২০তম অধ্যায়: সে তোমার কার কাছে?

“টটটট—” পরিচিত পায়ের শব্দ একদম য্যান ছায়ার মতো ইয়ান ক্সি হিং-এর কানে পড়ল। সে জানালার ধারে রাখা কনুইটা নামিয়ে নিল, কণ্ঠস্বরে একটু অলসতা মেশানো: “আমার অস্তিত্ব নেই।” কথা শেষ হতেই পুরুষটি পর্দার পেছনের চা খাওয়ার স্থানে ঢুকে গেল। পর্দাটা স্যান্ডাল কাঠের তৈরি, যদিও এটা একটি বক্স রুম, তবু খাবারের এলাকা আর চা খাওয়ার স্থানকে আলাদা করে দিয়েছে। ভিতরে কেউ লুকিয়ে থাকলেও, শব্দ না করলে কাউকেই টের পাওয়া যায় না। সঙ ইয়ান পুরুষটির পেছনের দিকে তাকিয়ে হঠাৎ ঠোঁটের কোণে এক ঝলক হাসি খেলল। ‘এতক্ষণে তারা কি দেয়াল কোণে চুপচাপ শুনতে এইরকম বক্স রুম সাজিয়েছে?’ দরজার কাছে কড়কড় শব্দ হলো। কিছুক্ষণ পরে ঝু ইয়ি হাও ভিতরে প্রবেশ করল। ঝু ইয়ি হাও তার কোমল ঠোঁটের কোণ উঁচিয়ে বলল: “সঙ শিক্ষক।” “আসো, ঝু মিস, দ্রুত বসো।” সঙ ইয়ান নিজে তার জন্য চা ঢালল এবং সামনের দিকে এগিয়ে দিল। ঝু ইয়ি হাও দ্রুত হাত বাড়িয়ে চা নিল: “ধন্যবাদ সঙ শিক্ষক।” “এতটা আনুষ্ঠানিক হওয়ার দরকার নেই, আমাকে ছোট সঙ বলো,” উত্তর দিল সে।

ঝু ইয়ি হাও একটু অবাক হল। তিনি তো শিল্পের একজন সুপরিচিত ডিজাইনার, আর সে তো একেবারে অচেনা একজন সাধারণ মানুষ, কীভাবে তাকে ‘ছোট সঙ’ বলে ডাকবে? খাবার আসার আগেই, ঝু ইয়ি হাও সংক্ষেপে তার ভাবনা ব্যক্ত করল। “আসলে আজ আমি তোমাকে দেখতে এসেছি, পুরোপুরি পড়াশোনার জন্য নয়, বরং একটি সহযোগিতার প্রস্তাব নিয়ে।” “সহযোগিতা?” সঙ ইয়ান তার চোখ তুলে তাকাল: “তোমার কাছে কি এমন কোনো প্রকল্প আছে যা আমার সাথে মানানসই?” “আমার পিতা তেলচিত্র স্টুডিও চালান, আর আমি ব্যক্তিগতভাবে চীনা ধাঁচের জিনিস খুব পছন্দ করি। আমি অচিরেই একটি স্টুডিও প্রতিষ্ঠা করতে চাই, যেখানে চীনা ধাঁচের তেলচিত্র ডিজাইন করব এবং সেই ছবি পোশাক ডিজাইনে ব্যবহার করব।” সে বিষয়টি শুনে সঙ ইয়ান গভীর ভাবে মাথা নেড়ে বলল: “এটা বেশ ভালো চিন্তা।” “তুমি তো নিচে যা বলেছিলে, সব শুনেছো। আমি তোমাকে বলছি, গ্রাজুয়েশনের পর আমি আধা বছর মাত্র পোশাক ডিজাইন করেছি, তারপর বিয়ে করে সন্তান জন্ম দিয়েছি। এই কয়েক বছর আমি পোশাক ডিজাইন করিনি, কিন্তু চীনা ধাঁচের চিত্রাঙ্কন কখনো ছেড়ে দিইনি।” সঙ ইয়ান কিছুক্ষণ চিন্তা করল, তারপর চোখ তুলে বলল: “তাহলে এই স্টুডিওটা কখন প্রতিষ্ঠা করবে?” “এখনো প্রস্তুতির ধাপে, শুধু ভালো একজন শিক্ষক খুঁজছি, স্টুডিও তৈরি হলে সহযোগিতা শুরু করব।” “তাহলে আমি তোমার অপেক্ষায় থাকব,” সঙ ইয়ানের উত্তর সংক্ষিপ্ত এবং স্পষ্ট। ঝু ইয়ি হাও কিছুটা আনন্দে বিভোর, সবকিছু এত সহজে হচ্ছে। “সঙ শিক্ষক, আমি সত্যিই ভাবিনি তুমি এত দ্রুত আমাকে সম্মতি দিবে।” সঙ ইয়ানের দৃষ্টি স্বাভাবিকভাবেই পর্দার ওই পাশের দিকে গেল। সে কি সম্মতি না দিতে পারে?

সেখানে একজন শুনছে, যদি একবার ‘না’ বলে, আজ হয়তো এই দরজা পেরোতে পারত না সে। “তবে, সহযোগিতার বিস্তারিত জানতে হবে তোমার দক্ষতা দেখে, তারপরই চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত নেব।” ঝু ইয়ি হাও হাসিমুখে মাথা নাড়ল: “কোনো সমস্যা নেই, আমি ছবি গুলো সাজিয়ে নিয়ে আসব, তোমাকে দেখাব।” “ঠিক আছে।” রাতের খাবার শেষ করে, সঙ ইয়ান ঝু ইয়ি হাওকে বিদায় জানাল। সে দরজা বন্ধ করতেই দ্রুত পর্দার দিকে এগিয়ে গেল। পুরুষটির লম্বা পা একে অপরের উপর রেখেছিল, হাত চেয়ারের পেছনে রেখে, হাতে একটি অজ্বলিত সিগারেট খেলছিল, টেবিলে হালকাভাবে ঠোকাঠুকি করছিল। সঙ ইয়ান চেয়ার সরিয়ে বসল, আগ্রহ নিয়ে তাকাল। ইয়ান ক্সি হিং সিগারেট ঠোঁটে তুলে ধরল, সঙ ইয়ান লাইটার বের করে তাকে আগুন দিল। ধোঁয়া পুরুষটির একপ্রকার অসাধারণ মুখাবয়বকে ঘেরা করল, তাকে আরও মোহনীয় করে তুলল। সঙ ইয়ান কৌতূহল থামাতে না পেরে সরাসরি জিজ্ঞেস করল: “আ হিং, সে তোমার কে? আমি তো কখনো শুনিনি তুমি তাকে উল্লেখ করো।”