বাইশে অধ্যায়: বৃষ্টির জল সংগ্রহ করে আদা চা তৈরি
অফেলিয়া কাঠের চামচে করে একটুখানি তুলে নিল, যার মধ্যে গুঁড়ো গুঁড়ো ভাবটা স্পষ্ট বোঝা যাচ্ছিল।
সে এরপর আঙুলের ডগায় সামান্য একটু নিয়ে ঘষে দেখল, আর অবশেষে মুখে পুরে দিয়ে খুব যত্নের সঙ্গে স্বাদ নিতে লাগল।
হালকা মিষ্টির স্বাদ পেতেই অফেলিয়ার মুখটা আনন্দের হাসিতে খিলখিল করে উঠল, মনে হলো যেন উষ্ণ রোদে কোনো ফুল ফুটে উঠেছে।
"সফল হয়েছি!" অবাক বিস্ময় ও আনন্দের সঙ্গে বলে উঠল অফেলিয়া।
আলি পাশে বসে অপেক্ষা করতে করতে এক পর্যায়ে ঝিমিয়ে পড়তে শুরু করেছিল।
এই কথাটি শোনার পর তার নাকের ডগায় যেন একটা কঠোর কিছু অনুভব হলো।
আর এই পাঁচ-উপাদানGathering Spirit Array বা পঞ্চত্ব聚灵阵 হলো বাইরের প্রধান শক্তিশালী সুরক্ষার মূল কেন্দ্র এবং এটিই হলো অ্যারের উৎস। পঞ্চত্বের শক্তির মাধ্যমে পরিবেশের শক্তি টেনে নিয়ে শুকনো লাশের শরীরে প্রবেশ করানো হয়, আর এই পঞ্চত্বের শক্তির পারস্পরিক সৃষ্টি ও ধ্বংসের মধ্য দিয়ে যে শক্তি তৈরি হয়, তার একটি অংশ玉佩 বা রত্নখচিত ঝুলন্ত অলঙ্কারে সংগ্রহ করা হয় এবং অন্য অংশটি বাইরের প্রধান সুরক্ষায় ফিরিয়ে দেওয়া হয়, যার ফলে এই বিশাল অ্যারের কার্যক্রম অগণিত বছর ধরে বজায় থাকে।
সেদিনের পর থেকে হাও মেং এবং হাও সিনের জীবন আগের মতোই চলতে লাগল, তবে প্রতিদিন সকালে তাদের একটি অতিরিক্ত কাজ যোগ হলো আর তা হলো দৌড়াতে যাওয়া। হাও মেং প্রথমে খুব একটা ইচ্ছুক না হলেও, হাও সিন এবং ডিং ইয়াওইয়াং উভয়ের জোরাজুরিতে সেও সকাল সকাল উঠে তাদের সঙ্গে দৌড়াতে শুরু করল।
লোকটির মুখের অবয়ব কুৎসিত ও ভয়ঙ্কর হয়ে উঠল, সে তার দুই হাত প্রসারিত করতেই মাটিতে ছড়িয়ে থাকা রক্ত হঠাৎ করে ভেসে উঠল এবং এক ঝাকুনিতে সেগুলোর ভেতর থেকে একটি অত্যন্ত দীর্ঘ সুচালো কাঁটা বেরিয়ে এল।
চুই চিয়ান হাঁটতে হাঁটতে তার ভেতরের শক্তির সঞ্চালন ত্বরান্বিত করতে লাগল, তার পুরো শরীরটা যেন তেল দিয়ে ফোটানো কোনো কিছুর মতো টকটকে লাল হয়ে উঠল, এমনকি তার চোখ দুটিও লাভা বা গলিত পাথরের মতো রঙ ধারণ করল।
তখনই শোনা গেল সেই মানুষটির অনবরত হাপানির শব্দ, শ্বাস নিতে নিতে তার ডান হাত দিয়ে সেই লম্বা বস্তুটিকে টেনে নিয়ে যাচ্ছে।
আগুনের উপাদানটি আমার উপাদানের বর্ম ভেদ করে আমার শরীরের ভেতরে প্রবেশ করল, এক তীব্র জ্বালাপোড়ার মাঝে আমার জীবনীশক্তি এক ঝটকায় অনেকটা কমে গেল।
শুয়ান ইউয়ান পো থিয়ান সেদিকে তাকিয়ে দেখল, একটা স্ক্রিন বা পর্দার মতো কিছু, একটি সুন্দর কালি-কলমের ছবি, শিল্পকর্মের নিখুঁত সৌন্দর্য ছাড়া অন্য কোনো বিশেষত্ব চোখে পড়ল না।
"জেনারেল নিশ্চিন্ত থাকুন, কারিগর শিবিরের কারিগররা দাই হান-এর সেরা ও ওস্তাদ কারিগর, তারা অবশ্যই জেনারেলকে সন্তুষ্ট করবে," কথা দিলেন চাং পিং। এটি তো স্বাভাবিক, রাজপরিবারের নিজস্ব কারিগররাই যদি কাজ না জানে, তবে এ দুনিয়ায় সত্যিকারের দক্ষ কারিগর পাওয়া সত্যিই কঠিন হবে।
