অধ্যায় ১৫: চমকপ্রদ বিদায় (অনুগ্রহ করে পড়তে থাকুন!)

“যদিও তুমি লিন পরিবারের সৎকন্যা হও, যদি বাজারের নিয়ম ভাঙো, তবুও আমার অধিকার আছে তোমাকে মৃত্যুদণ্ড দেওয়ার।”

বুনিয়াদ স্তরের মহান 修士 এই কথা শুনে ঠাট্টা হাসি দিলেন, চোখে ছিল বিদ্রূপের ঝিলিক, যেন বড় কোনো রসিকতা শুনেছেন, আর তাঁর হাতের চাপে আরও কিছুটা বৃদ্ধি পেল।

লিন পরিবারের সৎপুত্র যে বংশের প্রতিযোগিতায় এক বাহু হারিয়েছে, সবাই জানে, সে ইতিমধ্যেই পরিত্যক্ত সন্তান, এখনো সেটা নিয়ে কথা বলা মানে সত্যিই বোকামি।

চেন ঝিনশু কাছাকাছি থেকে শুনে হতবাক হয়ে গেলেন।

না ভেবেছিলেন যে সে প্রকাশ্যে বাগদান ভেঙে দেওয়ার পর, সত্যিই চেন পরিবারের নারী 修士 লিন পরিবারের অর্ধবাহু সৎপুত্রের এই দুর্ভাগ্যপূর্ণ অবস্থায় ঝাঁপিয়ে পড়বে।

কিন্তু যখন চেন ঝিনলি’র প্রতিভা এবং তার পিতার পরিবারের অবস্থান মনে পড়ল, তখন তিনি বুঝতে পারলেন।

লিন পরিবারের সৎপুত্র যদিও অর্ধবাহু, তবুও ভাল ধরনের শ্বশুরবাড়ির সম্পর্ক, হয়তো কোনো দিন ভাগ্য বদলাতে পারে।

“লি পরিবারের প্রবীণ! এই মেয়েটি যেহেতু আমাদের লিন পরিবারের সৎপুত্রের বাগদত্তা, আমাদের লিন পরিবারের সম্মান রক্ষা করো না?” তখন লিন পরিবারের 修士 সাহস জুগিয়ে এগিয়ে এসে সম্মানসূচক ভঙ্গিতে জিজ্ঞাসা করলেন।

“তুমি কি? আমাকে কাজ শেখাও?”

“বাজারের নিয়ম ভঙ্গ করেছে, তাই কঠোর শাস্তি অপরিহার্য। তবে তুমি যদি লিন পরিবারের পক্ষে দয়া চাও, তাহলে তোমাদের পূর্বপুরুষের সম্মানের خاطر আমি তাকে একটি জীবন বাঁচিয়ে দিচ্ছি।”

লি পরিবারের বুনিয়াদ স্তরের 修士 তীব্র চোখে তাকিয়ে, একটু চিন্তা করে, চেন ঝিনলি’কে হাত থেকে ছুঁড়ে ফেললেন, তারপর তার দানতিয়ান অঞ্চলে একটি শক্তিশালী ঘুষি মারলেন।

বড় ঘুষির প্রভাবে তৈরি ঝড় ‘বুম’ শব্দে চেন ঝিনলির দানতিয়ান ভেঙে গিয়ে প্রচুর আধ্যাত্মিক শক্তি নিঃশেষিত হলো।

“আহ!”

সে রক্ত থুতু দিয়ে দিল, পুরো শরীর একটি বাঁকের মতো ভারী ভারী পিছনে লাফিয়ে পড়ল, জীবন-মৃত্যু অনিশ্চিত।

পাশের散修রা মাথা নেড়ে দূরে সরে গেল, লি পরিবারের বুনিয়াদ স্তরের 修士কে দেখেও কিছুটা ভয় পেল।

চেন ঝিনশু এই দৃশ্য দেখে খুশি হলেও, অজানা এক অস্বস্তি অনুভব করলেন, কারণ তার শক্তি এখনো খুবই দুর্বল।

এদের মত বাতাস স্তরের 修士রা বুনিয়াদ স্তরের 修士দের সামনে পিঁপড়ের মতো, একটু ভুল করলেই মারাও যেতে পারে।

