১৭তম অধ্যায়: পরিত্যক্ত কুকুরের অবস্থা

হয়তো চেন জিনশুর কণ্ঠ শুনে, ইয়িনশানচুয়েই চোখ বন্ধ করে দুর্বলভাবে ‘চি চি’ শব্দ করল।

“সঙ্গী, এই ইয়িনশানচুয়েই কিভাবে চিকিৎসা করব?”

চেন জিনশু কখনো চিকিৎসাশাস্ত্র শিখেনি, তবে এখন ইয়িনশানচুয়েই অবস্থা মোটেও ভালো নয়।

“এটি গুরুতর আহত। তবে এই ধরনের আত্মিক পাখির রক্তস্রোত দুর্বল, এক ওষুধি গোলি দিয়ে জীবন রক্ষা সম্ভব। কিন্তু সম্পূর্ণ সুস্থ হতে হলে ভালোভাবে পরিচর্যা দরকার।” যুশৌ ঝং-এর এক কিশোর পাখিটিকে দেখে সহজে বলল।

“ধন্যবাদ!” চেন জিনশু শুনে মাথা নেড়ে, তার সঞ্চয় ব্যাগ থেকে একটি চিকিৎসা ওষুধি গোলি বের করে ইয়িনশানচুয়েই খাওয়ালেন।

কেবল কয়েক শ্বাসের মধ্যেই ইয়িনশানচুয়েই কিছুটা সুস্থ হল।

“মহিলা! তুমি এই গুরুতর আহত ইয়িনশানচুয়েই চাইলে, তার পরিবর্তে একটি অগ্নিপাখি কিনে নিতে পারো, যেটি যুদ্ধে সাহায্য করবে।” কিশোরটি উৎসাহভরে পরামর্শ দিল।

“প্রয়োজন নেই। এটিই যথেষ্ট।” চেন জিনশু নরম আওয়াজে অস্বীকার করল। তিনি একবার ইয়িনশানচুয়েই পালনের সিদ্ধান্ত নিয়েছেন, আর কোনো আত্মিক পশু পালাবেন না।

তিনি একাগ্র।

“চাহো কি আত্মিক পশুদের খাওয়ানোর জন্য বিশেষ ওষুধি গোলি? যেটি যুশৌ ঝং-এর আত্মিক পশু প্রশিক্ষণে ব্যবহৃত!” কিশোরটি বলল।

চেন জিনশু মাথা নেড়ে চলে গেলেন, কিশোরের চোখে কিছুটা হতাশা ফুটে উঠল।

তিনি শুনেছিলেন যে এই ওষুধি গোলিতে আত্মিক পশুর বুদ্ধি কমিয়ে দেওয়ার কিছু উপাদান থাকতে পারে, সত্যি না মিথ্যা জানেন না, কিন্তু ঝুঁকি নিতে চান না।

পরে তিনি একটি চায়ের দোকানে গিয়ে একটি আত্মিক চা অর্ডার করলেন, আর ইয়িনশানচুয়েই-এর আঘাত পরীক্ষা করলেন।

কিছুক্ষণ পর ওষুধের প্রভাব শুরু হল, ইয়িনশানচুয়েই-এর আঘাত স্থিতিশীল হলো, তিনি হাত তুলে এর ক্ষতস্থানে জীবন পুনরুদ্ধার কৌশল প্রয়োগ করলেন।

তার জীবন পুনরুদ্ধার কৌশল যদিও নতুন, তবে কিছুটা ব্যথা কমাতে সক্ষম।

সবুজ-নীল আত্মিক শক্তি ধীরে ধীরে ইয়িনশানচুয়েই-এর ক্ষতস্থানে প্রবাহিত হলো, আগে ক্লান্ত পাখিটি কিছুটা প্রাণ ফিরে পেল এবং তার হাতে গভীর নিদ্রায় ডুবে গেল।

চেন জিনশু হাসিমুখে আরও কয়েকটি পরিষ্কার কৌশল প্রয়োগ করলেন, ইয়িনশানচুয়েই-এর পালক থেকে লাল বেরি রসও মুছে গেল।

“কালো পালকও খুব সুন্দর!” তিনি কিছু ছিটকে পড়া কালো পালককে নম্রভাবে ছুঁয়ে পাশে রাখা চায়ের কাপ থেকে চা খান।

…

দুই ঘন্টা পর, চেন জিনশু ধীরে ধীরে বাজার প্রবেশদ্বারে এলেন, সেখানে চেন হুয়াইয়াং এবং অন্যরা আগেই একত্রিত হয়েছিল।

“আর দুই জন বাকি আছে! একটু অপেক্ষা করতে হবে।”

চেন হুয়াইয়াং আগতদের দেখে বলল, তারপর কিছু চিন্তা করে ভ্রু কুঁচকে জিজ্ঞেস করল, “জিনশু! তুমি কি জানো বাজারের স্টল এলাকায় কী ঘটেছে?”