অবশ্য আক্রমণকারী ও রক্ষাকারী উভয় পক্ষের জন্যই সূর্যের আলোর তেমন কোনো অর্থ ছিল না, এর একমাত্র ভালো দিকটি হয়তো এই ছিল যে হান সেনিকদের আর মশাল জ্বালিয়ে রাখতে হয়নি। আর উজ্জ্বল দিবালোক উভয় পক্ষকেই রাতের যুদ্ধের ফলাফল স্পষ্টভাবে দেখার সুযোগ করে দিয়েছিল; শহরের প্রাচীরের নিচে দুই পক্ষের মৃতদেহে ছেয়ে থাকা প্রান্তর, রক্তে ভেজা পুরো শহর এবং তখনও জ্বলতে থাকা মইগুলো এক অদ্ভুত ও বিশাল দৃশ্যের জন্ম দিয়েছিল।
লিউ শুয়াং মোটামুটিভাবে পরিস্থিতিটা শুয়ান ইউয়ান পো থিয়ানকে বুঝিয়ে বলল এবং তার কাছে সাহায্য চাইল। শুয়ান ইউয়ান পো থিয়ান অবাক হলেও শেষ পর্যন্ত রাজি হয়ে গেল।
এই দৃশ্য দেখে ছিন কে এর আরও বেশি রাগ চড়ে গেল, এই ইয়াং কুয়াং কেন ঘরের শত্রু বিভীষণ হয়ে উঠছে, সে কি তবে শত্রুর পক্ষে যোগ দিয়েছে?
লোকটি অবশ্য তাতে বিন্দুমাত্র তোয়াক্কা করল না। "তুমি বেশ চালাক... সত্যি বলতে, তোমার হুমকিকে আমি পরোয়া করি না। যত খুশি আসুক... আমি সবাইকে শেষ করে দিতে পারব!" অত্যন্ত সাধারণ সুরে কথাগুলো বলল, যার ভেতর সামান্য একটু শীতল হত্যার উদ্দেশ্য লুকিয়ে ছিল।
এলিজা ইয়ে ঝেংয়ের দিকে তাকিয়ে মনে মনে কিছুটা বিরক্ত হলো, তবে এর চেয়েও বেশি ছিল... অব্যক্ত এক অনুভূতি। তা এমন এক জটিল অবস্থা যা ভাষায় প্রকাশ করার মতো নয়।
২১৯তম রেজিমেন্টের কমান্ডার লি ওয়ানচেন কিছুটা সন্দেহভাজন দৃষ্টিতে লুও দাপাওয়ের দিকে তাকিয়ে প্রশ্ন করল, কারণ সে মনেপ্রাণে বিশ্বাস করত যে তার সামনে থাকা এই লোকটা কেবল বড় বড় কথা বলতে ভালোবাসে, বিশেষ করে আজ রাতে সে এত বেশি মদ খেয়েছে।
ড্রাগন স্কিল চিপ - ফ্লেম ব্রেথ দশটি, ড্রাগন স্কিল চিপ - সুইফট উইন্ড ক্লজ আটটি, ড্রাগন স্কিল চিপ - ফ্রিজিং স্কিন ছয়টি, ড্রাগন স্কিল চিপ - ডেডলি ড্যাশ নয়টি, ড্রাগন স্কিল চিপ - থান্ডারস্টর্ম সাতটি এবং ড্রাগন স্কিল চিপ - রেপ্লিকা তিনটি।
আর এখন মাত্র দুপুর একটা বেজেছে, জাপানি সেনাদেব নতুন করে লোকবল সংগঠিত করে গাছ কাটা চালিয়ে যাওয়ার পূর্ণ সামর্থ্য রয়েছে।
সামান্য কিছু বুদ্ধি বা চেতনা থাকা ইয়িন-ইয়াং থান্ডার পার্লটি যেন রোনাডের কথা শুনতে পেয়েছিল। এটি গোল গোল ঘুরছিল এবং ঝৌ ফুরেইল ইয়িন-ইয়াং থান্ডার পার্লটিকে অবজ্ঞা করে থেমে গেল, একটু সামনে একটু পেছনে গিয়ে মনে হচ্ছিল যেন এটি কোনো বিষয়ে দ্বিধাদ্বন্দ্বে ভুগছে।
"সবাই থামো!" একটি জোরালো কণ্ঠস্বর বেজে উঠল। সকলে সেই কণ্ঠস্বরের উৎস অনুসরণ করে প্রবেশদ্বারের দিকে তাকাতে লাগল।
ইয়াং কুয়াং এবং চাং নান ভীষণ রেগে গেল, তোমাদের দেশের রাজপুত্র ক্ষমতা দখল করছে তাতে আমাদের হুয়াশিয়া বা চীনাদের কী আসে যায়? কেন এই বিষয়টি মেট্রো নির্মাণের সঙ্গে টেনে আনছ?