পঞ্চান্ন অধ্যায়: ওষুধ প্রস্তুত প্রণালীর উন্নয়ন

“তবে এই পরিমার্জিত ওষুধের ক্বাথ দিয়ে প্রস্তুত করা বড়িগুলো কেবল আমি একাই ব্যবহার করতে পারব!”

চেন জিনশু প্রথমে মনে মনে উৎসাহিত হলেন, কিন্তু পরের মুহূর্তেই বিভিন্ন জটিল পরিণতির কথা তার মাথায় এল।

যদিও শ্যুয়ানমিং পদের ঔষধি রাজা শিখরে অনেক প্রতিভাবান রচয়িতা ছিলেন, তবুও বিগত বছরগুলোতে যারা ওষুধের ক্বাথ পরিমার্জন বা নতুন সৃষ্টি করতে পেরেছিলেন, তাদের সংখ্যা ছিল হাতে গোনা।

এই দক্ষতা অর্জন করতে হলে ওষুধ রচনার ক্ষেত্রে অত্যন্ত উচ্চ স্তরে পৌঁছাতে হয়।

আর একবার তিনি এই পরিমার্জিত ক্বাথের ঘনীভূত气 বড়ি প্রকাশ্যে আনলে তা নিশ্চিতভাবেই আলোড়ন সৃষ্টি করবে, এবং তখন ঝামেলার আর অন্ত থাকবে না।

“ক্ষমা কোরো, বুড়ো মানুষ, তুমি তো আমার স্বভাব জানো, আমি এ সমস্ত কাজ করতে পারব না।” জিরানিয়া একটু ক্ষমাসুন্দর দৃষ্টিতে বলল।

হঠাৎ করেই, স্বর্গীয় সৈন্যবাহিনীর সেখানে কর্তব্যরত এক উচ্চপদস্থ যোদ্ধা জলের উপরিভাগে কিছু একটা আন্দোলন দেখতে পেলেন বলে মনে করলেন, কিন্তু যখন তিনি মনোযোগ দিয়ে তাকালেন, তখন দেখলেন চারপাশে কেউ নেই।

শিওং ছিংচাংয়ের থাবা পৌঁছানোর আগেই, একটি বিশাল লাল ড্রাগনের থাবা প্রথমে নানগং ইউনের দিকে তেড়ে গেল।

“বিদায় নেওয়ার জন্য এত তাড়া কেন? অন্তত আমার বিয়ের অনুষ্ঠানে যোগ দিয়ে তারপর যেও!” চেন ফেং অনুরোধ করলেন।

ড্রাগন স্বর্গের জু শান রিংয়ে উঠে এল। তার ভ্রূ দুটি ছিল পরিষ্কার ও সুন্দর, ঠোঁট দুটো লাল ও দাঁতগুলো সাদা, পরিধানে সাদা পোশাক, দেখে মনে হচ্ছিল কর্দমাক্ত জল থেকে উঠে আসা এক পবিত্র পদ্মফুল, যা এক সতেজ ও লৌকিকতামুক্ত অনুভূতি জাগায়।

ইয়ে সুয়েয়ুন সম্পূর্ণ বিভ্রান্ত হয়ে পড়লেন, বুঝতে পারলেন না কী উত্তর দেবেন। সেই ব্যক্তি ঠান্ডা গলায় ফুসে উঠলেন এবং বললেন, “সবসময় নিজের ইচ্ছামতো কাজ করো, পরিণতির কথা ভাবো না।” কে জানে তিনি ইয়ে সুয়েয়ুনের কথা বলছিলেন নাকি লি ফু-র কথা।

শহরের দেওয়ালে চি সেনার সৈন্যরা মরণপণ লড়াইয়ের প্রস্তুতি নিল, আর প্রাচীরের নিচে ওয়ে সেনার সৈন্যরা প্রবল উৎসাহে উদ্দীপ্ত হয়ে উঠল, এক রক্তক্ষয়ী ও ভয়াবহ যুদ্ধ এবার শুরু হতে চলেছে।

এবার কথা বললেন তিন উন্মাদ মাস্টার। উচ্চ সাধক হিসেবে তারা জগতের সব প্রাণীকে ভালোবেসলেও, এই বিপর্যয় শান্ত করার জন্য তারা অবশেষে হস্তক্ষেপে সিদ্ধান্ত নিলেন।

ইয়ে সুয়েয়ুন আর সময় নষ্ট না করে ইউয়ু প্রান্তর অভিমুখে ছুটলেন। এক কাপ চা খাওয়ার মতো সময় পেরোতেই তিনি ছোট ঘাসে ঢাকা সেই ফাঁকা জায়গায় এসে পৌঁছালেন। দেখলেন মাটিতে দুটি নেকড়ের মৃতদেহ পড়ে আছে, সেখান থেকে বয়ে চলা রক্তের স্রোত ততক্ষণে বৃষ্টির জলে ধুয়ে গেছে। ফাঁকা জায়গার মাঝখানে চেন সন্ন্যাসী পিঠ ফিরিয়ে শান্ত হয়ে বসে আছেন, দেখে মনে হলো তিনি যেন নড়াচণই করেননি।