যখন লিন পরিবারের 修士রা চেন ঝিনলিকে রক্তাক্ত অবস্থায় সাহায্য করতে এগিয়ে যাচ্ছিলেন, পেছন থেকে একটি কণ্ঠস্বর এলো।

“আমাদের লিন পরিবারের কখনও এমন বাগদত্তা ছিল? সে তো শুধু অযথা সম্পর্ক জুড়ানোর মেয়েটি। লি ভাই, তোমার মতো করে হাত চালাও।”

আসা ব্যক্তি মুখে প্রশান্তি, ওর মুখাবয়ব হালকা, সোনালী সাদা জামা পরা, কোমরে লিন পরিবারের প্রতীক ঝকঝক করছে।

স্লট চোখে মাটিতে পড়ে থাকা চেন ঝিনলির দিকে এক নজর দেখে, চোখে বিরক্তি ফুটে উঠল।

“শুভ! বাজারের নিয়ম ভঙ্গ করল, উল্টে লিন পরিবারের বাগদত্তার ভান করল, এই মেয়েটি সত্যিই দুঃসাহসী।”

লি পরিবারের বুনিয়াদ স্তরের 修士 হালকা হাসি দিলেন, চেন ঝিনলির দিকে ঠাণ্ডা দৃষ্টিতে তাকিয়ে বললেন,

“আসা ব্যক্তি, এই মেয়েটিকে বাজার থেকে বের করে দাও! বাজারের বাতাস নষ্ট করো না।”

লিন পরিবারের বুনিয়াদ স্তরের 修士 একবারে আদেশ দিলেন, যারা চেন ঝিনলিকে তোলার চেষ্টা করছিলেন তারা হঠাৎ আতঙ্কিত হয়ে কয়েকজন লিন পরিবারের 修士ের সঙ্গে মেয়েটিকে ধরে বাজারের বাইরে নিয়ে গেল।

চেন ঝিনশু দুই বুনিয়াদ স্তরের 修士ের কথোপকথন শুনে মানসিক যন্ত্রণায় ভুগলেন, যেন আগুনে পুড়ে থাকা পিঁপড়ে।

তারা যদি এখনই চলে যায়, তবে লি পরিবারের বুনিয়াদ স্তরের 修士দের প্রতি অভিমান হবে।

সে চিন্তা পরিপূর্ন করে লি পরিবারের বুনিয়াদ স্তরের 修士কে বললেন, “আপনাদের সাহায্যের জন্য ধন্যবাদ, প্রবীণ!”

“হুম! তোমার অবস্থা তেমন ভালো নয়। তুমি যদি তাকে উত্তেজিত না কর, সে কি তোমার উপর হাত তুলত?”

চেন ঝিনশু বুঝতে পেরে অবস্থা সামাল দিতে বারংবার “হ্যাঁ!” বললেন।

“প্রবীণদের শাস্তি যুক্তিযুক্ত। আমি নিশ্চয়ই বাজারের নিয়ম মেনে চলব।”

“তুমি ছোট বয়সী মানুষ কিভাবে প্রবীণদের সঙ্গে কথা বলো আর মুখ ঢাকাও? লজ্জা পাচ্ছো?”

লিন পরিবারের বুনিয়াদ স্তরের 修士 কটু ভাষায় বললেন, তার চোখে চেন ঝিনশুর মুখে ঠেকছিল।

চেন ঝিনশুর মনে কাঁটা লাগল, চেন ঝিনলি সমাধান করা সহজ, সে শুধু হিংসার্ত একজন 修士।

এই দুই বুনিয়াদ স্তরের 修士কে ঠকানো কঠিন।

বিশেষ করে লিন পরিবারের বুনিয়াদ স্তরের 修士, যদি ওরা জানতে পারে যে সে প্রকৃতপক্ষে তাদের বাগদত্তাকে অস্বীকার করা চেন পরিবারের সেই কুৎসিত মেয়ে, তো চারপাশের মানুষের প্রতিবাদের মুখোমুখি হবে।

এবং সম্ভবত লিন পরিবারের বুনিয়াদ স্তরের 修士কে রাগিয়ে দেবে, যার ফলে তার সম্মান নষ্ট হবে।

একজন পরিবারের কুৎসিত মেয়ে কিভাবে সাহস পায় তাদের লিন পরিবারের সৎপুত্রকে বাগদান ভঙ্গ করতে?

