব্দ করল না।
“তোমরা এভাবে অযথা কথা বলবে না, সামনা সামনি কারো অপমান করা, এটা তো একেবারেই সংস্কৃতিহীন কাজ।”
পাশের সঙ্গী সঙ ইয়াজোং অবশেষে সহ্য করতে না পেরে তাদের কথার পাল্টা জবাব দিল।
“আমরা শুধু সত্যি কথাই বলছি, তোমরা হয়তো জানো না, ঝু মিস আর আমাদের সেং গো বিয়ে ভেঙে গেছে।”
“তুমি ঝু মিসের সঙ্গে যোগাযোগ রাখো, বরং আমাদের সেং গো-কে পছন্দ করো, সে তো সম্পূর্ণ সম্পদ ছাড়া বেরিয়ে গেছে!”
সু শিয়াওয়ান আগে হাসতে শুরু করল, “তোমরা যারা পুরুষ, কথা বলো একটু নম্রভাবে, বুঝতে পারছো? না হলে ঝু মিস রেগে যাবে...”
সবাই তাকে এত নির্বিকার হাসতে দেখে হেসে উঠল।
সঙ ইয়াজোং তাদের দিকে তাকিয়ে আবার ঝু ইহাওকে চুপচাপ একবার দেখল।
কিন্তু পাশের সেই নারী ঠাণ্ডা মস্তিষ্কে অচঞ্চল রয়ে গেল।
“এটা কি সেই বিখ্যাত ডিজাইনার সঙ ইয়াজোং নয়?”
“তুমি কি বলছ সেই সঙ ইয়াজোং যিনি ‘লাইয়ার কাপ’ ডিজাইনের স্বর্ণপদক পাওয়া?”
“হ্যাঁ! ঠিক সে! এই ডিজাইনার খুবই দক্ষ, তার প্রতিটি হাই-ফ্যাশন কালেকশন এমন যে শীর্ষ অভিনেতাও লড়াই করে তার পোশাক পেতে।”

অচেনা পথচারীদের আলোচনা স্বাভাবিকভাবেই সেং ইউনকু এবং সু শিয়াওয়ানের কানে পৌঁছল।
সু শিয়াওয়ানের মুখমণ্ডল হঠাৎ কিছুটা গম্ভীর হয়ে গেল।
যদিও সে সঙ ইয়াজোংকে ব্যক্তিগতভাবে দেখেনি, কিন্তু ‘লাইয়ার কাপ’ এর গুরুত্ব প্রায় সবাই জানে।
এমনকি সে নিজে প্রচুর টাকা খরচ করেও তার হাই-ফ্যাশন পোশাক কিনতে পারেনি।
অপ্রত্যাশিতভাবে ঝু ইহাও কি এই ডিজাইনারের সঙ্গে পরিচিত?!
আর ঝু ইহাও বিশ্ববিদ্যালয়ে পড়াশোনার সময় পোশাক ডিজাইনিংও শিখেছে।
“ঝু মিস কি পুরনো পেশায় ফিরে যেতে চায়? সঙ স্যারের কাছ থেকে ডিজাইন শেখার ইচ্ছে আছে, পোশাক ডিজাইনার হতে চায়?”
সু শিয়াওয়ান চুপচাপ ঝু ইহাওকে গভীর দৃষ্টিতে দেখছে।
মুখে স্বাভাবিক হাসি থাকলেও চোখের নিচে লুকানো অবজ্ঞার ছাপ স্পষ্ট।
ঝু ইহাও এখনও কিছু বলার আগেই সেং লাং এগিয়ে এসে বলল, “মা, তোমার ওই অদক্ষ হাত দিয়ে রান্নাবান্না ছাড়া আর কি হবে? তুমি সেলাই করা পোশাক বিক্রি করতে পারবে?”
শিশুর সরল কথা শুনে সেং ইউনকুর বন্ধুরা হেসে উঠল।
সু শিয়াওয়ান হাসি দিয়ে সেং লাংয়ের মাথায় হাত বুলিয়ে বলল, “ছোট লাং, তুমি কেন তোমার মাকে এভাবে বলো?”

ঝু ইহাও ধীরে ধীরে তাদের দিকে তাকিয়ে বলল, “আমি পুরনো পেশায় ফিরে যেতে চাই কি না, সেটা আমার ব্যক্তিগত ব্যাপার, তোমাদের সঙ্গে তেমন কোনো সম্পর্ক নেই।”
“ঝু ইহাও, এই যুগ ক্রমাগত পরিবর্তিত হচ্ছে, তুমি গ্রামে এতদিন থেকেছো, সমাজের সঙ্গে তোমার সামঞ্জস্য হারিয়ে গেছে, এই অযথা কাজগুলোতে সময় নষ্ট করো না। যদিও আমি সই করে দিয়েছি, তবুও তুমি সেং পরিবারের কাছে ফিরে যেতে পারো।”
সেং ইউনকুর কঠোর কণ্ঠে এই কথা বলার পর সে ঝু ইহাওকে কঠোর দৃষ্টিতে দেখল।
ঝু ইহাও তার কথাগুলো শুনে হাস্যকর মনে করল।
শুরু থেকে শেষ পর্যন্ত, সে সবসময় উচ্চ স্থান থেকে তাকে অস্বীকার করে এসেছে।
আগেও তাই ছিল, এখনো তাই।
“সেং গো ঠিক বলেছে, তোমার বর্তমান অবস্থায় যতই মন দিয়ে পড়াশোনা করো, তাতে তেমন লাভ হবে না, অল্প সময়ে কোনো সাফল্য আসবে না, বরং বাড়ি ফিরে শিশুদের সঙ্গে থাকাই ভালো।”
সু শিয়াওয়ানের ঠোঁটে অবজ্ঞার হাসি ফুটে উঠল।
ঝু ইহাও কিছু বলার আগেই পাশ থেকে একটি কণ্ঠস্বর এগিয়ে এলো, “সু মিস, কথা এত অল্পে বন্ধ করো না! আর তুমি একজন জনসাধারণের ব্যক্তি হিসেবে তোমার আচরণে সাবধান হওয়া উচিত। কেউ যদি তোমার ছবি তুলে ইন্টারনেটে ছড়িয়ে দেয় এবং ‘কটূক্তিমূলক’ বলে তোমাকে দোষারোপ করে, তাহলে তা তোমার পক্ষে ভালো হবে না।”