বিষাক্ত ড্রাগন ভাড়াটে সৈন্যদলকে অপ্রস্তুত অবস্থায় আক্রমণ করা যে অসম্ভব, তা স্পষ্ট। ফ্যালকন বা অন্যান্য দলনেতারা অতটা বোকা নন যে আগে থেকে কোনো প্রস্তুতি না রেখেই শত্রুর অতর্কিত আক্রমণের মুখে পড়বেন।

সিয়া মাঝে মাঝেই উচ্চ মাধ্যমিকের শেষ বর্ষে অতিরিক্ত স্ব-অধ্যয়ন ক্লাসে অংশ নিতে চাইতেন, তাই তার স্কুল ছুটির সময় নির্দিষ্ট ছিল না। তিনি চাইতেন না বাড়ির চালক স্কুলের গেটে অলস বসে থাকুক, তাই তিনি সুযোগ বুঝে চেন ফাংপিংকে তার যাতায়াতের চালককে সরিয়ে দিতে বাধ্য করেছিলেন।

তিনি সুযোগ পেয়েই চলে গেলেন, আহুংয়ের তালিকাভুক্ত জেড স্লিপটি হাতে পাওয়ার সাথে সাথেই গুহা থেকে উড়ে অদৃশ্য হয়ে গেলেন।

তাং ইয়া অবশ্যই সব বুঝতে পেরেছিলেন, এবং এও জানতেন যে এই সুন কাই আসলে একজন অর্ধ-পণ্ডিত। অর্থনীতি সম্পর্কে তার জ্ঞান অত্যন্ত ভাসাভাসা। সে স্পষ্টতই কিছু জটিল এবং কঠিন বৈজ্ঞানিক পরিভাষা মুখস্থ করে বকে যাচ্ছিল, যার আসল অর্থ সে নিজেই জানত না, অথচ সুযোগ পেলেই প্রতি বাক্যে জিডিপি জাহির করার চেষ্টা করছিল!

এই নদীটি সত্যিই কিছুটা অদ্ভুত। এটি এমন এক কবরস্থানের পাশ দিয়ে বয়ে চলেছে। গভীরভাবে লক্ষ্য করলে দেখা যায়, নদীটির গভীরতার কোনো হদিশ নেই। আর লিন ফেংয়ের কাছে সবচেয়ে আশ্চর্যজনক বিষয় ছিল যে, নদীর জল সম্পূর্ণ কালো এবং তা থেকে এক অদ্ভুত আঁশটে গন্ধ বের হচ্ছিল।

সেই মুহূর্তে আমার অন্তরের আনন্দ ভাষায় প্রকাশ করার মতো ছিল না। আমি বিন্দুমাত্র দ্বিধা না করে দ্রুত তার পিঠে চড়ে বসলাম, লজ্জার লেশমাত্র রাখলাম না।

লিন ফেংয়ের ঠোঁটের কোণে এক চিলতে হাসি ফুটল, তার গোপনীয়তা কৌশল দ্রুত ভেঙে গেল, খঞ্জরটি সামনে বাড়িয়ে দিলেন, এবং সেই মুহূর্তেই পেছনের আঘাতের কৌশলটি তার হাত থেকে বেরিয়ে এল।

লিন ফেংয়ের ঠিক পেছনেই ছিল রক্তছায়া মন্দিরের প্রস্থানদ্বার। মাত্র একুশটি স্থানাঙ্ক পার করলেই তিনি এই স্থান ত্যাগ করতে পারতেন।

অতীন্দ্রিয় জগতে, নির্দিষ্ট শক্তি এবং মর্যাদাসম্পন্ন যেকোনো অতীন্দ্রিয়বাদীই রহস্যময় ম্যানশনের অস্তিত্ব সম্পর্কে কমবেশি অবগত। তারা এও জানেন যে এখানকার মালিক এমন এক ক্ষমতাধর ব্যক্তি, যিনি পঞ্চম স্তরের সত্ত্বার সাথেও স্বাচ্ছন্দ্যে কথা বলতে পারেন। খুব কম লোকই এখানে গোলমাল করার সাহস দেখায়।

চেন ফাংপিং গলা পুড়ে যাওয়ার মতো সেই অনুভূতিকে পাত্তাই না দিয়ে এক কাপের পর এক কাপ মদ গিলে চললেন। বরফ ও আগুনের এই যুগপৎ অনুভূতি এর চেয়ে বেশি আর কী হতে পারে! কারণ শরীরে যতই কষ্ট হোক না কেন, মনের সেই অদম্য ও গভীর যন্ত্রণার কাছে তা কিছুই না।

আমি নড়লাম না, শুধু সে দেখতে সুন্দর বলেই তাকে কয়েকবার বেশি দেখলাম। জানি না জিয়াং চিইউন আমার আগের জন্মের কোনো ঋণ শোধ করছে কি না, না হলে আমার যখনই উদ্ধারের প্রয়োজন হয়, তখনই সে কেন হাজির হয়? আমার তো মনে হয়, তার সাথে দেখা হওয়ার জন্যই আমি এ জন্মের সমস্ত সৌভাগ্য উজাড় করে দিয়েছি।