পাশের সবাই এ কথা শুনে হাস্যকর মনে করবে।

“আমি সাহস করি না! শুধু আমার রূপ ঠিক নয়, ভয় পাচ্ছি তোমাদের চোখে দাগ পড়ে।”

চেন ঝিনশু দ্রুত নিজের চিন্তা ঘুরিয়ে বিনীতভাবে বললেন।

“এই পদ্মের জন্মছাপ লুকানো যায় কি না, বা ছোট করা যায় কি না।”

সে অজস্র অবস্থা ধাক্কা দিয়ে দ্রুত পালানোর উপায় ভাবতে লাগল।

পরবর্তীতে সে মনযোগ দিয়ে額ের লাল পদ্ম পাপড়ির জন্মছাপ নিয়ন্ত্রণ করল।

এক নিঃশ্বাসে, জন্মছাপ ধীরে ধীরে গরম হতে লাগল, তারপর চেন ঝিনশুর নিয়ন্ত্রণে মুখে দ্রুত পরিবর্তিত হতে লাগল, কখন ছোট হচ্ছিল, কখন বড় হচ্ছিল।

“সত্যিই সম্ভব!”

তার মনের আনন্দ সীমাহীন, যেন এক ভার তলা থেকে উঠল।

এখন সে額ের জন্মছাপ দ্রুত ছোট করতে পারছে, তারপর সেটা কনচে করে ভ্রুর মাঝে এক বিন্দু লাল দাগে পরিণত করল।

“এভাবে মূল মুখ স্বরূপ চিনতে পারবে না কেউ। আর সে কুৎসিত মেয়ের মতো দেখাবে না।”

সে灵鹫 পর্বতে থাকাকালীন যেখানেই যেত সারাদিন幕離 পরিধান করত, কখনো সরাতে চাইত না, শুধু নিজের ভেতরের ভয়বোধ নয়, এই মুখের কারণে অকারণে ঝামেলা এড়াতে।

কিন্তু কে চায় জন্মছাপ মুখ নিয়ে জীবন কাটাতে?

“আমাদের চোখ নষ্ট করেছ? তাহলে আমি দেখতে আগ্রহী তোমার আসল রূপ।”

লিন পরিবারের বুনিয়াদ স্তরের 修士 ঠোঁটে হঠাৎ ঠাণ্ডা হাসি ফুটল, চোখে অল্প বিরক্তি।

আজকে চেন ঝিনশু হয়তো না-ঝামেলা করার মানুষ, তবে এ বিষয়ে তার কিছু সংশ্লিষ্টতা আছে, লিন পরিবারের সম্মান ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছে, লিন পরিবারের কেউ এটা পছন্দ করবে না।

“তুমি এখনও পাখা নামাও নি? কেমন দেখতে হয়, আমরা নিজেই বিচার করব।”

সে অন্তরে চায় এই মেয়েটি কুৎসিত হোক।

এভাবে লিন পরিবারের আজকের অপমান ব্যাপারটা শেষ হয়ে যাবে।

লি পরিবারের বুনিয়াদ স্তরের 修士ও আগ্রহ নিয়ে চেন ঝিনশুর দিকে তাকালেন, ওর অবিকৃত মুখ দেখতে চাইলেন।

চেন ঝিনশুর মুখাবয়ব জটিল, কিছুটা বিষণ্ণ।

এই লিন পরিবার সত্যিই গুজবের মতো স্বৈরাচারী।

“আমি সাহস করি না! পাখা নামাচ্ছি।”

চেন ঝিনশু মাথা নিচু করে, হৃদয় কাঁপতে লাগল, ধীরে ধীরে額ের পাশে লুকানো梅雨扇 তুলে নিল।

লিন পরিবারের বুনিয়াদ স্তরের 修士, যিনি ভাবছিলেন এক কুৎসিত মুখের কারণে চেন ঝিনশুর মজা হবে, সেই মুহূর্তে ওই মুখ দেখে স্তম্ভিত হয়ে দাঁড়িয়ে গেলেন।

পাশের লি পরিবারের বুনিয়াদ স্তরের 修士র ভাবেও সামান্য থমকে গেল।

পাশের散修রা বিস্ময়ে শ্বাস নিতে লাগল।

“তাহলে আগের মেয়েটি এই মেয়ের রূপের জন্য হিংসা করছিল!”