চেন জিনশু কিছুক্ষণ ভাবল, তারপর প্রায় পুরো পরিস্থিতি তার চাচা জানালেন, “একজন চেন পরিবারের নারী 修士 বাজারে গোপনে হস্তক্ষেপ করেছিল, নিজেকে লিন পরিবারের প্রাথমিক পুত্রের বিয়ের বাগদত্তা বলে দাবি করেছিল। বাজারের নিরাপত্তা বিভাগের সদস্য তাকে দমন করেছে...”

অবশ্য তার অনেক ব্যক্তিগত তথ্য তিনি বাদ দিয়েছেন।

তার চেহারা পরিবর্তনের খবর যত কম লোক জানে তত ভালো।

“ঠিক আছে! ওই মেয়েটির সাহায্য করা যাবে না। নাহলে পরিবারের ওপর খারাপ প্রভাব পড়বে।”

চেন হুয়াইয়াং শুনে বুঝলেন এবং হালকা করে শ্বাস ফেলে সতর্ক করলেন।

চেন জিনশুর চাচাকে বাজার থেকে বহিষ্কার করার এত বড় ঘটনা তিনি না জানেন তা নয়।

কিন্তু পুরো পরিস্থিতি স্পষ্ট না হওয়া পর্যন্ত তিনি এমন কিছু করবেন না যা পরিবারের জন্য বিপদ ডেকে আনতে পারে।

আগে তারা কিছু আত্মিক কৃষকদের কাছ থেকে শুনেছেন, তবে খবর তিনবার নিশ্চিত না হওয়া পর্যন্ত বিশ্বাস করা যায় না।

…

চেন জিনশু শুনে কিছুক্ষণ চুপ থাকলেন, তারপর মাথা নেড়ে সম্মতি দিলেন।

তিনি শুধু বিয়ের প্রস্তাব প্রত্যাখ্যান করেই পরিবার প্রধানের অপছন্দ জুগিয়েছেন, যা তাকে অনেক নারী 修士-এর সামনে লজ্জায় ফেলেছে।

চেন আনশি যদিও কিছু বলেননি, তবে তিনি জানেন যে তার বিয়ে প্রত্যাখ্যানে তার মা এবং দ্বিতীয় চাচার ওপর প্রভাব পড়েছে।

তাদের পরিবারের খ্যাতি আগের থেকে আরও খারাপ হয়েছে।

চেন ঝিনলি এখন 修为 হারিয়ে ফেলেছে, লিন পরিবারকে রাগান্বিত করেছে, আর কোনো মূল্য নেই, সে নিশ্চিতভাবে পরিত্যক্ত হবে।

তার ভাগ্য হয়তো তার থেকেও খারাপ হবে, তবে সেটি তার নিজের ভুল।

নিজেকে লিন পরিবারের পুত্রের বাগদত্তা ভাবলেও, আসলে সেটা শুধু একটা নামমাত্র, লিন পরিবার যেকোনো সময় তাকে পরিত্যাগ করতে পারে, চেন পরিবারও যেকোনো সময় পরিবর্তন করতে পারে, যতক্ষণ শেষ লাভ হয়, চেন পরিবারের মেয়েরা যেন কোনো পণ্য।

দুই চতুর্থাংশ সময় দ্রুত কেটে গেল, শেষ দুই আত্মিক কৃষকও বাজার থেকে বেরিয়ে এলেন।

বাজার থেকে বেরিয়ে আসার পর সামনের দিকে হট্টগোল শুরু হলো, যা চেন জিনশু-দের মনোযোগ আকর্ষণ করল।

বাজারের প্রবেশদ্বারের সামনে মাটিতে একজন রক্তাক্ত মুখের, চুল ছড়ানো, পোশাক ছেঁড়া একজন নারী পড়ে আছেন, তিনি ছিলেন চেন ঝিনলি।

কয়েকজন স্বাধীন 修士 তার সঞ্চয় ব্যাগ ছিনতাই করতে চাইছিলেন, চেন ঝিনলি ছাড়তে চাইছিলেন না, তাদের দ্বারা মার খেয়ে মাথা ফেটে রক্ত ঝরছিল।

“আমার সঞ্চয় ব্যাগ ফেরত দাও!” চেন ঝিনলি চিৎকার করে ডাকছিলেন, গলা ফেটে যাওয়ার উপক্রম।

“বেশি দারুণ! তুমি একজন সাধারণ মানুষ সঞ্চয় ব্যাগ দিয়ে কী করছ? বরং আমাদের জন্য ছেড়ে দাও!” একজন বলল।

“আমার এখনও আত্মিক মূল আছে, আমি এখনও 修炼 করতে পারি!”

চেন ঝিনলি পাগলের মতো মাথা ঘোরাচ্ছিলেন, এই ফলাফল অস্বীকার করতে চেষ্টা করছিলেন।

“হাহা! 丹田 হারিয়ে 修炼 করতে চাইছ? এ তো মাত্রার ভুল কল্পনা!”

“বড় বয়সী! আমরা কি...?” পাশে দাঁড়ানো চেন পরিবারের আত্মিক কৃষক কষ্ট পেয়ে চেন হুয়াইয়াং-এর দিকে সাবধানে তাকালেন।

কিন্তু চেন হুয়াইয়াং-এর কঠোর দৃষ্টিতে তারা চুপ করে গেল।

চারপাশের আত্মিক কৃষকরাও নীরব হয়ে গেলেন।

চেন হুয়াইয়াং চেন ঝিনলির করুণ অবস্থা দেখে দ্রুত পাখনা মেললেন, আর সেখানে থামলেন না, অবিলম্বে আত্মিক উড়ন্ত জাহাজ চালু করলেন।

“সবাই তাকানো বন্ধ কর, উঠো জাহাজে!”

চেন জিনশু শুনে সঙ্গে সঙ্গে উড়ন্ত জাহাজে উঠলেন।

তিনি এখন নিজেই বিপদে, চেন ঝিনলির প্রতি কোনো সহানুভূতি নেই, সাহায্য করাও অসম্ভব।

“এটা কেবল দুষ্টের শাস্তি, নিজের ফল ভোগ করছে!”

যদি চেন পরিবারের 修士রা না থাকতেন, হয়তো তিনি সামনে এসে নিজ হাতে তাকে মারত।

চেন পরিবারের আত্মঘাতী লড়াই পরিবার নিয়মের বিরুদ্ধে, তিনি এ ধরনের কাজ করবেন না।

…

এক ঘণ্টা পর, চেন জিনশু-রা সফলভাবে আত্মিক ঈগল পর্বতে ফিরে এলেন।

ধন্যবাদ ঝু হুয়াইয়াং, একজন নায়ক স্তরের 修士, যিনি পথে আসা স্বাধীন 修士দের একটুও থামার সুযোগ দেননি।

এখন বিকেল প্রায় সন্ধ্যার সময়, শীতকালে সূর্য দ্রুত অস্ত যায়, সূর্য পশ্চিমে ঢলে পড়ছে, দূরে আকাশ কিছুটা মেঘলা।

চেন জিনশু উড়ন্ত জাহাজ থেকে নেমে সঙ্গে সঙ্গে মেইহুয়া প্রাসাদে ফিরে গেলেন।

…

তিনি ইয়িনশানচুয়েই কে আত্মিক পশু ব্যাগ থেকে বের করে নিরাপদ স্থানে রাখলেন, তারপর মনোযোগ দিয়ে আত্মিক উদ্ভিদের জগতে গেলেন।

ফিরে হাতে একটি বাঁশের ঘর আত্মিক যন্ত্র বের করলেন, একটি আত্মিক শক্তি প্রবাহিত করে বাঁশের ঘর দ্রুত বড় হয়ে সামনে আধা একর জমি দখল করল।

“এখন আত্মিক উদ্ভিদের জগতে একটি গুহা বাড়িও হয়েছে।”

তিনি সবুজ ছোট বাঁশের ঘর দেখে আনন্দে হাসলেন।

এই বাঁশের ঘরটি তিনি একটু খরচ করে কিনেছিলেন, দাম বেশি নয়, তাই তিনি বিশ আত্মিক পাথর দিয়ে কিনে ফেলেছিলেন।

যেসব দামী বাড়ি বা গুহার আত্মিক যন্ত্রের তুলনায় বাঁশের ঘর আত্মিক উদ্ভিদের জগতে ভালো মানায়।