পাশের 修士রা হঠাৎ বুঝতে পারল।

চেন ঝিনশু জনসমূহের মাঝে যেন একটি অপরূপ সুন্দরী, মৃদু মায়াময়ী, মাখনের মত মসৃণ ত্বক, ভ্রুর মাঝে লাল বিন্দু যেন এক仙气।

পুরোপুরি এক সাধারণ মেয়ে仙女র মতো!

তবে চোখের কোণে নরম গোলাপি রঙ, মাথা একটু হেলানো, চোখে জল মাখানো, যেন কেউ তাকে অত্যাচার করেছে।

পাশের পুরুষ 修士রা সবাই করুণা ভরা দৃষ্টিতে তাকাল।

“হুম! সাহস করে আমাদের ঠকালে? এটা অযৌক্তিক।”

লিন পরিবারের বুনিয়াদ স্তরের 修士 এক মুহূর্তে ফিরে এলেন, ভ্রু বেঁকে গেল, চোখে শীতলতাও ফুটে উঠল।

দুঃখজনক, এ মানুষ কি সত্যিই এত সুন্দর? তার পরিকল্পনা ভেঙে গেল, কিন্তু সে কিছু বলতে পারছে না।

“আমি সাহস করি না!” চেন ঝিনশুর কণ্ঠে একটু কান্নার ছোঁয়া, মুখে অজান্তেই কোমলতা।

পাশের পুরুষ 修士রা আরও করুণাভরে তাকাল, লিন পরিবারের বুনিয়াদ স্তরের 修士র প্রতি তাদের দৃষ্টিতেও অদ্ভুত বিরক্তি।

“লিন ভাই! সে প্রায়ই ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছিল, কোনো দোষ নেই। তাকে যাওয়া দাও।”

লি পরিবারের বুনিয়াদ স্তরের 修士 একটু ভ্রু কুঁচকে বললেন, দ্রুত পরিস্থিতি শান্ত করলেন।

লিন পরিবারের বুনিয়াদ স্তরের 修士 লি পরিবারের বুনিয়াদ স্তরের 修士কে দেখলেন, চারপাশের অনেক পুরুষ修士 তাকে ঘৃণা করে তাকাচ্ছে, চেন ঝিনশুর দিকে তীব্র চোখে তাকিয়ে, তারপর ফিরে মোড় নিয়ে হাত ঝাঁকিয়ে চলে গেল।

“লি প্রবীণ, সাহায্যের জন্য ধন্যবাদ!”

চেন ঝিনশু লিন পরিবারের বুনিয়াদ স্তরের 修士 চলে যাওয়া দেখে নিঃশ্বাস ফেললেন, ঠোঁটে হালকা হাসি ফুটল, পাশে থাকা লি পরিবারের বুনিয়াদ স্তরের 修士কে ধন্যবাদ জানালেন।

“কোনো ব্যাপার নয়! ভবিষ্যতে সাবধান!”

লি পরিবারের বুনিয়াদ স্তরের 修士 বলার পর চেন ঝিনশুর মুখ আরও একবার উপভোগ করলেন, তারপর নিজেকে তরবারি দিয়ে চলে গেলেন।

চেন ঝিনশুর মনের ভার কমল, হালকা নিঃশ্বাস নিল, চারপাশের 修士দের নজর অনুভব করে দ্রুত মাটি থেকে幕離 তুললেন, আবার মাথায় পরলেন।

“সুন্দর রূপ হওয়াও সবসময় ভালো বিষয় নয়!”

সে হালকা করে নিশ্বাস ফেলল, ঘুরে জনসমূহের মাঝে মিলিয়ে গেল।

পাশের যারা সুন্দরী দেখতে চেয়েছিল, তারা মেয়েটির অদৃশ্য হওয়া দেখে শুধু থেমে দাঁড়িয়ে হতাশ হল।