তারপর তিনি তিন একর আত্মিক ক্ষেতের দিকে গেলেন, যেখানে কোণায় কোণায় ওয়াং পরিবারের ফল চাষিদের কাছ থেকে প্রাপ্ত বরফ কমল ফুলের কুঁড়ি রোপণ করলেন।

একটু আত্মিক বৃষ্টি পড়ার পর, আগের শুকনো বরফ কমল ফুলের কুঁড়ি কিছুটা প্রাণ ফিরে পেল।

কিন্তু তিনি বিস্মিত ছিলেন, ওয়াং পরিবারের আত্মিক ক্ষেতের পুষ্টি ভালো হওয়ার কথা, কেন এত শুকিয়ে গেছে?

মতো যেন পুষ্টি অভাব বা রোগগ্রস্ত।

তিনি সঙ্গে সঙ্গে এই বরফ কমল ফুলের কুঁড়িগুলো আত্মিক ঔষধ থেকে আলাদা করলেন।

“জানতে পারছি না আত্মিক উদ্ভিদের জগতে এগুলো বাঁচবে কিনা।”

তিনি ভাবলেন, বরফ কমল ফুলের জন্য জীবন পুনরুদ্ধার কৌশল প্রয়োগ করলেন, আশা করলেন সাহায্য করবে।

তারপর তিনি দুই গাছের আত্মিক পীচ গাছের চারা বাঁশের ঘরের পাশে একটি ছোট খোলা জায়গায় রোপণ করলেন।

…

তিন দিন পর, চেন জিনশু তার চাচার কাছ থেকে মায়ের চিঠি পেলেন।

পরিবার যে নিংইউ পর্বতে থাকে, আত্মিক ঈগল পর্বতের থেকে হাজার হাজার মাইল দূরে, তাই সংবাদ পাঠানোর যন্ত্র ও সনদ এত দূরত্বে কাজ করে না।

তাই সাধারণত চিঠিপত্রের জন্য আত্মিক কপোতা ব্যবহার করা হয়।

আত্মিক কপোতা ছোট, দ্রুত, চোখের সামনে ঝাপসা হয়ে যায়, সাধারণত একই দিনে খবর পৌঁছে দেয়, দুই হাজার মাইল অর্ধেক দিনে পৌঁছায়, অনেক পরিবারই যোগাযোগের জন্য এদের রাখে।

আত্মিক ঈগল পর্বতে পাঁচ-ছয়টি কপোতা আছে, বিশেষ করে যোগাযোগের জন্য।

চেন জিনশু চিঠি পড়ার পর তার সুন্দর ভ্রু কুঁচকে গেল।

মা তাকে প্রথমে সহানুভূতি জানিয়েছেন, তারপর সতর্ক করেছেন।

চেন ঝিনলি ছিল লিন পরিবারের পুত্রের বাগদত্তা, কিন্তু ঘটনাটি লজ্জাজনক হয়ে উঠেছে, লিন পরিবার খুব অসন্তুষ্ট, চেন পরিবারকে ক্ষতিপূরণের জন্য আরও সুন্দর ও যোগ্য একটি বাগদত্তা দিতে বলেছে।

অতএব চেন পরিবারের উচ্চপদস্থরা একমত হয়েছেন চেন ঝিনলি এবং তার পরিবারকে পরিবার থেকে বহিষ্কার করার, সম্পর্ক ছিন্ন করার, এবং বাগদত্তা খোঁজার জন্য উন্নত সুযোগ দেওয়ার।

তার বাবা চেন ওয়ানশান শুধুমাত্র একটি মেয়ে আছে, এখন মেয়েটি হারিয়েছে 修为, তাদের স্ত্রী-স্বামীও পরিবারের সদস্যপদ হারিয়েছেন, ভবিষ্যতে修炼 কঠিন হবে।

তারা হয়তো আক্রমণ তার দিকে করবেও, তাই চেন আনশি তাকে সতর্ক করেছেন,玄冥宗-এ যোগদানের আগে আত্মিক ঈগল পর্বত ছাড়বেন না।

“সবই চেন ঝিনলির নিজের তৈরি সমস্যা। এখন কেন এই আক্রমণ আমার দিকে?” চেন জিনশু রাগে মুখ লাল করে বললেন, তার ক্রোধ মাথার উপর উঠে গেছে।

ভবিষ্যতে যাত্রায় তাকে অবশ্যই তার চাচার এই ক্রয়দল সাথে নিয়ে যেতে হবে।